裴淳问道：“她说要收五名奴仆，小侄也在其列，据她说有本事要我们唯命是从，小侄觉得这话极不可能。然而她的行事举措是如此的卦测高深，本领过人，小侄也不敢不提防她真有这等本事，只不抑她是不是真有这等手段？”
李星桥道：“她此举跟她母亲一样，专门找世间上最艰难的事去做，瞧来她的武功虽然还赶不上辛无痕，可是比起辛无痕当年像她这般岁数之时，却是更为难缠难惹，我瞧她决不是说着玩的。”
裴淳道：“小侄本想试一试她的能为，但师叔既是这么说，小侄可就不敢去试啦。那樊潜公大概是个骗子，哄得小侄忧心如焚，但是铯为什么这样做？他又怎知小侄会经过穷家三皓驻足的祠堂，然后安排好人手诱得小侄前去与他相见！”
李星桥缓缓道：“此人自称擅长占卜之术，也还可信，同时也是商公直的死对头，绝无异议。你可记得商公直前赴潜山之时，半路上碰到李不净、病僧、许青竹、冷如冰等人那件事么？”
裴淳回想商公直以前告诉他的话，失惊道：“商大哥常说他最感到大惑不解之事，就是这四位高手怎会同时聚头那寺庙之内等候他经过，难道他们都是得到樊潜公指点的？”
李星桥道：“或许正是如此，日后你问一问李不净他们就晓得了。”
裴淳瞧瞧天色，惊道：“小侄耽搁了不少时候，须得赶紧前赴杭州啦！”
李星桥忽然闭上双眼，似是寻思什么事一般，过了片刻，才睁开双眼，道：“孩子，你不必赶去杭州了，去也无用。”
裴淳大感惊讶，只听李星桥道：“这一说有两个理由，第一个理由是丞相府恐怕没有镇长索取潘小二媳妇的命令，我深知这些元廷大官的习惯，他们若是看中了潘小娘子，马上就动手带走，决计不会下令由镇长代行此事。因此，我猜这是镇长掩人耳目的烟幕。其实是他自己看上了潘小娘子，或者另有别人看上，镇长须得听他的话，所以这么做。”
他这个理由对与不对不得而知，可是裴淳却深信不疑道：“若是如此，小侄便不必到杭州去了。”
李星桥道：“还有一个理由，那就是樊潜公当时说你在后日午间才碰上你要见之人，现在说起来就是明日午间，而他又说是百里之内，以你的脚程，两昼夜零半日的时间，怎会还在百里之内？恰恰遇见了潘小二这回事，可见得他的话很有道理。
目下你动身赶回潘家，已是日暮时候，必有一些想不到之事发生，使你等到明日午间才能完全解决。我只有一点想不通的，那就是商公直要加害之人不知是谁？莫非是薛飞光？假使樊潜公卜算得准，则我在百里以外，可见得商公直图谋的不是我。”
裴淳茫然道：“师叔，小侄该怎么办！”
李星桥腰肢一挺，凛然道：“回到潘家去，咱们身为侠义之士，纵然自家之人危难临头，但还是先救别的人要紧！”
裴淳恭声道：“师叔说的是，小侄这就赶回去。”
说走就走，日暮时分，他已回到那个市镇。
第二十七章 南奸北恶
这次他得到李星桥的指点，不从大路入镇，绕道镇后从小巷悄悄掩到镇长家门。
他跃人屋内，只见厅中有两个壮汉，当即迅扑过去，先把一人点住穴道，接着揪住另一个的胸膛，沉声道：“镇长在哪里？带我去见他，若敢骗我，别怪我狠毒！”
那壮汉索索发抖，面青唇白，半响说不出话，裴淳见他的确是惊骇过度，便道：“只要你老老实实带我去见他，决不为难你。”
但那壮汉仍然骇怕得不得了，全身抖个不停。
裴淳感到不妥，厉声道：“好，你这是存心找死！”
