这一番话只听得裴淳、薛飞光两人都大是膺服。李星桥又道：“我若命你留下，一则你得不到磨炼心性的机会，二则于我的事无补。你还是离开我的好！”
裴淳问道：“若然商公直大哥寻到此处，如何是好？”他叫惯商公直做大哥，此刻仍然改不了口。
李星桥傲然一笑，腰肢也挺直了许多，犹又想见昔日凛凛神态。他道：“我和你师父并称‘中原双侠’，自成名以来，纵横宇内，未逢敌手。目下虽是失去武功，但死在快刀之下强胜病残于榻上……”
裴淳不禁胸口热血沸腾，大声道：“师叔说得是，大丈夫自当如此！”他满面豪情飞扬，大异于素常的忠厚老实。
薛飞光芳心中更增爱慕崇敬之意，当下微微一笑，道：“你们叔侄俩真是心存知己，豪气干云。不过事情尚可从长计较……”
李星桥伸手拍拍裴淳肩膀，大笑道：“好，好！怪不得我那大哥看中了你。”他接着又向薛飞光道：“你这小姑娘不但像你姑姑一般秀丽美貌，连她的聪明黠慧也学到了家，请问计将安出？”
薛飞光答道：“先前我不能远行替伯伯您办事，所以虽然早就想出计较，却没有说，现下裴大哥来了，他可以全力为您老办事，那就大有指望啦！”
李星桥接口道：“你先把结果说出来听了，若果不能恢复我一身武功，这事不办也罢！”
薛飞光笑吟吟道：“自然可以使伯伯恢复一身武功啦！”
裴淳大喜道：“薛姑娘此恩此德，在下感激不尽！”
薛飞光道：“李伯伯乃是十八年前服下飞天夜叉博勒的毒药，以致十八年后的今日武功尽失……”
裴淳惊道：“师叔，您何以会中了博勒的毒？”
李星桥答道：“那博勒在十八年前踏入中原，以一身毒技及域外武功，横行无忌，伤人无数。大哥和我听得此讯，当即前往寻他。博勒见到我们，大言炎炎，说是这一次到中原来便是要领教我们兄弟的武功，其次要以毒计较量药王梁康的医道……”
他话声一顿，裴淳插嘴道：“飞天夜叉博勒又来啦！这一次他还是要找药王梁康……”
李星桥怔一下，道：“如此说来，我这次苦头竟是白吃了，当时大哥上前出手，一掌就把他劈得打个斤斗，那厮不服气，大哥当即以近身肉搏的打法，三招之内，点了他五处穴道。
博勒这才死心占塌地佩服大哥的武功。”
裴淳说道：“啊，我明白了，昨日他正在对付穷家帮帮主及五老之时，见侄儿上去和他对了一掌，本来还没有什么高下，但立刻拔脚逃跑……”
李星桥道：“这就是了，他认出你的手法正是大哥嫡传心法，自然骇得魂不附体！十八年前大哥火性犹存，向例除恶务尽，其时正要他的性命，是我出声阻止大哥下手……”
裴淳大惑不解，问道：“师叔为何出声阻止？”
薛飞光笑道：“中原双侠，名列宇内几位一流高手之中，都称得上是一代宗师。李伯伯内功深厚，未逢敌手，所以要试一试自已的武功。再者此举还可教对方口服心服，永远不敢再踏入中原。”
李星桥说道：“你说得是，当时我暗念他的毒技天下无双，但我已修成金刚之体，百毒莫侵，当下向博勒言道：他若是有本事毒死我，我大哥便代他找到梁康较量，若是毒我不死，他就永远不许再入中原一步！”
薛飞光叹道：“太便宜这厮啦！”
李星桥道：“那时候险险把他骇死！只因我不但内功深厚，外功也到了登峰造极的地步，因此他先用针剌，继用爪抓，最终用牙咬，都损不了我一点表皮，他倒在地上睡了一大觉，又想了老半天，从怀中取出十多个瓶子倒来倒去配成一服毒药让我服下……”
