在两丈许以外的树丛下，堆放着许多伤亡的尸体，看上去哪怕计有数十人之多。
深坑挖好之后，这些动装大汉手持钢铲，都站在一边，另有十余个劲装大汉匆匆过来，一个个身上披着油布。
这十多个劲装大汉出现之后，一言不发；群涌那堆尸体之处，各自动手，每人搬起一具，再急步走到那个宽广土坑旁边，把尸体丢落坑中，有一个劲装大汉在坑边点数，但他们原没有十分留意，生像有点不忍卒睹之状。
不一会工夫，这名点算数目的劲装大汉已点到四十五，突然间为之一怔，望着鱼贯走来搬运尸体的同伴们。
原来他数了四十五之后，忽然发觉还有三名同伴继续搬运尸体前来。
这一来总数一共使是四十八了，他记得早先明明只有四十七具尸体，此时怎会多了一具？
那三名劲装大汉匆匆把背上死尸丢落坑内之后，便将走开。
那个计算数目的劲装大没道：“等一等．好像数目不对，再点一次才行！”
一个劲装大汉冷笑道：“难道有人死而复生，悄悄跑掉不成？”
计数的大汉坚持道：“不行，一定得重新点算……”
好几个劲装大汉走到坑边，一看那土坑中已难垒得满满的，都不约而同摇头道：“这差使太苦啦，我们不干……”
十余名持铲大汉马上动手，不一会工夫，就把土坑填平。
且说在那府第之内，火势已被控制，只剩下一座烧得最厉害的院子，在那残瓦焦土中，犹自冒出焰烟。
偌大一座府第，大部分都被火神袭过，虽无大害，但损坏及被水渍所污，却免不了。
因此，现在三公等人都只能在最左后侧那一座未遭火劫的院子之内行事。
上房的帘子高高挂起，外面院子中肃立着三排大汉，每列六名，由于他们身上的红衣银衣及黑衣可以看出这些劲装大汉是三公哪一个的属下。
上房之内除了三公之外尚有少林无意大师，鬼医向公度两人。在三公所坐的太师椅前，有个黑衣少女跪在地上。
这个黑衣少女肤光胜雪，眉目如画，此刻虽然头发蓬松，衣衫破乱，可是仍然不掩一分美丽。
星公冷央面色显是难看，眼中不时射出令人惊心动魄的寒芒。
在房间的另一角摆着一张竹榻，榻上躺着一个宽大缁衣的女尼，她双目紧闭，面白如纸，宛如死人一般。
少林无意大师及鬼医向公度似是刚刚进房，他们向三公行礼之后，无意大师道：“皇甫维似是深谙本坞地形，贫僧及向兄率众穷搜之下，仍然查不到他的踪迹……”
星公冷央哼了一声，道：“待老夫亲自查看一次，那厮除非有上天遁地之能，不然的话决走不出这天星坞一步！”
他话声甫歇，人已出了房外，院中那一队黑衣劲装在汉也迅即跟了出去。
日公舒涛道：“无意大师及向先生请坐。”口气之中，已显得比以前尊重许多。
他接着向地上跪着的黑衣美女道：“你的胆子真不小，竟然胆敢乱放野火，难道不怕毒刑加身之苦？你且说一说看！”
地上跪着的黑衣美女，正是星公冷央的女儿冷清影，她低叹一声，道：“其实侄女心中也极恨皇甫维，可是眼见他被困在大阵之中时，又忍不住冒万死放火替他解围，侄女也说不出是什么道理！”
月公佟雷阴阴一笑，道：“这样说法，你似乎还有一线生机，你先告诉我们为何恨起皇甫维？”
冷清影迟疑了一下．道：“侄女对皇甫维的心意，已用不着多加解释。可是后来侄女亲眼目击皇甫维和另外两个女子要好，并且做出苟合之事，是以侄女对他恨入骨髓……”
地叹口气，忽然转眼望一望榻上僵卧的女尼。
