他们两人的谈话，靳春红与薛琪均听得清清楚楚，前者曾为水寇首领，倒能不为司马瑜闪烁之词所动，薛琪可不同，一时动了好奇之念。不觉激道：“司马少侠向来仗口直言，一别半月，竟然变得如此拘泥，莫非有难以告人之隐？”
司马瑜被薛琪一激，就要说出“俏艳罗刹女”之事，继而一想，此时此地，实不可轻言，乃慢应道：“倒并非有何难言之隐，只是兹事体大，不是三言两语可以说清楚的，来日再说吧！”
正言谈间，忽然众人驻足停了下来。
原来出路有了分叉，倪春兰正在权冲出的方向。
在地道里也分不清东西南北，虽辨方向，倪春兰方手自地道进入宫中，并非这一条，她的引导，关系其余十一个人的生死安危，难怪她要踌躇不前了。
向右一条，宽平广阔，两壁经过人工开辟，既动过力斧，当然设有隐阱，危险性也就较大。
向左一条，渐形狭窄，钟乳下垂如故，壁泉沥沥下滴，此另一条似乎较为安全，但唯一的顾虑，只怕是一个无出口的死洞，令人徒劳往返。
倪春兰稍一考虑，挥手示意，率先向右边那条地道走去。
地道内本来暗然无光，一行全仗两支凤钗的宝光照明，众人在地道中几经转折，忽然景象大变。
那地道突然变宽，两壁遍插松子火炬，光光熊熊，前行的倪春兰忽然一声惊呼！
众人闻声也俱各自一怔，再抬头一看去路景象，不觉骇然。
二十个木架在地道是中一字排开，每一木架上均缚着一个裸女，一望而知她们是麻疯病患者，因为她们身上，都有暗蓝色的病斑。
这些操女，都还活着，好像是被制昏迷。
众人已然知道麻病的厉害，一个个都畏缩不前。
倪春兰仔细察看清楚，转向众人道：“这些女子，虽然都患有极严重的麻疯病症，可是，还没有烂到穿脓化血的地步，对各位尚无妨害，过去时，请稍加小心，不要碰道她们的身体就好了。”
众人一听倪春兰之言。这才放心，各自小心翼翼地向前，倪春兰在一旁刻意戒备。
众人步履唯仅，移动缓慢，当与那批裸女相接不过数尺时，忽然变起仓促。
只听一声微响，不知从何处飞出二十把短剑，那二十名裸女的咽喉，立时被短剑刺穿。
这一惊非同小可，只听倪春兰一声厉叱，高声道：“快些退下！”
喊声未毕，那刺中裸女的短剑，突然又自行拔除，倒飞而回，一股鲜血从咽喉中直喷而出。
众人才懂得倪春兰呼叫退下的道理，想是血毒难当，各自施展全力，倒跃数丈。
但那喷血却像有人以暗力射出，去势急速，穷追不舍。
薛夫人早已击剑在手，此时情急，不但不退，反而一挥长剑，连连舞动，宛如蝶穿花间，鱼绕莲荷，舞起漫天剑影。
这一招“星罗棋布”委实厉害，舞动之间，已经筑起一道剑气之墙，竟将那二十股喷血逼了回去。
倪春兰已经纵身过来，赞道：“幸亏夫人及时使出上乘剑术，不然这血泉喷身，我等就难以活命了。”
众人也是惊魂甫定，听倪春兰之言，才知是被薛夫人所救，—一连声称谢。
倪春兰道：“这血泉也是白雪宫中一大陷阱，与那化尸洞同样阴毒，毒血沾身，绝无生机。
司马瑜恨声道：“用活人设隐，在下是第一次看到，真是骇然听闻，沙克浚，这都是你惹的麻烦，你要是能够将倪焕廷劈于掌下，我们早已堂而皇之走出了云开大山，也不至于在这地道里瞎摸乱闯，弄得着着遇险，步步心惊了。”
沙克浚不服气地道：“那倪焕廷打从地道里溜走了，你叫我有何法子？”