那壮汉忙道：“大侠饶命，镇长已经躲起来，小的实在不知道他的去向……”他接着一连串的赌咒，表明他实在不知镇长下落。满头热汗滚滚流下，可见得他实在惊恐万分。
裴淳心念一转，冷冷道：“跟我走，得会就知道你的话是真是假了。”
他把壮汉推出门外，一前一后地向潘家奔去，片刻间已到了潘家，裴淳叫道：“潘兄，没有事吧？”屋内寂然无声，裴淳感到不对，推门而入。
屋内哪有人影，裴淳一手抓住那壮汉，道：“我说过他们出了事的话，唯你们镇长是问。”
他眼中射出凶光，那壮汉骇得全身瘫软，若不是裴淳抓住他，早就倒在地上。
裴淳狠狠的瞧他，又道：“你们都不是好人，早就该死了！”
“大侠老爷饶命，小的实在毫不知情。镇长清早就不知躲到哪儿去了，潘小二两口子怎会不见，怪不到镇长头上。”
裴淳极力抑压住胸中杀机，道：“你老实供来，可是镇长瞧上了潘小娘子？”
那壮汉连连点头，汗如雨下。
裴淳记起青面虎刘老大，问道：“青面虎跟你们镇长有什么关系？”
那壮汉呐呐道：“青面虎是另一帮的人，跟镇长面和心不和。”他眼中露出一线希望之光，又道，“大侠提起刘老大，小的可想出一个道理，或者是刘老大弄走了潘小二两口子，好教大侠找镇长算帐。”
裴淳道：“他住在哪儿？”
那壮汉道：“他是离此镇八里路的刘家庄的人，但很少回到刘家庄，住处不定，小的带你老到处找找看。”
裴淳道：“好！”跟他出去，在镇上找了七八处地方，都不见刘老大下落。最后，他们赶去刘家庄。夜色之下，远远见这座村庄极大，村子右侧有道河流。
裴淳微微苦笑，忖道：“此应形势正与樊潜公所说的一般，可见得他的话也不是全无根据。”
两人奔入庄内，那壮汉指着前面，道：“门外有两株柳树的就是刘老大的老家。”
裴淳教他站在墙边阴影中，伸指一点，那壮汉便僵立不动，裴淳这才转身向那屋子走去，举手敲门，不一会，一个妇人出来应门。
这妇人面目良善，甚是和气。裴淳拱手问道：“刘大哥在家么？”
那妇人微笑道：“他不在。”
裴淳面对着这样的一个和气妇人，想凶也凶不起来，不禁搔首踌躇，心中大是为难。
那妇人上上下下打量裴淳几眼，见他形状落魄，便道：“以往也常有些远处的朋友前来投奔他，你若是没处好去，不妨进来等他。”
裴淳喜道：“刘大哥说过几时回来么？”
那妇人道：“今晚不回，明天早上他会回来。”裴淳便跟她进去，与那妇人谈了几句，这才知道她是刘老大的寡嫂，膝下有两个儿女，都靠刘老大赡养。
他借词到外面瞧瞧，把那壮汉穴道解开，只怕他回去之后泄露行踪，因此在他身上戳了一下，诈说是点了他的穴道，着他明日中午到这刘家应外等候他，才替他解去穴道，如若不然，便有性命之忧。那壮汉垂头丧气的走了，裴淳这才回到屋里。
这一等直到翌日已牌时分，还没有半点消息，那刘氏寡妇心肠极好，管住管吃的，倒教裴淳觉得过意不去。
他焦灼地等到中午时分，记起那个壮汉，便步出村庄，只见那壮汉站在一棵大树下面等候，见到他出现，急急奔过来。
裴淳皱眉道：“刘老大至今未返，你非帮我找到他不可！”
那壮汉面色大变，流露出心中的怯惧。裴淳虽是老实，却不是愚笨之辈，沉声道：“你最好乖乖地告诉我，不然的话，哼！”他平生没有做过这等恫吓别人之事，所以只说到此处为止，底下再也说不出骇人的狠话。
