“孩子，既是不知还提它做什么，外公我不是好端端的吗！”
柳玉蝉站起娇躯，目光仍停留在外公面上。
宇文烈为了转移气氛，发话道：“柳姑娘，这误会是如何引起的？”
柳玉蝉自疚的目光，再深深地注了老人一眼，才道：“属下发现外公的行迹，认出是死城中人，追踪不舍，到这庙中，三名弟子毁在外公之手，所以……如果不是阁下及时阻止，后果已不堪设想。”
宇文烈点了点头，道：“总算古人天相！”
戚嵩注望着宇文烈道：“朋友何以知老夫家世？”
宇文烈微微一窒，道：“是听敝友宇文烈提起的！”
“哦，你与他朋友？”
“是的尸
“他人呢？”
“他……业已命丧死城！”
“什么，他命丧死城？”
“是的！”
“什么时候的事？”
“大约是月前……”
“哈哈哈哈！”
“前辈因何发笑？”
“你是有意骗老夫还是真的不知道？”
宇文烈心头一震，道：“前辈这说话的意思是……”
戚嵩微微一笑道：“宇文烈根本没有死！”
“什么，他没有死？”宇文烈与柳玉蝉同时惊呼出声。宇文烈是震惊于戚嵩老人何以知道自己的死是谎言，而柳玉蝉则是另有所感。
戚嵩叹了一口气道：“是的，他没有死，只是……”
柳玉蝉急切地道：“只是什么？”
“他的额上被死城加了烙印！”
“啊！”宇文烈震骇莫名，故意装成迫促的声音道：“前辈何以知道？”
戚嵩望着宇文烈，黯然道：“他心高气傲，容貌被毁，自是不愿被人知道，所以谎言已死。其实，唉！这又何必，他即使掩去真面目，改变了说话的声音，老夫一眼便能认得出来……”说完，眨了眨眼。
宇文烈一颗心几乎跳出腔子来，老人言中之意，已知道他的本来面目，为了顾及他的自尊，不予揭穿。
奇怪的是他何以知道得这么详细？他分明死了，为什么还活着？
柳玉蝉听不出弦外之音，迫问道：“外公怎么知道人没有死？”
“当然知道！”这句话当然知道，说了等于没说，但又令人莫测高深之感。
宇文烈心中要问的，也正是这句话，接过话头道：“前辈这话必有根据？”
老人戚嵩若有深意地望了宇文烈一眼，道：“老夫为了一个人而死，又为了一个人而活，当然有根据。”
“请明示！”
“老夫假传命令，救宇文烈脱出死劫，最后不得已出手毁了同门，变成叛逆，死，而后又生！”
这句话，柳玉蝉如堕五里雾中，茫然不解。宇文烈却心中起了翻腾。
万虺谷外，半峰山洞中惊险的一幕闪映心头，姜瑶风被死城绑架作为人质，要挟自己以禁宫之钥交换，结果自己也中计被擒，突然有人传令不追究禁宫之钥，释放人质。沈虚白适时而至，又欲杀自己和妻子姜瑶凤，在千钧一发之际，老人戚嵩不速而来，惊走沈虚白，毁七八两号秘探，他以总管的身份，杀本部属下，已犯了叛逆之条，当时猜测是戚嵩因为姜瑶凤之故不计后果出此下策，现在听来竟是另有原因，这的确是想不到的事。心念之中，急促地道：“那个人是谁？”
“你想不到？”
宇文烈心念疾转，是谁能支使死城总管假传命令，叛门杀人？谁有这大权力？又为什么要救自己？”
想了片刻这后，道：“在下想不出是谁。”
“白小玲！”
“什么，又是她？”
“不错！”
宇文烈若非紫巾蒙面，定可看到他面上剧烈的变化。
又是白小玲。她在死城中到底是什么身份？她的母亲呢？
“请问，白小玲是什么来历？”
”这……老夫答应她暂守秘密！”
