晚上，一轮明月高挂，合家在庭院里设宴，拜祭过祖宗后，正要饮酒赏月，忽然家人来报，有一道士自称广元真人，有事要见老爷。
谢士海道：’“既是方外高人，就请进来一见吧。”
不到片刻，家人领着一五旬道人进了后花园，来到席前。
谢士海一见这道人，不禁吃了一惊，还没开口，老道就抢了先：
“无量寿佛，还记得谢士波否？”
果然是长兄谢士波，这一喜非同小可，谢士海连忙命妻子姚香莲、长子谢永志、次子谢永刚、女儿谢飞燕叩见大伯。
谢士波连声道：“起来起来，不必行此大礼！”
行完礼，谢士海命人置办几个素菜，但谢士波却阻止道：
“不必不必，为兄修道不忌荤腥，不须再费事。”
谢士海等人不免有些吃惊，但也未放在心上，当下替兄长斟上酒，两老兄弟一饮而尽。
谢士海叹道：“兄长一去数十年，也无音讯，倒叫兄弟一向挂念。所幸今日天缘巧合，让我兄弟于中秋团圆之日团聚，不知兄长一向在何处修道？”
谢士波道：
“愚兄走遍名山大川，向无定居之处，即是方外之我，一心求道，世俗亲眷自然也淡漠了。今日路过杭州，忽见谢记绸缎铺，随便一问，居然是兄弟所开，便动了思亲之念，来与兄弟见上一面。”
两兄弟数十年未见，自然生分了，谈话也不甚热烈。
广元真人道：
“兄弟发了财，这一向日子过得舒适，不知可曾回老家祭祭祖坟？”
谢士海道：
“这些年忙于商务，只回去过两次，但祖业维护尚好，由谢福父子看守着。”
广元道：“兄弟，你所求之福不过是百年之福，为兄求的，却是永生之福。想人生短促，这荣华富贵不过是过眼烟云，若是人山修道，只要炼成地仙，也可寿比南山，兄弟何不弃绝红尘，随愚兄入山修道！”
谢士海道：“兄长说的极是，奈兄弟已成家立业，暂时还脱不开身，只有等三个儿女成了家，兄弟才能一心求道。”
广元道：“说的是，那就等今后吧。”
说话间，广元已饮了十来杯酒。
稍停，广元从怀中掏出一个白绸包，一层层打开后，取出一件东西，道：
“愚兄身无别物，只有这紫晶白玉马一件稀世珍宝，就赠与兄弟吧！”
众人在月光下看时，只见一块紫晶雕刻成云朵状的基石，云朵上放置着一匹奔驰的白玉马。
白玉马纯白无瑕，紫晶剔透，价值连城，马儿昂首长嘶，四蹄奔放，雕刻得活灵活现，宛如一匹真马儿一般。
月光下，紫白相映成趣，熠熠发光。
全家老小均看得呆了，无不交口称赞。
谢士海道：“大哥，此物过于贵重，兄弟只怕承受不起。”
广元真人笑道：
“兄弟何出此言？你我兄弟本是一家人，为兄既已出家，要此俗物何用？留给二弟当传家宝吧！”
谢士海再三推辞，无奈乃兄坚持不允，只好拜谢收下。
广元真人又道：“此物珍贵，二弟切勿随意示人，切记切记！”
谢士海道：“兄弟谨记，一定收藏好了。”
广元真人又饮了十来杯酒，倏地站起，道：
“为兄去矣，他年再来引渡兄弟吧！”
谢士海再三挽留无效，只得含泪送广元真人出府。
回来后，想起兄弟二人当年在沧州老家时的种种情形，不禁连声长叹。
散席时，谢士海对家人道：
“我弟兄二人都长年在外，祖坟不能亲自照管，明年结束了买卖，回沧州老家去吧！”
果然，第二年便回了沧州。
三年后，谢飞燕辞别恩师下山，兴冲冲回到沧州，当向路人打听谢家时，得到的却是惊雷般的噩耗。
