“不是存心难人吗？”
“是的，我想她是借这个办法来拒绝我，如果我办不到，她就可以把我赶走，我为了要学武，一咬牙，只好忍着脖子喝了下去，接连喝了三天，她总算可怜我，取消了那个规定，我拿到外面去倒了。”
“这份苦，真够你受的了。”
古秋萍苦笑道：“苦的事情多着呢，她身上有病，脾气十分古怪，每天都想些方法来折磨我，幸好只有三年，她就病死了，如果再久一点，我一定被她逼疯了。”
“大侠跟她学了三年，一定学了不少吧？”
“三年中大部分时间我都在做苦工，真正跟她学武的时间还不到十分之一，不过我也很遗憾，三年中我只学了她武功的四成，如果再多几年，我就不会怕三魔了。”
“那女人的武功如此之高吗？”
“高得难以想象，我学成离山，也会过不少高手，没有一个比得上她一半的。”
“她有多大年纪呢？”
“我十六岁时遇见她，十九岁时她死了，现在不过是十年吧，她活着不会超过四十五岁，比李光祖他们还年轻得多。”
聂红线愕然道：“这么年轻，却有这么高的武功，真是令人难以想象，大侠始终不知道她是谁吗？”
“不知道，她不准我叫她师父，要我叫她主人，所以她死后，我只好给她立个碑，写着主人无名女侠之墓，也许这一辈子也不会有人知道她是谁了。”
“她为什么要这样苛待你呢？”
“不知道，也许她是受了什么刺激，对男人特别怀恨，在她病重时，一跤摔在地上，我要去扶她，被她一掌摔得老远。
后来又还骂我一顿，说她绝不准臭男人去碰触她，直到她临终前，她才拉着我的手，流着泪说我是个好孩子，她后悔没有好好教我。
她又说她如果早遇到一个像我这样的男人，也不会落到那个地步了，她为了补偿我，叫我去找一个人，可是她还没有说出那人的名字就咽了气。”
“她真是的，难道连三个字都撑不住了吗？”
“她说那是一个女人，可能这女人给她的刺激太大，她想到这个名字，一激动就咽了气去了。”
“知道是个女人，总算有点迹象可追。”
“我不想追了，最多还是授我一点武功而已，如果那人也跟她一样古怪，我实在受不了这种女人。”
聂红线笑笑道：“大侠一直讨厌女人，也许跟她有关系吧？
多少大侠也染上了她的一点怪毛病了。”
古秋萍笑笑又一叹道：“或许是吧，所以我怕见美丽的女人，因为她长得可真美，美得令人眩眼。”
聂红线颇感兴趣地问道：“有多美呢？”
“无法用言辞形容，我见过不少美的女子，像天香玉女游天香及铜琶仙子林绰约，跟她都是同一年代差不多先后的人，但都还差得远。”
“武林双美呢？听说她们比乃母还要娇艳动人……”
“那只能算明月边上的星星。”
“陶小姐呢，她虽然瞎了眼睛，却是我见过最美的一个女孩子，跟你那个女主人比较如何呢？”
古秋萍想想道：“很难说，她们之间是无法比较的，一个像寒梅，傲骨挺拔，陶小姐则像深谷灵芝，完全是两种气质，说不上是哪一种较为美。”
聂红线想想道：“大侠以花喻人，倒是别有见地，无怪乎武林双美在大侠眼中黯然无光，她们最多只是两朵水仙而已，美得缺少风韵，怎堪与寒梅争娇。‘’古秋萍忙道：“我对那授技的女杰，全无别的心思，跟她相处三年，我完全把她当师长一样尊敬。”
聂红线笑道：“我知道大侠不是这种人，可是眼中已有国色，对寻常花草不屑一顾，这种情形是难免了。”