日公舒涛和月公佟雷同时忖想一下，日公舒涛大声道：“那两个女子是谁？”
冷清影道：“一个是业已知身死的杜筠，另一是个富家之女！”
他们都显得有点失望地哼了一声，冷清影接着道：“侄女目下感到万分后悔，像皇甫维这种负心无义之人，实在不该救他！如果侄女还有机会的话，干方百计，一定亲手把他杀死，可惜这话已无法证明！”
月公佟雷突然阴森森道：“那也不一定，你如能将功赎罪，我们岂有不顾之理！”
日公舒涛也道：“传老二的话很对，不过我们虽有此心，却不易再信任你。如若释放了你，而你只是趁机逃命，试想我们怎丢得起这个人？”
冷清影她没有想到日月二公这等回答法，反而听得怔住，呆呆凝视住他们。
无意大师突然道：“二公请恕贫增斗胆插嘴之罪，这丫头心计甚多，万万不可相信，把她释放。”
日公舒涛洪声大笑，道：“当然，当然，如果没有万全之计．哪能随便开释。”
月公佟雷道：“向先生，目下那尼姑情况如何？”
向公度走过去查机一下，道：“她的气息呼吸已经变得细长均匀，谅她性命已可保住！”
月公佟雷点点头道：“她如果不是事先中了无意大师两粒佛珠，我们虽然伤亡了四十七人，只怕也无法把她打倒！”
日公舒涛道：“目下是否须将这女尼搬到阴冷的地下室去？”
鬼医向公度道：“是的，这尼姑服过在下的药物，现在只须在阴冷宽阔之处静卧，不可有声音打扰，她身上功力就可渐渐恢复！”
月公佟雷道：“冷老三这儿就有这种阴冷宽大的地下室。那间地下室四壁及上下均被水泉包住，是以阴冷异常，只不知这尼姑必须静卧多少日子？”
鬼医问公度恭声道：“最少也得有一日之久．药力才能发挥奇效。此后，越静卧得久，她恢复的功力更足，到时绝对可以与圣女一拚……”
日公舒涛道：“她回醒之时，神智已失，怎知她服从哪个人的命令？”
鬼医向公度应道：“她睁眼坐起之际一先见到谁，就听谁的命令！”
月公传雷道：“如果我们兄弟三人一都站在床头，她可是听从我们三人吩咐？”
龙医问公度道：“不错，你们三位的命令，她都一概听从！”
日公舒涛纵声大笑：“此尼一身功力，当真不弱于我们弟兄三人，目下只等她功力恢复十足，先与心池圣女排上一场，何愁不把心池圣女功力消耗大半？那时再加上五百罗汉大阵的威力，心池圣女必遭大劫无疑了，哈……哈……”
跪在地上的冷清影听得面色变来变去，幸而她一直低住头，所以没有人瞧见。
星公冷央忽然入房，用那特快的声调，道：“奇怪，我出动了本坞所有的人手，每一寸土都踏遍了，但仍然没有发现皇甫维踪迹，这事怪也不怪？”
冷清影头虽未抬，心中却长长吁口气，忖道：“我拼着身受惨酷毒刑之厄，潜入府中放火，救他出阵，总算得偿我愿。虽然我有机会的话，会亲手取他性命，但我却不要他死在别人手中……”
华灯初上之际，天星坞手下摆上筵席。三公他们推敲至此刻，尚无头绪。三个人忽然低声密仪一阵，便宣告暂时放下皇甫维之事。
星公冷央指一指地上跪着的冷清影，道：“此女大逆不道。纵然加以毒刑，直至气绝身亡，尚难消我心中之恨。”
月公佟雷道：“既是如此，今晚暂时不必取她性命，等到明日早上，始行动手不迟！”
星公冷央点点头，月公传雷道：“今晚须严密锁住此女，免得让她逃走！”
冷央道：“不错，但本坞几间困禁人犯的密室均已烧毁……”