长乐真人乘机奚落道：“沙克浚，你忘了你曾经夸下海口，如若胜不了倪焕廷，立即截经自毁，怎么现在还想逃生？真是言而无信。
沙克浚一阵暴跳，怒道：“那倪焕延已然当众认输，我恁什么还要截经自毁？告诉你，妖道，沙某赏你那一掌，你想讨回，此生休想。”
长乐真人冷然地道：“如不想讨回那一掌，贫道也不至关山跋涉，来此拼命冒险了。”
长眉笑煞萧奇深恐两人闹僵，劝阻道：“此时大家患难与共之际，不宜急此宿怨，二位留于来日吧！”
二人险又动武，萧奇适时劝阻，才讪然各自不语。
水晶凌宫主凌嫱一直没有说话，只在暗中探视动静，似有所发现，地道：“如今地道遍洒毒血，已无法前行，不知各位有何打算？”
这一句话问得众人面面相觑，无以为答，倪春兰微蹩双眉，道：“春兰也感无适从，诸位如深信不疑，我愿先到前路一探，再作决定。”
凌嫱连连摇手道：“不必，不必，刚才那二十支短剑，同时发出，各位难道没有看出什么端儿？”
一语惊人，司马瑜快口问道：“莫非宫主看出了什么破绽？”
凌嫱似乎胸有成竹，漫然应道：“这地道之路，坚实平稳，我们行来，也并未踏着浮板机钮，那短剑齐发，定是由人控制。”
司马瑜略一沉思，道：“适才在石室之中，倪焕廷既能暗观我等动静，在此地道之中，当也能对我等行动了若指掌，可能是他暗中发动机关。”
凌嫱面绽微笑，似赞非赞，似讽非讽地道：“少侠在碧云山庄的神情，凌嫱早已心折，可是，智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得，少侠判断，可能倪焕廷在暗中发动机关，身出短剑，虽不无道理，但那短剑中裸女咽喉后，忽又自拔飞退，难道那裸女咽喉内也有机关？”
这一句话不但司马瑜被问得瞠目不知所对，众人也是大为不解。”
凌嫱见众人默然无语，秀目一扫，又道：“那短剑如是装在机关之内，既经发动身出，断然重回机关之理，诸位不妨仔细一找，这地道内还有一支短剑。”
语毕，高举手中‘晶莹明凤钗’。
众人极目搜寻，地道内空荡如洗，连一块小石子也无有，别说那明亮幌眼的短剑。
司马瑜面觑地问道：“请问宫主，这短剑从何而来呢？”
凌嫱答道：“这短剑是由人所发，刺中后，再以内力将剑啄退，同时吸出腔内毒血，适才少侠可能争于走避，未及细看，那股喷血，热如急矢，若非被巨大力量吸出，绝不会吸得如此急速，也不会如此之远，若非这位薛夫人舞起漫天剑气，将毒血封住，纵有一跃千里之功，也难保不被毒血沾身，各位想已见过刀剑穿刺而喷血者，也不过是血溅五步而已！”
一番话，使司马瑜口服心服，赞道：“凌宫主在碧云山庄穿瀑寻路，早已愿露慧眼独具，在下自叹弗如！”
凌嫱道：“少侠一失，凌嫱一得，如此而已，请不必自廉。”
众人听凌嫱推断短剑系由人所发，这地道中必有隙穴，都在仔细察看，但壁上却毫无痕迹。
司马瑜也在头顶察看，凌嫱‘噗赤’一笑，言道：“少侠就是仰酸了脖子，恐怕也难在顶壁上找出一知小缝，那短剑分明从地底而来。”
司马瑜一怔，道：“什么！从地底而来。”
凌嫱颔首言道：“不错，短剑是从地底而来，那被缚裸女，在被刺前已然受制昏迷，一个个头颈低垂，只有从地底而来的短剑，才能刺中咽喉，如从顶壁而来，只能刺中头头部。”
众人齐声道：“有理，有理。”
语毕，都把眼睛注视地上搜寻，沙克浚并向地下连发数掌，砰然有声，毫无隙缝。”
