蒙面人收手旋开，在极不可能的情况下撤回一抓，相当快，分厘之差避过了这一般高手无可避的一击。身法之奇，又到了灵幻之境，不殊鬼影飘风。
宫燕秋暗惊于对方的身手，这是他所碰到的罕见劲敌之一。
当然，这一击他并非全力出手。
因为他杀意不浓，也多少带点试探的性质。
〃浪子，你的功力超出本人的想像！〃蒙面人的声调突然变得和平，但目光却是诡秘的，显然他是别有心机。
〃好说！〃〃你有资格跟本人一搏，但不是现在。〃 〃为什么不是现在？〃
〃本人尚未下决心是否杀你！〃
〃可是在下已经下决心杀人……〃
〃以后再说吧！〃声落，人影已杳。
蒙面人就这么走了。
走的莫名其妙，他来势汹汹，却去得这么平淡。
宫燕秋并不怎么在意，他急的是轿中人，收了剑搓搓手，转向中年妇人。
〃大娘，麻烦你帮轿中人一个忙。〃
〃我……帮忙？〃中年妇人一脸惘然之色，喘了口气又说：〃我什么也不会，能帮得上什么忙？〃 〃这……非得大娘帮忙不可。〃
〃轿子里不是三夫人麽，她……〃
〃不是三夫人。〃
〃是谁？〃中年妇人站起身来。
〃是最先跟人相约的那位姑娘。〃
〃紫薇！〃中年妇人脱口叫了出来。
〃大娘怎么知道她叫紫薇？〃
〃这……她先前不是报过名了么，我在里面听到的。〃中年妇人走向轿子。
宫燕秋心中顿起疑云，紫薇是杀死住持师徒的凶手；中年妇人竟然反了常态，意无俱怯之容，万一。。。
〃且慢！〃
〃大侠……〃中年妇人已走到轿前，闻声回顾。
〃大娘忘了她是复仇使女？〃宫燕秋仔细观察中年妇人的反应。
〃我当然不会忘记。〃
〃大娘不怕？〃
〃不怕，一点也不怕，她当初杀的是不守清规的佛门败类；我看出她是位侠女。〃中年妇人言之成理，宫燕秋无话可说，事实上；非要她帮忙不可。想了想，摆摆手，表示可以行动。
中年妇人准备伸手揭轿帘。
紫薇在轿内急声道：〃大娘，不要！〃
中年妇人一怔，手拉住帘子没掀，口里道：〃紫薇姑娘，怎么啦？〃 紫薇道：〃我……我……先替我找遮身的衣服来。〃 中年妇人瞪眼道：〃怎么，他们脱光你……〃
紫薇道：〃大娘，快些，我……没事，别紧张。〃 中年妇人跺跺脚，转身往佛堂里跑。
宫燕秋红着脸远远站立，脑海里映出他刚才掀帘看到的一幕：紫薇蜷曲在座上，全身赤裸，像一朵没枝没叶；但却盛放的牡丹。他的心到现在还猛跳不停。
他有许多话要问，但现在开不了口，人家还光着身子，她遭遇了什么，简直不能想像。
中年妇人的动作满快，只片刻工夫，便抱了一包衣物出来，塞迸轿子。
又片刻工夫，轿子一扬，紫薇跳蹦了出来，俗家妇女的衣裙，居然还很合身。
宫燕秋脸上一阵热，虽然紫薇已经穿了衣服，但印象中仿佛她还是一丝不挂。
紫薇首先向中年妇人道谢，然后转向宫燕秋。
〃浪子，我以为我们已不能相见！〃紫薇倒是很大方，没有局促或不安的表情，语调也很正常。
她真的无所谓么？〃紫薇，怎么回事？〃宫燕秋仍在激动。
〃我在此约会谷大公子，他没现身，却要二先生见面；给。。。〃 〃结果我知道，我在二先生之前到达，躲在暗中，因为当时无现身的必要，所以我伏着没动……〃 〃你看到我留的字条？〃紫薇的眸子里闪出一种很特别的光焰。
〃是的，小二提前交给我，我立刻赶来，我要问的是武林判官化解了你跟二先生之间的干戈，你离开此地之后所发生的事。
中年妇人在一旁静静地站着，脸色很不好看，不知是余悸未消，还是。。。
