我点头道：“可以，但是为什么？你喜欢吗？”
“是很喜欢。”那个小美人鱼说，“不过更重要的是，彻底治愈烧伤需要陆地上的草灰。”
“你是说枪伤吧？”
小美人鱼的心事被我看穿，不好意思地点了点头，急切地问：“你愿意帮我吗？我家里很穷……”
我点点头，说道：“我叫人去割，晚上在这里给你，不过不是我来的话，你不要出现。还有，下次交换东西的时候，不要先将自己的东西给别人。”
那小美人鱼欢天喜地走了，到了晚上，我如约给了她很多干草，后来想起来真是白痴，草干不干都是一样！那个小美人鱼其实还是很有戒心，在礁石下面和我保持着距离。我将草从上面丢给她，她高高兴兴地带走了。我本以为就这样结束，谁知道第二天她又来了。她要的东西渐渐不只是草，有各种东西。偶尔她会消失半个月，但是立刻又会天天出现。
我就这样稀里糊涂地做起了海货贸易，而且越来越大。有时候我用整车的羊肉换取整车的深海鱼肉，用网子网好的，还有高大的海怪蹦出来帮我装车卸车。市民见到那些海鱼都啧啧称奇，不知道那些鱼是哪里的渔民献给我的。有时候我送给领主和国王陛下大珍珠或是珊瑚，他们都开心地写信回来，还附着礼物。而小美人鱼和我越来越熟，渐渐建立起了彼此间的信任，我知道她叫摩美坦。
“我喜欢彩色玻璃。”一年后的一天，摩美坦拿着沉船上祈祷室拆下来的彩色玻璃给我看，我不禁笑了。
“你连玻璃都知道啊？”
她说：“其实我们常常在水底观察你们，我们使用和你们一样的文字呢！听说古代从沉船里学的。”
我突然想起一个问题：“你住得很近吗？”
“啊，不，本来我家到这里需要游五天，最近才和几个朋友住下来。”她说着，指指我们已经初具规模的城堡，“我们也在盖城堡，我老家在大洋的中心，游上一个来回要三个月。”
我惊讶道：“你们也在盖要塞吗？”
“什么要塞？只是一个城市。”她这样回答。我起了疑心：“那你为什么特地跑到这里来找草？不是有很多安全的陆地吗？”
“嗯，我不知道那些草管不管用。”她回答得既天真又干脆，“我只听说这里有可以治枪伤的草，那东西在我们那里可是贵得要命。”
“天下的草不是都一样吗？”我奇道，“你怎么听说的？”
“那是一个凄美又真实的故事，”她说，“是一个可敬的人鱼姑娘的故事。”
“什么乱七八糟的。”
“那个故事就发生在这里。”她一指海滩，眼中都是崇拜的色彩，“有一个美丽的人鱼姑娘叫做艾美斯，她是人鱼王太子的未婚妻。战争开始了，据说起因是一条鲸鱼……哦，不说那个，反正很惨。艾美斯是个非常美丽非常温柔的姑娘，打仗的时候，她在前线为受伤的战士疗伤。但是枪伤怎么也治不好，她只能眼睁睁看着大家的伤口溃烂然后死去。”
我突然心头一震，问道：“所以她上岸去找能治枪伤的草？”
“是啊，你也知道？”摩美坦并不是很敏感，依旧陶醉地说，“她一个人偷偷从营地里跑出来，上了海岸，但是被人类的卡宾枪手打死在海岸上。也不知道有多少卡宾枪手……”
“只有一个！”我情不自禁打断了她一下进行更正，随即后悔了，连忙摆摆手，“说下去。”
她疑惑地问：“只有一个卡宾枪手？我们死了二十八个人，不可能的……”
我有些紧张，不耐烦地说：“就是一个人，那件事很出名，那个人被称为英雄，你们也可以叫他屠夫，说下去，后来呢？”