凌嫱一声暗笑，向前一纵，高声言道：“诸位小心灰尘眯眼！”
语音未了，双掌齐出，“砰”地一响，顿时扬起漫天灰烟。
灰烟散尽，地上现出一个约长一丈，宽约二尽的洞穴。
凌嫱道：“短剑即从此而发，这穴口不过略盖一层浮土，方才我见那短剑自拔飞回，已暗自奇怪，故注意短剑去向，眼看其没入此处。”
那长方形穴口，边缘整齐，似由人工修砌而成，凌墙将凤钗探入一照，穴内竟筑有阶梯。
凌嫱言道：“这条孔道，或许是一出路，仍请春兰姑娘在前引导，我等后随。
倪春兰点首示允，探着籍凤钗宝光一看，穴内并无埋伏，一矮身形，进入穴中，众人也尾随跟进！
穴内石阶约摸二十余级，下得石阶，地面平坦，只是较上层略为狭窄。
一行缓缓向前走去，突然来到一间石室。
这石室内摆设着桌椅，正中有一香案，供奉着一尊木雕神像，香案上一灯如豆。
凌嫱向倪春兰问道：“春兰姑娘，你身为阳春教大祭司，此处谅必来过。”
倪春兰缓缓摇头，答道：“不曾来过，不过这神像模样与宫外谷内那具神像模样倒是一般无一，只是稍为小一点。”
凌嫱道：“难道说、这室内也会暗藏机关么？”
倪春兰答道：“这很难说，诸位且暂立室外，由我进去探视一番再作道理。”
倪春兰小心进入室内，对那神像他细观看，发现与那谷内神像不但形态相同，而且在肚脐下方，也装有机钮，用手一按，“卡喳”一响，神像血盆大口突然大张。
倪春兰纵上香案，向内一看，一缕亮光，射在神像腹部，原来神像底座竟是一处出口，不禁喜极喊道：“有了出路了。”
说完，挥起一掌、那神像顿时粉碎，变成木屑碎片，向四周飞散。
众人一齐涌进室内，仍由倪春兰前行，从那底座出口处脱离了险境。此时，玉蟾西斜，星光暗淡，已经快要天明了。
白雪宫中，此时已暗然无灯，四下也无半个人影，想是倪焕廷早已率领众教徒逃走了。
几个时辰以前，白雪宫前，火炬高张，正展开一场惊心动魄的搏斗，此时，却死气沉沉，犹如一座荒堡。
众人绕道来到宫前广场，只见火炬四遗，有的仍在冒着绕绕青烟，地上负伤的倪春秀及韩氏三兄弟已然不见，想是被倪焕廷一并救走。
整晚折腾，已是疲累不堪，众人—一席地而坐，闭目调息，以待天明。
这时，突见凌绢走到凌嫱面前问道：“请问姊姊高姓大名？”
凌嫱起身答道：“小妹姓凌名嫱。”
凌绢又问道：“你那支‘晶莹明凤钗’得自何人？”
凌嫱答道：“乃家母所傅，不知因何动问？”
凌娟也不答话，倏忽一挥右掌，向凌嫱天灵拍去。
凌嫱作梦也没想到凌绢会淬然出手，眼见来掌已到，身形一挫，就地滑开。
众人见凌绢无缘无故发掌袭击凌嫱，均甚诧异，薛夫人早已纵身向前，在两人当中一隔，向凌娟言道：“凌姑娘，大家生死患难与共，为何突然出手？”
凌嫱虽然心中明白自己与凌绢的关系，但却不明白凌绢何以突然出手，问道：“不知姊姊何以突然对小妹出手，请道其详。”
凌绢凛然答道：“此乃家父之命。”
凌嫱问道：“令尊是………？”
凌绢答道：“玄冰谷第二代谷主凌风。”
“啊！”凌嫱惊呼一声，面有喜色，道：“你果真是我的姊姊，我是你的妹妹呀。”
凌绢却不屑地回道：“啐！你也配做我的妹妹！为了你；使得父母失和，贱婢，你纳命吧！”
众人都被浇了一头雾水，摸不清凌氏二女到底有何宿怨，只有薛夫人在凌绢的话音中听出一些端儿，想是一代的情