谭鸿藻道：“在下向来实话实说，决不虚假，夫人昔日誉称武林四大美人，颠倒众生，享誉之隆，无与伦比，二十年後夫人仍是风华绝代，令人钦羡。”
花蕊夫人媚笑道：“我怎知谭老师是由衷之言。”倏地面色一寒，两道目光如挟霜刃，冷笑道：“谭老师你也投身君山了么？”
谭鸿藻笑容愈加开朗，道：“为友助拳，有何不可，夫人与杨镇波兄本是旧识，相交莫逆，为何不怿。”
花蕊夫人道：“谭老师分明像奉了杨镇波命监视我。”
谭鸿藻哈哈笑道：“夫人之话离题太远，试问邓公玄昨晚在此红叶山庄内失踪，杨镇波判定邓公玄必仍藏在庄内，此与夫人风马牛漠不相关，夫人如何对在下疾言厉色。”
花蕊夫人疾转笑容道：“本来与我无干，万一姓邓的已鸿飞冥冥，无踪可寻，谭老师是否须在庄外守候一年半载。”
谭鸿藻虽怒火如焚，仍自嘻嘻笑道：“这也与夫人有关麽？除非夫人将邓公玄隐匿藏起，作贼心虚，故色厉内荏……”
话尚未尽，花蕊夫人面色一变，罗袖飞出，“拂云卷月”罡风劲厉向谭鸿藻袭去。
谭鸿藻嘻嘻一笑，指扇疾点而出。
他这一使展开来，摺扇点，拍、挥、截、错综变幻，神奇莫测。
花蕊夫人一双罗袖招数神奇凌厉，宛如白云狂卷，罡风呼啸，使人眼花了乱。
突然传来一声大喝道：“谭老师快快住手。”
谭鸿藻疾飘开去，只见一只庞大飞鸟般的身形疾掠落下，现出一身形魁梧鸷猛老者，道：“少寨主已在长城北口烽火台上找著，你我快去。”振吭发出一声长啸。
谭鸿藻笑道：“夫人，你我後会有期！”与老者疾奔如飞而去。
红叶山庄周近现出纷纷人影，去如流星疾杳。
花蕊夫人心中似放下一块大石，长吁一声，突忽有所见，娇叱道：“什么人敢在此处偷窥！”玉掌一挥，一股暗劲击向左侧长草丛中，只见一条瘦小身影疾拔而起，凌空一个翻身落在五六丈外。
此人是一矮小中年汉子，目光炯炯，冷笑道：“姑娘为何出手伤人？”
花蕊夫人妩媚笑道：“你在此鬼鬼祟祟窥探为何？”
矮小汉子道：“在下奉命来寻少主人。”
花蕊夫人道：“你奉何人所命，你少主人是谁？”
“在下奉胜姑娘之命，寻找少主人邓公玄。”
“胜姑娘是谁？”
“她乃少主人师妹！”
突闻门外飘传出来邓公玄清朗语声道：“刘俊进来！”
汉子闻声先是一怔，继而面现喜容迅疾迈入大门中，抬目只见邓公玄面色憔悴，含笑道：“胜姑娘现在何处？”
刘俊躬身答道：“现在客栈中养伤。”
“在那家客栈？”
“吉茂栈。”
“她怎知我在此？”
刘俊答道：“胜姑娘与少主人昨晚在此红叶山庄内被君山匪徒围攻并负暗器重伤，幸月淡云遮，胜姑娘得以逃出，在庄外隐暗处藏身，因未见少主人逃出，放心不下，回至吉茂栈找来小的命赶至红叶山庄探望遇机接应，只以庄外密布君山匪徒，未得其便……”
邓公玄含笑道：“这个我都知道，胜姑娘向你嘱咐了什么？”
刘俊道：“胜姑娘命小的如未找到少主人，便立即赶往吕梁禀明祖师爷飞速援救。”
邓公玄点点头道：“她还说了什么？”
刘俊怔得一怔，道：“只如此吩咐，并未再说什么？”
邓公玄冷冷一笑，目中泛出一抹杀机，道：“你回覆胜姑娘就说我片刻之後立即赶来客栈。”
刘俊道：“遵命！”疾转过身去，邓公玄突欺身如风，虹飞如电，一剑疾挥而出。
