公孙玉手捧这块招叠成长方小块，藏在盘螭剑柄之中的黑色羊皮，跪倒默祷，祈求恩师天南三剑的在天之灵，佑助自己早得“柔经”，练成绝艺，好往云南六调，找那六调神君万侯午，报仇雪恨。
默祷完毕，公孙玉战兢兢的打开那叠羊皮一看，不由目瞪口呆，原来那黑色羊皮以上，只在方格白线之中，画着一个七彩圆圈，和八个淡黄小字。
那圆圈的最外一层，是作黄色，逐渐往里的次序是红、青、紫、蓝、橙、最中心却是针尖大小的一点白色。
写在这七彩圆圈以外黑色方格之中的八个淡黄楷书是：“空外之空，色中之色！”
公孙玉费了不少手脚，所得的却是这么一张莫明其妙的黑色羊皮，未免太已失望！找了一些棉花，填人剑柄，仍把那粒黑色眼珠，小心装好，便对着这张羊皮，痴痴发愣！一张黑色羊皮，一个黄红、青、紫、蓝、橙、白的七个圆圈，和两句佛家褐语似的“空外之空，色中之色！”要说就凭借这点启示，便足以找得那部武林秘英“柔经”，未免大已虚无飘渺，但由这黑色羊皮藏得极端隐秘的程度看来，却又分明具有莫大价值。
公孙五迷茫了整个一夜，终于自我安慰的认为盟弟戴天执之师，既然说过曾闻“欲得柔经，先取盘螭！”之语，而这盘螭剑中所藏奥秘，也已被自己发现，则总算离心目中所渴想的“柔经”，近了一步。
仔仔细细的，把那张黑色羊皮，藏在怀中，一夜苦苦思索，人已颇觉疲乏，这一觉睡得倒十分香甜。
醒来两眼方睁，那六彩圆圈，和空色色空等字样，便义自然而然盘旋脑际，公孙玉越想越觉迷惑，想到后来，几乎目光所及之处，全是那些六彩圆圈，团团乱转。
赌气起床吃了一点点心，暗想这盘螭剑中奥秘，既已发现，何必还要等到三月期满，不如立时赶到湘南九峰山摘星峰还剑，并将这哑谜，与盟弟戴天仇，共同参详，或者向他师傅请教，可能有得，也说不定？
公孙玉自幼孤苦，好容易新交了这位年貌相若，气味相投的盟弟，自也不舍尚未快聚便告分离，何况一夜之间，便触动灵机，自盘嫡剑柄以内，找出这张黑色羊皮，真想一步即赶到九赛山，好使盟弟骤然惊喜，并叙述自己这件得意之事。
夕阳余辉照得枫林，独映江宝山的光辉，小楼上双生姐妹花，中间摆着淇抨，刚沏的龙井茶，透出清香。看棋抨上落的棋子，只稀疏的布在左右上角。
穿着白衣的姐飒卞灵筠，玉手食中二指扶着白子，并末落子，微仰螓首问道：“你把盘螭剑借给了玉哥哥，他就去找柔经去了？”
“姐姐这话你问了多少遍了，就是这样呀！”
“到底找到了没有？就是什么样啊？”
“当时没找到，后来会找到的。”接着又说：“姐姐，还是你先告诉我，玉哥哥结交‘黑衣无影辣手神魔’申一醉的事情，那恶魔头可不是好相与的呢！”
“结交辣手神魔，此魔还不是因为在盘螭剑中发现了奥秘之后呀！”
公孙玉自发现盘螭剑中，获得启示柔经出处的奥秘，就急着要去九嶷山去会他的盟弟。
星夜急赶之下，再加上一身内家绝艺，不惧虎狼宵小，自然容易错过宿头。
这一座走到赣西接近湖南的武功山脉之中的主峰雷峰附近，已经是腊月中天的深夜时分。
武功山脉，本极雄挺峻拔，雷岭巍然耸立，更足以做视群峰，山风极劲，猎猎飘衣，远峦近壑之间，并时常响起凄厉慑人的虎啸猿啼，枭鸣鹤唳。
公孙玉觉得深山月夜，别具一种极其凄厉苍凉之趣，豪兴一发，不但不寻觅洞穴等地歇息，独自踏月疾行，并还借此锻炼轻功，专找那等断壁险崖，幽涧深壑之处落脚。