宇文烈倒吸了一口冷气，不放松地道：“阁下曾说过为一人而死，为一人而生，这……”
“老夫因为做这件事而惨遭活埋，又为她所救活！”
“哦！阁下当初并没有死？”
“如果不是她，便死定了！”
“原来白小玲要代为收尸是有意的……”说着，正想问明杨丽卿的下落与来历，戚嵩已先开口道：“宇文烈曾答应老夫送信给那老伴儿，结果如何？”
宇文烈心头一震，道：“信已送到！”
“结果呢？”
梆玉蝉接口道：“蝉儿已见过外祖母，与她老人家共同探视外公之墓，她老人家坚持迁葬，想不到是一座空坟！”
“哦！”
“外祖母发誓要替外公报仇，并揭开空坟之谜，又匆匆走了！”
戚嵩目光转向宇文烈道：“你当知道她的下落？”
宇文烈心头一阵怆然，道：“是的，在下知道。”
“人呢？”
“在回转秘宫途中……”
“怎么样？”
“遇害！”
柳玉蝉尖叫一声，粉腮大变。
戚嵩白发蓬立，老脸扭曲，凄历地道：“她死了？”
宇文烈栗声应道：“是的，在返抵秘宫之时，倒地气绝。”
戚嵩“哇！”的喷出一口鲜血，身影晃了两晃，狂吼道：“谁是凶手？”
宇文烈咬紧牙关道：“她……说是杨丽卿！”
“杨……丽卿……”
“杨丽卿现在何处？”
戚嵩两眼翻白，栽了下去。
柳玉蝉手急眼快，一把抱住，悲唤道：“外公！外公！”
戚嵩双目暴睁，嘶声道：“杨丽卿，魔鬼，我……要杀她！”
宇文烈激动无比地道：“戚前辈，杨面卿现在何处？”
戚嵩似已神智混乱，口中仍重那句话：“……魔鬼，我要把她碎尸万段……”挣起身形，便往外踉跄奔去。
柳玉蝉手足无措，一时之间不知何是好。
宇文烈晃身拦住老人戚嵩，道：“前辈，你现在需要调息……”
戚嵩双眼暴睁如铜钤，神情癫狂地狂叫一声：“老夫不杀你誓不为人！”呼的一掌，劈向宇文烈当胸。
“砰！”宇文烈纹丝不动，戚嵩被反震得一个踉跄，张口喷出一蓬血雨。
戚嵩老脸一片惨厉之色，一退又进。人影晃动中，宇文烈连退了三步，微感骇然，老人已施展出独门杀着无形指，而且一连进了三指。
宇文烈若非神功护体，势非洞脑裂额不可。
柳玉蝉急得放声大叫：“外公，你怎么了？”
场面在混乱之中显得紧张。
戚嵩三指无功，接着又是一掌。
宇文烈闪电般抓住对方手腕，一指点上老人的黑甜穴。老人向后一倒，经宇文烈伸手托住，转向柳玉蝉道：“姑娘，戚前辈悲愤过度，神志已经不清，需要好好的休养与照顾，在下点了他的睡穴，现在请派人照料他！”
柳玉蝉杏目蕴泪，颌了颌瑧首，一挥手，两名黄衣人急步而出，从宇文烈手中接去戚嵩老人。
宇文烈心内暗忖，戚嵩知道自己化身啖鬼客的前因后果，想来必是与白小玲保持联系，否则他无由知道。
白小玲一片痴情的确使人荡气回肠，但她在死城中是什么地位呢？
想！思索！突地，脑中灵光一闪，几乎使他跳了起来，接连打了两个冷噤，他想起一次白小玲曾以一朵白玉莲花，叱退了死亡使者，死城属下的号志牌，都有莲花的标记，以此推论，她上次所持的玉莲，必是死城至高信物无疑。
莫非她母亲便是死城令主？如果是，黑衣蒙面女与白小玲是姐妹无疑。
这推断与事实非常接近，父亲白世奇是死城逃犯，白小玲的母亲误认当初的诛心人是白世奇，而予以逼杀。
