出人意料的，容妃这次没有坚持，只是轻轻低身福了一福，端着那碗汤药规规矩矩退下了。也许不只她自己能看到——昏暗烛光折射下的黑漆漆药汁里，有密密麻麻如同蚂蚁大小的蠕虫在药汤里翻滚着，挣扎着，时隐时现。
“原来，皇帝被容妃下了蛊……蛊虫就在那碗药里。”
屋顶右侧的宁赐缓缓捂住口，生怕自己发出一点声响。光是想想方才老皇帝喝下这碗满是蠕虫的药汁，她就想吐出晚饭。幸亏云北凌从旁安慰性的拍拍她的手，示意她静下来，她才能屏气凝神，继续看下去。
容妃出去后，送药的那个大太监轻手轻脚推开门，小步趋到皇帝龙榻前，先是恭恭敬敬匍匐到床榻脚下，将头趴得不能再低，这才尖细着嗓子禀报：
“奴才孙忠君，叩见皇上。”
“唔…。你来了。”
头顶处缓缓传来那个苍老的声音，浑浊而嘶哑：“你跟了朕多久了？”
孙忠君闻言，重重的磕了个头，这才毕恭毕敬的回话：“蒙圣上恩宠，奴才有幸从十三岁入宫伺候圣上，迄今正是十九年零六个月七天。”
“你…。记得很清楚。”宇文煌费力支撑起身子，深吸一口气仿佛要说甚么，却突然剧烈咳嗽起来。孙忠君连忙从地上爬起来，向前两步伺候宇文煌吐出一口浓痰。黑色的痰液中仿佛有半截幼虫在挣扎蠕动。孙忠君见状，用脚不动神色的将痰盂推开。
“皇上，奴才这就去给您倒水。”
宇文煌喘息着接过那杯水勉强啜了一口，紧接着又是一阵大咳。过了良久他才平静下来，脸色虽然依旧枯黄，可是面颊两侧却泛起了不正常的病态艳红。
“朕记得……你将长兄家的侄子过继了过来？……那孩子叫甚么来？”
孙忠君脸上顿时露出受宠若惊的表情，连忙恭谨的跪下磕了个头：“回皇上，小犬贱名孙尚贤，今年十二岁了。”
“嗯。十二岁。”
宇文煌若有所思：“年纪也差不多大了……你辛苦伺候朕将近二十年，也算得上是劳苦功高。朕明日……明早便下旨，封那孩子为六品文校官，日后你也好有人养老送终。”
孙忠君一怔之下，登时露出惊喜若狂的表情，感激涕零连连叩头，只差声泪俱下：“陛下……陛下圣恩！陛下皇恩浩荡，奴才替小犬叩谢皇上圣恩……奴才一家纵然是粉身碎骨也难报万一……”
听到这句话，宇文煌布满皱纹的苍老面皮上露出一丝满意的笑。他又咳了两声，这才叹了口气，缓缓地道：
“唉……朕倒是真的羡慕你……还有个儿子能依靠……”
孙忠君仰起满是泪痕的苍老面容，从旁小心翼翼察言观色，斟酌了良久，这才不确定的轻声开口：“陛下是说……？”
“你，也算是宫里的老人儿了。”
宇文煌似是陷入了沉思，过了良久，又缓缓开口：
“朕还记得，当年朕带兵剿灭云氏余孽，皇后在家，瞒着朕鸩死了李夫人，多亏了你拼死力争，这才留下了李夫人的遗骨……如今只剩下恪儿这唯一血脉，万一哪天他向朕要母亲，朕该如何是好啊。”
他冷不丁的提起了李夫人，又提起了如今身陷囹圄的前太子宇文恪。凭借着孙忠君二十年来在宫中八面玲珑的油滑心思，立即听明白了宇文煌的意思。他当即站起身来，恭恭敬敬的朝老皇帝行礼：“大皇子殿下有诸神庇佑，逢凶化吉，皇上不必太过担忧。”
“诸神庇佑甚么的，倒是不可全信……。”宇文煌又虚咳两声，叹道，“到底是亲生骨肉自己给养，朕还记得，太子昔日最喜欢吃的是城东温氏天上居客栈的鱼香肉丝…。也不知道明早上他们还做不做。”
