已于数年前洗手退出江湖，江北绿林道上，早已没有冷面阎罗胡某人这号人物了。”
说完带缰转马，欲待走去。
五个大汉素知他为人做事，稍不遂心，举手就要杀人，见他转马欲走，那里还敢伸手拦阻？相互一使眼色，一齐拜伏地上，说道：“大哥请稍留片刻，我等还有下情禀报。”
原来这胡柏龄在未洗手退出江湖之前，乃江北六省绿林道上的总瓢把子，声威所指，江北黑白两道的人物，无不俯首听命。
此人发迹奠基，亦是际缘时会而起，当初江北道上，出现了五个人物，这五个人中，三个是触犯清规，被少林寺逐出寺门的弟子，蓄发还俗之后，仍借少林派外门弟子名义，横行江北。两个是武当派中私自逃离的门人，出没在江北地面。因为几人都是初涉江湖，不懂绿林过节，横冲直撞，引起江北道上绿林反感，暗传绿林箭，邀集高手，合力截击，想把几人逐出江北地界。五人因利害相关，结成一体，因为个个身手不弱，在几番被人围歼搏击之中，伤了不少江北绿林道上高手。
这一来，事情闹的越发不可收拾，江北六省所有绿林高手，一致愤而联手围剿。五人武功虽高，但难抗对方人多势众，遭人步步追迫得日夜奔走，狼狈不堪。
正在此时，行于江湖的少林、武当两派门下弟子，亦探得五人在江北诸般恶迹，回报两派的掌门师尊，联合调遣门下弟子，由少林派天明大师率领，渡河北上，准备生擒五人回山，以派中戒规治罪，以肃门规。
天明大师位列当代少林寺天字辈三大高手之一，除少林寺掌门方丈，行脚天涯，三十年未回过一次少林寺的天觉禅师之外，天字辈中，天明大师的武功，可列为少林派第一高人。
这时，冷面阎罗胡柏龄亦在江北崭露头角，因他武功太高，行踪飘忽，神出鬼没，虽在江北露面数年，但知道他的人，却是寥寥无几。
天明大师率领两派弟子，下山之后，难免伸手管些不平之事，行踪所及，挑了不少黑道窑子，江北绿林道上，遂传出少林、武当两派联手扫荡江北绿林的消息。
这一来确使江北所有的黑道人物，大起恐慌，因为少林、武当两派的武功，早已誉满天下，而且率领之人，又是誉重一时，号称少林寺三大高僧之一的天明大师，这传言震动了整个江湖。
可是这一变故，反而救了五人，所有穷追五人的高手，都纷纷撤回，聚会保定府，筹谋对付少林、武当两派的来人。
冷面阎罗胡柏龄听到江北绿林聚会保定府之讯，单身匹马，赶往赴会，他轻功已达炉火纯青之境，无声无息的进了会场，数十个江湖高手，没有一个发觉他何时入了坐位。
直待众人意见分歧，迎战避敌两者难作定论之时，胡柏龄突然起身插嘴，力主合力迎击。
当时他年纪还轻，人又无名，虽然说的慷慨激昂，愿作先驻，独斗天明大师，但却无一人附和赞成。
胡柏龄生性本极暴戾，看众人无—把自己放在眼中，不觉大怒，飞起一脚，蹋翻桌子，大骂群集的江北盗首，个个都是贪生怕死，欺软怯硬的酒囊饭袋。
他这猖狂的举动，触犯众怒，立时有四个著名大盗，向他扑去。
冷面阎罗见状，冷笑一声，挥掌迎战四人，不过十合左右，四个声誉卓著的江北巨盗，全被他点倒当场。
他这一现身手，果然镇慑全场，遂有—大半主张截击两派的人，愿随他迎堵两派高手，不过，要他出手对付天明大师，因为群匪所以难作定论，大都是害怕天明大师的威名，既然胡柏龄愿独斗天明大师，少去一个顶尖强敌，余下便可应付。
