诚不愿焚烧后楼，后见火起，改作两面夹攻，抢救楼中无辜妇女，并令带话，说金儿胆大贪功，精灵淘气，虽然敌人万恶，斩草除根，猩人已死，南山异兽只剩金儿，惟防遇见强敌，看出它的要害，又遭误伤，令速回去，不许妄动。跟着，又见旗花信号横空而来，李诚发令催令速回，忙即向前赶去。
到后一看，众多土人之力真个强大，敌人那样防御周密的前庄，大小数十百所楼台亭阁，又有老贼这样一个足智多谋的人主持，加上新旧好几百个能手武师、恶奴打手，防御之物又极厉害周密，并备有许多火弹火枪，照样没有得到半分胜意，人还伤了不少。
左近两处最具形胜的高楼，也被几十个只凭蛮力而肯听命的土人冒险夺去，敌人两次反攻均被打退。李诚因见敌人已不似方才狗子那样轻举妄动，仗着地利据险顽抗，惟恐多伤土人，一面将其围困，一面分人抄他后路，只等李强夫妇赶回，商定之后，再行发令进攻，准备一击必胜，以免众人激于义愤，凭着血气之勇，冒险伤亡，与这类猪狗拼命，太不值得。新旧两面的土人，为了受害多年，仇怨大深，纷告奋勇，想要冒险冲杀上去，与敌拼命，虽被李诚止住，均在排上同声怒吼，咒骂不已。
老贼看出厉害，始而命人求和，意欲等待援兵到来反攻。李诚看出是诈，严词拒绝，非要老贼把多年剥削土人的财产全数吐出，听凭当众发落，才可饶他一死，别的全办不到。老贼自不答应。因对方还要处置他手下好些最凶恶的爪牙，公然仗义执言，毫不作伪掩饰，便向众人痛哭流涕，说：“我已万分委曲求全，以我的身分，向这样穷苦无赖的土人好言求和，他都不肯，自高声价，发此狂言，我父子全家不说，连诸位随我一起的亲友身家也不能免。此时胜败尚还难料，己是如此；他如得胜，谁也休想活命。”贼党果被激动，老贼乘机再一利诱，连那几个自知该死的，也觉敌人赶尽杀绝，不留余地。
虽有两个深知土人受害太深，怨毒太重，这许多人的怒火一发不可收拾，并非一朝一夕之故，无奈势成骑虎，无话可说。经此一来，敌人在互相自私之下，暂时反倒团结起来。
人多欢喜盲从，一犬吠形，百犬吠声，有几个人领头高呼，老贼又善做作，痛哭流涕，全都随声附和，纷告奋勇，惟恐不能表示义愤，一半又因平日作恶大多，无路可走，求和绝望，妄想顽抗待援，盼望外人之助，表面也颇紧张。仗着那片水中地利，仿佛无懈可击，双方喊杀之声震得波浪群飞，山鸣谷应，那成千成万的火把灯光又和光山火龙也似，声势甚是惊人。
李诚看见兄弟等赶来，玲姑也被救回，好生欢喜，因听说狗子遇救逃回，老贼并未与之相见，起初还有人私通消息，老贼到后不久，传令将所有土人全数拘禁，连船排也不许摇，防备更严。为抢这些受难土人，还费了好些心力，终于伤了八九人才得成功。
讲和不成，老贼便不在楼上出现，知其诡计多端，弟兄二人，商量了几句，便命韩奎、猪儿带了金儿驾小快船，去往以前老贼赏月的小山之上埋伏守候，以防万一溜走，又留后患。并告众人，听庄中老人说，老贼最是凶狡多疑，庄园中还有地道，未吞并全庄时，因见仇敌甚多，恐人报复，出入均有武师保护，老贼本身也会一点武艺。有一年曾经选了五六十个土人去往园中建屋，先听说掘地甚深，要打楼基，每日酒肉待得极好，也不打人，谁都愿去，认为从来所无。可是由第三天起，便不许做工的人回家，也不许人到他园中窥探，一晃多日，忽说那许多土人甚是能干，昨日贵客来访，借去建屋，将他们连夜带走，每家还赏以几斗老米，由此失踪。隔了半年，有人奉命代往四川运药，遇到内中一人，哭诉经过，才知老贼开有两三条地道，事成之后，所有工人全被活埋，只有两人因与恶奴沾亲，事前得到密告，并还设法先掘一土洞，偷偷逃走，才得保住性命，令其代告家属，全家速逃，千万不可走口，以后不曾再见，也不知地道是在何处，疑与所设村镇相通。虽然另有布置，还有一个可疑之处也须留意，故命金儿赶去。
