曼陀老尼身形一转，抬手便拔肩后的长剑，瞿道陵伸手虚虚一拦，道：“大师息怒，既已对面，忙也不在一时。”接着转向无名老叟道：“老前辈与彼等有什么过节，只要志同道合，瞿道陵愿听差遣。”
无名老叟将头一摇，道：“老夫另有图谋，不能说与人知，姓时的业已投入谷寒香旗下，依我看来此事还是从长计议的好。”
曼陀老尼忽然冷笑一声，道：“瞿道友，我们正事要紧，别再多费唇舌了。”
曼陀老尼目射精光，将谷寒香从头至足，端详一遍，口中缓缓地道：“你就是胡柏龄之妻，新盟主谷寒香？”
谷寒香冷冰冰地道：“你何必明知故问！我听人讲过，峨眉派靠你撑持门户，看来你派中的事，你是做得主了！”
曼陀老尼双眉怒剔，道：“老尼虽与掌门人是一师之徒，遇事也不敢妄自做主，但若锄奸卫道，又当别论。”
谷寒香阴森森一笑，道：“那就好办，‘迷踪谷’绝无正人君子，你不必担心错杀好人。”转眼一望瞿道陵，道：“昆仑派的事，自然是由你做主了。”
瞿道陵点头道：“谷盟主只管划道，瞿某但凭吩咐。”
谷寒香目光一闪，掠了几个少年男女一眼，情知都是两派的门下，于是指了时寅一指，冷然说道：“时朋友业已加盟‘迷踪谷’内，他私人的恩恩怨怨，俱由谷寒香一肩承担，你们要人，须向我谷寒香要。”
时寅口齿启动，似欲讲话，旋又心意一变，默然退了几步，立至钟一豪身侧。
忽见瞿道陵跨上两步，举手一礼，道：“听说谷盟主擒了两人，其中之一，乃是豫南范铜山之子，未知此事真是不真？”
谷寒香一指身后的大车，道：“人在车内，另一个是武当派的白阳道人，阁下有何见教？”
瞿道陵忽然低叹一声：“白阳道长之事，自有武当派出头，用不着贫僧等越蛆代庖，但那范铜山与我等皆是旧识，此子这次又是为了协助贫僧等追捕时寅，始遭谷盟主擒获，于情于理，贫僧等俱难坐视。”
说到此处，顿了一顿，接道：“贫僧斗胆，请谷盟主释放此子，倘蒙慨允，自今以后，昆仑派不再过问‘迷踪谷’之事。”
谷寒香纵声一阵长笑，良久之后，始才哂然道：“你是否知道，范玉昆与我有杀夫之仇？”
瞿道陵怔了一怔，叹道：“谷盟主志切夫仇，贫僧听人讲过，但那范玉昆武功平平，纵然胡大侠死在他的剑下，其中亦定然另有关键，而且范铜山一条老命，也送在‘落雁谷’内。”
无名老叟突然接口道：“丫头，这头陀讲的也是正理，范玉昆无名小卒，你便将他挫骨扬灰，也算不得报了杀夫之仇。”
谷寒香玉面一转，怒道：“你善善恶恶，究竟是什么意思？”
无名老叟干笑一声，道：“老夫想杀你而不忍，想救武林苍生而不愿，你不将东西还给老夫，老夫又不能一走了之，行事颠倒，自己也不明所以。”
谷寒香暗暗忖道：“老怪物墙头之草，随风而倒，有他在此，大碍手脚。”略一转念，朝着无名老叟道：“擒住了阴手一魔之后，我不守信，其错在我，如今人未擒着，你不守信，其错在你，如何自处，你自行打量便了。”
无名老叟嘿嘿一笑，沉吟半晌，道：“丫头，我劝你得饶人处且饶人，当真弄得天怒人怨，胡柏龄泉下有知，只怕也不谅解于你。”
谷寒香秀眉双剔，满眼煞气，一字一顿地道：“你放言高论，肆无忌惮，我总叫你多言招尤，后悔终身就是。”
无名老叟冷嗤一声，转朝瞿道陵道：“老夫不是侠义之人，懒得舍身卫道，你们估量情势，好自为之。”