她是端午节归家的。
就在她到家前十天，四月二十五日夜，谢家起了大火，经街坊邻居奋力扑灭后，方才发现谢家并无一人逃出。
谢家偌大的园子，烧成一片瓦砾，谢家主仆大小三十二口，全部罹难。
官府代为收敛尸骨，据说只三十一具，不知还有一具在何处。
当天，她徜佯在一片灰烬的故宅上，心如死灰，若不是一身精纯的功夫，只怕她早巳晕倒。
接着她买了香蜡纸烛，到一个大坟前哭拜父母兄弟仆役丫环等人，这是一个合葬坟，官府无法分清遗骨是谁，只好通统葬于一大穴。
之后，她专访邻里，打听那日失火情况。
火是在三更左右燃起来的。
据邻里们说，三更前，似乎听到谢家院子有喊声，当时不在意，未料不久就起火了，那火似乎不是从一个地方燃起来的，邻里开门出来看时，谢家已是一片火海。
有人告诉她，城里打更的何老三当时就打着更走过这条大街，发现起火后又是敲锣又是喊叫才惊动了邻里街坊，纷纷出来救火的。
谢飞燕在一条小巷里找到了更夫何老三的家。
这是一间矮小的土屋。
她在门外叫了两声，门“吱呀”一声开了。
一个年纪半百的老者出现在门口，见到谢飞燕十分惊异，居然有这么漂亮的姑娘上门。
谢飞燕说明了来意，何老三请她到屋中落座。
屋里半边是炕，半边是灶，她坐在炕上。
何老三道：“姑娘问起谢家那场火吗？啊呀，真是吓人极了，小人刚从斜街拐过弯儿，就见谢家四处起火，小人吓得一时不知怎么办才好，连叫喊鸣锣都给忘了。正当小人清醒过来要打锣叫人时，姑娘，你猜小人看见了什么？”
说到这里，他压低了声音：
“姑娘，小人本不愿讲出来的，但姑娘既然是谢老家的表亲，小人就直说了吧，姑娘是头一个听到这情形的人。当时，小人正要叫喊，忽然，从墙上‘嗖嗖嗖’飞出几个人来，大概四五个吧，只一眨眼便一个个上了邻家的房头，姑娘，你说怪不怪？这哪里是人呀，分明是鬼吗！小人心想，谢老爷是本城有名的善人，平日乐善好施，连小人也受过他老人家的不少好处呢……”
谢飞燕插话道：
“你确实看清了吗？”
“哎呀，姑娘，火光冲天，照得周围如同白昼，哪里会看差了呀！小人当时离谢家不过五六丈远，那些鬼凶得很呢，手中都提着明晃晃的家伙，就如打劫的强盗一般，小人等他们踪影消失，才大喊大叫起来……”
“你看见那些鬼的相貌了吗？”
“啊，对了对了，一个像个和尚，身披袈裟，另一个像个道人，还有两个像个老头。”
“以后呢？”
“以后大伙儿听见叫救火，便从家中冲了出来。”
“谢家无人逃出来吗？”
“没有，那么大的火，插翅难飞呀！”
谢飞燕知道再问不出什么了，摸出二两银子给何老三，辞别而去。
她当夜就离开了家乡。
从更夫口中，使她确信全家一定是被人所杀，要不然，凭父亲、哥哥、弟弟的武功，岂能逃不出一场火灾？还有，谢家大院三十二口人，何以只见了三十一具遗骸？那一个活着的人是谁？
莫非是到谢家卧底的？
她一人走在茫茫黑夜中，眼泪似溪水般不住流淌。
第二日，她在一个小镇上住下，足足有四天的哀伤后，才从哀伤中振作起来。
她的第一个念头是到山西洪洞探访父亲生前好友丁强竹，后又打算到近处的邯郸去探访邯郸七义之首戴功禄。
她只给他们捎了个信儿，却没有去找他们。
她决定自己寻找线索，别再牵扯更多的人。
