萧红绫抬眼望前，来的果真只有三人三骑，不禁大失所望。
那三骑风驰电掣般冲进祠堂广场，才陡然挫腰收势，同时停在曹刚面前，动作划一，神情骠悍，一望即如是训练精良的帮会人物。
为首那人是个方面大口的中年人，讲起话来中气十足道：“在下郝威远，是受朋友之托，专程赶来给各位传个口信。”
曹刚目光朝那三人系在鞍上的兵刃瞄了一眼，眉头不禁一皱，道：“你们是‘万剑帮’的？”
郝威远道：“不错，还没请教这位兄台贵姓大名，是哪条线上的朋友？”
没等曹刚开口，萧红绫已抢着说：“司徒舵主，你的胆子倒不小，居然敢跟锦衣卫的统领曹大人称兄道弟，我看你是不想再在道上混了！”
郝威远骇然道：“‘粉面阎罗’曹刚！”
萧红绫不再出声，曹刚也站在那里冷笑不语。
郝威远陡然翻身下马，毕恭毕敬的朝曹刚一抱拳，道：“原来是曹大人，失敬，失敬！”
萧红绫登时被他的举动吓了一大跳，连与他同来的那两名弟兄，脸上也同时透出了茫然之色。
只有曹刚似乎对他的表现很满意，微微点了点头，道：“你的朋友让你传甚么口信？说吧！”
郝威远干咳两声，道：“其实也没有甚么，他只想请道上的朋友高抬贵手，放何一刀一马，因为姓何的那条命，他要自己来取。”
曹刚冷笑道：“这算甚么？凭他一句话就想叫我放人？”
郝威远忙道：“当然，敞友万万想不到曹大人竟也对那姓何的有兴趣，如果知道的话……我想他一定会亲自赶来。”
曹刚道：“他亲自赶来又当如何？难道我就非让给他不可？”
郝威远道：“那就看你曹大人了。”
曹刚又是冷冷一笑，道：“你倒说说看，你那个朋友是哪路人物？竟敢如此嚣张！”
郝威远一字一顿道：“‘快刀’陶铸。”
曹刚脸色微微一变，道：“原来是他！”
郝威远道：“曹大人既然知道这个人，那就好说多了。”
曹刚立刻道：“一点都不好说，我跟他素不相识，毫无交情可言，只不过是听说过江湖上有这么一号人物而已……凭他的一句话就想叫我罢手让人，只怕他的身价还差得远。”
郝威远呆了呆，道：“听曹大人的口气，好像一点卖他交情的意思都没有？”
曹刚摇头道：“没有，所以你最好赶快回去告诉他，叫他不必再来济南多事，何一刀这条命我要定了，如果他不服气，只管叫他到京城来找我，我倒要看看他那把刀究竟快到甚么程度？”
郝威远忽然摇着头道：“这种机会恐怕不会太大。”
曹刚一怔！道：“你这句是甚么意思？”
郝威远笑笑道：“曹大人，咱们今天得以相见，也算是有缘，我不得不奉告阁下一句，与‘快刀’陶铸为敌，并不是一件好玩的事，你锦衣卫虽然兵多将广，但‘快刀’陶铸在江湖上的影响力却大得惊人，如果我把阁下的话原原本本传过去，你还能不能活着返回京城，恐怕都是个大问题，你想在京城等他去送死，简直是在作梦。”
曹刚勃然大怒道：“你说甚么？”
郝威远忽忙道：“曹大人不必动气，在下只不过是实话实说罢了，如果曹大人不想听，在下回头就走，绝不罗嗦，你看如何？”
曹刚的双掌紧握，官腔十足道：“郝威远，你好大的胆子，竟敢帮着陶铸跑来威胁我，你是不是认为有‘万剑帮’替你撑腰，我就不敢动你？”
郝威远惶恐万状道：“曹大人言重了，‘万剑帮’帮小势薄，自保唯恐不及，哪里还有余力来替在下撑腰？而在下在江湖上也只是个微不足道的小角色，纵有天大的胆子，也不敢跑来威胁你‘粉面阎罗’曹大人，在下方才那番话，虽然不太中听，却句句都是为了曹大人着想，还请曹大人千万莫要误会才好。”
