灵丹，咱们就拿他试验吧！”
谷寒香沉吟了一阵，笑道：“不错，咱们这些人中，他确实最为妥当。”
苗素兰牵着谷寒香一只手，行近木榻，低声嘱道：“昨夜之事最好暂时别让钟一豪知道。”
谷寒香道：“以后他总是要知道的，难道能长期骗着他不成？”
苗素兰柳眉微微一耸，道：“这就是姐姐要问你的事了，钟一豪对你用情极真，他所甘心听命于你，无非是把你视作了天人，高不可攀，如若一旦被他发觉了这些行径，必将移爱成恨，造成惨局……”
谷寒香道：“这该怎么办？”
苗素兰道：“事情并不困难，只问妹妹对他有几分情意？”
谷寒香道：“这很难说了，他帮我埋葬大哥的尸体，用情确实是一片至诚，我对他有点怜悯。”
苗素兰低声笑道：“这就是啦，眼下之人，除钟一豪和麦小明外，其他之人，对妹妹都还没有什么企图，钟一豪心倾美色，存有染指妹妹之心，麦小明虽然刁钻古怪，但终是年纪幼小，纵有用心，也不过是想一亲芳泽，只要妹妹稍布施点滴情爱，就可以使他死心塌地，涌泉以报，倒是钟一豪很难对付，妹妹如不布施雨露，慰他一片挚情，只有设法子杀了他以绝后患……”
谷寒香缓举右手，按在前额之上，道：“你容我想想再作决定好吗？”
苗素兰微微一笑，道：“此事急也不在一时，三五日决定不迟，天色不早了，妹妹也该休息啦！”
第二天卯时光景，谷寒香又率领群豪东行，巧妙的把解药分交各人服下，单单未给麦小明一人服用。
钟一豪纵骑开道，当先而行，谷寒香掀开车帘一角，望着他英俊的背影，心中泛升起万千愁虑……
迎面的晨风吹飘起钟一豪的衣袂，只见他背影中流露出无限的凄凉……
谷寒香轻轻叹息一声，两行泪水，缓缓由眼角流下。
麦小明突然一举缰绳，健马一个转弯，蹄声得得的奔了过来，低声说道：“师嫂，你心中难过吗？”
谷寒香回眸望了麦小明一眼，笑道：“没有啊！”
麦小明轻轻叹息一声，道：“那你为什么哭呢？”缓缓从怀中摸出一方绢帕，递了过来。
谷寒香忽然发觉麦小明那一双圆圆的大眼睛中，流现出无比的饥渴，眼神闪闪，一直逼视在她的脸上，不禁心头微微一凛，暗道：“这孩子年纪虽然不大，但他目光中流露的饥渴之情，怎的竟和成年人一般模样。”
只听麦小明长长叹了一口气，道：“师嫂，你心中厌恨我吗？”
谷寒香道：“没有的事，你怎么这样问呢？”
麦小明道：“唉，那你为什么想害死我？”
谷寒香吃了一惊，道：“什么？我几时想害死你了？”
麦小明道：“那你为什么每人都给他们一粒药吃！单单不给我呢？”
谷寒香怔了一怔，道：“你怎么知道呢？”
麦小明道：“我看到他们之中一个人服下药物后，心中就动了怀疑，那知依次问了他们一遍，原来所有的人都服过了，单单我没有服用。”
谷寒香心知难再欺骗于他，笑道：“那人说我们都中了毒，送来了解毒药物，我不信我们当真中毒，但我又确知那药物没有害处，为防万一，把那解毒之药，分给他们服用，我要拿你来试验一下，是否真有中毒的事……”
麦小明道：“原来如此，如果我要真的中毒死了，怎么办呢？”
谷寒香道：“不要紧，有我陪你。”
麦小明双目眨动了一阵，道：“真的吗？”
谷寒香探手入怀，摸出了一粒红色丹丸，道：“难道我还会骗你么，这不是我的丹丸么，你如果心里害怕，那就拿去吃了吧！”
