“黑纱女”又道：“我可以给你保证一点，我不会杀武同春。”
武同春：“芳驾要他活着，折磨他，对不对？”
这话显然使“黑纱女”大为震惊，厉声道：“你凭什么说这话？”
“在下说对了“问你为什么说这话？”
“因为在下知道。”
“你……知道？”
“唔。”
“怎么知道？”
“芳驾承认了？”
“冷面客，你把话交代明白，否则你将死得很惨！”话声中充满了恐吓的意味，令人不寒而栗。
武同春把心一横，道：“在下不在乎，不过，仍可告诉芳驾，是武同春亲口告诉在下的，因为年前芳驾如此对他说过，要他活着付代价。”
“黑纱女”厉声道：“他还告诉你什么？”
武同春心念疾转：“再说下去，就要露破绽了，事实上这神秘女人的目的并未明朗，一切只是臆测……”
心念中，武同春道：“就只这么多。”
“黑纱女”道：“看来你是不见棺材不掉泪了？”
冷哼一声，武同春道：“芳驾有什么手段，尽可使出来，在下不会改变主意。”
又是沉默，武同春全神戒备，因为他无法判断对方什么时候发动突袭，用的是什么手段，功力高不可怕，可怕的是敌暗我明。
气氛诡秘得无以复加。
“黑纱女”的声音，撞破死寂的空气再度传来：“冷面客，我不想用强，以条件交换如何？”语调已经变平和了。
灵机一动，武同春道：“可以，条件由在下提出。”
“不包含你刚才对我的问话？”
“可以。
“那你提吧。”
“请说出武同春失踪女儿遗珠的下落！”
这个条件等于是瞎撞，武同春希望能撞对板，因为他怀疑遗珠的失踪与“黑纱女”有关。
“黑纱女”厉叫道：“你为什么要提这条件？”
武同春沉声道：“因在下受武同春重托，照顾他的家小，现今他爱女无故失踪，在下不能袖手。”
“黑纱女”的声音道：“为什么要问我？”
武同春一时答不上话来，他不能说出心里的猜疑，提出这一条件的目的纯属试探，想了想，含糊应道：“条件交换，当然是各取所需，各付所值，在下需要的是武家幼女的下落。”这几句话表面听来不无道理，其实是牵强之词。
“黑纱女”冷声道：“条件交换各取所需是不错，但得看对方是否能付，不要漫天开价。”
武同春略感失望，期期地道：“芳驾……不接受在下所提的条件？”
“黑纱女”断然道：“无法接受！”
完全失望，武同春怔立无语。
骨肉之情，再加上内心的亏欠，使他痛苦不堪。
“黑纱女”又道：“如果没适当条件，我可以提出一个，你一定欣然接受。”
武同春心念电转：“自己所迫切要知道的，既然无法如愿，还谈什么条件，总不成自己出卖自己？而且对方撇开了找人的目的不谈，分明是作弄人，何必睁着眼钻圈套？”
心念间，大声道：“在下不谈任何条件，对不起！”说完，狂驰而去。
此际，天色业已微明。
奔了一程，官道在望。
武同春缓了奔势，暗自庆幸，“黑纱女”没有追来。
心里刚这么想，“黑纱女”的声音倏告传来：“站住，你打算一走了之么？”
蓦吃一惊，武同春停下脚步，他感到心房在收缩。
“黑纱女”的声音又道：“冷面客，说话呀！”
“没什么好说的。”
“我们讲妥条件交换……”
“在下没兴趣。”
“这能由你么？”
武同春心火被挑了起来，一愤然道：“难道要由芳驾？”
“跟你谈条件已经是相当客气了！”
“如果不客气呢？”
“我可以逼供，也可以杀你，不怕姓武的不出面。”。
“好吧！姓武的任何过节，全由在下接着就是，芳驾划出道来。”
“除了他本人，没人能代。”
武同春心痒难搔，不现身，光开口，实在使人难耐，他真想抖出身份，作个痛快了断，但想到父仇未报，女儿失踪，身份一暴露，势将困难重重，所以又强忍住了，深深一考虑，道：“在下替芳驾把信带到，如何？”
“不谈条件了？”
“无条件。”
“太可惜了！”
心中一动，武同春道：“什么太可惜了？”
“黑纱女”道：“我提的条件非常优厚，与你关系密切，不谈太可惜。”
武同春暗忖：“对方如此一再纠缠的目的，不过是要追出自己的下落，而如今自己已面目全非，实在见不得人，徒留笑柄，拖下去，迟早会知道对方企图的。”心念之中，断然应道：“在下放弃！”
显然是在打主意，久久，“黑纱女”才传来话声道：“好吧！目前暂时如此，你带口信给好同春，就说我有事要会他，条件保留，也许以后还有跟你交易的可能。”
声音顿沓，不知她是如何离去，因为她根本就没现身。
又回到旧居“无双堡”，武同春鉴于功力仍嫌不足，他必须利用西门尧转交的圣憎“无我大师”遗赠的培元金丹，四十九天的时间不短，得有个妥当的安身之地，祖居废堡，最为合适。
望着凝碧发妻的墓，他流下了悔恨之泪，大错铸成，一切已无法挽回。遗珠有一半是凝碧的骨血，然而她失踪了，一个八岁的孩子，何辜？是什么人丧心病狂，把手段用到不懂事的孩子身上？悔、愧，使心中的恨更深。
在墓前木立了很久，他想到续弦妻子华锦芳，江姥姥遭了不测，遗珠失踪，只剩下她孤零零一个在房里，那不知名的仇家会放过她么？想到这里，内心如焚，于是，他立即动身奔向住房。