胡柏龄眼看江北绿林的大部著名高手，肯受自己节制，内心十分高兴，当下哈哈大笑一阵，领着主战群匪，迎截天明大师率领的两派高手于黄河渡口。
那一战虽是动员大部江北绿林道上精英，抗拒少林、武当两派高手的大会战，但最为主要的还是胡柏龄和天明大师的一场博斗。
两人由晨至暮，由暮至晨，一昼夜的惨烈搏击之中，仍然无法分出胜负。
天明大师当时已在六旬以上，而冷面阎罗胡柏龄只不过三旬左右，那时出道江湖尚不及三年，天明大师虽未输招，但在一昼夜火烈绝伦的拼搏之中，也没有占得丝毫上风，他本是望重武林的高僧，看自己经一日夜之久的时间，还未把一个初出江湖的黑道人物打败，不禁大感惭愧，既心折对方武功，又感无颜再战，当下急攻三杖，把冷面阎罗胡柏龄迫退两步，跃出战圈，说道：“老衲一生之中，会过无数高人，但如施主这等年龄，有此身手，实在罕见罕闻，就凭施主这身惊人绝艺份上，老衲愿承担敝寺掌门人责怪，就此率本门中弟子，撤回嵩山本院，不过武林之中，首戒背叛师道，兰因絮果，一毫不爽。施主一身武学，举世无匹，如能步入正途，不难成为一代大侠，正邪之分，一望即知，是非之辨，全由心念，老衲不揣冒昧，说了这番肺腑之言，尚望施主三思。”
说完，果然率领少林门下弟子，退离江北，返回嵩山。
天明大师一走，武当派中几个弟子，也随着撤离了江北。
这不但使江北绿林同道对胡柏龄刮目相看，就是少林、武当派中的几个杰出高手，也震惊于他的武功，因那天明大师不但是少林寺中三大高僧之一，就当时武林而论，也是极负盛誉之人。
老和尚久战无功，含愧退回嵩山，而胡柏龄却在那一战之中，声誉鹊起，奠定他领导江北绿林的盟首基础。
几个被少林、武当搜捕的叛徒，在感恩之下，自动投依麾下，正式拥立胡柏龄出任江北绿林道盟首，继而纠众呼应，披靡江湖，一时之间群豪折服，绿林翕从，凡是冷面阎罗胡柏龄足迹所到之处，无不远接远送，畏忌三分。
在胡柏龄的属下助手中最为得力者，就是被两派所要缉捕的五个少林、武当的叛徒。五人投依胡柏龄后，备加友爱，插香结盟，合称江北五龙。
这时，江北五龙都早已恢复了俗家姓名，以年序排称，老大叫出云龙姜宏，老二叫入云龙钱炳，老三叫飞天龙何宗辉，老四多爪龙李杰，老五喷火龙刘震。
胡柏龄正是血气方刚之年，在江北五龙从旁推恿之下，俨然以江北绿林盟首自居，并自制江北六省绿林盟首令牌，传谕北六省绿林同道，限期聚会五龙山。
这一道令谕，引起了江北六省中不少著名黑道人物的反感，暗中作梗，阻拦大会，致使依限赴会的绿林同道，寥寥无几。
五龙眼看赶会之人不多，立时又鼓动胡柏龄对那些未遵谕赴会之人，应逼使就范，并戮杀主谋作梗之人。
胡柏龄经五龙挑起怒火，果然放手大干起来，费时近年，足迹遍及六省，凡是未参与绿林会之人，只要稍具声望，不是被他诛绝剑拐之下，就是被迫加盟，再加上五龙相助，奔走呼应，软硬兼施，不及—年江北六省中绿林人物完全臣服，胡柏龄的万儿，愈来愈响了，但随着他日渐高张的声誉，恶迹血债也堆积如山，仇人也愈来愈多……直待他遇上了那玄衣少妇谷寒香，陡然间悔悟前非，悄然洗手归隐深山……可是他积欠的血债，并未因他改过而消解，追讨的铁蹄，仍处处紧追着他……
这诸般往事，闪电般从他脑际闪过，他回头望望眼前五个昔年效忠于自己的兄弟，心中忽然生出依恋，暗道：“哼！过去我纵横江北，是何等的威风，只要我一句话，整个江北地面，立时会掀起滔天的风波，血流成河，尸骨堆山，冷面阎罗胡柏龄七个字，震荡着千万人心，不管是黑白水陆道上的人物，谁敢不遵我胡某的命令……”