曹刚道：“误会？你当我是聋子？还是傻子？如果真是为我着想，我还会听不出来么？”
郝威远叹了口气，道：“这大概就是所谓良药苦口，忠言逆耳吧，其实大人只要冷静的想一想，就不难明白我劝你不要与陶铸为敌，究竟是错？还是对？”
曹刚仍然余怒未息道：“我为甚么不能与他为敌？他算甚么东西！”
郝威远立刻道：“这就对了！‘快刀’陶铸的名气再大，也不过是江湖上的一个混混，而曹大人却是权重位尊的锦衣卫统领，以曹大人的身分，为了些许小事，而与陶铸那种人结仇，划得来么？”
曹刚道：“有甚么划不来？我就不相信他的刀能够快到哪里去。”
郝威远道：“他的刀快慢姑且不论，但在江湖上的影响力却绝对不可忽视，如果为了这种小事而冲突起来，双方伤亡必定惨重，无论胜负如何，对大人来说，都是一件很不划算的事。”
曹刚道：“为甚么？”
郝威远道：“因为江湖上肯为陶铸卖命的人，多得难以估计，而锦衣卫里的各位大人虽然都是一时之选，但人数总归有限得很，你说是不是？”
曹刚皱皱眉头，半晌没有吭声。
郝威远不慌不忙的继续道：“更何况双方的目的，都是为了要杀何一刀，陶铸杀何一刀，是为了全义，而大人杀何一刀的理由无论是甚么，结果都是落个残害武林同道的罪名，像这种吃力不讨好的差事，又有甚么好争的呢？”
曹刚沉吟了一下，道：“依你看，我应该怎么办？”
郝威远道：“依在下愚见，大人还不如干脆来个坐山观虎斗，如果‘快刀’陶铸赢了，大人不费吹灰之力，即可达到目的，如果他输了，到那个时候大人再出手也不算迟。”
曹刚听得连连点头道：“嗯，这倒是个好办法。”
郝威远往前凑了凑，笑咪咪地道：“万一到时候来个两败俱伤，也正合了大人一石二鸟的心愿，岂不快哉？”
曹刚嘿嘿一阵狂笑，道：“好，我就听你的，我倒要看看这两个人究竟鹿死谁手……”
说完，手臂一挥，四周的火把同时熄灭，但见人影晃动，转瞬间所有的人便已走得一个不剩。
郝威远这才狠狠的碎了口唾沫，道：“他妈的，甚么东西？”
远处忽然响起几下清脆的掌声，只见曹老板自街角缓缓的走了过来，边走边道：“郝兄，真有你的，三言两语就把那魔头打发走了，实在不简单。”
郝威远张口结舌的盯着他瞧了半晌，才惊叫道：“‘要钱不要命’曹小五？”
曹老板笑呵呵道：“那个时代早就过去了，我现在可比以前聪明多了。”
郝威远道：“哦？但不知聪明到甚么程度？”
曹老板道：“我现在是既要钱，又要命，回去告诉你们邵帮主，如果有这种机会，千万不要忘了通知我一声。”
郝威远哈哈大笑道：“你慢慢等吧，等我死掉之后，这种好事或许会轮到你头上。”
祠堂里忽然有个冷冷的声音接道：“你要死还不简单！”
说话间，两房厚厚的木门霍然启开，何一刀犹如猛虎般的冲了出来，掠过阶前的萧红绫，跨过即将烧尽的火把，刀光一闪，直向郝威远脑后劈去。
曹老板迎面看得清楚，急忙飞身将郝威远推出，同时“波波”连声中，一条软软的红绫已将何一刀的腰身缠绕住。
何一刀凌空一个急转，脱开萧红绫的十丈柔情，“唰”地一刀，狠狠的砍了下去。
只听郝威远的坐骑一声狂嘶，歪歪斜斜的冲出几步，颓然栽倒在地上。