说罢身形一晃，电闪云飘，疾投西南而去，人影杳然之后，突地逆风送来一阵语音，道：
“丫头，你敢作弄老夫，老夫管教你骨化扬灰，死无葬身之地！”余音摇曳，仿佛来自天外，听得众人面面相觑，惊懔不已。
谷寒香环顾全场一眼，只见自己一方的人，俱都精神疲惫，容色憔悴不堪，不禁暗暗一叹。
忽听瞿道陵朗声道：“谷盟主为夫报仇，志行可嘉，贫僧等原都佩服得很，只是冤家宜解不宜结，杀戮相寻，何日是了？还望谷盟主三思而行。”
谷寒香微微一哂，道：“大头陀勿须多说，范玉昆之事，谷寒香自知处理，诸位若不愿节外生枝，最好是就此请便，免管闹事。”
瞿道陵未及开口，曼陀老尼陡地声色俱厉道：“谷寒香，你刚愎自用，老尼拼受掌门人的责罚，今日非教训你一顿不可！”
只听时寅夷然不屑地道：“哼，凭你那点微末之技，也不知谁教训谁。”
曼陀老尼怒火倏炽，手指时寅，道：“老尼容你多活一时，你若不知后悔，就算你托庇在阎王殿下，老尼也要取你的性命。”
“呛”的一声，抽出肩后的长剑，朝谷寒香道：“老尼向你讨教几招，只要你胜得一招半式，老尼再不管你的闲事。”
谷寒香哑然失笑，道：“我以为你是降魔卫道，原来只是争强好胜，斗一口闲气。”说话中，朝麦小明将手一伸，索取他的宝剑。
时寅忽然上前几步，躬身道：“所谓名门正派之中，似老尼这等人物，少说点五十个总有，如果个个须夫人亲手料理，还要我等何用？”
谷寒香玉面一沉，冷冷地道：“我另有计较，你不必多问。”接着又道：“谷寒香统率的是天下绿林，依我良言相劝，你们在未得掌门人承诺之前，最好是不要轻启战端，以免牵一发而动全身，使昆仑一派，沦于万劫不复之地。”
忽听曼陀老尼道：“天下绿林，虽然多于牛毛，你怎知人人都会服你，都肯听你调遣？”
谷寒香秀目一转，哂然道：“你若不信，大可自己上前。”
曼陀老尼纵身上前，冷笑道：“你不必卖狂，老尼不向你领教几手，就是死也不能瞑目。”反手一撩，抽出了肩后的佩剑。
谷寒香道：“你胜了将人带走，如果败了，我就当着你的面前，将那范玉昆杀掉，事关重大，你仔细点。”宝剑一挥，突然刺去。
曼陀老尼恨得牙关乱挫，一面挥剑还攻，一面暗暗忖道：“瞧这女人的剑势，尚是初窥堂奥，再过一年半载，其功力与经验大进之后，只恐绿林中无人再是她的敌手，自己年已老耆，何不以身殉道，与她拼个同归于尽，为天下苍生除一大患！”
如此一想，顿时剑刃藏锋，先自稳扎稳打，一面留意谷寒香的剑招之内，是否有破绽和罅隙之处。二人出手都快，片刻功夫五十合已过。
第二十六回 各怀鬼胎 挫服老魔
谷寒香与曼陀老尼拼斗正酣，忽听钟一豪扬声道：“老尼姑心怀鬼胎，夫人若是不耐烦琐，不如下令我等，来个快刀斩乱麻吧。”
谷寒香绝顶聪明，临敌经验虽然不够，却也看得出老尼姑腹内藏有机谋，不下杀手则已，一旦下手定是石破天惊，孤注一掷。因而也凝神宁志，攻则急，守则严，既不贪功躁进，也不理会钟一豪的主意。
酣斗中，谷寒香突地剑势一紧，向曼陀老尼连攻八剑，接着宝剑一震，撒出万点银星，朝老尼当胸刺去。
曼陀老尼暗暗心喜，知道谷寒香久战无功，业已感到不耐，于是长剑微翘，反削敌腕，一面吸气飘身，向后闪退数尺。
谷寒香阴沉沉一笑，如影随形，欺身直上，挥手又是一剑。
曼陀老尼见她一剑狠似一剑，剑上迸发的罡力，愈来愈见强猛，凛然之下，除她的心意，也更为坚决。
