沉声道：“焦总坛主你也敢胆大犯上了？怎可向樊护法无礼，我等此来实奉了门主之命相询来犯江湖群雄敌情！”
焦叔平道：“贺兰山主申屠怀远与猩猩峡三尸魔君荀异率众已攻入，此刻已抵中洞之外，似欲进犯罗喉十煞阵！”
樊离大喝道：“门主付你重任，岂可任令犯山者攻入中洞，焦叔平！你已犯了一项死罪！”
焦叔平冷笑道：“樊护法，你知道什么？你当申屠怀远及荀异是等闲之辈不成，本坛弟子已伤折三有其一，不容全军覆灭，有道是力敌不如智取，是以诱敌深入，前后合击才可稳操胜券。
何况山外来敌几乎包括各门各派，目前尚存观望，但终必大举攻山，倘门主早听从焦某由钟离护法代为禀明先发制人之策，何来眼前之失？”
樊离语塞，不禁恼羞成怒大喝道：“你胆敢诋毁门主的不是！”
焦叔平冷笑道：“昊天门乃合山弟子缔造，人人有责，岂不闻说主辱臣羞，唇亡齿寒之言。”
焦某职司总坛主，理该言尽所知，据理力争，樊护法是否存心妄入人罪，那么就请将焦某之言回覆门主吧！
八荒大师高噗了一声佛号，道：“两位休再争论，兄弟阅阋，手足相残，非本门之福，总坛主方才说山外强敌逼伺，几乎包括了各门各派，是否可以见告？”
焦叔平抱拳笑道：“焦某敢不尽情相告……”
突见胜千里疾奔而入，禀道：“总坛主，黄山门下犯山入侵，尚有西昆仑四异入得洞口又掠回对崖，不知何故。”
焦叔平忙道：“命巴上云一吕穿阳二人率领门下抵挡，但不可逞强，能胜则胜，否则诱往颠倒阴阳阵中再谋殒灭！”
胜千里正要转身之际，又禀道：“申屠怀远荀异等人已困在罗喉十煞阵内，引发禁制，蔡舵主请示总坛主是否里应内外合击。”
焦叔平皱了皱眉道：“稍时本座自会前往，你去吧？”
胜千里如风疾掠而出。
焦叔平望了八荒大师一眼，道：“据焦某所知，山外强敌接踵而来的计有黄山万石山庄天旋星君石中辉，玄阴教主九尾天狐何素素，北雁荡雷音谷主、崂山门下，少林门下由莆田下院悟非大师为首，尚有天竺万象门曼陀尊王，及武林怪杰鬼刀无影邢无弼！”
八荒大师高喧了一声佛号道：“老衲委实不知他们所为而来？”
焦叔平诧道：“护法真是不知么？”
“焦某当知无不言，泰半是为了青镡剑及玉虚丹笈而来，曼
陀尊王则为了向门主索回迷宗难经下册及翠凰玉符，崂山门下玉清观主身怀避毒珠来本门擒囚，有的为了寻获本门失踪长老，也有寻仇而来。
但最可恶的却是邢无弼，蜚语中伤本门，谓乾坤七剑梅九龄，少林耆宿长肩罗汉，武林奇人天龙八掌舒长沛均失陷于本门，坠入生死难解之境！”
此言一出，八荒大师及邓玉波林铜三入均不由自主地身形一阵撼震。
樊离大喝道：“你知恶不报，该当何罪？”
焦叔平冷冷一笑道：“焦某知道樊护法存心无事生非，意欲，制焦某于死地不可，但樊护法这点微未技艺还不在焦某眼中！”
语犹未落，多手天君练民宜已自大喝如雷道：“焦叔平，你真要找死不成，还不俯首请罪。”
身形一闪，抢步飞出，只见眼前人影疾闪，东方亮吴景云两人目闪怒光横阻在身前。
忽地，焦叔平右掌挥出，拍向樊离胸前。
樊离正找不着机会制焦叔平于死，见他找上门来，不禁大喜，双手拾指带起一片破空锐声抓出。
殊不料焦叔平此乃虚招，身形疾晃，移形换位挪出樊离身后。
只见一股惊天寒芒乍现，樊离一颗六阳魁首离肩飞出，鲜血泉涌冒起，倒卧在血泊中。
