眨眼之中，在褚扬四周，已积下一圈火星堆成的圈了，观战的四人离那褚扬都是三丈左右，此时彭逸、李不净二人首先感到奇热难当，不觉得向后退开数步。
札特明知裴淳有抵抗高热的特别能耐，但他身为当世间一流高手，裴淳不退，他也不能后退。
片刻间那一圈火星最上面冒出白色的火焰，褚扬身体四周的水雾登时显得稀落许多，仿佛水气被这高热之火烧干了不少。
裴淳大声问道：“褚大哥，你可抵挡得住他的火功？”褚扬突然爆发出响亮震耳的笑声，这阵笑声不但响彻四山，连那一圈白火也似是被声音压低了不少。众人见了这才晓得，褚扬的笑声别具一功，内中还有种种妙用。
他笑声一起，肚皮上喷出的白雾就浓密得多。李、彭二人当那火星圈上白焰一起之际，已觉得烤热难耐，正要再退，褚扬笑声一发，登时又感到热气稍减，这才能站在原地不动。
附近五丈以内的树木都发出烤焦的气味，褚扬笑声渐渐低弱，同时说道：“兄弟幸而结识了水晶洞府主人，承他传以该府‘白龙绕身’的防身绝技，那年到高丽国去，才不致惨死在异国，金兄若是仗恃霸道火器，视人命如草芥，兄弟说不得要当真出手了！”
金元山怒喝道：“出手就出手，谁还怕你不成？”说完，口喷出一道蓝色的火焰，阵阵臭气随风弥漫开去。
众人都怕这臭气有毒，无不屏忍呼吸，并且向后退开，只有裴淳仍然站着不动，札特也不便后退，暗喑瞪裴淳一眼。此时李不净既想趁机逃离此地，找个地方调息养伤，但又想到褚扬既是与金元山拚搏，则此人可能变成札特他们的对头，若是一走，则褚扬势孤力薄，焉能抵挡札特等三人围攻。
褚扬一双眼睛在白雾火圈中骨碌碌地直转，笑声越来越弱。裴淳情不自禁地叫道：“褚大哥，你可是不行了？”
这话毫无半点讥讽之意，人人一听而知。九州笑星褚扬一面笑声不绝，一面说道：“我当真不行啦！这厮是高丽国宗师，技艺高明，大出我意料之外，我老褚今日只怕要归天了！”
他唠唠叨叨地说来，颇有老妪嘴婆妈的味道，裴淳不禁记起那紫燕杨岚批评过褚扬婆妈可厌，几乎笑出声来，但这念头只是在心中一掠而过，随即又大声问道：“褚大哥，你为何不冲出火圈？”
褚扬道：“这一道火圈是他老金平生绝学，哪里就能够轻易冲得过，我被困圈中居然不曾烤死，己经十分不易了，倘若我妄想冲出火圈，第一身上的衣服就保不住，第二全身毛发都烧个干净。所以纵是能够不死，我也决计不能硬冲，试想一个大胖子光着屁股，全身不但没有衣服，连毛发都一根不留，那是怎样的可笑呢！”
裴淳道：“既是如此，褚大哥切不可乱冲！”
这时臭气更加浓烈，札特大喇嘛突然感到身上的僧袍微微发出焦臭之味，心中一凛，当即纵退丈许，原来他虽是内功深厚，罩得住火热烤炙，可是衣服毛发却不是内功运行得到的，是以已呈焦热着火之象，这一来他不得不赶紧退却，免得丢人现眼。
裴淳一面运起那一门新近学得的内功，容容易易地抗拒住火热，一面在想法子救褚扬出来。
褚扬在圈中已露出窘态，他不是不知道这金元山乃是千百年使火器的第一名家，称得上是继往开来的一代宗师，但他在开始之时自恃练成了“白龙绕身”的奇功绝艺，所以不曾先发制人，已致如今已陷入火坑之中，无法自拔，若是早知他的火功如此高明，便须一早就出手攻敌，迫得对方分出心神以武功应战，无暇发挥火功全部威力，其时纵然仍旧无法取胜，起码也可以拔脚逃走。
