萄时，入侵欧洲的可能性似乎大大减少了。德国占领军在风和日暖的白天打起瞌睡来了。尽管同盟国加紧了对欧洲的轰炸，盟军对意大利的压力在增加，在巴黎、柏林和伦敦，夏秋消逝，冬日来临，同盟国却没有入侵。人人都知道盟军第二年会登陆。十一月三日，希特勒正式提出了这个问题，并且强调了它的重要性。他在第五十一号指令中说：东线的危险仍然存在，但更大的危险却在西线，盎格鲁撒克逊人的登陆！……”在奉线，由于领土广阔，我们可以失去部分土地乃至大片土地而不致对德国神经系统形成致命打击。在西线却不同！如果敌人成功地突破这里的广阔的前线防御，其直接后果是无法预料的。
各种迹象表明，敌人至迟将在明年春天，也许更早一些时候对欧洲西线发动进攻。
但是在“更早一些时候”并没有发生什么事情，这一年过去了，盟军没有跨过英吉利海峡登陆。
那么登陆终将在一九四四年进行。科洛姆巴拉和其他人都看到了这一点。重要的问题在于何时何地登陆。新的一年的第三天，武装部队最高统帅部作战部情报参谋颁发了作战部长约德尔将军签署的长达三页的“关于敌人在西线开辟第二战场的准备工作的侦察指导方针”。这个文件指示下级单位收集哪些有关预料之中的入侵情报。最急需的情报，是在英国南部各港口的登陆艇和货船的数量。其次需要其他的海军情报，继而要求提供有关在英国的入侵部队指挥机构以及有关“在英格兰南部的部队的编制和配属的资料，根据这些资料，可以推测出发动进攻的地区。”西线总司令将指挥这项侦察工作，全部侦察结果送交最高统帅部作战部。作战部设在元首大本营里。
同盟国领袖们认识到，越过海峡的登陆部队将直插德国，对它的心脏发动大胆的军事进攻，把它击败。他们早就想这么做，但是兵员和物资的缺乏使这一计划未能在一九四三年实行。然而在这一年年初，他们成立了一个机构来制订这项伟大行动计划，他们预定在一九四四年春执行这项行动计划。
面临的基本问题是在哪里发动进攻。他们的选择将取决于如何获得兵力优势。因为，正如克劳塞维茨所说的； “在战术上，和在战略上一样，数量优势是致胜的最普通的因素。”而这意味着，不仅是在进攻初期，而且在向目标地区——德国的工业基地鲁尔区——挺进时也要在数量上占优势。
获得这样一种优势的最直接办法，是集中兵力。这就是说登陆地点既要靠近入侵者的基地，也要靠近他们的目标地区。因为战斗越同国内的兵员和装备物资离得近，就越能将它们及时送到战场。在这方面，空军是个重要的例子。飞机飞到战场的距离越短，它们在战场上空呆的时间就越长，目标越近，越有利于集中兵力。比方说，军队就没有必要分散兵力去保护长长的侧翼。
但是，有一种间接或者说是消极的办法可以获得数量上的优势。它不是靠增加自己的实力，而实际上却能减少敌人在决定性据点的力量。这种办法就是突然袭击——进攻意想不到的地方。突然袭击几乎和直接集中兵力一样地能够取得优势。克劳塞维茨说， “没有突然袭击，在决定性据点取得优势几乎是不可想象的。”
同盟国自然想从这两种办法中都得到好处。他们的困难在于：要想采取一种办法，就得牺牲另一种办法。制订入侵计划的人员根据这个基本问题和许多次要问题，研究了欧洲大陆沿海一带的登陆地点。有一个就近的港口吗？仅仅海滩放不下可使盟军完成堪与敌军匹敌的军事集结的大量补给品。敌人在各个据点的防御力量如何？入侵部队能否轻易地退出海滩、扩大滩头阵地，以便形成一个桥头堡？地形是否会阻碍他们的行动？在登陆地区能建造飞机场吗？未来的登陆海滩经受得住运载数吨货物的重型卡车吗？风和海潮是否会过份妨碍登陆？