嗥声未出，只见刘俊一颗头颅离肩飞起，鲜血狂喷飞溅尸横在地。
花蕊夫人不由也诧然道：“你为何杀了他！”
邓公玄道：“谁叫他所言不实。”
花蕊夫人媚笑道：“你怎么知道！”
邓公玄道：“昨晚在下师妹就藏在邻室内，一切均被她耳闻目睹。”
花蕊夫人面色微变道：“公子从何而知？”
邓公玄冷笑道：“邻室内尚留有血迹犹新，显然胜师妹在天明之前才离去，你我之事如为他禀明恩师，在下必死无疑。”
花蕊夫人神色大变道：“依你之见？”
邓公玄冷笑道：“杀人灭口，可怨不得在下心辣手黑。”
花蕊夫人格格娇笑道：“瞧你急得这付模样，我同你走一趟吧！不过你尚不能妄用真力，以免伤势转恶。”玉手一伸，携手同入庄内林树森郁处。
一株参天古柏之上疾如鹰隼泻落南宫鹏飞与胜玉珠两人，胜玉珠望了地面刘俊尸体一眼，黯然叹息道：“如非亲眼目睹，贱妾无法相信邓师兄用心如此辣毒！”
南宫鹏飞微微一笑，道：“胜姑娘咱们返回再作计议。”
两人疾如流星返回茅屋，崔湘蓉已自立在门外守候，迎著笑道：“胜姑娘见著了邓公玄么？”
南宫鹏飞便叙出邓公玄剑杀刘俊，尚须赶去吉茂栈杀人灭口，接道：“此事在下已有安排，但胜姑娘日後必无法相遇邓公玄，以免罹受杀身惨祸。”
胜玉珠凄然一笑道：“贱妾意欲赶回吕梁禀明家师。”
崔湘蓉正色道：“胜姑娘，令师正邪小妹不知，但姑娘如何能使令师相信此事实，姑娘应如何启齿，这样做有无不良後果，万一邓公玄先下手为强又将如何？”
南宫鹏飞道：“问题症结端在於令师究竟听信姑娘抑或邓公玄？”
胜玉珠凄然一笑道：“两位好意贱妾不胜心感，有生之日必当图报，但师恩深重，不能背叛师门。”
南宫鹏飞道：“姑娘岂不闻良禽择木而栖之语，在下并非耸恿姑娘背叛师门，天下之大，何处不可容身，血腥江湖非姑娘所可沾惹。”
胜玉珠黯然叹息一声，道：“贱妾谨记两位之言。”向二人裣衽一福转身窜出门外。
南宫鹏飞道：“小弟就知她不听信规劝，其师定然是令尊急须寻找之人……”
崔湘蓉道：“你说其师莫非就是冯翊！”
南宫鹏飞颔首道：“即是不是，也与冯翊大有牵连，蓉姐请速禀明伯父，遣人严密跟踪胜玉珠，小弟现须赶往吉茂栈。”
※ ※ ※
北国气候，虽是盛夏炎暑，但早晚仍自凉爽宜人。
吉茂栈座落在一条狭窄长街上，这街上均是低檐瓦屋，房子里面酷如蒸，故一至傍晚，均跑至户外纳凉。客栈店主在街檐上搭著天棚，待太阳西下，卷起天棚分外凉爽，清风习习，左邻右舍均坐在棚下谈天说地。
这日清晨，吉茂客钱外住店的早就离去了，静悄悄的无人，只有一店夥躺在棚架上鼾睡如雷。
店外忽走来一双中年夫妻，貌相平凡，丝毫不惹眼，但包袱上均带有一柄钢剑，分明是江湖人物。
那中年人推了他一下，店夥惊得翻身立起，睡眼惺忪，哈腰笑道：“两位是住店麽？”
那少妇笑道：“自然是住店，我们要上房。”
店夥连声道有，领著两人走入一间清静独院，送上茶水烟酒後退了出去。
中年汉子立时搭上长剑，道：“萍姐，小弟去查明店内胜玉珠睡在何房中。”
少妇道：“你招来店夥问明不省事得多么？”
中年汉子冷笑道：“我这师妹也是心计至工之人，定然有所防患君山匪徒，难免嘱了店夥，还是小弟独探较妥。”说著疾闪而出。