薛飞光失声道：“这人也可列人开山祖师之列啦！”
裴淳茫然道：“为什么？”
她道：“他睡了一觉，养足精神，便想出如何对付一流高手的法门。这等造诣智慧，自不是萧规曹随一味沿袭旧法之人可比！”
李星桥道：“真有见地！我当时还没有想到这一点，否则便不致太过轻视他了。我服下那剂毒药之后果真差点儿支持不住，后来用尽全身功力才抗拒得住，缓缓从全身毛孔中迫出毒素。你们大概还不晓得，凡是武功练到极高境界，便可以由毛孔中呼吸，吞吐可以不用口鼻！因此那博勒虽是一直使用毒药，常人在呼吸谈话之间便会中毒，但我和大哥都以毛孔呼吸，口中依旧谈笑自如。他一辈子也想不通此理，还以为我们有抗毒之力！”
他最后补充道：“我的天机指功夫乃是宇内一绝，六年前碰上南奸商公直，虽是用上全力，仍然不能取他性命，便是因为十八年前服下毒药的缘故。其时我的功力已减退了五成以上，如今筋骨已衰，减退得更快，现在只比平常人稍微力大一点而已！”
薛飞光说道：“李伯伯如欲恢复功力，唯一之法，只有清除体内之毒，李伯伯未尝没有想到此法，但一则您老人家决计不肯低道求人。二则您的功力乃是渐渐失去，一直没有死去自行练功恢复之心，及至最近功力全失，纵然肯得让别人相助，但已乏人可遣。那药王梁康正是可找之人，但若不是赵伯伯差遣裴大哥下山，便没法找他！”
李星桥被她说得做声不得，裴淳一拍大腿，大叫道：“好啊，小侄这就要去找梁药王前辈！”
李星桥道：“你纵是找到梁药王，也不中用，一来他决计不肯再出手医病，二来他也未必医得好！”
裴淳突然跳起身，说道：“有了，有了……”
伸手入囊取出那颗“辟毒珠”，又道：“这是辟毒珠，灵效非常，我那一日不怕博勒使毒，便全靠此珠，师叔请含在口中，自然能够将体中之毒去净！”
李星桥问出此珠本是商公直之物，便毫不迟疑，取过含在口中。原来那南奸商公直恶名久著，专一无事生非，兴风作浪，而他总是在其中捞点好处，是以身上藏有无数奇珍异宝。
凡是他看得上眼的，无不是罕世之珍。
裴、薛二人定睛望住李星桥，等候反应。过了许久，李星桥睁开双眼，吐出珠子，神色之间甚是疲惫，说道：“我勉力运行真气，反而耗去不少真元，此珠只怕辟不得我体内之毒！”
裴淳面上流露出十分失望的神色，道：“那就只好去找梁药王了！”
薛飞光道：“纵然不一定医好李伯伯，也得一试！”
李星桥把珠子还给裴淳，说道：“你刚才提及穷家帮之事，可详细告我，我跟他们渊源极深，年前曾嘱淳于靖帮主传出我的死讯……”
裴淳正要开口，门外忽然传来马嘶之声，裴、薛两人都吃一惊。却听一妇人口音骂道：
“大胆畜生竟敢无礼……”言下之意，似是要向那胭脂马下毒手。
薛飞光刷地纵了出去，大声叫道：“姑姑，姑姑使不得……”
裴淳正待出去，只听李星桥沉声道：“不要动！”声音甚是严厉。不觉一怔，便坐着不动。
外面传人来那妇人苛责之声，薛飞光哀求讨饶之声，裴淳心想，薛飞光一定被姑姑责打得十分厉害，极是怜悯同情，又爱莫能助。正在难过之时，李星桥忽然大声说道：“三妹，咱们多久没有见面了啊！”
裴淳不禁一怔，想道：“原来薛姑娘的姑姑是师叔的三妹！他们既是兄妹相称，为何多年未见仍不进来打个招呼？”
门外那妇人尖声道：“我宁可死了也不愿见到你们！”接着又骂道：“小丫头，胆敢不听我的话，哼，敢是以为我不敢杀死你么？”只听“拍拍”连声脆响，其中夹杂薛飞光哀哭求饶之声。