从英国到鲁尔的一条直线，离鲁尔最近的是荷兰。荷兰也有大型港口。但是荷兰位于战斗机续航半径之外，它的海滩受北海气候的影响，海滩上的沙丘限制了车辆的通行，海滩后面的陆地很容易为了防守而被淹没。丹麦和法国南部的防御比较弱。但是它们离同盟国的基地和入侵目标都太远。
最后，入侵计划制订者们决定在瑟堡半岛登陆。要想既能发动突然袭击，又能集中兵力，这是再好不过的地方。
这个科唐坦半岛（诺曼底的一部分）从诺曼底西北伸向英吉利海峡。重要的瑟堡港位于半岛的顶端，它的基地附近是勒阿弗尔港。绵延起伏的半岛划分为许多小农庄，每个农庄又分成许多小块土地，每块土地之间隔着一行浓密的绿色树篱，既当地界，又当防风林。科唐坦比其他地区离英国和德国更远。因此它提供突然袭击的可能性也就更大。也就是说，那里的防御工事比较弱，驻扎的部队较少较差。战斗机仍然可以到达这个半岛——尽管不能在它的上空逗留很久，从英国南部港口到这里的航程不算太远。从科唐坦到目标地区鲁尔也不象别的地方到那里那么远，除了其他有利条件以外，还有：这个岛的西北突出部分，挡住东北边的海滩，使它不会受到西边吹来的风的影响。海滩后面的高地不会妨碍向内陆突击。海滩本身就可供运输供应品。这是极为重要的，因为原来建议的登陆地区卡昂周围，没有大型港口可用来提供在登陆最初几天所需的供应晶。为了使敌人更加意想不到会选择远离港口的地方作为登陆地点，为了处理将要源源不断地通过海滩的大量兵员和物资，直到登陆者占领瑟堡或勒阿弗尔，同盟国大胆地设想了两个人工港。在海滩下面的水里沉下一排船只和沉箱，形成防浪堤，用来保护同海滩相联接的浮码头的外端。同盟国给这些港口取的代号叫“桑葚”，在英国波特兰大型海军基地极端秘密地建造人工码头的部件，德国的侦察机是飞不到那里去的。
登陆计划制订者选择科唐坦为登陆地点，放弃了另一个主要被考虑的登陆地点，东北一百六十英里外的加来海峡②。
法国西北部的这一地区凸出到多佛海峡，加来海峡这个名字在法文中就是狭窄的意思，因为它比大陆上的任何地方都离英国近。它的格利内角离多佛不到二十一英里，万里无云的晴天，严阵以待的英国士兵可以看见对面同样的白垩色海岸峭壁在午后的阳光中闪着金光。这么近本来是有助于盟军集结兵力发动进攻直取鲁尔的。但是他们认为弊多于利。
这个地方很显露，德国人在这里修建的防御工事要比沿海其他地方的都坚固。它的峭壁使防守者可以用炮火轰击入侵者。出口少而窄，会堵塞向内陆的突击。这个地区的加来港和布洛涅港，停泊不下集结兵力所需的船舶。最近的大港口勒阿弗尔港同加来海峡的距离，比瑟堡离登陆海滩卡昂要远得多；要占领这个地区需要进行远距离的侧翼包抄。但是同盟国并不摒弃这个地区的有利条件。他们将利用这些有利条件。他们将使德国人相信盟军将越过海峡向加来海峡发动强大的进攻。
如果同盟国的反情报机关为进攻北非所定的口号是“缄默”，那么它们为这次进攻所定的口号则是“欺骗”。欺骗比单纯的保密更为复杂，要冒更大的风险，但是报偿也更大。保密能迫使敌人全面分散它的防御力量。欺骗则能愚弄敌人，使它在错误的据点加强兵力，从而使它在应当加强防守的据点的兵力反而削弱了。这样说来，欺骗实际上比保密更能间接增强自己的兵力和物力资源。因此，那些兵力物力资源很少或需要更多资源的人对这种欺骗手段特别感兴趣，而希望得到更多资源的人，常常就是兵力物力很少的人。