古秋萍笑笑道：“可以这样说吧，最主要的是那三年的日子把我害够了，因此我再见到骄气凌人的女孩子也好，女人也好，不管她多美，我已倒足了胃口。”
说着他们已到码头附近，古秋萍果然看见有一条小船，孤零零地泊在一边，桅杆上扯起两盏红灯，有两个中年打扮的夫妇，正在引颈企望。
古秋萍飘身落地，慢慢走过道：“船家……”
那男的忙道：“公爷，小的船已经有人包下了。”
古秋萍低声道：“是钱兄吗？在下古秋萍。”
那男的一怔，仔细打量一下才道：“人已救出来了？”
古秋萍一指聂红线。
那男的忙道：“那就请上船吧！家兄已吩咐过了，这儿还有对方爪牙，上船再说。”
语毕又朝船尾的妇人道：“老婆子，雇船的客人还有一会儿才到呢，这两位公爷要到吴江去公干，我们赶一赶，天亮前还来得及回来，你扯篷开船吧。”
古秋萍扶着聂红线上船，那妇人已扯起风篷，男的使篙点岸，顺风趟水，向下河开去，岸上虽然有人监视着，因为古秋萍是从房屋上下来的，也没有惊动别人，而且他们一身官服，也不会引人起疑，所以毫无阻碍地离开了。
船行里许，那男的才过来道：“古大侠能从龙潭虎穴中把人救出来，真是不简单，我们正在替大侠担心呢。”
古秋萍笑笑道：“多得令兄之助才侥幸成功，借问……”
那男子忙道：“在下钱斯同，船尾上是拙荆晏小倩。”
古秋萍笑道：“原来是绿杨侠侣，久仰，久仰。”
钱斯同苦笑道：“说来惭愧，愚夫妇在江湖上浪得虚名，一事无成，怎及大侠年轻有为的呢？”
聂红线呻吟道：“这位是江湖前辈了，这次多蒙仗义援手，晚辈感激莫名。”
钱斯同忆道：“不敢当，聂女侠弃暗投明，我们应该效劳的，听说女侠还受了伤。”
聂红线忍不住呻吟一声，钱斯同忙道：“拙荆颇晓医理，聂女侠的伤假如不重，可以先叫她调理一下。”
古秋萍道：“伤倒不重，全是外伤，只是受伤的部位太多，元气折损甚多，需要休息一阵才行。”
钱斯同道：“外伤虽然不足以致命，但极易溃烂，幸好现在天气冷，疗治比较方便，也不需要天天换药。古大侠聂女侠先到舱里去，我去换拙荆进来。”
古秋萍想想道：“那倒不急，贤夫妇有多余的旧衣服请借我们两套，这两身老虎皮穿在身上很不舒服。”
钱斯同不明白他何以急着要换衣服。
古秋萍笑道：“钱兄，小弟为了救人，才不得已弄了这两身官衣穿上，心里却别扭极了，真如芒刺在背，恨不得立刻脱下。”
这不是个很好的理由，但钱斯同知道江湖人都有一些怪脾气，尤其是这位飘萍剑客，以古怪出了名。
他干的虽是劫富济贫的侠举，到底与官府是敌对立场，痛恨官人与讨厌官人也是人之常情的。
于是钱斯同在舱板下取出两身旧褂裤，一男一女，虽是粗布缝制，倒洗得很干净。
古秋萍连声称谢，钱斯同为了他们更衣方便，自动地退出了，古秋萍将聂红线轻轻放下，首先替她更换衣服。
当他脱下湿淋淋的裤子时，聂红线羞得连头都抬不起来，低声道：“古大侠，我自己来好了。”
“你动不了，否则我就不会替你代劳了。”
“让它去好了，反正我现在也不能穿。”
“不，你不能盖被子，因为你的皮伤压不起，这船舱又小，不能老是把主人挤在外面，多少你得穿着东西。”
聂红线腼腆地道：“那就麻烦嫂子代劳好了。”
古秋萍笑道：“线娘，你总不会认为我别有用心吧！”
