沁兰警觉，她又想什么主意。我只想把拜礼之事摆平，能安安静静待在小院里再过几年安稳日子。这么一个善心计的主儿，沾上了就麻烦的狠。当下沁兰就抵触很深。
“父亲，沁蓉还有一个要求。”沁蓉切切开口。
石老爷正为解决这桩难事庆幸，大手一挥，“讲！”
她往前迈出一小步，“大姐出阁，院里只有我和三妹。我们姐妹以前一直没机会来往，寂寞得紧。我从那日起就佩服三妹的才华，所以。。。。。。”
真是怕什么来什么，这个瘟神真要黏上她。来者不善啊！
“所以请父亲允许我能经常过院拜访三妹。一来增加感情，二来可以相互探讨学问。”
沁兰看着石老爷脸上的肥肉慢动作皱起，再皱起，满面笑花啊。胖嘟嘟的大手举起，拍在桌上。嘴里几开几合并应景地蹦出几星吐沫。声音最后像穿越了几千公里才传到她的耳朵里，震得嗡嗡作响。
“好！准了！！！”
第1卷 第16节：第十六章“好好”相处
》
事件过后，从书房到二院的小径上。一前一后，沁蓉母女一边疾走一边压低声线说话。
“此事休得再提。你今日太莽撞，怎能让她们抓住话柄。如果不是父亲有心庇护，恐怕会让她们大作文章。幸亏我事先料到，再让你待在那一会，指不定又要说出什么话来。”教训人的竟是沁蓉，她脚步飞快走在前面，头也不回。
“哼！谁知道沁兰那个死丫头这么厉害，要不是低估她，我。。。。。。”离得再远也能听到二夫人“咯咯”的咬牙声。
“以后这话也不许再说，被别人听去还得了。相国那边让家里想办法，就说是我主动让贤，千万不能得罪。记住，我们现在要和她们‘好好相处’。”“好好相处”四字意味深长。
“你该不会真的要和三院联络感情、探讨学问吧？那拜礼的事呢？就这么算了？”
“你说呢？”沁蓉突然停下脚步，侧过身子，弯腰俯下直低到一朵盛开的牡丹上，轻嗅，双眼一闭一睁之间，妩媚之姿毕现，怎似一个只九岁的孩子。
“娘，要打败对手，只有先好好了解。”眉头一皱，葱手“啪”得折下花朵，斜斜别于发际。
“三妹，二姐会好好照应你的。”
“小姐，喝碗莲子羹吧？”
桂儿进门就看见沁兰软软躺于竹榻上，竹榻临窗，窗临荷塘，窗台上悬一只鸟笼。鸟儿无声，正立在杆上打盹。沁兰就定定看着鸟笼。一人一鸟，甚是搭调。
桂儿把羹搁在竹榻边上。“小姐，已经晾凉了，喝了吧。”
“嗯。”沁兰闷闷应了一声，没动。
桂儿叹了口气，摇摇头。
已经两天了。自前日和夫人去过书房后，小姐便是这副摸样。整日没精打采，要么就这样躺着，一动不动。只有鸟儿在笼子里上下乱串时，能看见她眼球微动。
经过大小姐出阁当晚的事后，桂儿是极害怕去书房的。她唯恐老爷在书房吓着小姐，一直揪着心。偏偏夫人来看了之后，也是无奈的叹气，叮嘱她，什么也不许问。
可不闻不问哪行。喏，结果小姐的情况越来越糟了。连二小姐来，她也不理。二小姐和她说话，她像是没听见一样，眼珠子里只有那个鸟笼子。几次三番，气得二小姐拂袖而出。怕是不会再来了。
虽然她也不喜欢二院的人。尤其二夫人身边那个丫鬟怀月，天天变着方儿的挤兑她。可是，这么公开气走二小姐，外面怕是又要说出什么有的没的了。
桂儿心事重重地出去了。
屋里的沁兰还像是塑像一般，毫无反应。风从荷塘那边吹来，带来阵阵荷香。但沁兰此时早已没有垂钓捉蟹的兴趣。鸟笼在风中轻微晃荡，并未惊醒鸟儿。但沁兰却突然昂起头来，就这么执拗的姿势，又是半天愣神。