这吉茂客栈地处偏僻，算不得什么大字号，大小内外只二十来间房屋。
中年汉子不言而知是邓公玄他搜觅了大半，均是空并无一人，不禁一怔，暗道：“莫非胜玉珠离去了么？”
忽闻一阵朗吟声自邻院飘传过来，语声沙沉苍老，只听得之：
“丽日千门
紫烟双阙
琼林又报春回
殿阁风微
当时去燕还来
五侯池馆展开
探芳菲走马天街
重帘人语
辚辚绣轩
远近轻雷
雕貌霞滟
翠柚云飞
楚腰舞柳
宫面妆梅
金猊夜暖
罗衣暗褪香露
洞府人归
放笙歌灯火下楼台
蓬莱犹有花上月
清影徘徊。”
邓公玄暗道：“确是绝妙好词，无疑为老童生而作，困居都门，向往题名金榜，得意青紫，徵歌逐舞……”心念之间已自飘身跨入邻院。
吟声忽戛然而止。
蓦地——
户内传出大喝道：“什么人胆敢闯入老朽院中？”
一花白短须老头，背搭铁剑，穿著蓝布短装迈出房外，打量了邓公玄两眼，冷笑道：“朋友是否奉了老朽当年仇家之命而来？”
邓公玄笑笑道：“老丈休要误会，在下也是住店而来，怎是何仇家所命。”
那老头眼中精芒一闪而隐，冷哼一声，道：“怎么？朋友也是住店来的麽？这话有谁能信，难道店夥死了不成，放著财神爷不接待麽？”
邓公玄目蕴怒容道：“老丈误会了，在下已住下一间独院，只不过随处游赏……”
老头面色一变，厉喝道：“老夫眼中不揉砂子，京师繁华甲胜天下，什麽地方不好玩，平白无故来老夫这间院中，居心叵测，还不实话实说，不然老夫铁剑无情。”
邓公玄冷笑一声道：“既然老丈不明理，只有剑上论是非了。”说著疾挽出长剑，寒芒疾闪，但他紧记花蕊夫人之言，不能妄用真力，心中暗暗叫苦，又恐惊走了胜玉珠。
花蕊夫人惊鸿疾闪掠入院中，道：“夫君为何发生争吵？”
邓公玄把情由叙说了一遍。
花蕊夫人冷冷一笑道：“这就是老丈的不对了？”
老者两目一瞪，大喝道：“老夫有什么不对，瞧你这长相，烟视媚行，面带桃花，分明是一荡妇，你丈夫戴了绿头巾犹以为荣咧？”
花蕊夫人大怒，顿萌杀机，长剑疾拔出鞘。
老者也缓缓拔出长剑，只见剑身黯黑无光，锋刃钝厚，毫不起眼。
花蕊夫人两剑迅快若雷，一点寒星飞向老者一肩头。
突然，只听花蕊夫人一声惊哼。
邓公玄不禁大惊失色。
原来老者一柄铁剑不见他如何动作，剑尖已然点在花蕊夫人右乳尖上。
花蕊夫人只觉一缕奇寒由乳尖直攻内腑，不禁面无人色，鬓角淌汗。
老者目露卑屑之色，冷笑道：“原来这未一点道行，就敢奉命前来寻仇。”
邓公玄怒道：“在下说过并非奉人之命前来。”
老者道：“那麽你方才说过在剑上论是非高低。”
邓公玄道：“拙荆一时大意失慎，算不得什么丢脸之事。”
老者缓缓将剑回撤，道：“老夫一生不愿投机取巧，贻人话柄，尊夫人如若不服，请再出剑一试。”
邓公玄冷笑道：“在下并非无是生非而来，亦无意老丈树敌结怨，老丈倘执意为仇，在下三日後午夜当在芦沟桥候驾。”伸手一拉花蕊夫人，疾步向院外跨出，只闻身後送来老者森冷讥讽笑声飘送入耳，不禁胸中怒气沸腾。
花蕊夫人道：“这老鬼剑招近乎邪道，天下无有如此迅快的剑招。”
邓公玄正欲答话，忽见店夥站在座下神情闪烁，沉声喝道：“店家！”
店夥快步趋前，耸肩笑道：“客官怎么招惹上这老