马之章道：“这是我自己的事了，你说过不管就别管。”
司徒美道：“我只是提醒你一句而已，恪于规矩，我不请你入厅了……”
马之章倒也知趣，立即告辞离开了精舍。
司徒美回到客房，正色道：“田少侠，肯听我一句话么？”
田宏武尽量控制住情结道：“姑娘有话请讲！”
司徒美道：“冤家宜解不宜结，如非万不得已，请你别和他计较。”
田宏武心里明白，司徒美仍然是爱马之章的，慨然道：“好的，在下尽量如此做，希望不被迫走下策……”
就在此刻，小雯送来了一张小小的柬子，是派到风堡的人传回的飞讯，司徒美打开看了看，额头立刻整了起来，幽幽地道：“人没在风堡！”
田宏武一颗心顿时往下沉，到底三师兄把小师妹带去了哪里？”
经过这些变故，他已经看出了夏侯天的为人心性，他什么卑鄙恶毒的事都做得出来，天知道会发生什么事，他会不会带她去火堡呢？
司徒美搓手，道：“这该怎么办？”
田宏武宽得片刻也难留了，起身道：“敬谢姑娘盛情，在下告辞！”
司徒美也不便留他，点点头道：“我们分头查文凤的下落，谁先有消息，便互相照会一声。”
出了精舍，看天色已是傍晚时分，遥遥可见开封城的垛谍，田宏武心想，如果进城露面，准又节外生枝，且先在城外投宿住下，再作打算。
奔了一程，开封城已愈来愈近了。
突地，一声吆喝，震耳传来：“卖命啊，有人要买么？”
天底下什么古怪的行业都有。
吆喝着叫卖命的还没听说过。
“卖命啊，有人要买命么？”
这声音比刚才那一声还要响亮。
田宏武骇异莫名，不期然地停下了身形。
卖命，这可是闻所未闻的稀罕事，一般所谓的卖命，是指某人对某人誓死效力，只是句词儿，却没有当买卖生意吆喝的。
一条人影，悠然出现，是个衣衫楼褴，形同乞丐的老者，手里拄着竹杖，一副穷愁潦倒相。
他走到田宏武身前，停住了。
田宏武打量了对方一眼，忍不住道：“老丈方才吆喝什么？”
老者翻起白多黑少的眼珠道：“你没听清楚？卖命的！”
田宏武忍俊不禁地道：“卖命？小可还是第一次听到……”
老者道：“不管第几次，你总算听到了，老汉孤寡一人，家无财产，身无恒业，一命之外，无所长物，生计所迫，不卖命还卖什么？”
田宏武知道又是个江湖怪物，但掩不住好奇的心理，又道：“人，只有一条命，卖了便没有了……”
老者嘻嘻一笑道：“做生意有做生意的诀窍，你别管老汉有几条命，你买不买？”
田宏武摇头道：“小可买来做何用？”
老者双眼一瞪，道：“你真差劲，你方才不是说人只有一条命么？如果你买条命放着，以备不虞，到了紧要关头，便能派上用场。”
田宏武听了，有些啼笑皆非，皱着眉头道：“小可不太明白，这用场如何派法？”
老者一本正经地道：“看你外表长得挺聪明的，怎么这样没头脑，比如说，碰上了事，你本来该死的，但你买了条命，就可以不死，懂了么？”
耸耸肩，田宏武笑着道：“有意思，如何买法？”
老者道：“价值不高，你可以买得起，在老汉这条命没派上用场之前，你负责老汉的生活所需，吃、喝、住三样，如何？”
田宏武吁了口气道：“老丈如果是生计所迫，小可身边薄有积蓄，无条件奉赠，卖命的话不要说。”
老者把手连摇道：“老汉饿得清高，穷的硬气，不要人可怜，也不吃嗟来之食。”
田宏武心中暗笑，这叫做穷硬，披了披嘴道：“老丈，小可如果买下您的命，如有一比。”
老者道：“比作什么？”
田宏武道：“买个老子来供养！”
老者大声道：“胡说，老汉不会骗你半分银子的代价，卖命就是卖命，到时你就知道了。”
田宏武道：“江湖人刀头舔血，谁能料定什么时候会送命，总不成在别人的剑架到脖子上时，要人家另外换条命？”
老者显得很认真地道：“不必考虑，设这等事，干脆一句话，你买是不买？”
田宏武究竟是年轻，童心未氓。
他心想，就算白送他些银子也没什么大不了，看他说的煞有介事，当件趣事看吧，当下一点头道：“买了！”
老者嘻嘻一笑道：“好，一句话，算成交，现在你付第一次的生活费，用完了老汉再向你讨取，以后你行走江湖便可安心了，至不济可以死两次。”
田宏武从锦袋里取出一个小金锭，递与老者道：“这够了么？”
老者接过手，掂了掂重量，又用舌头舔了舔，道：“嗯，成色还足，别问够不够，用完了老汉会向你讨。”
那模样倒真的像个生意买卖人。
田宏武只当好玩，笑着道：“那老丈是寸步不离地跟着小可了？”
老者道：“放心，不会麻烦你的，到你要命的时候老汉准到。”
田宏武道：“还不曾请教老丈的称呼？”
老者道：“人到了卖命的份上！还有什么称呼不称呼，你叫我‘卖命老人’好了。”顿了顿，又道：“设事了么，老汉可要走了”
田宏武道：“老丈不问问小可的来路么？”
老者捋了捋口须，道：“不必，老汉不会做盲目买卖的，你叫田宏武，外号‘追魂剑’，是‘屠龙手’上官宇的门下，已经被逐出门墙，够清楚么？”