他这句话意有所指。孙忠君当下不动声色躬身下去：“想必太子殿下明早上能吃到那道菜的。”
“嗯。那么朕就安心了。”
宇文煌满意的点了点头：“说来也是朕的错，近来皇城内盗乱频起，就连天牢内也不安生……你也顺便去查查，当日抄太子府邸之时，朕的那个小皇孙……怎么就莫名其妙的不见了……这事儿朕倒是也问过皇后，最终还是不了了之……。你是朕信得过的老人儿，你就下去罢。”
孙忠君恭恭敬敬躬身行礼：“臣告退。”
他一步一步退了出去，到门口时轻手轻脚掩住门，只留下焚香环绕的的内室如同死一般的寂静。
“——原来如此。”
屋顶上，两个人在窃窃私语。云北凌声音悄悄：“老皇帝叫孙忠君明日假托劫狱之名救走太子恪，安置在天上居客栈……这可大大托付错人啦。”
宁赐轻声问道：“怎的？”
“你瞧。”云北凌微微一扬下颌，示意宁赐朝远处看。果然，只见孙忠君从内殿走出来不远，左右瞧瞧没有人在跟踪，突然身子一闪，刹那间隐没在丛林假山中。过了片刻，居然和另一个女子一同走了出来。宁赐用足目力仔细瞧去，竟发现那女子赫然就是容妃。
“孙忠君早就被容氏收买，所有汤药都是经过他的手，才能送到老皇帝榻前的。”
云北凌微微冷笑着，凝视着远处一左一右渐渐走远的身影：“容氏自以为算无遗策，却不知道李氏家族早就把目光盯上了他们……如果想在太子恪身上动甚么手脚，无疑是死路一条。”
“如此，我们快些回去。”
宁赐微蹙眉头，低低的道：“说不定明日他们便会动手，我们要快些回去布置好，以免误了大事，导致终身抱憾。”
☆、三十四、黄雀在后
次日。天阴有雨。
四皇子府邸中，屋檐角金色的风铃被风吹得叮铃作响。风微凉。
“卿卿，或许你知道这是一种甚么蛊虫。”
后暖阁的小轩窗下，宁赐搁下笔，吹了吹丝绢上未干的墨迹，招呼墨如卿过来瞧：“昨晚上我见容氏女子给老皇帝灌下的药里边有这种小虫子……你可认识？”
墨如卿掩口打了个哈欠，从软榻上懒懒支起半边身子，丈余外隔着矮脚茶几远远瞥了一眼，兴趣缺缺：“蚂蝗蛊，南疆二十六蛊毒里毒性较强的一种。你瞧见的那些虫子已经成年，毒性十分凶猛，老皇帝要是把那些虫子全吃进去，估计也活不过几天了。”
宁赐闻言抬眸：“可有解药？”
“我没有，不过下蛊的人说不定。”
墨如卿索性直起身来，拖着木屐慢悠悠朝前走两步，一只手捏起那张丝绢的边角，高挑一双狐狸眼角打量了那只虫子片刻，嗤笑一声：
“据说南疆现任圣女出身西昆仑道派，怎么的座下弟子居然擅长用蛊……容氏女子也不知道是从哪里求来的蛊虫，没问清楚就敢乱放。迟早有一天，她养出的蚂蝗回头反噬，喝干净她自己的血。”
宁赐怔了一怔：“怎么讲？”
墨如卿秀眉微皱，口气嘲弄：
“乖阿赐，好学是好的，可是这种东西你不学也罢——你只要记得，凡是放养蛊虫的，若是怀着见不得人的心思，最终都不得善终。蛊之一事，原本是南疆女子世代相传，用以惩戒负心郎君的，如今却被用来危害无辜，蛊神在上，只怕也是不满的很，不满的很呐！”
宁赐问：“可有方法解蛊？”
墨如卿闲闲瞥了她一眼，指了指她身上系着的那块血玉配。宁赐不明所以，解下来递过去，只听墨如卿道：“解蛊不难，不过本少爷要拿你这玉佩一用，去阴世间走一趟。多日不下蛊，我也委实有些手痒……待我寻些好玩儿的东西，放到容妃身上。”
宁赐好奇心起，待欲开口，突然间门被一把推开了。