二人正在查看虚实，忽见对面前排楼窗上的敌人互相交头接耳，好似有事发生。李诚仔细一看，大怒道：“我如料得不差，敌人无故自乱，老贼必已逃走，或是藏起。本来想命金儿上前，省力不少，一则防它受伤，二则以后我们既要凭着各人的力气去求大家的安乐生活，永不再受恶人压榨，一天比一天过得好，由小而大，越来越多，今日便须以本身之力打败敌人，除此大害，不能单凭一个猛兽成功。并使大家知道，无论什么辛苦艰难，都是气力战胜，如将许许多多人的力量团成一起，更是无坚不摧，无攻不克，无功不建，无事不成，力量大得无穷，互相帮助，彼此全是为公，既非靠天吃饭，更不是依赖别人，什么事都要自己下手，努力前进，自然前途光明，后福无量。我们有我们的智慧精力，为何不用？得之大易，必要忘却此是众人之力，易启骄心。要是没有金儿，莫非痛苦一世，无法翻身不成？何况除害事小，建立永久基业福利事大，以后还有许许多多的事均要协力同心，大家去作，谁也不许自私自利，畏难苟安。今日正好借此考验大家的勇气毅力，使知今日之胜不是容易得来，多么厉害的暴力，只要万众一心，均可将其消灭。有了今日之胜，才有将来之福。今方下种，尚待收成，必须合力同心，共济艰难，好年月才会到来，以后无论何人都要出力，才能享受，就有多少之差，也是看你为众人出力大小，而分所得，永远没有以前那样欺凌侵害，巧取豪夺。既无不劳而获之事，遇到暂时眼前的艰险，便应以我群策群力战胜，如何倚赖一个异类猿猴，不过老贼阴险狡诈，不可不防，金儿耳目灵警，用它去擒一失势无能的老贼，恰好合用。真正对敌，我们有这些久共患难、想要脱出水火。同登乐土的弟兄姊妹，这多人合成一个总力，还把这些釜底游魂放在心上么？”
话未说完，近侧木排上土人已有好些听去，立时争告奋勇，表示自己胆勇不亚于人；晃眼传遍，大小数百条快船木排同声怒吼，声势越加威猛。李氏兄弟，早知军心已固，仿佛快点燃的地雷，转眼爆发；遥望对面敌人，已现惊慌之状，知道这些乌合之众，方才只是受愚激动，估恶不梭，强弩之末，倚仗水中一叶之利，不堪一击。自己这面，却是群情义愤，万众一心，士已可用，机有可乘，断定一举必胜。立即传令，将锣放倒，一齐擂鼓进攻。
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第三七回 夹墙中的刺客
这时大小快船木排早已分成三面，一前两后，列阵相待，接到号令，同声欢呼，一齐划动，照预计猛冲上去。双方相隔本只一箭多地，开头业已攻打了三次，都是有心惊敌，使其疲于奔命，浅尝辄止，全师而退，并未发动全力，士气更旺。那专盼外援的敌人远水不救近火，又见敌人神出鬼没，声东击西，时进时退，本就情虚胆怯；加以由清早起，提心吊胆，忙了一日夜，所守只是这些尺寸之地，眼看敌势越强，人来越多，始而三面包围，后接警报，后楼火起楼塌，许多金珠珍宝俱都倒落水中，又有敌人三路同进，前后夹攻、老巢似已失去。
