驶来五条船和木排，上面人数不多，但是刀枪并举，火把通明，直对后楼这面驶来，想起江莱、茹亿均在下面，此时怎还未到？鼻端又闻到一股血腥气，耳听琴儿指地惊呼，见是恶奴死尸，随手抓起，越窗而出。玲姑急喊：“龙姊怎不带我？”龙姑回顾说道：“抛这死尸，就便喊人就来，玲姊放心。”窗前使女见一条黑影带着一人飞出，同声惊呼，便往旁退。龙姑也是心中高兴，一时大意，先看出窗外只有三个使女，又知玲姑素得人心，毫不在意，没想到她那一身装束吓人，窗门刚开，对方不曾看到房中还有外人，前面有几个恶奴因听左近楼上人语喧哗，说有救兵赶来，回往后面张望，闻得使女惊呼之声，瞥见黑人飞出，手提一人，正是先前失踪的恶奴张泰，自恃人多，同声喝骂，追扑过来。
还未到达，内中两个扬手便是一镖。
龙姑见众恶奴方才一乱，又听出这辈都是饭桶，本未放在心上，江、茹二人只一赶到，当时便可成功。因丈夫始终未来，方才擒贼擒王的主意也未如愿，好些失望。闻声侧顾，将手中贼尸一挡，那两只钢镖恰中在恶奴头上，将狗头打得粉碎，不由大怒，假装胆怯，张皇欲退，等到敌人相隔丈许，冷不防举了死尸扬手朝前打去，发镖二恶奴还当张泰未死，又听出黑人是个女子，拿着恶奴当挡箭牌，不敢胡乱发镖，一面喝骂，一面前扑，被龙姑一死尸先将当头一个打倒，第二个也被扫中，撞向一旁，几乎跌倒。龙姑知道对方人多，更不怠慢，拔出腰间飞刀，飕飕飕接连发三道寒光朝前打去，当时又伤亡了三个。恶奴共只八九人，还未近身，上来便先去了一小半，全部胆寒心惊，哪里还敢冒失再进，一阵大乱，往后惊退。
龙姑见自己孤身一人，为防玲姑有失，先将三枝飞刀抢了回来，乘贼党未来，连朝窗中低声急呼，说：“你这里门窗坚实，快把前后门窗关好，以防敌人侵入，不要管我。”玲姑初次见此凶险，吓得心里乱跳，虽见龙姑连杀伤了好几个，毕竟人单势孤，一面忙喊：“房中二女快将两面门窗一齐关上。”面前的窗却不肯闭，极口急呼：“龙姊请快进来，我姊妹死活均在一处，你孤身一人，如何在外对敌？”龙姑连喊江、茹二人，未听回音，前面教师恶奴已全惊动，重又回身，但不似方才那样猛扑，并还交头接耳，好似还有鬼谋。斜对面楼房上的敌人也全警觉，纷纷喊杀，并有好几枝冷箭相继射来，钉在楼板之上，震震有声，摇撼不已，内中一技龙姑几被射中。玲姑又固执不肯关窗，强要同守，并还伸手来拉。正在愁急，力说不可，耳听身后一面脚步微响，忽然警觉，知有敌党绕着后楼，两面夹攻。急怒交加之下，忙将手中钢刀插向肩上，双手持了几把飞刀，正准备来人只一现身，先杀他几个出气。楼外倏地一亮，跟着便听对楼人声大乱中杂着一串爆音，同时，又听身后惊呼。
龙姑原因前后皆敌，贴窗而立，两头戒备，目光到处，瞥见身后掩来一贼，张弓待放，不知何故，跌倒在地。随听惊号奔逃之声乱成一片，心方奇怪。前面十来个敌人也走将过来，手中多半拿有弩箭暗器，看神气等，似再进几步，等后面同党包抄过来一同下手，两下夹攻，不料隔楼火起，内有数人似极惊惶，便往旁边张望，口中急喊，乱成一片。当头另有五人一起，却似全神贯注自己，并未回顾，假装飞刀厉害，故示胆怯，走得极慢，实则别有阴谋，神情凶狡，一望而知。心中有气，来人相隔已只三丈，扬手一刀，刚刚发出，由侧面一人肩上擦过，似已受伤，还未看真，对方的弩箭暗器已全发出。正等拔刀招架，忽听一声断喝，一条灰影箭一般首先由下窜上，一手拿着一个布包当盾牌，一手拿着一根七棱如意纯钢钻，一身又光又滑的水衣水靠，动作如飞，才一照面，便将敌人弩箭暗器纷纷打落，一纵两三丈朝前杀去，刚看出来人正是茹亿，江莱忽又由后面赶到。