札特大喇嘛洪声道：“褚施主今日自投罗网，洒家也深感无力相救，唯有日后得见钦昌道兄之时，把褚施主的疑问转告给他，他若是有答案，洒家定当在坟前祭奠奉告，以慰施主在天之灵。”
褚扬笑声突然转强，道：“好极了，大喇嘛万万不可失约！”
札特道：“洒家决不失约，施主可以放心。”褚扬笑声更加强盛，犹如春雷初震，隆隆不绝。
札特道：“原来褚施主的独门气功，借笑声发挥威力之时，乃受心情影响，宽心畅意之际，功力便自然增强，无怪有九州笑星的外号！”
李不净叫道：“既是如此，褚施主何不溯想平生得意之事？”
褚扬笑声蓦地降低减弱，长衫右下摆立即起火，他一弯腰伸手拍熄，叹道：“在下平生没有得意之事，是以李道长之言，反而使在下感到颓丧。”
裴淳见他长衫着火之时，急得冲前六七步，离那火圈便只有一丈二三尺之远。及见他能够拍熄，才停住脚步。他虽是也感到热力扑面而来，但运动寒暑不侵的内功之时，体内自有阵阵清凉之气，透过毛孔喷出，堪堪抵御住热力。
褚扬双眼不住地转动，所以把裴淳着急关心的表情，瞧个明白。
他突然大叫道：“裴老弟，你害死我啦！”
此言一出，不但裴淳大感惊讶，其他的人也无不愕诧瞧视。连正在全力施为的金元山，也不禁停止催动热力，转眼瞧看裴淳因甚害死了褚扬。
札特连续转了七八个念头，仍然猜不出其中原委，当下大声道：“金老师手下暂且留情，好让褚施主有机会把这话解释明白。”
金元山颔首道：“老夫也不怕他是缓兵之计，喂！褚胖子快说，老夫我性子急得很，恕难久候！”
他们这些人行事说话都与常人不大相同，裴淳心下茫然，想道：“不知我久走江湖之后，会不会变成他们这般古怪难测……”
褚扬不悦道：“谁要施展缓兵之计？我老褚岂是把生死二字放在心上的人？”
众人见他把话题转开，都暗暗发急。金元山极想晓得为何是裴淳把他害死之故，只好忍气吞声，道：“好吧，好吧，算老夫说错了。”
褚扬笑声蓦地升高，震得火圈爆飞出许多火星。金元山双手连搓，从双掌中飞溅出无数火星，弥空漫地，像细雨一般笼罩着褚扬身形，缓缓下降，片刻之间，那道火星堆积成的火圈稳定如故。
褚扬道：“好！你是认错，老褚不跟你一般见识便了，我说裴淳，你为何害死我之故，你自身该当晓得，你识得我师弟神木秀士郭隐农是不是？”
裴淳道：“认得，但我……”
褚扬已接着道：“你听我说，隐农对我说你这人大奸大恶，故意装出仁义的幌子，使得那小师妹处处袒护着你。换句话说她已爱上了你……”
他在这时噜噜苏苏地说出这等男女之事，似乎扯得太远。金笛书生彭逸不觉摇头自语道：
“这家伙婆妈得很……”
褚扬耳朵极尖，居然听见了，大声道：“我哪里婆妈了？”
彭逸道：“这个当儿还说什么师妹师弟情爱之事，这岂不婆妈？”
褚扬怒道：“你敢说我婆妈？好大胆的小子！裴淳，这厮爱上你的师妹薛飞光，你多加小心！”
彭逸大吃一惊，登时怔住，心想他怎生知道我的隐秘？金元山喝道：“这就是婆妈了，一件事讲了半天，又扯到别的人头上。”
褚扬怒道：“好一个老匹夫，你每隔五日就要找一个活人生生的烧死，烧死的又都是你的姘头，你以为这等残酷凶毒之事，天下无人晓得了么？”
金元山不觉一怔，瞠目张口，褚扬心中大是畅快，纵声大笑，那道火圈登时震得火星乱迸。
他一开口就揭露彭、金二人的隐私秘事，札特、李不净都惊愕交集。裴淳讶道：“他为什么要烧死他的姘妇！”