李星桥叹口气，大声说道：“三妹啊，大哥已经出家为僧，你心中之恨还不能解么？纵是如此，何必连我也一块儿算上，你想是也不是？”
裴淳这才知道薛飞光的姑姑本来恨的是师父，想是李师叔和师父情逾手足，所以连他也一齐恨上。这时外面那妇人并不作答，却传来责打及薛飞光哭泣之声。裴淳不知何故涌起满腔热血，心想，薛姑娘如若不是为我带路，今日便不须受此痛责，理该挺身出去代她受过。
当下站了起身，李星桥正要喝阻，忽见他神情间凛凛生威。心中一动，喑想这孩子全不怕事畏缩，原来他的忠厚纯朴与平常人完全不同。于是打消阻止之念。
裴淳大步走出屋外，只见薛飞光垂手挺立，满面泪痕。一个眉目秀丽的瘦削中年妇人一巴掌一巴掌的打过去，右手还提着一条鞭子。
这中年妇人长得虽是秀丽好看，可是眉宇眼光中微微泛起狠毒之气。裴淳觉得不大喜欢她，但仍然恭恭敬敬地上前行了一礼，说道：“晚辈裴淳叩见老前辈！”
中年妇人停住手，冷冷瞅他一眼，这一眼从头看到脚。裴淳但觉全身上下没有秋毫之微逃得出她的眼光。只听她道：“你说我老么？”话声中右手鞭子如灵蛇般翻起，长达三尺的鞭丝像根棍子直直竖立。
裴淳见她气贯鞭梢，能使鞭丝直立如棍，内力之强，极是惊人，竟是个武林高手，心中添了几分敬意，口中连忙应道：“你一点也不老，只不过是尊称之词……”别的人也未尝不会作此解释，但这话从裴淳口中说出，却极具真实意味。
那妇人其实只是找籍口出手，这时却情不自禁地大为欢喜，说道：“看你是个老实人，这话想必不假。你见我何事？”
裴淳道：“长辈责打小辈乃是天经地义之事，不过薛姑娘目下已不是小孩子，前辈当着人前施责，岂不使她难堪？”
薛飞光见他出来时，便因羞辱之故，把头垂得低低，听了这话，登时抬了起来，眼中尽是感激之光。
那妇人颔首道：“这话有理，我带她回家再加处罚便是了！”
屋中的李星桥和薛飞光都十分惊讶，没想到裴淳几句话就劝得动那妇人。只听裴淳又道：
“薛姑娘是因晚辈之故才到此地，因此晚辈该当代她受罚！”
李星桥暗暗跌足，心想这孩子早该见好就收，偏偏还要代她受过，反而得闹出许多事故！
薛飞光心中大感甜蜜，登时浑忘身上苦楚。但她深知姑姑脾气，因此趁裴淳转眼望来之时，忙打眼色要他走开，裴淳见了只作不见。那中年妇人说：“你是何人门下？”
李星桥大声答道：“他就是大哥的徒弟！”
中年妇人面色变一下，尖声道：“谁要你说话？我听到你的声音就讨厌！”接着望住裴淳，冷冷道，“她何故肯带引你来此？”
裴淳想了一想，答道：“薛姑娘见到这胭脂宝马，极是喜爱，晚辈让她骑了一阵，后来她就带我来啦！”
那中年妇人一心认定薛飞光是因为李星桥之故才带裴淳来的，故此心中恼恨无比，这刻听了裴淳答话，大感意外，心想：“飞光心性贪玩，定是她看上了这匹宝驹，央求人家给她骑一趟，人家便以指引路途为交换……”当下恼意消减大半，冷冷道，“这回便宜了你，下次若是碰到我，决不轻饶……”转身自去，薛飞光紧紧跟随，霎时去远。
裴淳查看过胭脂宝马无恙，回到屋中。李星桥说道：“贤侄运气太好啦……”他虽是大略感觉出裴淳乃因天性忠厚才能安然无事，却不说将出来。接着又道，“你且把下山后的遭遇说一说！”裴淳