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过一两日，复召长孙无忌及褚遂良入卧内。太子、长孙无忌、褚遂良并排跪在床前。太宗平静好多，缓缓道：“朕今悉以后事付公辈。太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”
“陛下！”长孙无忌悲泣，“陛下放心，我等必将尽心辅佐太子。”
太宗已经没有力气点头，他的目光停留在长孙无忌脸上，又转移到褚遂良脸上，像要把他们看个通透。
终于，太宗的目光转向太子，道：“有无忌、遂良在，汝勿忧天下！”
太子只是连连点头，泣不成声。
“褚爱卿，”太宗又谓褚遂良道，“无忌尽忠于我，我有天下，多其力也。我死，勿令谗人间之。”
“有遂良在一日，必不让谗人害长孙大人。”褚遂良无限悲凄。
“嗯，嗯。有爱卿这句话，朕放心了。”太宗用尽力气，提高了声音说：“褚爱卿！”
“臣在！”褚遂良移动膝盖，靠近一些。
“为朕草诏，传位太子！”
“臣领旨！”褚遂良深深俯拜，泪光闪烁。
太宗示意长孙无忌和褚遂良出去，独留太子。太宗握住太子的手，道：“我儿啊，为父将能留给你的，都留给你了。”
托孤与考验（2）new
太子泪如雨下，不能一语。
少时，褚遂良草诏完毕，复进卧内，念与太宗听。
安静的寝殿回响着褚遂良颤抖的声音。
太宗安详地闭上了眼睛。
“父皇！”“皇上！”一时间，整个寝殿被悲凄所笼罩。六宫嫔妃，皇子公主，纷纷赶来，悲声云集。太子抱住长孙无忌脖颈，号恸几欲气绝。长孙无忌一边轻拍太子肩背，一边吩咐处理后事，令妥善处置，不得使内外生乱。
太子痛哭不已。长孙无忌道：“主上以宗庙社稷付殿下，岂得效匹夫唯哭泣乎！”太子惊觉。
贞观二十三年（649）六月，甲戌朔，李治（庙号高宗）即位，赦天下。初四日，下诏以叠州都督李世为特进、检校洛州刺史、洛阳宫留守。因“世”字犯太宗名讳，从此被世人称为“李”。赶赴叠州的李此时正好到了洛阳。
不久，又任命李为开府仪同三司、同中书门下三品，要他回京担任宰相之职。李回返京城，大殿之上，已是新天子。
九月，乙卯，以李为左仆射。
见证后宫天子气（1）new
高宗永徽元年（650）九月，李固求解职。冬，十月，戊辰，解李左仆射，以开府仪同三司、同中书门下三品。
永徽四年（653）二月，以开府仪同三司李为司空。
在高宗朝中，专掌朝政的是长孙无忌、褚遂良。李回朝后，一贯行事低调。李说：“李本是武将。朝堂上之事，李不应过多言语。”
“所谓臣子，本是食禄尽职。做好分内事，也可无愧于先帝之托了。”李夫人道。
李摇摇头。他其实不敢说无愧于先帝之托。他只是明白，即使太宗有意于笼络所有的力量，但是事到如今，长孙无忌其实和李所走的路不同。所以在如今的格局中，必须是李保持低调。
但是有一天，李上完早朝，回到家里。冷不丁说了一句：“恐怕迟早变数生。”
李夫人听得，诧异道：“夫君何以言此？”
“嗯？”李挥手道：“没事，没事！”
“夫君说变数生，可是朝廷有什么动向？”
“我也就随口的话。”李道，“如今不是朝野安宁么？”
李夫人看李不愿意说下去，也就作罢了。
几天后，朝廷内外，街头巷尾，客店酒肆里，传议着一个共同的话题：王皇后杀了武昭仪的女儿。
这日，李一回到家里，就听到几个小丫头聚在一起，窃窃议论着宫中武昭仪女婴的死事。李咳一声，皱眉道：“小丫头不可妄议宫事。”