日公舒涛洪声道：“谅她也不敢兴逃走之念，如其多生麻烦，那时我太阳谷及冷月山庄的毒刑也一发叫她尝一尝滋味！”
冷清影深知三公他们各有一套不同的惨酷毒刑，并且星分冷央讲到过，如果有人能够熬得住他们的三套毒邢而不死的话，此人活罪惨于死亡，不但身体残废，而且精神分裂，每每无缘无故惊惶万状，夜间更是无法安眠……
她脑海中掠过这些话，不由得打个寒噤，低低道：“婢子有天大胆子，也不敢再惹三老生气！”
星公冷央命一名黑衣劲装大汉把冷清影带到后面一间房中，单单在外面下锁，此外并无点她穴道，也没有加镣戴枷。
这个房间冷清影自然来过，是以根本不必查视。当下在一张椅上坐下，瞑目沉思起来。
忽然听到一阵步声从前院经付，她凝神听时，忽然隐隐听到人有说到“尼姑”二字，又提到“糟蹋闺房”的话。
她联起来一想，便恍然悟出这些人必定是把那位女尼扛到她以前居住的闺房去安放。当下她继续凝神聆听，从步声去向所证明她的推测不假。
这时，她又多了一宗心事。那位女尼的武功她本来就晓得深不可测，加上适才听日月二公亲口说过，这位女尼功力不下于他们，可知确实算得上是当今武林前数名高手之一。
以这位女尼的奇奥武功及内力造诣，如若被他们用药物迷去本性，再藉药物之力发挥她所有的潜力，只怕当真连心池圣女也不是她的对手……
她沉重地叹息一声，起身走到后面，推开窗子，只见后院中月色迷人，虽不明亮，却更令人泛起一种凄迷怅惆之感。
她身受星公冷央十余年养育传艺之恩，总有依恋悔疚之情，这时往好处一想，觉得大有道理。
夜凉寂寂，没有一点声音打扰她的沉思。良久，良久，她忽然凄然一笑，忖道：此生已没有一点可恋之处，我的作为虽然有负三老之恩，但一则为了那位慈悲老尼，二则为了心池圣女，我必须做完这件事才能自杀。只要留得心池圣女性命，三老总是有所顾忌，不敢恣肆横行世上……”
此念一决，再不迟疑，纵身穿窗而出。
她小心翼翼地在府第中转来绕去，故意不照直径向自己闺房奔去，以免一旦被三公发觉，知道了她的心意。走到她以前所居的闺房，没有任何可疑之兆。
她查知房中只有那女尼均匀轻微的呼吸之外，却无他人，便揭开帘了，闪身入房。
在内间的绣床上．果然卧着那位女尼。房中没有灯光，微弱的月色从纱窗外透射入来．一切看得清楚，冷清影毫不迟疑，倏地从床下掣出一把短匕首，便向女尼胸日插下。
冷清影的举动虽是怪诞诡异，但她却有种种充分理由，迫得她不得不向那武功奇高的化心老尼猛施毒手，取她性命。
就在她掣剑举手，迅速下刺的一刹那，耳边突然传来一声冷笑。
冷清影不是寻常人物，冷笑之声方自入耳，已判断出来人距她尚有丈许，正是在内间的门边发出。因此不问可知这人定是跟着她从外面进来她陡地停手之后，门边那人并没有立刻上来攻袭于她。
那化心老尼恬静安详地卧在床上，生似身在极乐世界，无忧无苦。
冷清影手中短剑缓缓垂下，剑尖反而对住自己胸口要穴，剑尖已沾着衣服。
她只须运劲一按，这柄短短的利剑足问以插入死人之中，立时要了她的性命。
而她却用衣袖遮盖住短剑，这刻即使有人站在她面前，也看不出她举手之间就可弄死自己。
门边那人再没有出声，却缓步走过来。
冷清影一直凝身不动。茫然地望着床上的女尼。直到那人已走到她右侧的床边，她忽然忍耐不住，转头向那人望去。
首先映入眼中的是那