狗子重伤，卧在小房之中，还在咒骂不绝，对于老贼固是视若仇敌，因那些恶奴爪牙方才只听老贼的话，不管他死活，致被敌人打断左腿，以后成了废人，想起痛恨，也一齐骂在里面，口口声声说金舅老爷是他亲哥，官兵一到，谁也休想讨得便宜，非杀老狗，不能消恨。众人多半为了身家在此，和老贼甘言所惑，并非真心为主，见狗子出口伤众，连生身之父也要报仇，俱都厌恨，内有数人并还生出恶念，已快发生内变，老贼又推说后楼关系重要，虽已派人迎敌，尚须往援，忽又带了五个久共心腹的死党赶往指挥，另托数人代他支持。走时，当众授以全权，说了许多好听的话。众人见他倍大年纪，往返防御，泪随声下，暂时也颇感愤。隔了一会，后楼忽有人来寻他请示，互相查问，人已无踪，连那五个心腹同党俱都不见。眼看天已将亮，对面李氏兄弟早已算好，是动手的人，日里先令睡足，便是老弱妇孺分班造饭，分工力作，也各有安眠。由后半夜起，人数越多，精神更旺，贼党却都倦怠。双方劳逸相差天地，明眼人一看，不必动手，胜败已分，再听老贼失踪，为首数人先已逃走，人心立时大乱。
狗子还不知死活，连在隔房厉声咒骂，说所有人等狼心狗肺，自己对他奉若上宾，倚为心腹，此时人都不见。内有几个性暴的越听越怒，刚转身赶去，忽听前面暴雷也似，战鼓齐鸣，喊杀连天，争往窗前一看，正面敌人已先杀到。各楼房顶上本有许多弓箭手，还带有好些火枪火箭，因见来势猛恶，全都胆寒，一见当头都是前后两人并坐的小快船，一排数十只，由水面上急驶过来，全都胆寒心慌。不知是计，惟恐有失，不等近前，便将火枪火弹连同乱箭往来船打去，相隔尚远，那些火枪形如长矛，均用人力投掷，又要点燃，才能发出，本就不易打中；这几十只快船又是有心诱敌，当头一人手持藤牌，扬刀喊杀，多是虚势，后面大队隔得更远，一见乱箭火枪飞来，用牌一挡，将箭打落水中，火枪火弹还未到达已先落水。小船虚张声势，故意往前一冲；等到上面火枪火弹发下，后面的人忽将双桨反摇，用力一扳，箭一般倒退回去，敌人火器全都打空。
小船上人看出楼中慌乱，极少向上接应，不等第二批火枪点燃投下，立时乘机进攻，二次向前猛冲过去，接连几桨，便到楼下，来势比前更快。上面的人慌了手脚，虽有一些镖箭火器凌乱打下，不是空投入水，便被上面壮士横刀打落水中，只有几只被火器打中，快船上人均通水性，一见火起，就势一翻，船底朝天，人也到了水里，往楼脚扑去，借着走廊屋檐掩避，往上便冲。楼上贼党方觉不妙，为了全神注意正面，只顾打那许多小船，稍一疏忽，敌人两翼已悄没声分左右包抄过来，抢在正队前面，木排上面的土人都是手持长箭飞刀，也不用弓，纷纷向上打到，左边原有两处楼房，被人占去，再一接应，那些刀箭又准又快，左近楼房上防守的人未容回手，已有大半死伤滚落，转眼便被敌人夺上，连占了好几处楼房，顺着房脊，追将过去。遇到隔远之处，便由后面发出飞刀长箭掩护，取下身边套索，套住房脊飞身而过，不消片刻，四面八方楼房顶上都布满了敌人。所有木排也都涌到各处楼下，连战鼓一齐带上楼顶，拼命乱打，鼓声如雷，加上喊杀之声，震耳欲聋。
侧面楼中几个武功好的看出厉害，想起四面皆水，无法逃走，素来凶横，自恃本领，妄想拼命，先后十来个武师打手刚纵出去，翻上屋顶，还未动手，先被飞刀伤了两个，这左右两翼为首的人，正是李氏兄弟，同了江、茹二人，还有十来个李诚的徒弟，都是力大身轻，武勇非常，早领头杀到，就在楼房顶上，