吮玖臁Ｋ拿萌烁榛郏苡惺被顾邓还亍！焙钤Φ溃骸叭孛谜娓龊萌耍闩滤拿貌焕砦遥揖筒缓靡馑济矗阄事κ系苄治伊称び卸嗪窬椭懒恕！惫餍Φ溃骸澳悴挥们捎镎谛摺Ｄ闶侨芾洗蟾纾弊盼椿榈苊醚远岣。压炙拿貌豢侠聿恰Ｋ共恢闶怯忻男⌒难郏蚶荒苋菸铮悴还灾砬薹ǚ⒆靼樟恕！焙钤压盅垡环溃骸拔颐遣辉肚Ю锒矗嫌训敲牛敝魅说南仁谴竽４笱扒蛔魈缃裼侄晕艺庋÷置髑崾樱廴舜笊酢Ｄ愕苄治薹切∑游页粤艘欢侔资常浅四忝潜阄蘅扇胖怀桑课液罾先錾岳床辉苋讼衅簿霾话壮匀说木剖常僭绶罨埂＠掀涯憷厦怀鱿ⅲ还茉诖顺阅窍蟹瓜芯疲胰床皇苷庖惶祝刮遥腔斓埃 焙钤剿翟脚低辏炎酪慌模胱穑硇挝⑴ぃ吮阋辉景司耪桑沤恿阶荩阌善教ザピ焦说募踩绶晌冢矸ǹ旒�
众人见状大惊，纷纷起立，回顾伊萌、石野儿方要追去，被公超拦住，笑说：“人家业己发话骂人，你们还要追去，莫非想做混蛋不成？”虎女先听公亮说过，知这新来六人都是成名多年的英侠，虽和侯元叔侄不大投机，却没料到这大火气，想起身为公亮未婚妻子，也算主人之一，不应得罪来宾，何况对方又是娄氏弟兄多年好友，老大不是意思，心中发急，不知如何是好。林蓉人最聪明心细，先见侯元一怒而去也颇惊慌，觉着宾主多年至交，不应为此小事反目，正在留意察听，见为首诸侠无一起立，秦真、公遐似要往追，刚同喊得一声“侯三兄”，便被公超摇手止住，微闻蒲芦笑道：“侯老三多年不见，还是这样狂怒故态。”公超接口笑道：“我想无妨。方才我说那位老前辈他也认得，老大哥放心好了。”小铁猴侯绍坐在一旁声色未动，忽然起立躬身说道：“诸位伯父叔父多饮两杯，小侄往追家叔去了。”公超便朝侯绍耳语了几句，侯绍连应“小侄遵命”，拿起方才放落的兵刃起身追去。公亮随取竹吹吹了几声，众村人也全归座，不再谈论。
林蓉见状忽然醒悟，回顾虎女面有愧容，正在埋怨公亮，便凑过去悄声说道：“四妹不必在意，这位侯三哥此行必有用意。他和大哥、三弟老友至交，怎会为此小节发怒？
否则诸位兄弟怎会无一劝阻？”卫青娥接口道：“话还难说。侯三弟虽是滑稽玩世，疾恶如仇，但他人颇小气，一与结怨便难化解，本领又高，就是此行别有深意，将来相遇也难免要开点小玩笑。四妹以后不可与之计较就无事了。”虎女见公亮在旁暗使眼色，也自明白过来，笑答：“我因口拙，见他说话刁巧，惟恐被他取笑，虽未理睬，并非轻视。他比我年长，我想不致见怪。倒是天虽快亮，这里深山之中无处安眠，新来远客被我无心得罪，大哥，七哥又不令追，妹子无心开罪，心中不安罢了。”公亮见爱妻那么刚直的性情，居然说出这样好听的话，不禁喜道：“侯三兄和我多年至交，当年分手时节我才二十来岁，我是他的小兄弟，决不至于怪你。”虎女嗔道：“都是你闹的，不然怎会得罪三兄？远客新来还没多时便被我们得罪，就是三兄不和我一般见识，也丢人呢。”蒲芦接口笑道：“侯老三就是这样猴脾气，一向无事生风，惟恐天下不乱。四妹好人，一见即知。他是老大哥，如和未过门的弟妹闹花巧，那成什么人呢！”公超笑道：
“他两叔侄都是那么猴头猴脑，由他去罢。东方已有明意，我们有酒量的每人再吃两杯，各自安眠些时，养好精神，便照方才所说分头行事吧。”
荆氏双侠同说：“公明大哥三军主帅，必须坐镇，指挥全局，不可轻离根本之地。