紫薇咬咬牙，先瞥了中年妇人一眼，然后才开口。
〃我离开此地之后不久，便碰上了三夫人的轿子，我一时大意；中了圈套，被逮进轿子去……〃眸子里杀芒一现而隐。
〃三夫人会武功？〃
〃不，轿子里坐的是谷大公子。〃
〃啊！后来呢？〃宫燕秋突然紧张起来。
〃他点了我的穴道，使我不能动弹，然后……〃 〃然后怎样？〃宫燕秋两眼瞪大，他最关心的就是这一点；一个少女被脱光了衣服，是绝对值得关心的。
〃然后；他离开轿子，命令春如儿剥光我的衣服，这样我就无法逃走。〃 〃啊！〃宫燕秋长长喘了口气。
〃浪子！〃紫薇似已知道宫燕秋所想的是什么，笑了笑才接下去道：〃你放心，我光着身子只有春如儿，这位大娘和你三个人看到；什么事也没发生。〃说着，又望了中年妇人一眼。
宫燕秋默望了片刻，跳荡的心静止下来。
〃紫薇，你为什么要约谷大公子？〃
〃这……求证一件私事，我暂时不能告诉你。〃宫燕秋没追问下去，扫了轿子一眼。
〃轿边那两名剑手是你杀的？〃
〃唔！〃紫薇点点头。
〃你不是被制住了穴吗？〃
〃不错，我费了极大的力气才自己解开了穴道。〃话锋顿了顿；耸耸肩，接下去道：〃最妙是他们取走了我的衣服，却把剪刀遗留在轿子里。〃她说取走；而不用剥光两字。
〃这的确是很妙！〃宫燕秋微微一笑，又道：〃紫薇，从现在起我两个已经成了他们的眼中之钉，肉中之刺，一定要拨去而后快。我知道你不会离开襄阳，而我也不会，你对今后有什么打算？〃 〃我……没什么好打算的，只做我要做的事。〃 宫燕秋心里暗忖：紫薇来到襄阳，必然有其目的，如同自己有其不足为外人知道的理由一样。
像今天她约会谷大公子，只说是个人私事，看来她所谓个人私事，绝不单纯，而自己已经淌入了这场浑水中，到底值不值得呢？心念之中，深深望了紫薇一眼，不由又想起了她那夜；在酒后说过的话：〃我很喜欢你……不过只限于喜欢，我们的关系不可能更进一步，这已经过份了……〃这些话是什么意思？她已经心有所属，还是故作矜持？他又深望了她一眼。
中年妇人突然冒出一句话：〃你们两位真是天造地设的一双。
紫薇怔了怔，才转头道：〃大娘，你不是出家人；但却是念经的，一定知道无缘既有缘，有缘既无缘这句话的意思。〃 中年妇人摇摇头，道：〃佛说有缘便是缘，缘不可强求但却不能拒绝，天下许多事都是缘定的。〃 宫燕秋心中一动，一个在庵里烧饭打杂的妇人，居然也能说出这番话来，虽然不高明，也有其道理。
〃唉！〃紫薇突然叹了口气。
这慧黠而带野性的女子也会叹气？宫燕秋心中又是一动。
她为何叹气？一定有原因的，但是什么原因呢？日头已隐到丛林之后，天色黯淡下来。
〃呱！呱！〃数点归鸦噪空而过。
〃紫薇！〃宫燕秋不愿再去深想这想不通的问题，换了个话题道：〃你见过谷大公子了？〃 〃是！〃
〃他是什么样的货色？〃
〃年纪不大，三十左右，长的还像个人样。〃
〃他能一下子制住你，身手一定不凡？〃
〃是我心里没防备！〃紫薇想了想，又道：〃当然，他是一方的霸主，大名鼎鼎，不会浪得虚名，总是有几套的，只是我有点奇怪。。。〃紫薇眉头微蹙。
〃什么事奇怪？〃
〃照本地人的说法，他老子谷大员外是靠跑生意起家的，本身并不会武功，是个普通的商人，但是谷大公子，竟然能练就了这么一身高强的武功；打出天下，成为襄阳之霸……〃 〃慢着！你说谷老太爷不会武功？〃