无独有偶，干手天君练民宜突面色惨变，张嘴厉嗥出声，轰然仰尸在地，面肤青紫，双目圆睁，悸容犹存，似不甘瞑目。
其余三护法均骇然失色，尤其邓玉波瞧出焦叔平施展剑法即是融合他那天龙八掌第四招“有龙在天”更为神奇，不禁惊得呆了。
八荒大师合掌高喧了一声：“阿弥陀佛，焦总坛主非但惹下了滔天大祸，而且连累老衲等无法自圆其说，罹受无穷苦痛，现在脱身还来得及，老衲担待这一切罪过就是！
焦叔平含笑道：“长眉老前辈，要知来者不惧，惧者不来，晚辈已有妥善对策，此处已设先天颠到禁制，昊天老怪无法知情！”
八荒大师神色似震惊异常，却倏又恢复镇静如恒。
吴景云忽掠在邓玉波身前手持两函递呈其手。
东方亮亦持一函递与林铜。
邓玉波不禁—怔，折阅第一封缄函，见乃其夫人手书，几乎一字一泪，详悉了一切详情，不禁抬目注视着焦叔平脸上，只见焦叔平目中泪光莹如滴。
长眉罗汉见状已知就里，慢慢退了开去。
第二函中内附两粒丹药，并有百了神尼手书嘱如何行事，请代致长眉上人问好。
邓玉波忙将两函递与长眉罗汉，服下丹药，走前手扶焦叔平双肩，父子天性，焦叔平不禁哽咽出声。
林铜折阅之下，不禁欣喜不胜，大笑道：“原来是老醉鬼，难得，难得！”
身形疾闪，掠至邓玉波身侧，手指焦叔平道：“这就是令郎翔飞？老醉鬼说令郎身怀解药，命令郎见赐一粒！”
邓玉波道：“翔儿，快拜见梅伯父及长眉前辈！”
焦叔平答道：“此时此地，孩儿无法遵命，只待吴天老怪授首后，孩儿自当一一请罪。”迅忙在怀中取出一双玉瓶，倒出一粒清香扑鼻墨绿色灵丹。
林铜接过一口吞下，哈哈大笑道：“有其父必有其子，焦总坛主，你还有什么话说？”
焦叔平道：“恳求护法设法保全申屠怀远性命，端午青城之会尚须面执其徒邢无弼在未叛门前，诸罪行泰半系申屠怀远授意而为，倘申屠怀远丧命在此，反助竖子成名，邢无弼亦可把罪状推得干干净净！”
林铜惊异焦叔平思虑周密，目露钦佩之色：“谁说姜是老的辣，犹如积薪后来者居上，如何我等见不及此，好，本座应允你就是，走！”
焦叔平忙道：“焦某恭送三位护法！”
邓玉波临去之际，不觉又深深注视了焦叔平一眼。
只见焦叔平两行珠泪已顺颊流下，抱拳朝自己三人长身一揖，倏地转过身去。
林铜拍拍邓玉波肩头，道：“令郎乃性情中人，非不为也，是不得已尔！”
吴景云道：“此刻起，更须谨慎言行，玉虚门下究竟是否可资全部信赖，万一变化不测，一着错导致满盘皆输！”
焦叔平叹息一声道：“故尔在下方才父子相见，如逢隔世，按理来说该大体参拜，无奈此时此地须防壁缝有耳，不得已才如此矫情，如今想起，不无耿耿于怀！”
吴景云道：“尊大人极为明理，身在魔穴，岂能不防，方才临去情景，谅必尊大人已然知情。”
东方亮忽低声道：“有人来了，谅必是巴上云等四人！”
只见巴上云四人如风疾掠而来。
焦叔平道：“四位贤弟辛苦了，山口外情形如何？”
吕穿阳道：“对崖到了武林群雄着实不少，但月移星斜，云迷雾合，今晚恐无力进犯，不过属下似察出武林群雄意存观望，在未获申屠怀远荀异等人生死确讯之前，决不敢轻举妄动。”
“但我等似宜速战速快，以免夜长梦多。”
焦叔平微笑道：“吕贤弟之官甚是，但天下事欲速则不达，原定之计不变。”