麦小明望了那红色丹丸一眼，笑道：“如果那人送来的解药中暗藏剧毒，我们这般人中，只有师嫂和我不会死了。”双腿微一用力，健马突然向前面奔冲而去。
当先开路的钟一豪突然回过头来，凝目向谷寒香望去，只见她脸上满布着重重的忧苦，似有着无比的忧伤。
谷寒香缓缓放下垂帘，回头望了坐在身侧的苗素兰一眼，低声说道：“他的神色之中，充满了忧虑，我看他好像很烦恼。”
苗素兰心中怦然一动，故作不知的问道：“你说的哪一个？”
谷寒香道：“钟一豪嘛！”
苗素兰道：“你怕他烦恼，可见是很关心他了！”
万映霞道：“哼！那个人哪！心术坏透了，不用管他啦！”
谷寒香轻轻叹息一声，道：“我觉着他很可怜……”
余音未住，忽听一阵急促零乱的马蹄声，盘旋在马车之外，紧接着听得麦小明尖锐的声音，骂道：“你们要找死吗？”
只听一个粗豪的声音叫道：“不许动手。”
谷寒香听得那粗壮的声音，不禁心头一震，揭开车帘一角望去，只见一个高大的汉子，头上包着白色的纱布，伸手拦住了其他的人。
麦小明背过身子而坐，健马仍然向前奔走，双目圆睁的望着那紧随在马车后面的八九个大汉，手中横着宝剑，满脸杀机。
但见麦小明宝剑一扬，指着那头上包着白色纱布的大汉，高声说道：“你如有胆再往前走上一步，我就削下来你那只耳朵，不信你就上来试试！”
那大汉目光一扫谷寒香，笑道：“这只耳朵，在下倒是甚望早些被人割去。”
只听一阵零乱大喝之声，道：“马大哥，寨主虽然未到，咱们也不能就这样忍气吞声。”
马二扁担双目一瞪，怒声喝道：“诸位可是诚心和我过不去吗？
寨主把诸位交给兄弟，兄弟自然要把诸位整头整脸的交给寨主。”
麦小明笑道：“你自己就落得五官不全，还要保别人整头整脸，不觉着太夸张吗？”
他又仰脸一阵笑道：“这么办吧！我把你们每个人都削下一只耳朵，你见到什么寨主庄主的也好交帐了！”一抖缰绳，直向前面冲去。
谷寒香知他出手毒辣无比，正待喝止，苗素兰忽然轻轻一扯她的衣角，低声说道：“妹妹别管这闲事。”
只听麦小明冷笑一声，纵身而起，离鞍直飞过去。
他年纪幼小，虽然喝叫之中，充满着杀机，但落在对方眼中，仍然不过一个十几岁的孩子，任何人对他都毫无畏惧之心。麦小明如苍鹰盘空一般，在几人头上打了一个旋转，疾扑而下，手中剑光一闪，登时有一个大汉应声落马。
他动作迅快无比，那人一落马下，麦小明却借机落在那人马背之上，宝剑一旋，又是一个大汉滚下马去。
他举手投足之间，连伤了两人，那些大汉，都有些惊慌起来，马二扁担反手一把，抽出挂在鞍上的雁翎刀，举手一挥，余下六个壮汉，突然一收马缰，奔行的健马，长嘶一声，停了下来。
麦小明冷笑一声，运剑如风，双足一点马镫，人又凌空而起，长剑旋转之间，又有一个中剑落马。
他一连剑伤三人，只不过是刹那间的工夫，余下的人才有时间取下背上、鞍旁的兵刃。
只听几声哇啦哇啦的大叫，两柄单刀，一双虎头钧，齐齐攻袭过来。
麦小明击倒一人之后，人已落着实地，长剑一挥，一阵金铁交鸣之声，两柄单刀，两支虎头钩，齐齐被弹震开去。
麦小明趁势一跃，随手击出一剑，又有一个大汉应手落马。
马二扁担看他出手，必有一人受伤，心头大为震骇，眼看同伴伤损过半，自己不能袖手不问，大喝一声，抡动雁翱刀，横里斩去。