几个小丫头一哄而散。
李径直进房，心绪有些纷乱。倒不是自己跟事情有什么关系。只是人在朝中，难免受朝野风云的影响。听到到处都在议论帝王家丑事，未免不舒服。
李夫人看李回来，不发一语。知他心绪不好，亦知趣噤声。
直到晚上，灯光摇曳中，李才禁不住自己跟夫人道：“发生此事，皇上恐怕有废立之意。”
“真是皇后杀了小公主？”李夫人小声道。
“谁知道？反正皇上到武昭仪寝宫，武昭仪一边行礼，一边欢笑着让皇上看小公主。掀开被褥，小公主已经没有呼吸，体温犹在。皇上和武昭仪皆惊，左右说：‘皇后刚来过。’皇上立时就怒道：‘皇后杀吾女。’武昭仪就在一边哭诉皇后的不是。皇后就是有百张嘴巴，也辩解不清。”
“皇后为什么要杀小公主？”
“皇后根本没道理杀小公主。”
“如此说，不是皇后……”
“哎，恐怕也就武昭仪清楚了。反正现在事实是这样。皇上本来早就不喜欢皇后，现在一心要废后。”
“长孙无忌、褚遂良他们会同意吗？”
“就看谁斗得过谁了。”李眉头深锁。
“朝堂上少说话吧。”李夫人道。
“早知道武昭仪不是安分角色。”李似是自言自语。
其实，一直以来，对后宫的争斗，李虽不能尽知，却也大致都听得。
昭仪武氏十四岁时即入宫。当时贞观十一年（637），先皇闻其美容止，召入宫，立为才人。唐后宫体制沿用隋制，皇后之下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，为夫人，正一品；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，为九嫔，正二品；婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品；宝林二十七人，正六品；御女二十七人，正七品；采女二十七人，正八品。武氏进宫，封的是正五品的才人。只是后宫佳丽众多，倒也没见武氏有甚张扬处。
后来先皇患病，高宗身为太子，入寝殿服侍先皇，一次见到才人武氏，心下悦之。当时亦不过如此。太宗崩，武氏随众嫔妃入感业寺为尼。
岂料忌日那天，高宗到感业寺行香。不知是有意无意，反正见到武氏。武氏悲泣，感染皇上亦泣。
也是王皇后自己引狼入室。当时皇后无子，萧淑妃有宠。皇后听说了感业寺相遇事，便悄悄令武氏蓄发，又劝皇上将之召回后宫。正中皇上心意。
见证后宫天子气（2）new
王皇后本欲以武氏离间皇上对萧淑妃之宠。武氏果真不负皇后所望，在皇上面前尽呈巧慧，不久即占尽帝王心，拜为昭仪。皇后初时在皇上面前说尽武氏好话。到这时见皇上专宠武氏，自己和萧淑妃皆失宠，后悔已晚。
皇后又和萧淑妃站在一起，在皇上面前诋毁昭仪武氏。皇上宠着武昭仪，自然不听皇后和淑妃之语，只信武昭仪。
武昭仪本是有心术的女子，看皇后在后宫不大善于处理关系，于是将宫中对皇后有所不满的人，大大小小，皆倾心交结，能拉的都拉到自己这边来。于是宫中尽是武昭仪耳目，皇后和萧淑妃一有动静，昭仪必知之，皆以告知皇上。
世事往往变数难料。谁曾想一个感业寺召回来的旧朝才人，会走到今天。
不甘寂寞的人终归不甘寂寞。
而李，依旧是明哲保身。
李本来已经低调了几年，如今更是小心回避。他知道明的暗的，许多事情在发生。皇上与武昭仪去过长孙无忌的府第，宴饮之间拜长孙无忌宠姬之子三人皆为朝散大夫，载了金宝缯锦十车以赐予长孙无忌。皇上说：“舅父大人啊，你看皇后至今无子。”但是长孙无忌把话绕开了。武昭仪的母亲杨氏也到过长孙无忌府第，但是怎么说都没有用。礼部尚书许敬宗也劝过长孙无忌，也没有用。