只要以疑兵之计使洞外群雄不敢妄动，我等自可在七日期内取得解药，四位贤弟你瞧这是什么？”
吕穿阳四人循着焦叔平手指望去，只见壁角倒着两具尸体，尤其是鹰爪王樊离尸分两处，一颗六阳魁首离身数尺，双眼圆睁，不甘瞑目，神态骇人。
多手天君练民宜面肤青黑淤肿，似罹受绝毒暗器致命。
四人不由惊得呆了。
巴上云等在五位护法来到之后，即奉命暗中离去察视山口外情景，并奉命使胜千里前来虚报军情，故而他们未曾瞥见诛杀樊离练民宜两邪情景。
吕穿阳诧道：“此二人均是一身武功以臻化境，堪称当今顶尖高手，玄功护体，金铁不入，除非巨阙太阿，干将莫邪之属，无法制其死命！”
焦叔平微笑道：“详情以后自然相告，眼前无暇细说，申屠怀远荀异等人现巳陷身罗喉十煞阵，有劳四位前去紧守四象，万一申屠怀远败逃，只可佯装追击使之逃出，我等保全实力要紧，你我速分头行事！”
说着率先而出，巴上云四人紧随而去………
后洞昊天老怪所栖息之处乃一间宽敞石室，石质灰白，纹理细密，凝滑平整。似玉非玉，似石非石，极为悦目。
洞顶嵌有鹅卵大小夜明珠，散出蒙蒙光辉，柔和清晰，一室如春。
洞壁镌有多尊人像，或飞或跃，动作无一雷同，非佛、非神、与世人所供有异，除人像外尚有星斗参宿及奇形怪状符文。
石室正中矗立一方石坛，约莫三尺见方，高约五尺，石质如玉，却满镑符文，昊天老怪正端坐于石坛上。
老怪长像年岁仅六旬上下，须发似漆，头顶束髻垂尾，鹰目深沉，勾鼻海口，肤白如霜，映着珠光之下，显得苍白惨淡，谅系未受日曝已久之放。
肩背上佩带一柄古朴奇形长剑，无疑是近的所得之玉虚神兵“青锋”，他身着一袭宽大黑袍。
由于老怪双足走火入魔瘫痪僵硬，无法盘坐，遂任其垂吊着，身旁分置放着一对铁拐，拐柄并非支承肋下，而是铸成圆环形状，可双臂穿入，另有活扣锁紧，不易松落。
石坛前另有一双三脚铁鼎，巨大宽宏，用于烧汞练丹，壁角尚伫瓶壶石匣什物，却井列有序。
昊天老怪自悟出启开后洞禁制，取得青剑后不禁欣喜若狂，自知重见天日有望，但时隔多日却未找出丹笈藏处，不禁又如落入万丈深渊中，深感失望。
此刻，他只觉心神不宁，无法静了下来，更感自己心灵似有蒙蔽，不能控制六丁六甲，不由大感急燥。
他自拒绝了钟离春代转焦叔平所求先发制人之计后，更觉心神恍惚，似有大难临头感觉，遂命八荒大师等五人去至外洞总坛相询敌情。
蓦地。
忽闻旗门外传来钟离春语声道：“属下请见门主！”
昊天老怪右手一挥，一道光华闪出，沉声道：“进来！”
钟离春一闪而入，面色诚敬无比，换拳躬身道：“参见门主！”
昊天老怪道：“你有何事求见？”
钟离春道：“山外强敌已侵入，焦叔平总坛主率同本山全力搏杀……”
昊天老怪呵呵大笑道：“小丑跳梁之辈，岂堪一击。”
他们即是侥幸攻入罗喉十煞阵，以你等十二人之武功，即无奇门之助，足可纵横武林睥阖江湖，你无须杞人忧天！”
钟离春道：“请门主恕罪，属下尚未说完！”
昊天老怪厉声道：“快说！”
钟离春道：“犯山者已攻入中洞，陷身罗喉十煞阵引发禁制！”
昊天老怪不禁目瞪口张，半晌才冷笑道：“焦叔平率领本门精英之众，难道一无阻挡，任令犯山者长驱直入么，老夫不信！”
“事实如此，焦总坛主亦有其不得已之苦衷！”
“什么苦衷！”
“山