这样一来，自然越走人山越深，公孙玉走到中天皓月渐向西沉之时，突然觉得时令正在炎夏，山风吹到身上，似乎不应如此冰凉贬骨？
刹那间，山风越发转烈，眼前一暗，碧空之中，便已密布乌云，公孙玉知道骤雨即临，想起方才听得西南角上，传来一两声钟磐之音，可能有庙避雨，才一抬头打量，瞥见右前方蜂腰丛树以内，似有一角红墙，但那比蚕豆还大的雨点，业已漫空如注的倾盆而降！
公孙玉知道瞥见红墙，但相距至少还有数里山路，不等自己赶到，衣履必已尽湿！
遂在近处寻觅可以避雨之处，看来看去，看见身侧丈许以下的峭壁上，有株横生古松，巨干密叶，蟠虬如盖，公孙玉轻轻一跃，便至松巅，然后钻人枝叶避雨。
这株古松根际，藤箩垂拂之间，仿佛还有一个大洞，公孙玉因悬崖绝壁的暗洞以内，往往藏有奇毒蛇虫，古松既可避雨，也就不必再行进去。
不过避未多时，雨势越来越疾，雨点也越来越大，古松枝叶茂密，雨虽不能直接打进，但叶上积水，被那倾盆而降的骤雨所震，却宛如在古松之下，另外下了一阵大雨。
公孙玉自技缝望天。彤云又厚又密，知道这雨不是一时可停。
松上已难藏身，只得抽出盘螭剑，横护当胸，并暗凝内家真气，跃到洞口。
跃下之前，便已拆了一根油脂极厚的松技，因天空星月，早为密云所掩，洞内乌黑无光，晃着身带火折，把松枝点燃，注目四外，谨慎小心的慢慢人洞
洞口不大，洞内却不甚逼厌，但似有一股奇腥之昧，路径亦颇为弯曲，经过几个转折以后，公孙玉候然止步，目光射出诧异光芒，因为这洞中竟有出乎意料之外的稀奇之事！
山洞已到尽头，洞中盘膝坐着一个黑衣老人，银须雪发，均达尺余，衣裳也破烂不堪，显见已有多年末出此洞。
壁边散置着不少干粮，洞顶并还有一线山泉，渭泪下滴，老人身前却横着三根黑色巨木，颇似就被这三根巨木，困在其内。
公孙玉这时距离巨木不过数尺，手内松枝火光照耀，老人分明知有人来，却仍大袖双垂，闭目不动！
这黑衣老人虽无任何言语动作，但那坐如山岳的神情，一望而知决非寻常人物！
公孙玉防人误会，先行收剑，然后恭身说道：“在下公孙玉，因避雨误入洞中，望老人家怨我冒昧干扰之罪！”
公孙玉这一发话，黑衣老人似出意外，长盾微微一扬，但双目依然不睁，向公孙玉立身之处问道：“听你的语音，是个少年人，你从东来，还是西来？”
公孙玉恭身答道：“在下由赣赴湘，路过这武功雷岭。”
黑衣老人又道：“你既从东来，这洞的西南数里，有座尼庵，可曾去过？”
公孙玉这才知道自己所见西南方的那角红墙，是座尼庵，因黑衣老人连问数语，始终双目未开，越发引起好奇之心，答道：“在下不曾去过尼庵，老人家似被这三根巨木，久困洞中，公孙玉略通武学，可有能替老人家效劳之处么？”
那黑衣老人，问公孙玉可曾去过尼淹之时，右掌已在缓缓上提，但听公孙玉答以未去，又恢复了先前的冷漠神态，继续问道：“你既通武学，是武林中那一派门下？”
公孙玉肃立恭身答道：“先师元修，掌天南无极剑派！”
黑衣老人，闻言先由嘴角浮起一丝神秘笑容，候然又往下一沉，诧声问道：“元修向称武林第一剑，内外功行，均练得极好，他是怎样死的？病死？还是死在仇家手内？”
公孙玉因尚不知这黑衣老人来历，正在考虑应不应该说出实情之时，黑衣老人似已猜出公孙玉心意，说道：“你既有为难之处，不说也罢！我因这三根巨木，业已八年未出此洞，你既是天南无极门下，或者可能对我有助，用你本门无极气功的阴柔暗劲，先震后压，试试可能把第一根巨木弄断？”