一九四零年英国在埃及正是这样的情况，盟军使用的欺骗手段就是在那里产生的。驻埃及的英军司令建立了一个特别的欺骗单位，事实证明这个单位搞得非常成功，以致英国参谋长联席会议在一九四一年命令各大部队建立同样的单位。为了协调这些单位的行动，确保一个欺骗单位不会同另一个欺骗单位发生冲突，也不会把另一个欺骗单位泄露出去，参谋长们成立了伦敦协调局，由Ｊ·Ｈ·贝文上校领导。美国参战后，贝文的计划需要得到英美联合参谋长会议的同意。
为了准备越过海峡发动进攻，成立了盟军远征军最高司令部，它立即建立了英美欺骗单位。任命诺埃尔·怀尔德上校为领导，他在行政上是精锐的第十一轻骑兵团的成员，但实际上，自从一九四一年以来，他就担任在埃及的欺骗行动的副指挥。一九四三年底，他在伦敦诺福克大厦艾森豪威尔总部的一个办公室里就职。
许多条件已经为他准备好了。最重要的帮助是拥有把假情报送给敌人的主要渠道。这是在大不列颠的德国间谍机构。从审问中，特别是从他们对敌特通讯的完全控制之中，英国人逐渐意识到，他们已经逮捕了岛上的每一个德国间谍。那些愿意并能够进行合作的，变成了双重特务，为英国人工作；其余的被监禁或处决。所有这些双重特务把英国人要他们传送的情报提供给谍报局和党卫队保安处的间谍头子。协调这些特务的行动的是部际欺骗行动委员会，由贝文主持。在战争初期，欺骗行动委员会并没有打算让他们的双重特务建立一个组织，专门在入侵欧洲的问题上欺骗德国人。但是这个系统逐渐发展成现在这个样子，当怀尔德到来时，他就利用了这个现成的系统。
他还有另外的渠道来表演假象；假的登陆船和假的通讯网。他也利用了强大的保安措施的有利条件，这种保安措施使敌人无从知道真实情况。在这些保安措施中，不仅有对移居这个岛国的严格控制，还有同盟国的空中优势和同盟国的密码技术，前者阻止德国进行全面的空中侦察，后者使德国人没有任何机会来破译同盟国的绝密情报。
这样，同盟国就掌握了正面的和反面的基本情况，不了解这些情况，欺骗是不可能成功的。但是他们还有一个胜过上述那些条件的有利条件，一种超级的优势。这就是同盟国可以破译谍报局的手摇密码机和机器密码机，包括谍报局使用的Ｅｎｉｇｍａ密码机的简单仿造晶所编译的密码。
这些破译结果有助于英国人了解欺骗活动的两个关键领域。第一，英国专门研究德国情报工作的专家休·Ｒ·特雷弗一罗珀少校逐步了解到敌人的情报组织机构和活动情况，其了解的精确和全面，令人震惊。甚至掌握了它的主要领导人的个人情况。这就使英国在指挥特务时，能够避免由于不了解对方的人员和方法而出差错。第二，德国的密码电报使怀尔德知道双重特务的哪些材料使德国人信以为真了。总之，截收的情报使怀尔德在进行欺骗时不会象他不掌握这些情况时那样盲目，而是使他了解了许多内幕，他在指挥欺骗行动时能做到胸有成竹。
这就是一九四四年一月三日上午大约十一时十五分，怀尔德和贝文穿过伦敦圣詹姆斯街五十八号严肃的门厅时的形势。过了一会儿，他们被请到四楼窗户朝街的一间会议室里。当他们两人进来时，会议室一张大