自己数次被救，绝处逢生，对方交回死城得手禁宫之钥。这些，除了与死城令主有特殊关系的人外，根本无法办到。自己早就应该想到，而况没有想到。 退一步说，白小玲的母亲不是死城令主，但与死城令主之间，也必有相当深的渊源，这是毫无疑问的了。 黑衣蒙面女在交回禁宫之钥时，曾带着白小玲的一个要求，在任何情况下，不要对她母亲下手。如果她母亲真是死城令主，自己能不下手吗？
他也想到白小玲母亲的天魔眼，那使人丧失抵抗力的眼神，自己目前的定力，能与那邪门功力相抗吗？
“阁下！”
宇文烈从沉思中惊觉，面前站的是忧愁满面的柳玉蝉。
“柳姑娘，什么事？”
“我打算派人护送家外祖父到旅馆中暂住……”
“不行！”
“为什么？”
“他是死城叛徒，死城方面不会放过他，决不能在任何有人场所露面！”
“哦！我没有想到这一点，那该如何……”
“这破庙是最隐秘的藏身之所。不过，贵属下最好不要在附近走动，死城秘探无孔不入，消息走露，安全就很成问题了！”
“敬谢指教！”
“还有一点，戚前辈悲愤过度，神志难免失常，在他没有完全恢复平静之前，姑娘不能离开他，别的人可能阻止不了他的冲动。”
“这……”
“姑娘有什么困难？”
“我……此次率本城高手，主要目的是参加万流归宗大会！”
“贵城也接到柬贴？”
“没有，本城不属中原武林，与会的目的是要为死难的门人讨帐！”
宇文烈摇了摇头，心里想说，以这些人去向死城讨帐，等于送死，但他没有说出来？略一没思之后，道：“依在下之见，姑娘目前最好不要行动！”
“为什么？”
“这次万流归宗大会，是一个绝大的阴谋，中原正义这士，正积极谋取对策。姑娘在这里保住实力，一方面照顾令外公，届时，中原武林或许有借重之处！”
柳玉蝉沉思了半刻，道：“为了外公，看来只好如此了！”
“柳姑娘，如果一位叫白小玲的姑娘和一个黑衣蒙面女来这里，是友非敌，千万别发生误会！”
“噢，好！刚才听外公说宇文相公根本没有死，这一点阁下当然明白？”
“这……实不相瞒，在下知道，但要替他守秘。”
“他现在何处？”
“不知道。”
“他额上的烙伤……”
宇文烈几乎忍不住要伸手去摸额头，手已举起，又放了下来，语音微颤地道：“他正在设法寻求复原之道！”
“阁下如果遇到他，请转告柳玉蝉在此相候！”
“在下……一定带到这信息！”
“如此小女谢谢了！”
“谢倒不必，在下就此告辞了！”
就在此刻，一缕哨音，破空传来。
柳玉蝉粉腮一紧，遭：“有情况！”紧接着，传来了数声暴喝之声，看来外面已动上了手。
一个黄衣人匆匆奔入，向柳玉蝉一躬身，道：“禀小姐，有十余人来历不明的人侵入竹林，已交上了手！”
“黑衣人？”
“是的！”
宇文烈哼了一声道：“来人必属死城属下无疑，姑娘千万不能离开戚前辈，请传令贵城朋友包围竹林，决不能放走一人，另外用人把对方引来庙中，由在下对付！”
柳玉蝉粉腮杀机顿现，迅速地传下命令。黄衣人纷纷弹身出庙，照命行事。她自己与两个黄衣人和那重伤的总管申无忌，退入了一间偏殿之中。
竹林中传来一阵暴喝之声，夹着几声粟人的惨号。
数条黄衣人影，仓惶地飞奔入庙，到了庙口，蒙面人等一齐纷纷止住身形。
蒙面人目光一扫现场，向身边一个威猛汉子道： “王头目！”
“属下在！”
“你率领五名弟兄，在庙后侧方监视，不许有