最后，整个人又颓败下来。空气中弥漫着低沉的呼吸，“唉~~~~~~”
第1卷 第17节：第十七章这个很重要
》
第三日，沁兰的面前突然横了一个人，堵住了她的视线。
崔红香心里要说不气是不可能的，这件事就像周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。现在摆出这么一副死人样，那你当时应承下来又是为何。眼看拜礼日就要到，府上府下，院里院外就为她一个人忙，自己几天下来，屁股都没沾过凳子。而她却在这里一躺，谁也不理，谁也不应，一动不动。她那个牙痒啊！恨不得咬这个死丫头一口！
可是，每每她想过来斥责她，想把她揪醒，至少她还能像以前一样那眼神瞅自己，或嗔怒，或无奈，或委屈，或精怪，也好啊。每当这个时候，看着她像木偶一样躺在那，眼睛一眨不眨，她止不住心里泛酸。这样一个固执的人啊。
现在这么对着她，红香面上尽是苦笑：“看了这么多天，鸟都被你看呆了。”
深呼吸，她吸了吸鼻子。歪坐在竹榻边上。“那你接下来准备怎么办？这么一大摊子，你该不会指望我替你收拾吧？二院不会善罢甘休的，躲的了一时，躲不了一世。”
心里莫名有股气。“早知现在，当时干什么去了？亏我真觉得，我们气数未尽。”
说完，心里别扭极了，怎么坐着都不安稳。一声不吭站起来又出门去。
只听身后悉悉索索咯咯吱吱一阵。崔红香连忙从门口向窗口探去。
只见沁兰凌乱着发，有些跌跌撞撞。躺了几天，手臂僵硬，但还是一下够到了鸟笼，扒开笼门，手伸进去一阵乱抓，惊得鸟儿扑棱扑棱乱窜。
崔红香龇着牙，喔呦，这丫头，怎么这么令人看不下去。
费了半天劲，终于逮到了鸟儿。经过这番折腾，鸟儿耷拉着脑袋，一只翅膀撂在她手指外，精疲力尽了。
沁兰鼻尖上起了一层汗，薄薄的，凉飕飕的感觉。她抓着鸟，送到眼前，几日未进什么食物，难免体虚，这么几个小动作就够她半张着嘴喘气半天。
她想干什么？难道她这几日干盯着就是想先培养感情再吃了它？崔红香的嘴张得现在可以塞下一个鸡蛋。
“呵呵呵呵。。。。。。”沁兰对着鸟开始笑了。
她笑了，笑得她娘顿觉背后阴风阵阵。
毫无预警的，沁兰嘴一撇，又像要哭。
这么又哭又笑。她娘脆弱的神经快扛不住了。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”红香只听她低低说了这么一句，便抡起膀子，使劲把鸟扔了出去。
那呆鸟跟铅球一样沿着抛物线向池塘落去。快要落水前，才似乎回过神，扑棱棱地展翅疾飞，片刻就没影了。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。。。。。。”重复着这两句，崔红香若有所思。
这处又静了下来，窗边也没了沁兰的影子。崔红香举目望向池塘那边的围墙，那里，斜阳正艳。
临走，只留一袭香气和几字踌躇。
“有这么重要吗？”声音淡淡飘来，似乎不期望有人回应。是是而非的问题，她自己都猜不出答案。
沁兰在竹榻上睁开眼，一片清明。
“很重要。”
第1卷 第18节：第十八章穿着绣鞋去爬山
》
仿佛大病初愈，沁兰这两日饭量猛涨。三夫人焦躁得很，看食盘隔三岔五的送进房里总是气不打一处来。
眼看还有三天了，要么就那副鬼样子，要么就一门心思吃。
“撑不死你！”这句话桂儿已经听过不下百遍。
这天，食盘撤出来之后，沁兰竟然破天荒出了房门，边走边接过桂儿递过的帕子拭嘴角。