那壮汉额上泛现汗光，低低道：“大爷别生气，小的确实不晓得刘老大下落，不过他是此庄二先生族弟，听说时时上二先生府中走动，所以连镇长也不敢惹他，现下说不定……”
他的话声越说越低，裴淳皱眉道：“刘二先生是什么人，你们如此怕他？”
那壮汉道：“二先生真是大大了不起的人，南北水陆码头提起二先生的大名，无人不识。”
裴淳讶道：“是不是刘吉？”
原来前些时候裴淳在木匠周祥家中，便因周祥的儿子周云爱上一位李芝姑娘，而这李芝姑娘己被刘吉看上，故此周云无法娶得李芝为妻而投入穷家帮。那一夜裴淳在周家之时，李芝夜访周云，刘吉率众跟踪而到，全靠裴淳带她逃走。
其后，裴淳从普奇口中得悉刘吉乃是青海派高手刘如意的弟弟，本身是极有势力的大流氓头子。淳于靖遭难之时，就是刘吉手下的流氓发现了淳于靖，后来穷家帮全力搜索淳于靖下落，刘吉派人暗暗送走淳于靖，幸而卒被裴淳追回。
因此裴淳对刘吉并不陌生，一下子就想起此人。
那壮汉惊道：“大爷说的正是二先生。”
裴淳心中冷笑一声，忖道：“到底让我弄清楚明白啦，刘吉已被朴日升网罗了去，唯有他不怕官府，也不怕武林之人。哼！哼！他若加害了潘氏夫妇的话，我今日非使出毒辣手段为民除害不可了。”
他问明刘吉住宅，便放走那壮汉，径自返身奔入村庄，一直奔到村后，但见半里外靠近河边有座应院，占地极大，房屋甚多。
一间楼宇高出众屋之上，甚是显眼，正如那樊潜公描述的地方。时候又在正午，瞧来冥冥之中当真已安排好了，世上所有的人都只好循着命运的轨迹走去。
他奔到庄门口，向一个庄丁装束的壮汉说道：“有烦通报一声，裴淳要见二先生。”
那庄丁白眼一翻，道：“什么？裴淳是谁？在什么地方？”他以为对方是一个名叫裴淳之人差来求见刘吉的。
裴淳突然记起樊潜公之言，心头一震，忖道：“樊潜公说商公直等人正要加害一个我想见之人，若是正式通名求见，岂不是惊动了他们？”
这么一想，立即改变心意，伸手一点，那庄丁顿时全身僵硬，有如泥雕木塑的人像一般。
裴淳放步奔入，对正那座门楼奔去，为了省得多走冤枉路和免得被人拦住盘问，索性跃上屋顶，踏瓦疾向高楼扑去。
他身法何等神速，下面即使有人瞧见，也只能见到一道灰影划空而过。恰好这刻正当午刻用膳之时，人人都在屋子里头，如此他一直跃到楼边，没有人发觉而惊扰。那幢高楼形状近似正方形，占地甚是宽广，中心有个露天的天井。
他跃上二楼的廊上，从一道门户闯入，却是一间厅堂，两侧都有房间。
与大门正对着那面墙壁开得有门户，进门便是一条走廊，廊外就是天井的空间，因此可以俯视楼下内部的形势，又可以瞧见左右和前方三面的动静。
但他已不必多费精神查看，敢情底下天井有好几个人正在说话，而其中商公直熟悉的口音最先传入他耳中。
他机警地隐起身形，设法向下面窥视，但见宽大的天井中立着一根圆木柱，柱上捆绑着一个人。
目光一掠之下，已足够叫他大吃一惊。原来在木柱前面站着好几个都是他认得之人，一是飞天夜叉博勒，一是刘如意，一个中年大汉，衣着华丽，想必就是刘吉，还有两个仆从装束的大汉。而木柱上绑着竟是举世知名的药王梁康。
药王梁康情形十分狼狈，衣服破碎多处，有些地方露出皮肉，都现出乌黑色的伤痕。由此可以想见其他不曾露出皮肉而衣服破碎之处，定必也受伤无疑。
商公直的话传入裴淳耳中