御风雪白的身影携裹着清晨清冷潮湿的雨气冲了进来，语调急速：
“——昨夜三更天牢被劫，典狱官被杀，太子恪不知所踪！”
——
马车快速奔跑在偏远小路上，剧烈颠簸中，宇文恪只觉周身百骸无一处不疼痛，被迫硬生生睁开双眼。昨夜血腥一幕还历历在目，他甚至能惊悚的记得，平日作威作福的周仁还未待反应便死在自己面前，被割下来的人头冒着鲜红的血，圆睁的双眼一动不动死死盯着自己，
那模样仿佛是地狱饿鬼一般的骇人。
身上伤口还未好尽，他勉强支撑着坐起身，还未稳住，马车陡然一停，他惊叫一声，不受控制朝前俯冲过去。眼见就要重重撞上车壁，突觉后颈一阵大力拉来，将他拉回了原处稳稳当当坐好。惊魂未定之际，只觉门帘一掀，刺目晨光立刻大片大片泼洒进来，映着门口一个笑眯眯的无比慈祥的脸孔：
“殿下醒了？”
过了好半晌，宇文恪这才慢慢平定下来，却仍然呆呆盯着面前人：“孙……公公？”
孙忠君依旧是笑眯眯的表情，和蔼可亲：“正是老奴。奉皇上密旨，昨夜假冒刺客从天牢将殿下救了出来，让殿下受惊了。”
宇文恪仿佛没有听清楚方才的话，傻傻反应了半晌，干裂的嘴唇微微嚅动着：“你……你说，是父皇派人来救我的？”
刹那间，他的心仿佛被一种不可思议的奇妙感觉充斥着，让他顿时惶惶然，无所适从。从小到大，父皇始终是不冷不热的对着自己，平日难得他几回赞赏。他也始终诚惶诚恐的觉着，自己生母出身卑微，太子之位坐的有名无实，迟早会让给自己的弟弟们，因而从不敢奢望父皇母后能给自己一点好脸色。只求能平平安安度过余生，就谢天谢地了。没想到……再过几日就是自己三堂会审的时候了，父皇却冒天下之大不韪，暗地派人将自己救了出来。
原来……原来还是有人在乎自己的。
可惜，孙忠君接下来的话，却如同一盆冰冷刺骨的水将宇文恪从头泼到脚，使他顿时面如死灰，全身如陷冰窖。
“——不把殿下接出来，怎么能坐实通敌叛国的罪名呢？”
孙忠君的每一条皱纹都舒展开来，笑的舒适而惬意：“要是殿下罪名不实，这太子之位怎么好递交给皇上心爱的楚王殿下……如今殿下‘勾结同谋’，‘畏罪潜逃’，还‘残杀朝廷命官’……这几条罪名，总算是够了。”
他似乎满意的叹了口气，摸了摸手腕上从普霖寺求来的佛珠：“南无阿弥陀佛……陛下委实煞费苦心。愿菩萨庇佑，祝吾皇万岁万岁万万岁……”其意表虔诚不可言。
宇文恪如遭雷劈，大脑一片空白，只是呆呆瞧着孙忠君从袖中摸出一把雪亮的小匕首，又慢条斯理扯出一小块细绢布仔仔细细来回擦拭着，喃喃地道：
“好啦，时辰也差不多啦！老奴该赶着回去给皇上复命了。殿下莫怕……一下就好。”
他朝匕首上吹了一口气，笑眯眯靠近了宇文恪：“殿下，冤有头，债有主。老奴也是奉命行事。到了下边要是心有不甘……殿下可千万记得找对仇人呐！”
“你——你别过来！”
宇文恪脸色惨白，连声叫道：“救命啊！——救命啊！——”
他拖着残破的身躯，挣扎着想摆脱孙忠君的钳制。无奈气力不足，眼见拿匕首越靠越近，孙忠君狰狞的面容就在眼前，他两眼一翻，堪堪要晕过去之际，一个银铃般的女声突然从车下响起——
“怎么好劳烦公公呢？”
话音突起，一个身形娇小的女子陡然从座底翻身上来，两人只觉得眼前一花，那小女子就站在了他们跟前，手里举着方才孙忠君手里的匕首，竟