摩美坦似乎难以置信：“真的是一个人？天，为了救回艾美斯我们死了好多人。可悲的是这里都是伤员，他们没有能力将艾美斯救回来，也没有能力报仇。但是他们不要命地冲上去，结果一个个死在卡宾枪下。到最后，就连多尼加穆斯太子也惨死在这里，没能将未婚妻夺回来。他用最快的速度赶回来，没有带一个士兵，结果为了爱情一起惨死在海滩上。”
我听得头皮发麻：“好像惨死是什么让人羡慕的事情似的。”
“是很浪漫啦！”摩美坦说，“本来大家都绝望了，谁知，不知道为什么有人发了善心将她放回到海里，她没有受到侮辱或是伤害。不过要是你说的是真的，那救她的人也就是杀死她的人，太不可思议了。”
“什么不可思议。”我悲叹道，“为了一个人，就是报仇也好，死了那么多人叫做浪漫吗？”
“什么话！”摩美坦瞪眼道，“艾美斯千辛万苦才复活，那些为了报答她的恩情而牺牲的伤员你不觉得很伟大吗？你不觉得很浪漫吗？”
我一下子觉得天摇地动，差点儿一头栽进海里。“你说她活着？复活？”
“是啊，”摩美坦瞪着我，“高贵的人鱼灵魂不死，经过海神祭祀修炼，只要尸体完好就可以在祭坛复活，你不知道？对了，听说是多尼加穆斯及时修补好了她的尸体，耗费了大量魔力才导致惨死。所以说艾美斯是很幸运的，被及时送回海里，王子运回去的时候已经烂得只剩下骨头了。”
“那么她现在在哪里？”我急切地问，“她怎么样？”
“她？”小美人鱼眨着眼睛，“她上个月出发去你们的首都，作为和平使者觐见你们的国王，已经在陆地上了，你还不知道？是啊，你每天都在这里。”她说完突然在我脸上亲了一下，扑通一下跳进海里游走了。
那天夜里，我辗转难眠。临近天明的时候，我做了一个梦，梦见了死去的队长。他现在是个天使，他对我说：“布斯，上天堂的路有很多条，但是你的路你要自己找，因为天堂不一定就在你的头顶。”
我醒来后疯了一样准备了一匹快马，将一封信封到玻璃瓶子里，丢进海里留给摩美坦，然后就向着王都以诺跑去。我并不知道自己为什么要这样做，甚至不知道这是怎样的一种冲动。或许是想向她道歉？或许希望死在她的手里？天晓得，我只知道，我很想见到她。
一个月后，我在王都以诺下雪的时候见到了艾美斯。她穿着貂皮大衣，两条腿长长地站在地上，笑吟吟地瞥了我一眼，走进了行馆里。经历了漫长的旅途煎熬，我当时以为自己眼花，后来我才知道人鱼懂得一种人化之法，可以长时间变成人形，甚至永远。
我带着一种极度烦躁不安的心情在使馆外面徘徊，站了一夜，直到行馆的士兵动手赶人。幸运的是，得知我的到来，国王陛下第二天同时召见了我们，向艾美斯为我做了简单的引见。
文舟 ：重 生（9）
我非常不安，不知道如何开口，脸憋得通红。没想到艾美斯非常惊讶地说：“兴建中的海牙城堡提督布斯阁下？久闻您的大名，您是第一个肯和我们开展贸易的陆地人，我和那些治愈了枪伤的伤员都非常感激您。”
我顿时如释重负，国王陛下并不详知我和她之间的秘密，而艾美斯本人也没有意识到这一点。
“哦，布斯。”国王陛下高兴地说，“原来你已经开始和他们贸易了？真是找对人了。那些送给我的大珍珠是这么来的？”
我那时才知道摩美坦现在是沃特的另一个传奇，从穷人的女儿一举变成最著名的陆上商品交易商，整个家族都从此闪闪发光。至于他们这么快就可以忘记死伤的悲痛，我猜是和鱼类的产卵数量有关。大多数的鱼一产卵就是几百万，他们不在乎死了多少人。