三人会合一起，龙姑心胆立壮，楼上那些打手恶奴自禁不住，这三人一杀，才一照面少便纷纷伤亡。龙姑见江、茹二人还要往前追杀，隔楼似已起火，红光照耀，火焰上腾，加上男女惊号哭叫之声，声势甚是惊人，忙将二人喊回，令守当地，不要离开。江莱忙说：“楼角后面还有十几个贼党，先想由后暗算，被我用鱼梭连伤五人，业已惊退。
如今三哥业已抢先发难，大哥见他放出火箭，也在北崖提前传令，吩咐发动各路埋伏一齐进攻。他知三嫂在此格外情急，少时还要赶来。贼党人多，又多守在楼上，居高临下，大哥想把这大片园林楼阁留下，以为将来全村公众暇时行乐之地，不愿烧毁；否则，我们火箭厉害，早已四处火起；敌人决难抵敌了。此时三哥等援兵未到，须防敌人派来救兵，里应外合，如由水中驾了藤舟先走，沿途又有几处高楼，恐其居高临下，乱放冷箭，小弟已将信号放起，通知前面，最好请三嫂回到房中，关上窗门，专心保护玲姊，我和茹二弟由这里绕着楼廊分头搜杀，就不能把贼党杀光，也将这些饭桶教师逼走，免得三哥等来得稍迟，一个不巧，受敌人夹攻暗算。”
说时，龙姑瞥见后庄来的那几只快船木排相隔渐近，侧面楼上敌党纷纷高呼求援，并说：“老庄主真个足智多谋，来的多是好手。”七张八嘴，吵成一片。跟着，又见老贼所居后庄楼前有大小十多只木排，火把通明，分两三起随后赶来。侧顾前楼一带只管喊杀震天，一串串的小船木排载了许多手持弓刀的土人由各处楼房空隙中往来驰过，有时并有流矢由前楼飞来，落在前面楼廊之上，但无一船赶来应援，知前后楼相通，互有呼应，只隔着大片园林假山，形势危险，转眼强敌就许赶到，心方一惊，忽听玲姑大声疾呼：“那不是我们三弟么？”龙姑闻声惊顾，相隔第一起来敌不远，水面上果现出半截白人，前面昂起一个马头，定睛一看，正是丈夫李强突然出现，骑着白马，在水中急驶，看神气，似往自己这面赶来应援。马行颇快，可是敌人大小五只船排相隔也只三四丈，顺流急驰，好似更快。当头人马离开来路，前面第一所楼房，只有两三丈远近。因右面有两所楼房业已起火，哭喊之声甚是杂乱，加上原有灯光，照得那片水面又红又亮，看得毕真，知道两边楼上均有埋伏，丈夫一手持刀，一手拿着几枝火箭，朝前厉声喝骂，也听不出说些什么。后面敌船业有镖箭发出，丈夫人马一味抢先，头都不回。
惟恐前后受敌，中箭受伤，其势又无法叫他回去，龙姑心中万分惶急，慌不迭赶往楼前，探头一看，前面这两列楼房，比正楼本低得多，这时水势越大，已快涨到二层楼面，离水最高的房顶不到两丈，火势起后，浓烟大作，上面的人存身不住，多半逃光，纷纷涌往楼前停泊的小船之上，争先恐后，乱抢乱挤，哭喊连声，已往前楼一带逃去，只来路左面一排，因是分开，没连在一起，只前面一处被火点燃，因在上风，楼顶离水更低，上面防守的人有几个本领较高，想因敌人未到，先就逃走，不好意思，又占着上风便宜，望见敌人只有一人一马，自己这面还有十多只船排的援兵，相继在他后面追来，认出来敌正是为首仇敌七星子之一，倚着人多，居高临下，正在张弓搭箭，同声喝骂，准备再稍隔近，便发镖箭，其势汹汹。为首一人手已扬起，另外还有一二十人看去也都似会点武功的好手。龙姑见状急得心跳，玲姑更在后面哭喊：“你们快救三弟，不要救我！”人也攀窗而出，抓着龙姑手臂，急得周身都抖。