三夫人“撑”字才出口，就被她悠哉模样噎住了，嗓子眼怪难受。
轻咳一声，揶揄道：“我的宝贝女儿，终于舍得出来见人啦。也好，省了不少事。不然，三日后就得在咱这三院里摆礼，望郡百姓就更觉新奇了。”
沁兰心情好，也不恼，笑眯眯看着她。崔红香反倒不自在，不示弱地回瞪。
片刻下来，惹得院里忙碌的人不停悄悄侧目。这又是哪一出啊？三院好戏不断，今年尤为精彩。
旁边桂儿一头汗。这两人，就不能消停会，刚好两天又成这样了。
她汗津津的打破平静，“呃，那个，夫人，小姐今天出来是想去。。。。。。去随老爷去后山山拜佛。”
“拜佛？”崔红香脑子转着，凤眼不离面前人。“怎么我没听说老爷要上山？”
“。。。。。。”奈何面前这位转过头去，理都不理。
“那个。。。。。。”见沁兰出声的还是桂儿。她今日快被夫人的目光给射穿了。
“是乔生听守门的亚安，亚安听当值的徐钱，徐钱又听二爷身边的李由，李由听老爷和二爷在书房说的。我没说错吧，小姐？”庆幸自己背全了，真绕头，怪不得小姐自己都不愿说。
崔红香这会不闹情绪了。反应快的接话，“消息准确吗？什么时候去？”
“明日。”沁兰还是背对着，吐出两字。
“哦~~~”崔红香作恍然大悟状，“原来。。。。。。”
“是啊是啊，不吃饭哪有力气上山呢。”嗔怪的回头瞥了她一眼，沁兰快速消失。
第二日，石家众人奔后山而去。开始还有轿子担着，到山脚也只得都下轿步行，以示敬佛。
桂儿在前面伺候三夫人，乔生自然是不允跟着的，所以便叫院里另一个大丫鬟心琪跟在沁兰左右。
心琪不似桂儿。桂儿是崔家带来的，打小随侍三夫人左右，个性活泼，三院就像她的半个家。心琪是后来买来的丫头，被分在院里，个性沉闷。问她家里怎样，有没有人，一概不知。
当时崔红香就说，聪明伶俐的一早拣走了，哪会留到现在。
不过心琪除了木讷些，倒也踏实能干，勤力心细，渐渐成了院里桂儿以外得力的人手。
现在她一声不吭走在身后，沁兰倒也觉得清净。
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身边就是沁蓉，别看她外表娇娇嫩嫩，心气极高，耐力也好。穿着绣鞋走了半天的山路，见沁兰无碍，她也显得十分轻松。
沁兰心里偷笑。这个大小姐在置气，为她前日不予理睬的事或者更早。
没办法，甩不掉，只能用冷暴力。不过效果好像不尽如人意。她似乎更执着了。
有句话说的对，死要面子活受罪。连几个小少爷都需要下人扶着，她居然大无畏的拒绝身后丫鬟搀扶，可有的她受。
要知道，沁兰的鞋子里加了东西，改了改，虽比不得现代运动鞋，也绝对比中看不中用的绣花鞋好得多。可怜了沁蓉那双嫩脚，若是她知道鞋里的猫腻，背地里指不定怎么恨呢。
走到半山腰，众人停下脚步，打算原地休息片刻。
沁蓉突然脚踩不稳，身体剧烈晃了晃，惊得丫鬟一声尖叫。她狠狠瞪了丫鬟一眼。抬头时，老爷发话了：“都搀着吧，还有半个多时辰呢。管家，让后面把避暑茶端过来。”
心琪上前，沁兰顺势把手搁在她小臂上。沁蓉涨红着脸，手伸去让丫鬟扶着，看样子，一双脚已经肿了。
茶端过来，众位家主分饮下，下人只能喝普通茶水。
沁兰端起碗一饮而尽，心琪掏出帕子为她拭汗。
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