公孙玉因见这黑衣老人诺大年纪，竟困在这山洞八年之久，看情形仅有干粮食水充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！
这种侠义心肠一动，竟忘了先问对方来历，及黑衣老人语意神情，分明是前辈武林高手，区区三根巨木，为问不自己动手弄断？而且巨木与洞顶之间，空隙颇大，尽可脱身出洞，何必枯坐八年等种种疑团。便略凝真气，往那三根巨木之前走去。
黑衣老人听得公孙玉举步，又复说道：“你休要看轻了这三根巨木，这是北海渺锣，坚逾钢铁，而且每根只许仅击一掌，既想帮我这忙，就必需照我话做，凝足十成真力，甲阴柔暗劲，先震后压！”
公孙上闻言，不禁剑眉暗剔，心想自己得恩师武林第一剑元修道长的秘授心传，无极气功业已练到六八成火候，难道这种什么“北海渺锣”，一掌震断一根，还会不出全力不能办到？
他心中虽然不服，但恐自己一时负气，误了黑衣老人大事，遂仍按老人所教，凝足十成真力，单以右掌搭佐第一根巨木，先用“隔物伤人”的阴柔暗劲，震酥木质，然后突奋阳刚神力，往下一压，巨木果然“檄锣”一声，应掌立折，但公孙玉自觉已把真力耗去六成以上，胸头微觉气喘！
第一根巨木折断，黑衣老人的双眼突睁，两道冷电似的寒光，在公孙玉面上凝注！
公孙玉因黑衣老人所言不虚，这种北海渺锣，其坚似铁，自己量力，对第二：根巨木，已难单掌震折！
遂向黑衣老人，含笑问道：“老人家，这巨木可许双掌同震么？”
这时洞外突然传来远远的隐约钟声，黑衣老人屈指计数，脸上神情似。见激动，向公孙玉皱眉说道：“只要能一次一根。谁管你单掌双掌？赶快下手，不要白费了不少气力，对我仍一无所补！”
说到此处目光瞥见公孙玉腰问剑柄，不由微微“噫”了一声。
公孙五虽然觉得这黑衣老人，语意之中，骄气特浓，但自己既然立意助他脱难，也就不再计较，双掌——搭第二根巨木，凝足功力、先震府压，生生义把一根北海渺锣神木震断！
第二根巨木震断，黑衣老人吁了一口长气，自地上缓缓站起身来，因看出公孙玉已无余力，再震那三根巨木，遂问了一声：“你腰中之剑！……”
话方至此，洞外突然传进——声奇异鸣啸，及一股腥香，远远钟声，也敲到近三响。
公孙五连震两根北海渺楞神木，业已力尽精疲，再闻见那股腥香，神思一昏，便即不知人事！但方一朦胧之间，仿佛还觉得洞中卷起一阵狂风，耳边并听得黑衣老人一声暴喝！
也不知过了多久时候，公孙玉知觉渐复，仿佛觉得身卧榻上，并隐有擅香香味，及木鱼赞叹之声。
想起自己在洞中救那黑衣老人之事，不由大骇，猛睁双目一看，头脑仍觉晕眩，但已看出身卧一间方外人的掸室以内。
方想坐起，心头蓦地一惊，原来四肢软弱异常，竞自毫无气力！
他这一转侧，外间梵呗之声顿歇，竹帘起处，走进——位白发盈头的高年比丘尼，眼望公孙玉说道：“小施主，你可知道你在无意之中，盲目任侠，不但几乎把自己一条小命送掉，并险些儿使举世武林中人，又要个个终日提心吊服，再经受一场极难消弭的浩劫奇灾么？”
公孙玉闻言，不觉大惊，那高年尼僧，微笑说道：“祸已闯出，待急无益、尚幸苍天有眼，你身怀神物利器不用，却硬用肉掌内功，震那桫锣巨木，第三根巨木未断，老魔虽