长孙无忌不会答应废王立武。长孙无忌怎么可能答应呢？他不会让一般家族出身的武氏抢了与自己同是关陇高门的王氏的后位，那样无异于在后宫给自己树立了一个反对力量。
永徽六年（655）六月，皇上不知是突发奇想还是怎么回事，要立武昭仪为宸妃。宰相韩瑗、来济说：“后宫有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，从来未听说有宸妃。不能破了制度啊。”皇上不得已，也就作罢了。
不久，又冒出个李义府，悄悄上书给皇上，说：“皇后无德，民心归武氏，请废王立武。”李回到家里，叹息道：“皇上废后的心不死，事情就只能拖着。总有人营窟钻空。营窟钻空的人多了，未知事情会怎样。”
九月，一天退朝，高宗道：“长孙无忌、李、于志宁、褚遂良，四位爱卿，你们到内殿来。朕有事与你们商议。”皇上说完一挥袖子，进后殿去等着四位宰相了。
李怀着忐忑的心，等其余大臣都退去了。大殿空旷，只剩下四个人。褚遂良道：“今日之召，多为中宫事。皇上之意既决，逆之必死。长孙太尉是元舅，李司空是功臣，不可使皇上有杀元舅及功臣之名。褚遂良起于草茅，无汗马之劳，致位至此，且受顾托，不以死争之，九泉之下，何以面见先帝！”
李以手扶头，皱眉道：“李正感风寒，头疼欲裂。面见皇上，恐有失态。烦三位大人为李奏上难以入殿之情。”
皆是明白人。长孙无忌一向没把李看作自己势力，如今也不能拉他一起去请命。于是长孙无忌道：“李大人但回府休息，无忌会为大人奏明，皇上必不怪罪。”
李得了台阶，也就匆忙离开了。“内殿有一场好戏演出。”李想着，直奔家中。
内殿真有一场戏演出，不过并不好看。高宗对长孙无忌等道：“皇后无子，武昭仪有子，今欲立昭仪为后，何如？”
遂良对曰：“皇后名家，先帝为陛下所娶。先帝临崩，执陛下手谓臣曰：‘朕佳儿佳妇，今以付卿。’此陛下所闻，言犹在耳。皇后未闻有过，岂可轻废！臣不敢曲从陛下，上违先帝之命！”
高宗以目视长孙无忌，长孙无忌低头不语。又看于志宁，于志宁亦低头不语。
“退去吧！”高宗面无表情地说了一句，掀开后面帘子进去了，留下三个尴尬的大臣。
第二天早朝，高宗又召三人进内殿。道：“还议昨日事！”
褚遂良道：“陛下必欲易皇后，请择天下令族，何必武氏！武氏经事先帝，众所共知，天下耳目，岂可蒙蔽？万代之后，让后人如何评论陛下？愿陛下三思！臣今违忤陛下，罪当死！”说完将官笏置于殿阶，脱下官帽，叩头流血，悲壮言道：“还陛下笏，求陛下放遂良归田里。”
见证后宫天子气（3）new
高宗没料到褚遂良如此激烈举动，龙颜大怒：“卿这是何意？凭借先皇顾托不成？”遂命左右，“拉出去！”
长孙无忌也吓呆了，听高宗说拉出去，直觉要加刑于褚遂良，扑通跪下，求道：“褚大人受先朝顾命，有罪不可加刑！”
于志宁低头不敢言。
高宗长袖一挥，掀开后面帘子进去了。帘子里还有一个看戏人，武昭仪迎着怒气冲冲的高宗道：“何不扑杀此獠！”
长孙无忌和于志宁听得，头脑早已混沌了。
次日上朝，韩瑗涕泣极谏，说皇后不可废云云，高宗哪里听得？再上朝，韩瑗又谏，悲不自胜。高宗真是烦透了，怒道：“拉出去！”
事已至此，上朝退朝皆是皇后废立之事，高宗想避都避