聂红线忙道：“这是什么话，大侠对我有救命之恩，再者大侠为人我深切了解，怎么会有那种混账想法，因为你是个男人家，这些脏事我实在不敢麻烦你。”
古秋萍手捧那条湿裤子笑道：“我是已经知道了，对钱嫂子你怎么解释呢？”
聂红线道：“老老实实告诉她好了，我还怕什么呢？”
古秋萍笑道：“那倒是我多事了，我以为你心性要强，在武林同道面前，多少还得撑住一点。”
聂红线眼眶一红，泪水扑籁地直落。
古秋萍不禁微愕道：“线娘，怎么了？是我说错话了？”
聂红线努力抬起手来擦擦眼泪道：“没有，我是为自己伤心，在我一生中，从没有人为我这样设想过。”
古秋萍笑笑道：“那也值得伤心吗？你也太软弱了，我受那个怪女人折磨时，气得用手捶自己的脑袋，就是没有掉泪，闯江湖的人，只有坚强才是自卫最佳的武器。”
聂红线知道他是在安慰自己，苦笑一下道：“我知道，我从小就在盗窟里长大的，十三岁开始落草，十五岁就遭男人糟塌，也是为了学武功。”
“我的资质并不好，除了用这种方法，谁也不肯收容我，我受尽痛苦，到底混出来了，也没掉眼泪。”
“直到今天，我才变得想哭，关不住自己的眼泪，也不知道是哪儿来的，我以为我自己没有眼泪的。”
古秋萍知道她有许多感触，不再去撩拨她，只轻手轻脚地为她套上衣服，将她放在被褥上笑道：“我把湿衣服丢在河里，就算了结一重公案，此事只有你知我知，除非你将来有兴趣说给你的儿孙听，否则永远不会有人知道了。”
聂红线感激地一笑，忽而叹道：“我不会有儿孙了，我跟过李光祖，再也不想嫁人了。”
“哦！那是为什么？难道你还要为她守节不成？”
聂红线凄然一笑道：“我不是那种人，在李光祖前我有过十几个男人，还谈什么贞节呢？李光祖也不值得我为他如此，他只把我当玩物而已。”
“是啊！你还年轻，多少该找个终身归宿。”
“嫁给谁？够资格的不会要我，不够资格的我还不想委屈自己，虽然我才三十四，可是什么风浪都经过了，一切看得淡了，如果我无处投奔，不如出家做姑子去。”
古秋萍一叹道：“古佛青灯是很凄苦的生活。”
聂红线笑笑道：“我倒不怕苦，但是我不会走这条路，因为我根本没有这个意思，虽然大侠为我瞒过一桩丢人的事。
我想我要找个人说话，在年纪大的时候，对几个孩子聊聊，让他们知道你是一个多么伟大的人……”
古秋萍有点不好意思，但立刻问道：“你不想嫁人，哪里来的孩子呢？莫非你还有亲戚是吗？”
“我生长在盗贼堆中，父母是谁都不知道，三岁时便被一个姓聂的女贼领养，十岁时她被人杀死，我身世不明，只继承了这个姓氏，哪儿还有亲人呢？”
“那你怎么会有孩子呢？”
“替人家带孩子，我很喜欢小孩子，照顾起来很细心，你没有想到一个杀人越货的女贼会有这份耐心吧？”
古秋萍笑笑道：“那倒不一定，人到中年之后，自然会对孩子生出喜悦之情，我就有这种感觉。”
“以前我见了小孩就讨厌，可是前年我满三十岁之后，心情就不同了，看见可爱的小孩子，我忍不住就想摸摸他，只是你怎么会想干这行事儿呢？”
“这是我唯一能做的事，也是我愿意做的事。”
“可是这户人家不好找。”
聂红线目射奇光道：“找？我无双女聂红线虽不是个轰动的人物，但还够资格叫我去做保姆。”
古秋萍怔住了，不知道她是什么意思。
聂红线笑道：“大侠，你聪明一世，怎么还听不出来呢？
普天之下