田宏武的眼睛一下子睁得老大，他再不把这事当作好玩了，卖命，恐怕是托词，生命是不能当东西买卖的，他无法忖测对方的目的。对方如数家珍地道出自己来历，而自己对于对方却一无所知。
如果这自称“卖命老人”的，目的是骗点钱，那还无所谓，如果别有图谋，就太可怕了。
老者又道：“以后我们是主顾关系，所以老汉无论在什么情况之下出现，或做什么事，你都不必大惊小怪。嘿嘿，两天没吃喝，肚皮快贴到背脊骨了，生意成交，得去补偿补偿，回头见！”抹转头，飘然而去。
田宏武呆呆地望着“卖命老人”的背影，心头说不出是什么滋味，江湖诡谲。什么千奇百怪的事都有，真真假假，使你无从分辨。
对方清楚自己的来历，又在此时此地出现，显然是冲着自己来的，真正的目的又何在呢？
天色暗了下来，四下里一片苍茫。
田宏武挪动脚步，“卖命老人”的影子，不断在脑海里盘旋。
他感到无比的孤凄，有了问题没个商量处，完全得由自己单独应付。
四大堡、“化身教”、“冷血太君”，这些使江湖人闻名丧胆的人物门派，全成了自己的死对头。
但，事实却不许自己逃避。
眼前最大的困扰，是小师妹的下落，本来同门结合，没什么不好，但三师兄居心叵测，实在令人担忧。
正行之间，眼前人影一晃，他不禁心中一动，暗。忖，莫非是“卖命老人”去而复返？
定睛一望，赫然又是那村姑打扮的神秘女子。
当下紧行几步，迎了上去，道：“姑娘，我们又碰头了？”
村姑目无表情地道：“我有事找你！”
田宏武道：“姑娘找在下什么事？”
村姑道：“你那小师妹跟人私奔了，是不是？”
这话听来十分刺耳，但这是他急于要知道的消息，迫不及待地道：“姑娘怎么会知道的？”
村姑道：“凑巧被我碰上了……”
田宏武激动不已地道：“什么地方碰上的？”
村姑道：“西行道上，看来至少在百里之外了，她们骑的是健马。”
田宏武拱手道：“多谢姑娘指引，在下立刻去追。”
村姑扬手道：“慢着，我还有话要说。”
田宏武心里很急，但又不能不留下，微一皱眉头道：“请说？”
村姑慢条斯理地道：“你急也没用，要追，你也追不上，已经隔了一天的路程，再说，凭你这装束，恐怕寸步难行，你知道有多少人在找你？”
田宏武心头一沉，道：“顾不得这许多了！”
村姑冷冷一笑，道：“田少侠，欲速则不达，也许她们改道了呢？听我说，首先一个问题，你是不是很爱你那小师妹？”
田宏武怔了怔，他想不到她会问出这句话来，心念一转，道：“在下与她只有同门之谊，没有儿女私情，姑娘问这做什么？”
村姑淡淡地道：“随便问问而已，你要追她，我们可以同行，不过，你得易容改装，我这里有套村汉的褂裤，你把早先的面具戴上，行动便可无阻了。”
说着，把一个包袱递与田宏武，又道：“赶快改装吧！”
田宏武骇然了，这村姑不但知道自己的心事，还替自己预备了行头，这未免太不可思议了。
他勉强定了定神，道：“在下先要知道姑娘的来历！”
“你可以不问么？”
“不，在下一定要知道。”
“我只是受命行事！”
“是的，姑娘救在下脱离风堡之时，也说受命行事，请问，受谁之命？”
“依你的判断呢？”
“复仇者！”
“那……我不否认！”
田宏武星目圆睁，栗声道：“可否能见示‘复仇者’是谁？”
“不能！”回答的很干脆，也很决断。
“他……为何要如此神秘？”
“为了应付强化大敌，不得不然。”
“那姑娘的芳名呢？”
“你知道我的身份就成了，别的暂时不要问，我也不会回答你。”
田宏武此时听得牙痒痒，但却无可奈何，忽地想起了邋遢和尚要自己传的口讯，声音一沉，道：“姑娘认识一个邋遢的白眉和尚么？”
村姑眸光一闪，道：“白眉和尚，不认识，怎样？”
田宏武道：“他请我传话给‘复仇者’，下月月圆之夕，他在邙山晋宣帝墓前等候着。”
村姑惊声道：“为什么？”
田宏武道：“不知道，他只是这么说，我答应他尽量把话传到，至于他的来历与企图，在下也全然不明白，不过从他的口风判断，似乎有意要阻止‘复仇者’的索血行动。”
村姑低头想了想，道：“这类的事情也曾发生过，武林中多的是爱管闹事的人，我可以代‘复仇者’回答，不赴这种约会，‘复仇者’的行动，有一定的原则步骤。”
田宏武沉默了片刻，道：“在下话已传到，去不去是他的事，在下另有私人的问题，也许姑娘能……”
村姑和缓了声音道：“说说看？”
田宏武道：“在下刚刚碰到这件怪事”
村姑“哦！”了一声，道：“什么怪事？”
田宏武把“卖命老人”的事说了一遍，然后道：“姑娘听说过他么？”
村姑目中尽是惊奇之色，久久才道：“怪事，的确是怪事，江湖道上从没听说过有这一号人物，竟然把老命当货物卖的，他的企图何在呢？这……他会再与你见面的，到时迫他说出实情。”
田宏武期期地道：“在下怀疑他是四大堡或‘化身教’的人，如果是，定有什么阴谋……”
村姑又是一阵沉默，道：“反正我们是一路，他不现身则已，现身就要他露原形，快快改装吧！”