于是，她先是在山西，后又到了安徽，沿途想听到些什么传闻。
后来，她明白了，这样探访不会有结果，只有耐下性子，慢慢打听。
就这样，她在凤阳看到舞队在街头卖艺时，便加入了“鸿雁班”。
光灿听完，不禁低头沉思。
周围静悄悄，偶有几声鸟鸣。
稍停，光灿抬起头，两眼看着谢飞燕，诚恳地说道：
“姑娘，此事十分蹊跷，但也请姑娘放心，世上无不漏的消息，这么一件大案，不会就此烟消云散。试想，姑娘从老家出来，前后不过半载，人家不是就找上你了吗？四海魔枭令狐宣，是武林中有名的魔头，他决不会无缘无故要生方设计将姑娘生擒，为此不惜加祸于斗方三老，也不会要杀白面秀士童宝旺灭口。因此，姑娘根本不必费心去找线索，只要姑娘在‘鸿雁班’或是在别的什么地方露面，他们一定会再找上门来的。那时再相机行事，凶手就会露出真面目。不知在下说得可对，请姑娘斟酌。”
谢飞燕道：“你说得是，那么，我回‘鸿雁班’去口巴。”
光灿道：“在下还有一言，不知当不当说，只请姑娘恩准。”
“你说吧。”
“在下与姑娘同挡凶魔，追查元凶，望姑娘千万不要拒绝才好。”
“可是，前途凶险，怎能将你拖累呢？”
“姑娘，请不要再说见外的话。”
谢飞燕见他面色凝重，十分认真，怕伤了他的心，连忙道：
“如此，多谢了！”
光灿大喜，又道：
“回‘鸿雁’后，在下不来见姑娘，只在暗中行事，否则，我们都在明处，对方都在暗处，十分不利。在下与姑娘一明一暗，或可查出些端倪，不知可否？”
谢飞燕见他判事明晰，行事果断，芳心十分佩服，便点头答应。
“不过”，她又道：“彼此怎样联络呢？”
光灿想了一想，道：“有事在下会寻姑娘，可姑娘不一定要找到我。”
谢飞燕略感失望，道：“万一事情紧急呢？上哪儿找去呀！”
光灿道：“就这样吧，不管姑娘到什么地方，在下定会暗中告知落脚之处，好吗？”
谢飞燕道：“好的。不过，你可不要躲得没影儿了，十天半月不会面。”
光灿道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
他引的是当朝名诗人秦观的诗句。
谢飞燕脸红得似桃花，娇叱道：
“就你们男子心狠。”
光灿心甜了，灿然一笑。
他拍了拍怀中紫晶雕像：
“我可以日夜瞧着她，她也终日伴着我。”
谢飞燕先是一愣，后来明白了。
她啐了一口，抢先出洞去了。
哦，蓝天似锦，白云如绸，金灿灿的阳光，铺满了山川大地，多美妙的一天！
第八回 往事峥嵘
谢飞燕回到了开封，在“怡安”旅舍找到了“鸿雁班”。
此时，正值暮色苍茫，暝烟四合之际，班众正在吃晚饭。
头一个看见她的是张云雁。
一声欢喜的尖叫，张云雁从椅上跃起，一下将谢飞燕搂个铁铁实实。
张大成夫妇及众人，俱皆欢喜不尽。
张云雁搂着她竟然抽泣起来，惹得姑娘们个个眼都红了。
林麟则呆站在一旁，心中十分欢喜可怎么也无法插上一句话。
谢飞燕推开张云雁，向班主夫妇见礼。
吴玉芹道：“呀哟，真把我们想死啦，现在总算盼到你回来了，须知大家与你已经是快刀砍水——难分开哪！”
谢飞燕道：“晚辈上了贼人的当，空白追了许多地方，这一点，容后禀告。”
林麟赶忙插言道：“谢姑娘，幸喜无恙，那晚在下与云雁妹妹、克虎兄到城外找你不见，一直都担着