〃是呀！襄阳人所共知，你可以随便找个人打听，只要是上了六十的人，都可以把谷老太爷从当学徒起，直到发成巨富时全部经过历数给你听。〃 宫燕秋内心起了震撼，这是绝不可能的事，谷老太爷的病是自己医的，他分明是练功走岔，怎说是不会武功？他既然是跑关外起家，而关外有的是奇材异能之士，他练了武；只要藏而不露，便不可能被人知道。
而且，照顾他的管家是个中能手，谷大员外本人身刺红龙，江湖纹身的差不多都是巨擘，他那管家就曾因自己知道了这项秘密而起意灭口，这当中问题太大。。。
〃浪子，你在想什么？〃
〃我……是在想……〃宫燕秋心意电似一转，紫薇也是个神秘人物，她与谷大公子约会便可证明事出有因。
但是，在情况未明朗之前，不宜宣泄别人的隐私。
〃你到底在想什么？〃紫薇又问。
〃我是想，一个不会武功的父亲，不一定就生不出会武功的儿子，天下的武功未必都是家传。〃 〃我的话还没说完。〃
〃噢！那你就说下去吧！〃
〃谷家从没请过教头之类的人物，也没听说谷大公子练武。从懂事起；他就忙着料理生意，突然杨名立万，也不过只有六七年的光景，不是我说奇怪，是他的同辈们感到奇怪。〃 〃这一点也不奇怪。〃
〃说说看！〃
〃他可以秘密练武，暗中拜师，练武功不一定要显耀；也不一定要打锣敲鼓，深藏不露的高手多的是。〃 〃唔！也有道理。〃紫薇微一颔首，但随即接下去道：〃但我终有些怀疑，这当中可能另有文章。〃 〃一个人秘密练武，稀松平常，还会有文章么？〃宫燕秋突然醒悟过来，真正有文章的是紫薇本人，她口中说的，是基于她的心怀，所以；别人认为不稀奇的她认为奇怪。立场不同，看法就两样子。她的话等于只说一半，并未完全说清。
同样的道理，自己认为不奇怪的，是基于己经知道，谷老太爷是此中能手，当然能调教出这么个儿子。
中年妇人道：〃我去做饭，你们一定饿了。〃
紫薇道：〃大娘别费事了，我们马上走，我们留下来；定会给你带来麻烦！〃说着转向宫燕秋道：〃浪子，我们就走，怎么样？〃 就在此刻，庵门外突然传来惨叫之声，一声接一声，有四五声之多。
宫燕秋和紫薇不约而同奔了出去。
距庵门不远的路边草地上，横七竖八躺了五具尸体。
宫燕秋与紫薇细看五具尸体，其中一具；是个衣着讲究的老者；手里还拿着剑，另外四具；看上去是十分骠悍的汉子；连剑都还没有出鞘；便已被杀，显见下手杀人的功力相当高强。
〃凶手不只一人！〃宫燕秋紧皱着眉头。
〃何以见得？〃
〃你没见四名大汉没流血，是死于一种极历害的掌功，而老者是死于剑，四名大汉剑未离鞘，是在淬不及防之下被杀。老者曾经拔剑反抗，我判断凶手可能是两个，一个用掌，一个使剑，而且都是一流好手。〃 〃不知道死的是何许人物？〃
〃可惜他们都不能开口了！〃
〃看！〃紫薇手指老者。
老者的手脚在微动，还没断气。
宫燕秋上前一步，俯下身去、伸手探察。
〃怎么样，还有救吗？〃
〃很难说，但可以一试！〃
〃那就赶快试吧！〃
〃这里不行，草地上不便施术。〃
〃那就带到庵里。〃
〃说不定要好些天，当然也许无效，尼庵里弄个男人住么？〃 〃嗨！庵里先后死了这么多人，还有什么不便？要救人就快些，再待一会，就变成死人了啦！你快带人，我先进去庵里向大娘打一声招呼，省得她大惊小怪。〃说完，紫薇快速回庵里去。
宫燕秋迅捷地点了老者数处穴道，保住他欲断还续的心跳；然后再检视了四名大汉一遍，证实确已断气，这才重回老者身边，弯下腰伸手，正