说时迟，那时快，敌人第一枝镖箭还未及发出，李强人马已然赶近第一所业已起火的孤楼之下，身后船排也越追越近，有好几枝镖箭由后射来，落在马后水中，差一点没有射中马股。眼看万分危急，李强一声断喝，把手一扬，立有一缕火星，带着一道寒光，往相隔两丈房顶上的敌人打去。那道寒光，正是李氏兄弟百发百中的飞刀和一枝火箭，同时发出。飞刀较快，抢在前面。敌人似知火箭厉害，中上便要爆炸起火，为首一人自恃武功，只顾看那火箭来势，想用兵器将他打落，百忙中，没看出另外夹有一口飞刀，来势更猛，竟抢在火箭之前，等到瞥见一道尺许长的寒光迎面一闪，想要逃避，已自无及，当时打中面门，刀尖直透命门，斜穿出去半截，钉在面上，只惊呼得半声，身子一歪，噗咚一声，滚跌水中，送了性命。
楼顶同党原是奉命防备后楼的，几个好一点的打手，由这两个有本领的武师为首主持。先见火箭飞来，不顾用箭去射敌人，各举兵器抢先防御，本来那枝火箭多半要被打落，不致起火，因这为首一人自恃本领抢先上前，吃飞刀打中要害，应声而倒，众恶奴打手本就心慌，见状大惊。另一武师见火箭带着一团火星由身旁飞过，喊声不好，一刀撩了个空，刚一转身，第二道寒光又由身后飞来，连影子也未见，便被透胸而过，倒地身死。
为首两人转眼伤亡，下余这些恶奴打手哪里还敢迎敌，再见一串爆音起处，楼瓦震碎了好几处，当时火起，越发心惊胆寒，纷纷翻着屋檐抢先逃走，往楼前两条木排上纵去。有的心慌太甚，竟由楼顶纵往水中，人还不曾逃完，内中一个手快的，回顾敌人已由水中赶来，越发胆寒，慌不迭回手一刀，斩断排上缆索，纷纷抢起篙竿，撑了就逃。
刚顺流逃出两三丈，待往旁边花林中掉头窜去。
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第三五回 火箭飞刀
李强认得这些恶奴都是穷凶极恶之徒，扬手一枝火箭，又打向木排上面，当时火起，并还伤了数人，吓得那些助纣为虐的恶奴纷纷惊号，不顾命窜往水中逃去。李强正觉快意，忽听马后连声水响，坐下白马不住东摇西晃，乱蹦乱窜，知道后面敌船业已追近，偏头回望，双方相隔已只三四丈，当头一船一排并肩同进，上面共有十来人，一面摇橹急追，一面乱发镖箭，内有两枝恰由头旁不远射过，不是那马灵慧机警，善于闪避，四足一登，便是丈许远近，早被迫上，中了冷箭。起初原因救人心切，又知敌人戒备严密，狗子人在前楼，虽被兄长指挥土人几面夹攻，忙于防御，不暇再顾后面，后楼敌人也有不少，又都居高临下，就是冒险冲到，救出二女也是艰难，心里一急。瞥见几处火起，临近后楼的敌人纷纷人水惊逃，知道预计成功了一半，敌人实在无用，忙由水中纵马赶来，自恃马快，明知身后敌人大举追来，意欲当先抢到，并未回顾。后面来敌多半都是老贼豢养多年的死党，无一庸手，内中并有几个日前赶到的新旧同党，不特武功甚高，还有好些会水性的，顺流而来，晃眼便被追近。
李强看出危急，忙回手取下肩上所带火箭，擦燃药引，朝前打去，第一枝竟被敌人打落水中，相隔越近，正将飞刀火箭一同发出，又有一枝钢镖由耳旁擦过，马股也被另一箭头挂了一下，往旁惊窜。瞥见前面恰是一堆乱石，还有三四尺石尖露出水面，忙将马头一偏，斜驶过去，避在石后，一面迎敌。总算第二枝火箭