不如将人重新分配，由我弟兄带上几个本村能手去往中部一带守望接应如何？”公超笑说：“方才原因人少，惟恐来敌太强，万一三弟他们应付不到，被他冲过，才由我和公明带上点人轮流接应。难得蒲老大哥夫妇和二位老弟不期而至，再妙没有。虽然地理不熟，好在本村也有好些能手同去，只请二位老弟作主便了。”公明随令公亮、公遐、虎女、林蓉夫妻四人埋伏两山交界树林之中防守；荆氏兄弟和秦氏兄弟带了十来个本村壮士防守中部；公超师徒和蒲氏夫妇随时分班接应。石野儿因受萧五姑师徒救命之恩，又恐泄漏机密，被人认出，先还不愿露面，因和伊萌越谈越投机，再听敌人那样淫凶骄狂，不由激怒，人本好动，伊萌再一激将，便改了主意，也要跟去。公明始而不许，后来一想也就答应，只嘱咐二人小心，不可贪功轻敌，深入重地。分配停当，随意吃了两杯酒，天已亮透，客房已早命人布置，公明发令各自安歇。陪了四位远客去往客房，安置之后也同归卧。各处守望的人本有一定班次。
已家庄群贼虽因往探东南两山的五个贼徒又是一去不返，又失去几大捆纱灯，心中惊疑愤怒。一则刘贼生日，所有好帮手都是花、刘二贼引来，格外看重，老早便准备大举庆贺，就便欢宴来宾。内中几个老贼看出兆头不佳，再三劝说：“敌人虚实未知。我们虽人多势盛，戒备周密，去的人无一生还，昨夜又被人偷去许多花灯，在未探得敌人虚实以前最好以逸待劳，不可轻举妄动。”巴贼也觉强敌可虑，当日又有几个辗转勾结来的凶人得信赶到，须要接待，本就无心他顾。萧五姑一看天已过午，昨夜奉命探敌的五个得力门人杳无音信，情知不妙。自己病未痊愈，不宜出手，只得强忍怒火，把巴贼喊去，再三叮嘱不可妄动。巴贼对女贼婆最是恭敬，越生戒心。新来几个极恶穷凶听说主人吃亏，虽极忿怒，欲往一试，经过已、刘二贼力劝，过了十七再打主意，又听说有两个异派中能手要来，均想大乐一日夜，索性等人到齐，探明敌情，女贼婆病好起床再打一举成功主意，于是安静了一天。
香粟村这面没有丝毫动静。诸侠傍午起身，各人吃饱，奉命出动的人早准备好了应用之物，分别上路。公亮、虎女、公遐、林蓉埋伏在前，分骑两虎往两山交界驰去，虎行如飞，到时天才早初。公亮见天气尚早，正好暗向西山土人传令，为恐敌人警觉，先将两虎藏好，掩往土人村中一看，已是十室九空，只剩一些老弱妇女尚在苦力耕种。问知巴贼昨日发下严令，稍微年轻力壮一点的土人全数暂移西山境内深谷之中，井还选去好些壮丁入庄服役，但又不给吃的。入庄服役的土人还可得点残汤剩饭，避往深谷的两千多土人均要自备饮食。旁有恶奴分班监督，代巴贼开辟谷中道路和所设埋伏，打磨石块，不时鞭打辱骂，所受苦痛一言难尽。四人闻言大怒，互一商计，一面暗告上人家属，令借送粮为由，暗中通知，到时内应，里外夹攻。一面分出一人带了两虎赶回安乐洞，命当地土人将先准备的粮食暂时停送，日夜赶制各种大小锅饼蒸馍之类干粮，外用菜叶草汁染成青黑色，以防恶奴看破，由两虎轮流运送，藏入山洞之中，分别接济那些土人。
到了夜里，秦真带了伊萌、石野儿赶来探望，问知前情，也极愤怒，商量回村去选弓箭、刀枪，暗交土人，到时应用。伊萌笑说：“这样做法太费事。前夜往探贼巢，无意之中发现巴贼的兵器库，内中家伙甚多，大可借用。否则这几千人用的家伙要由香粟村送来，岂不讨厌？”