原来何一刀那一刀没砍到人，却结结实实的砍在马背上，不但砍裂了马鞍，而且深入马腹！
鲜血自破裂的鞍间泉涌而出，转眼间便已气绝。
“呛啷”一声，三柄铁剑同时出鞘，三张铁青的脸孔紧紧的盯着何一刀。
曹老板急忙挡在郝威远前面，将袍襟高高挽起，如临大敌一般。
萧红绫的十丈柔情也跟着微微一抖，又将何一刀持刀的右臂缠住。
何一刀疾声喝道：“萧姑娘，不要拦我，我非把他劈掉不可。”
龙飘飘这才从祠堂里一拐一拐的走出来，咳声叹气道：“何一刀，你疯了？你把他劈掉，龙府怎么办？”
何一刀道：“这是我自己的事，跟龙府有甚么关系？”
龙飘飘道：“你是龙府的人，你所做的一切事情，龙府都得负责，怎么能说没有关系？”
何一刀道：“就算有关系又当如何？难道他们一个小小的帮会，还能把我们龙府怎么样不成？”
龙飘飘道：“谁告诉你‘万剑帮’是个小小帮会？一个拥有两万七千名弟兄，六千五百匹健马，还有上百艘船只的‘万剑帮’，你敢说他是个小小帮会么？”
何一刀回首指着郝威远，道：“那是方才他自己说的。”
龙飘飘又叹了口气，道：“‘翻云覆雨’郝威远的话，你居然也相信？像你这种人，除了惹祸之外，还有甚么用？”
何一刀缓缓的垂下刀头，再也不吭一声。
萧红绫的那条十丈柔情立刻收了回去，曹老板也松了口气，还不断的在拭冷汗。
龙飘飘勉强的朝郝威远一抱拳，道：“方才多有得罪，还请郝舵主海涵。我这就派人把我的坐骑牵来，请郝舵主回程将就着使用吧！”
郝威远冷冷道：“不必了，诚如阁下所知‘万剑帮’马匹多的是，偶而死一匹、两匹，还难不倒我。”
只见他两只手指在空中一弯，登时发出一声尖锐的呼啃。
又是一阵蹄声响起，一匹黑马从暗中疾奔而出，刹那间已停在郝威远的身旁。
曹老板吃惊道：“好家伙，原来你早有准备！”
郝威远斜瞟了龙飘飘一眼，道：“跟龙姑娘这种人打交道，不留点退步怎么行？”
言下之意，好像龙飘飘的分量比“粉面阎罗”曹刚还要重。
龙飘飘只有苦笑。
曹老板急忙干咳两声，道：“那是你对龙姑娘不太了解，其实她也是个蛮讲义气的人！”
郝威远又朝龙飘飘看了一眼，道：“今天我还得赶回去覆命，不能陪各位多聊，下次见面，咱们再好好喝一杯。”
曹老板道：“你请客？”
郝威远哈哈一笑道：“好，我请。”
说完，纵上马鞍，抖鞭就想冲出。
陡闻何一刀大喝一声，道：“慢点！”
众人同时一怔！郝威远等三人不约而同的握剑勒马，眼睛眨也不眨的瞪视着他。
何一刀道：“回去告诉‘快刀’陶铸，三天后的落日之前，我在这里等他，无论如何一定叫他赶来。”
郝威远道：“如果赶不及呢？”
何一刀冷笑一声：道：“那你们就赶紧把济南分舵这批废料撤走，后天太阳一落山，只要是你们‘万剑帮’的人，我见一个杀一个，见两个杀一双，一路往北杀，直杀到陶铸露面为止。”
郝威远倒抽了口冷气，道：“你这么做，难道就不怕我们‘万剑帮’报复？”
何一刀道：“你们只管放马过来，我随时欢迎，不过从现在开始，我何一刀便脱离龙府，今后我所做的任何事，都由我自个儿承担，与龙府完全无关。”
郝威远听得不禁愣住了！
何一刀冷冷的望着他，道：“如果我是你，我就不会待在这里浪费时间，连夜赶路也得把消息传回去，因为陶铸只要晚来一个时