此人天生臂力过人，挥刀一击，带起一片啸风之声。
麦小明看他来势猛恶，也不敢挥剑硬接，当下纵身一跃，轻轻避开。
马二扁担借机跃下马背，大喝一声，又是一刀劈去。
麦小明看出他刀势沉猛，又向旁边避开了一步。
就这一缓的工夫，三个没有受伤的大汉，紧随下马，齐齐挥动兵刃，团团把麦小明包围起来。
麦小明冷笑一声，抡剑一封，架开了击来的两柄单刀，随手急攻两剑，立时将三个大汉的包围之势冲乱。
只听他咯咯尖笑道：“我索性把你们一齐送回姥姥家去吧！”说话之间，手中剑势同时加紧，一连三剑，又伤一人。
马二扁担眼看随行来的七个大汉，只余下两个好人，这等惨重的损伤，定然引起寨主的暴怒和重责，此人剑招的诡异和辛辣，可算生平仅见，自己出手，也是难料，但他未必在一开始接下自己十二招百胜神刀。
就在他衡度敌我形势之间，又有一人，伤在了麦小明的剑下。
马二扁担不再犹豫，大喝一声，挥刀攻上，一招“横扫干军”，拦腰斩去。
麦小明本已早存了硬接他一招刀势之心，但见横击过来之势，威猛谨慎，毫无破绽，虽然平平常常的一招，但却隐含着甚多的变化一般，不禁心头一骇，闪身而退，心中暗暗忖道：
“别看这人长的粗莽，但刀法精奇，却大出人意料之外。”
马二扁担大吼一声，又是一刀劈去。
麦小明只觉他劈来一刀中，暗蕴玄奇，运剑封架，非吃大亏不可，迫得又向后退了一步。
马二扁担欺身迫攻，连劈三刀。
这三招刀刀相连，一气呵成，麦小明被他三刀直劈横斩的猛攻，迫得连退了三四尺远。
马二扁担略一犹豫，又是一连三刀。
这三刀，比刚才三刀更是严谨、辛辣，麦小明被连环三击，逼得险象环生，几乎伤在刀下。
三刀过后，马二扁担却停手不再抢攻，横刀而立。
原来他十二招百胜神刀，已经使出八招，还有四招如若不能把强敌伤在刀下，那就只有坐以受戮的份儿了。
可是麦小明已被他这八招猛攻的威势所震慑，心中暗道：此人刀法精奇，臂力过人，再打下去，我势将要伤在他的刀下不可。
抬头望去，已然不见谷寒香等踪影，立刻萌生退志，突然纵身一跃，飞上马背，抖缰纵马而去。
他一路急奔如飞，一口气追了十几里路，才赶上谷寒香的骡车。
大概他久未归来，已引起谷寒香等的焦急，谷寒香揭起垂帘，正在回头张望。
麦小明双脚一点马镫，飞落到车辕之上，笑道：“那人刀法厉害，把我给赶回来了。”
谷寒香道：“什么人？”
麦小明道：“就是那个头上包着白布，缺了一只耳朵的人！”
苗素兰道：“他的武功好么？”
麦小明道：“刀法之奇，乃我生平仅见。”
苗素兰道：“这么说来，倒是一位有用之才了。”
麦小明道：“何止有用，如以他刀法而论，足可独当一面。”说完一笑，又纵身飞落马鞍之上。
谷寒香回目—笑，道：“看不出他那样笨头笨脑的人，竟然是身负绝技的高手。”
苗素兰道：“麦小明肯这般夸赞于他，自然是不会错了。”
谷寒香道：“这么看来，姐姐的办法，当真是不错了。”
苗素兰道：“如果你肯听姐姐的话，一年内包可使你的艳名，震动大江南北。”
谷寒香道：“为了替大哥报仇，我也顾不得许多了。”
在苗素兰巧妙的安排之下，谷寒香的艳名，很快的在江湖上传播开去，上天赋予她一副秀绝尘寰的容色，而苗素兰却使她容色和残酷，以及床笫间动人的韵事同时传播在江湖。
像一阵