我和艾美斯找到机会畅快地私下交谈了好一阵，此后便天天去行馆缠着艾美斯，她也没法子拒绝我。。
她对我有好感，我看得出来，那眼神应该没有什么仇恨藏在里面。当我断定她临死的时候没有看清我的脸，一个念头便在脑子里飞快地形成了。
我终于知道我为什么要到这里来，我要娶她！一定要！她便是我生命里的那个女子，一开始就已经是，赎罪也好，钟情也罢，没有她我便是一个死人。
谈判成功了，两个完全不同的种族开始通商，交换特产品，而主要的交易场所就定在我的海牙城堡。。
天时、地利、人和都在我这边，我知道一切都要赶在她回到大海之前，于是费尽心机将她骗回了我的城堡。一路上，我每天一朵玫瑰，跪在地上苦苦哀求，还学会了唱歌。一个多月的旅途结束，她和我已经非常要好。
说起来都要感激海里没有玫瑰花，所以骗人鱼小姑娘特别好用，早在和摩美坦打交道时我就有了些经验。。
回到城堡那天，也不知道是满屋的玫瑰花的香气熏晕了她，还是后来的葡萄酒灌醉了她，以后的事情……
“你是个好人，虽然很卑鄙。”新婚之夜她这样说，“第一次见到你，我就觉得你的气味很亲切，就好像认识似的，你抱我的感觉我觉得特别熟悉。”
“怎么可能！”我慌忙敷衍道，“这就是所谓的一见钟情。”
“布斯。”她一直盯着我的眼睛，看得我心慌，她问，“你做提督之前是干什么的？”
“打鱼的！”我毫不犹豫地对天发誓，得知我家乡的渔村被海水淹没，她便心软了，不再问下去。艾美斯的腿特别长，特别有弹性，我猜是鱼尾变化的缘故。我一直偷偷害怕她在新婚之夜把我掐死报仇，但是她没有，而且她也从来没有让我见到什么可怖的一面。
她睡熟的时候，我趁着月黑风高的夜里找到藏在箱底的普立兹长筒卡宾枪，将它深深地埋在花园里，又在上面种了小树。
“再见了，卡宾枪。”
也不知道后来有没有被她发现，反正我们彼此相爱甚深，我仅有往来的朋友们也一直严守着秘密。。
唯一不幸的是，结婚后艾美斯的性情大变，一改之前的温柔善良，不许我喝酒，不许我每天去见摩美坦，每晚压榨我到筋疲力尽，贸易极为偏向沃特人，而且稍不如意就扬言去跳海……
在她真的跳海回娘家那天，我好好醉了一番。那天晚上当天使的队长又来看我，我醉醺醺地对他说：“你不用说了，我找到了，我现在就在天堂里！”
马伯庸 ：历史的见证（1）
壹初遇
“你知道的，马文伙计，历史这东西是难以捉摸的，就像是一个蹩脚家庭主妇的针线包，一团乱线头罢了。”我的老朋友斯杜尔德亚瑟跨在他的驴子上，悠然自得地说。
我笑了笑，回答说：“我可不这么认为，只要理清了线索，历史规律就如同我们学院的账目一样清晰明了。”
斯杜尔显然对我的说法不屑一顾，他习惯性地拽了拽自己的胡子，略带不满地说道：“清晰明了？哼，历史无非就是神的骰子，投到几点只有天晓得，我记得那本书里……”斯杜尔气哼哼地把身体朝后倾，企图伸手从搭在驴子两侧的羊皮行囊里掏出书来佐证他的观点。
此刻太阳已经完全升起，野风中弥漫着花草的香气，视野里满是大块大块的苍翠与灰白，远处掩映在白桦林里的小村子已经清晰可见。
这村子并不是很大，十几栋暗灰色的木屋散落在半山腰一处稍微开阔点儿的平地中，一些屋顶的烟囱冒着炊烟。村子的入口被两侧的山势夹成一条狭窄的小路，颇为险峻。一个