正当谷寒香步步进逼，曼陀老尼埋弓捕兽，节节后退之际，东南方荒野之上，倏地现出了天觉和尚的身影，他先时越冈而去，不知怎的，竟由东南方回来。
眨眼之下，天觉大师到了场边，他手中多了一根锡杖，腰下那个布袋，却已不知去向。
麦小明见老和尚拢来，正欲开口喝问，钟一毫见场中恶战已入紧要阶段，为防谷寒香分了心神，因而使了一个眼色，暗暗将他止住，天觉大师与瞿道陵等似不相识，彼此望了一眼，重又注视场中。
蓦地，谷寒香冷哼一声，莲足一挫，绕着曼陀老尼飞快地旋转起来，同时剑招一变，左挑右戳，朝曼陀连刺数十剑，迫得老尼旋身游走，封闭不迭。
“迷踪谷”群豪见谷寒香展开了“摘星步”法，知道胜负之分，转眼便见分晓，不觉同时抽出了兵刃，那张敬安更是手握金环，越众走了出来。
曼陀老尼严守门户，瞥眼之下，见“迷踪谷”群豪跃然欲动，大有一拥而前之势，顿时轻喝一声，长剑急疾，陡然一剑刺去。
谷寒香一看来剑奇怪，回剑封架不及，逼得双足用力，斜斜退出数尺。
霎时间，攻守易势，曼陀老尼长剑电闪，一连刺出七剑，将谷寒香逼得穿花蝴蝶一般，在剑光丛中，飘来闪去。
瞿道陵师兄弟，及昆仑峨眉两派的门下，齐皆手横兵刃，看住“迷踪谷”群豪，虎视眈眈，紧张无比，显然只要对方一动，彼等亦即挥戈向前。
谷寒香冷笑一声，宝剑忽展绝学，震起斗大的剑花，霍地一剑推去。
这一剑非但拆解敌招，而且罩定了曼陀老尼胸上八大死穴，只要她触在剑尖，非横死不可。曼陀老尼惊怒交加，猛撤长剑，飘身朝后疾退。
但听“呛”的一声脆响，双剑交击，老尼精钢长剑的剑尖，顿时被削断寸余长一截。
忽听天觉大师纵声道：“谷寒香，你若当着老衲面前逞凶，老衲立即扭头一走，令你遗恨终身，后悔莫及。”
谷寒香方自趁势进逼，一轮疾攻，逼得曼陀老尼节节后退，闻言之下，忍不住怦然心动，收剑停身，冷笑道：“如果谷寒香落败，大概你是心安理得了。”
天觉大师一笑，寿眉一扬，抬眼向她望去。
四目交投，天觉大师突地双眼一合，匆匆将头俯下，举掌一礼道：“老衲乃是苦行之人，对女檀越绝无恶意。”
原来谷寒香天生绝色，内功精进之后，更显得容光焕发，美艳夺人，天觉大师虽然久在佛门，心如明镜，也不敢对她逼视。
谷寒香似有所觉，不禁暗忖道：“大哥携走我的心，却不带走我的容貌，难道他是特为此留下，备我报仇雪恨之用的吗？”
她心内忽发奇想，顿时展颜一笑，款步向天觉大师走去，一面淡淡地道：“你既不怀恶意，何以趁我正要得手之际，讲出后悔莫及的话。”
只听曼陀老尼忽然道：“倚仗宝刃的威力，有什么自鸣得意的？”
谷寒香面庞一转，哂然道：“你是不到黄河不死心，回头我徒手与你走上几招，总叫你输得心服口服，从此不敢多管闲事。”
天觉大师忽然由怀中摸出那个布包，俯首低眉道：“谷檀越，老衲尚还有事，你若信得过老衲的天明师兄，也该信得过老衲。”
谷寒香暗暗忖道：“那么半截小刀，也不知是什么宝贝，以这天觉在少林寺中的地位来说，自不会有欺人之举。”
思忖中，不由狡黠的一笑，道：“大师誉满江湖，公认是少林三大高僧之一，怎么见了那无名老叟，立时就望影而逃，难道是有什么把柄，握在那老叟手中吗？”
天觉大师低宣一声佛号，道：“老衲生平，从未做