他眼睛中闪起冷傲的光芒，陶醉在往事的回忆之中。
只听出云龙姜宏长长一叹，说道：“自从盟首隐迹以后，江北绿林道上，已发生很大的变化，盟首的职位，已被别人取代……”
胡柏龄冷哼了一声，接道：“什么？那一个有这样的胆量？他定是活得不耐领了！”
姜宏目睹胡柏龄争雄之心复起，只要再劝说一阵，不难说动，当下接道：“唉！提起那取代大哥盟首职位之人，实非一般武林人物可比，他不但身负绝世武功，且更擅各种奇毒的暗器，谁也不知他出身来历，只要他一出手，对方不死必伤，他出没江北一带，只不过一年多的时间，可是他已取代大哥辛辛苦苦建立的基业，一般效忠大哥的旧时兄弟，伤亡在他奇毒暗器之下的，更是难以数计……”
胡柏龄冷哼了两声，虬须暴起，根根如针，接道：“有这等事，他比少林寺天明大师如何？”
出云龙乃是被少林逐出门墙的弟子，一听冷面阎罗提起了少林，不禁微感脸上一热，接道：“天明大师乃少林寺三大高僧之一，功力绝世，技业无双，量那人也不是敌手。”
冷面阎罗胡柏龄面稍见缓和，微微一笑，道：“江北道上，有了这么一个人物，我竟然一点不知……”忽然想起自己这几年来，和娇妻遁迹深山，已不问江湖是非，自然不知绿林形势，当下改口说道：“想你们一定会过此人，且把他形貌，及使用何种兵刃暗器，先说给我听听。”
姜宏回头望了同来的四个义弟一眼，脸色十分尴尬的说道：“说来惭愧至极，我们虽和他动过手，但却未看到庐山面目，一则他武功太高，来去无声无息，再者他故作诡异，面上经常罩着黑纱。”
胡柏龄皱皱眉头，道：“他用的什么兵器？”
姜宏又被问的呆了一呆，道：“我们和他动手之时，并未见他使用兵刃。”
胡柏龄冷哼了一声，道：“那你们是被人家赤手空拳打败了？”
江北五龙同时脸上一红，答道：“我等学艺不精，有辱大哥威名，愿领责骂。”
胡柏龄忽的双眉一扬，神采横飞，仰天打了个哈哈说道：“想不到在我胡某人归隐之后，江北绿林道上，竟出了这等奇才，那倒要会他一会。”
飞天龙何宗辉突然插嘴接道：“大哥的江北绿林旧部，已有部份变节，投效那蒙面怪人，几个忠于大哥的兄弟，不是被迫流亡天涯，就是伤亡在那人手下，单单余下我们兄弟五人，终年奔走在深山大泽之中，人迹罕到之处，一面逃避追踪铁蹄，数年奔波总算没有白费，终于找到了大哥，但望盟主体念旧时兄弟一番追随情意，答允重出江湖，再整江北霸业，一则替那些被迫流浪天涯的兄弟们出一口气，再者也可告慰丧亡兄弟们九泉阴灵。”
这几句话说的凄凄动人，胡柏龄果然被勾起旧时情意，只觉胸中热血翻腾，豪气勃发，双目神光一闪，说道：“既有这等事情……”
忽听一声幽幽清音，响自身侧，说道：“大哥，我想那丢在荒林中的孩子，实在可怜极啦，求求你答应我去把他抱回来吧。”
胡柏龄心头一凛，慌忙把欲出口之言，重又咽了回去。
只见娇妻满脸怜惜神情，两行清泪正缓缓顺腮而下。
原来她一直在想着那荒林中奄奄一息的孩子，根本就未听几人说些什么。
江北五龙一直未敢仔细打量那勒马身侧的玄衣少妇，此刻听得那幽幽清音，有似黄莺歌唱悦耳动人，再也忍耐不住，不约而同，转脸望了一眼。
只见一个轻颦黛眉，满腔幽