公亮也觉此举费事，一个不巧还要泄漏机密，可是深入虎穴去盗兵器也非容易。好在为时尚早，不如想好万全之策再作打算。正告秦真等三人留意，忽听来路身后远远传来一声兽吼，公亮、公遐听出前遇异兽红牤吼声，方疑有什变故，跟着又听红牤吼了两声，声音不高。二虎本在运送干粮，忽然飞驰而来，见面低吼了两声，便转身蹲伏地上，似要众人上骑。虎女忙道：“红牤催我们离开这里，并命二虎来迎，必有原故。七弟可坐在你三哥身后，伊萌、野儿人均矮小，同骑寇兄身后也挤得下。等我寻到红牤，问明之后再作打算，千万不可轻举妄动。”公亮知道虎女胆勇过人，一听红牤吼声，神色匆遽，料知有事，忙令伊、石二人快些骑上，到了前途再说。长幼七人分骑二虎刚刚坐定，二虎不等招呼已朝红牤吼声来路驰去。众人见它所行并非正路，上来便先绕越丛莽，蹿人树林之中，走得极快。公亮首先警觉，笑问虎妈：“你走得这样匆忙，莫非有什强敌要来么？”那虎将头连点，越走越快，晃眼穿出树林，顺着一条斜坡驰向半山之上。
虎女笑说：“我们此来原为防备敌人越境。有了敌人反倒退避，如被越境深入岂不丢人？无奈红牤奉命警告，不敢违背，这里居高临下，正看来路又有林木山石掩蔽，相隔已远。等我将虎唤住，看看是否敌人来犯，有多厉害，红牤这样大惊小怪。”公亮还未及答，石、伊二人在前也似想要察看来敌，忽同纵下，往旁边山崖上面驰去。此时相隔山顶不过数丈之遥，公遐、林蓉在前，早就听出身后二人谈论，想要下虎观敌。未及拦阻，人已一同纵离虎背。那山不高，上下只得三四十丈，树木甚多，满山秋草已渐枯黄。石、伊二人往旁纵落，二虎并未停止，仍往山顶驰去，看意思似要越山而过，跑得甚急。寇、娄等五人均料来敌决非寻常，石、伊二人全都胆大，恐其冒失犯险，正在同声急呼：“你两个先不要忙！”一面打算将虎唤住时，忽见侧面大树上飞落一条黑影，石、伊二人正由树下驰过，吃那东西一爪一个抓住，双手平分，星丸跳掷，比飞还快，往山后一面驰去，虎女首先认出那是异兽红牤，又见石、伊二人手舞足扎，均想拔取身后兵器。无奈二人兵器全是插向肩后，吃红牤夹背心一把，连人带兵器一齐抓住举了起来，二人那大力气竟挣不脱。
虎女忙喊：“伊萌、野儿不可乱动，此是红牤奉命而来！”说时，因下面山势陡峭，又有许多灌木矮松，路甚险阻，二虎正顺山顶往旁飞驰，待要觅路而下，身了侦，林蓉便朝来路遥望。目光到处，瞥见一支流星火花由山口外面飞起，往贼巢上空飞去，跟着便见贼巢那面也有两支信号飞起，各带着大串流星横空而过。知是巴家庄来了贼党，巴贼业已传令大举出迎，忙朝公亮等三人指点招呼，二人也相继发现。同时红牤已到山脚，将石、伊二人相继放落，拦住去路，不令再上。二人只一往上纵起，必被红牤抢前挡住；再不将人抓起，朝山下抛去，二人空有一身本领，竟拿它无可如何，气得乱跳，说，“红牤昨日那样好，今日如何这样欺人？”野儿已将兵器拔出，想要硬冲。虎女恐有一伤，忙要赶去。二虎跑到侧面大树之下忽同停止，野儿也被伊萌拉住，和红牤说了几句，便各停手，一同走上。上下相隔十余丈，也未听清。红牤虽未再拦，一双怪眼却注定在二人身上，似恐二人突然纵逃，暗中戒备神气，知有原因。因有强敌新由西山口赶进，巴贼已在率众出迎，便同纵下虎背朝来路察看，下面二人一兽转眼赶到。红忙不等开口，先打手势，虎女看出事关重大，不可显露形迹，便不再多间。一面悄告众人不可高声走动，须照红牤之意