暮色苍茫中，他来到了住房门首，不由踌躇了，自己该以什么身份见她？继续瞒下去，还是说明真相？一年多的日子，夫妻生离，她当然相当痛苦，但是自己呢？过的又是什么生活？让痛苦延续下去吗？自己面目全非，会给她什么样的感受？由于对凝碧的亏欠，对拜弟许中和的负疚，业已注定此生将痛苦至死，只有死，才能结束这份痛苦……他茫然无助地望着在门，这本属于他的家已不成其为家，情势所迫，枕边人变成陌路，华锦芳是个孤女，成了无辜受害者。
突地，他发现门媚上有样亮晶晶的东西，迫近一看，是枚擦光了的古钱，不由大惊奇，这是怎么回事？难道真的又发生了意外，这像是江湖人的标记……他不再犹豫了，伸手叩门。
脚步声传来，每一声都像踏在他的心上。
“谁？”是华锦芳的声音。
猛打了一个哆嗦，武同春强自镇定，开口道：“大嫂，是小弟……‘冷面客’。”
在门开启，一个憔悴的面孔呈现眼帘。
武同春剧痛椎心，鼻孔发酸，几乎掉下泪来。
华锦芳面上露出一丝苦笑，道：“原来是武兄弟，请进！”
武同春喉头似有东西塞着，说不出话来，只好点点头。
进到厅中坐下，灯光下，华锦芳的粉脸不但消瘦，而且苍白。默然了片刻，华锦芳开口道：“兄弟且宽坐，容我料理饭食。”
武同春把牙齿咬了咬，才吐出声音道：“不必了，小弟已在前途用过。”
“不费事的。”
“不是小弟客气，真的用过了。”
“有同春的消息么？”
“这……小弟还没去见他！”
“哦！”脸上无限凄苦之情。
竭力羟制住情绪，武同春悠悠地道：“此地……只大嫂一个人？”
华锦芳道：“我找了个佃户的女儿作伴，她回家去了，不久就会回转。”
告诉她！告诉她真相！一个声音在武同春的心里大叫，这使他的心起了痉挛，幸而他戴着面具，脸上没有表情，话到口边，又咽了回去，他实在鼓不起勇气说出真相，最后，他还是压制了这一份痛苦的冲动，开口道：“小弟曾在打探遗珠的下落，和杀害江姥姥的凶手，但都没有端倪。”
华锦芳没开口，摇头叹口气，用罗帕拭泪。
武同春的声音有些颤栗地又道：“大嫂……想出端倪么？”
“无法想起，唯一想到的，是废墟中装鬼的女人，定然与她有关，她曾自称是遗珠的亲娘，但是……她是谁呢？”
“这……小弟一定追查。”
“我知道……同春并未忘情过世妻子凝碧，虽然他恨……”
武同春不敢深谈这问题，他怕自己控制不住，但关于凝碧之死，真相既已大白，不能使死者继续蒙上污名，有告诉她的必要。
当下鼓起勇气道：“大嫂，有件事……小弟得告诉大嫂！”
“什么事？”
“过世的凝碧大嫂……”他有些说不下去。
“怎么样？”
“她是无辜的。”
华锦芳瞪大了眼，激动地道：“这话怎么说？”
武同春硬起头皮道：“当年凝碧大嫂与许中和的事，是被人阴谋陷害“噢！是谁陷害的？”
“是从前堡里总管巫永裕，因为他私德不检，被驱出堡，挟恨于心，所以才施展这条毒计，破坏武大哥的家庭……”
“你……怎么知道？”
“是武大哥亲口说的，凶手已被许中和诛杀，真相完全大白。”
华锦芳陡地站起身来，厉声道：“上次见面你怎么不说？”
武同春一窒，期期地道：“是……是武大哥叮嘱暂时别说。”
“为什么？”
“为了……堡里出现鬼怪，有待查明。”这句话是信口而出的。
“这么说……凝碧无辜……”
“是的。”
“所以同春不回家跟我见面？”
“不，不是这意思……”
“那他是什么意思？”
“大嫂千万别误会，他真的在……潜修一门奇功，他……也很挂念家里，所以才托小弟顺便照应……”
“是吗？”
“千真万确。”
“想不到，真想不到，吴凝碧无辜，许中和无辜，遗珠无辜……”
为了转变气氛，武同春换了话题道：“对了，大嫂，门媚上那枚古钱华锦芳双眸一亮，道：“记得那位父执灰衣人吗？”
心头一震，武同春道：“记得，怎么样？”
华锦芳道：“是他赠送的，说是钉在门上，便可避免滋扰。也真怪，很灵，这些日子的确平静，什么事也没发生。”
武同春激声道：“他到底是什么来路？”
“不知道，他不肯透露。”
“可是……”
“可是什么？”
“他两次追杀小弟不成功……”
华锦芳震惊无比地道：“有这种事？这怎么会？这……为什么，他是知道兄弟跟我们的关系的……”
武同春咬牙道：“小弟也想不透，他不肯说出原因。”
华锦芳深深一想，道：“有机会我定问个明白。”
武同春咬牙道：“大嫂，不要问，由小弟自己查明。”
华锦芳道：“不，这一定要问明白，也许其中有什么误会！”
武同春目光在厅内一转，道：“对了！大嫂，江姥姥……安葬在何处？”
“就在在后向阳的土阜上，真可怜，什么理由杀了一个上了年纪的人？”
“定然是有原因的！”他不想说出追查父亲死因的事，江姥姥吐露了一半，便被杀灭口，江姥姥临死吐出的几个字，又响在耳边：“灵