语气之中大有不能置信之意，褚扬道：“他的火功有些邪门，必须要活活烧死人，才能保持威力，再者，他最怕姘妇替他养下孩子，变成他的拖累，是以决不让他的姘妇活着。”
金元山喝道：“胡说八道……”他一动怒，那道火圈登时大见稳定，札特暗暗点头，眼中闪过一丝奇异的光芒。
只听金元山继续道：“老夫的火功乃是天下第一霸道的功夫，到了老夫这等造诣，己经满身火毒，是以须得以烧死的活人解去攻心的火毒，这是不得已而为之的事！”
裴淳勃然大怒道：“什么不得已而为之？”大步奔去，经过火圈边缘之时，也不觉得有异。
他满腔俱是义愤，竟忘了双手被铐，一直奔到金元山面前，金元山桀桀怪笑道：“你待作甚？”话声中掌拍脚踢，裴淳闪避不灵，被他一脚踢出四五尺去。
裴淳有“天罡护体”功夫，寻常拳脚已至鲁钝兵器都伤他不得，当下一跃而起，怒骂道：
“老匹夫，我恨不得斩你首级，挖你心肝，祭奠那许多惨死你手底的冤魂，哼！我今日只要不死，咱们走着瞧！”
李不净此时不能不相信裴淳乃是天生侠义之士，他久走江湖，心想目下处境极是危殆，非出奇制胜不能逃生。心念一转，振吭喝道：“裴老弟，你既不怕他的火毒，何不冲破那道火圈，好教褚施主脱身？”
裴淳更不寻思，应道：“好主意……”一晃身向火圈冲去。
札特大喇嘛深心中实有怜才之意，明知金元山火器一发，裴淳难以活命。于是洪声道：
“金老师不须出手，且瞧他冲得破冲不破你这‘宙火环’？”
只见裴淳腾空跃起，飞跃过火圈，落地之时，丝毫无恙。金元山的“宙火环”火功绝艺，最厉害之处便在火圈上头，不论是人兽飞鸟，若是从火圈上面三丈以内越过，登时起火焚烧，化作飞灰。
金元山见他安然落地，面色变得铁青，取出一枚鸽卵般大的五彩圆弹，扬手向裴淳劲掷而去。
裴淳跃入火圈落地之时，已转眼瞧看金元山的动静，见他探手入囊，自家也尽力屈转右手向怀中一摸，恰巧摸着一块暖暖的物事，他晓得金元山定是要发火器，所以找件什么东西当作暗器抵挡，这刻果然见他发出一溜彩光，不暇多想，也自抛掷出那宗物事。
札特面色一变，巨大的光头一晃，身形已纵退了三丈，口中大喝道：“那是金老师独步天下的‘彩云毒火网’，彭老师也须小心！”此刻金笛书生彭逸远在三丈以外，札特还提醒他要小心，可知这宗火器威力之大，无与伦比，李不净也跟着跃退，谁也不再注意他了，所以他一直退了十多丈远，遥遥观望形势。
金元山发出那道彩光之后，左手一扬，飞起一张黑色薄纱大网，把自己整个身形罩裹住。
只见那彩光飞到火圈附近之时，便被裴淳掷出的一道白影碰个正着，“啪”的一响，两物一齐堕向火圈外寻丈处的地上。
人人都等着那枚彩弹发挥惊天动地的威力，全场不闻半点声息。那彩弹落地之后，只冒出一蓬五彩光华，约摸一尺高，两尺方圆宽广，便自熄灭。
裴淳心想这枚彩弹有什么了不起？值得如此大惊小怪？自己若不是双手被反铐背后，所以掷出那块太阳玉符之时无法用力的话，准保把他这枚彩弹撞飞老远。
他更不多想，转头向褚扬道：“褚大哥快走！”一眼瞧见他满面骇然之色尚未敛退，好生不解，但不暇多想，冲到火圈旁边，出脚挥扫，连砂带石卷起一阵劲风，把火圈冲破一段缺口。
九州笑星褚扬突然爆发出震耳笑声，肚皮上冒出的白雾顿时旺盛得多，径从缺口中冲