实施局部有限的攻击，企图“各个击破，”将不会有多大意义。因此，首先应当将装甲部队及其他现有兵力集中使用，组成坚强的防御。为此，希特勒企图将这个积极防御的重点放在卡昂附近即盟军登陆线的东翼。与此同时，尤德施泰特和隆美尔也正在忙于西翼和保卫瑟堡的工作。
这些企图，不管从表面看如何信心十足并将付之于行动，但是在指挥参谋部的军官们眼里，却是毫无说服力的。约德尔也不愿表示态度。当时约德尔的一个最亲近的同僚，在战争结束很长一段时间后，才从其他文件中得知，约德尔，甚至还有凯特尔在当时那一段时间里所讲的话，完全是违心的。这使他——特别是目睹发生的一些事情——惊讶不已。下面引用一段邓尼茨海军元帅与这两位将军在1944 年6 月12 日进行的一次谈话：
“凯特尔和约德尔一致认为，既使德军有可能幸运地把敌人的登陆场包围起来，形势依然十分严峻。对于我们来说，最好是能够粉碎敌人在另一地点的登陆。然而，敌人是否企图这样作，却值得怀疑。敌人最有可能在迪埃普与布洛涅之间，或者是加来与斯凯尔德河人海口乏间的沿岸登陆。但愿对伦敦的远程作战。。一方面能把敌人的空军引开，另一方面能促使敌人在法国北部进行第二次登陆。。。如果敌人能从目前的登陆场迅速向外扩展，并赢得在法国实施运动战的作战主动权，那么整个法国就将丢失。我们的下一道防线将是马奇诺防线或旧西方壁垒。凯特尔元帅认为，最后就剩下保卫德国这个唯一的可能性了。在这一点上，约德尔将军不持肯定意见。他认为，这还要取决于以后形势的发展及我们手中还能留下多少兵力。”
这些话，约德尔从来没有对他的参谋部透露过。
国防军指挥参谋部副参谋长从意大利返回的当天，就从他的上司那里听到了一个在德国大本营里也属典型的、和令人大失所望的消息。如果说，当初，瓦利蒙特踏上旅途时就坚信，在目前形势下，亚平宁阵地无疑是意大利战场的坚固的天然防线。只有凭借这一准备就绪的阵地，才有可能把意大利战场上的军队调到西线去，那么，凯塞林集团军群的参谋长对目前部队状况的紧迫建议，以及他自己在亚平宁北部地区为时3 天的驱车巡视，更坚定了他的想法。但是，早在6 月10 日晚上，他在意大利北部向约德尔作初步汇报时，从约德尔的反应就已经使他预感到，希特勒又一次独断专行，在没有听取自己派出的代表汇报之前，就已经提前出了决定。约德尔在电话里对他说：“我只能向您建议，如果您回来汇报时，望您一定倍加慎重。”
意大利之行的汇报被多次推迟。很明显，希特勒根本不愿意听取瓦利蒙特的报告。在一次形势讨论会上，凯特尔竟然小声劝这位国防军指挥参谋部副参谋长“收起您的公文包”，不要汇报了。瓦利蒙特愤怒地拒绝了这种无理建议。他认为，他不仅对形势有更清楚的认识，而且他还必须代表在意大利的正在继续实施艰苦退却德军利益说话。在当天的形势讨论会上，轮到了瓦利蒙特汇报时，还没等他讲上几句，希特勒就用喋喋不休的责难和猜疑，驳斥了他所有充满数字和技术数据的论据。因为这些论据不符合希特勒事先作出的判断。瓦利蒙特还不肯退让，但希特勒已摆了摆手示意副官收起地图和资料。
没有一个人出来支持瓦利蒙特继续汇报。接着，希特勒“顺水推舟”地解释说，亚平宁阵地还需要“7 个月时间”，才具有一定的防御能力。希特勒撤消了西南线总司令凯塞林下达的企图在3 周内将西线总司令部撤到亚平宁阵地的命令，并要求“最迟。。要把防线固定在。。特拉西梅诺湖高地”。同时，将“戈腾阵”改称“绿色防线”。凯塞林元帅在他“失宠”后数周，即7 月初才被允许到“山间别墅”作口头汇报，但他一无所获，约得尔有意记下了希特勒的一句关键的话：“唯独意大利这个狭长地带能够阻止敌人的优势和作战主动权”，但他又莫名其妙地补充写道：“关于夺取每一平方公里上地和争取每一周时间的必要性及形势，元首作了印象颇深的阐述。”为了为这一战略辩护，同时还否定“绿色防线”，希特勒数百次不厌其烦地上用了在构筑西方壁垒所投入的人力和物力的数字。对此，约德尔记道：“在700 公里长的工地上，有70 万人施工。每天有350 列火车和同样多的船只实施运输。在1 年半的时间里，只有德国工人和4000 台揽拌机在那施工。”
这种取决于政治和个人威望的指挥，产生的最终结果是：
完全暴露在敌人空中优势卜的驻意大利德军，不得不在2 个月后即8 月底，撤到亚平宁阵地；
由于他们已精疲力尽，因此亚得里亚侧翼这段最薄弱的防线，很快被对方突破；
直到此时——为时已晚——才向西线派来第一批增援部队。
盟军登陆已经10 天，德国大本营不在战略上，反而在细节上进行无休止的和议而不决的议论，使宝贵时光白白流逝。就在这时，希特勒突然出人意料地动身到达苏瓦松附近的马尔吉瓦尔，到附近的“指挥所“——“托特组织”于1943 年为防御敌人登陆曾在此设立大本营——与龙德施泰特元帅和隆美尔元帅会商。希特勒此行的起因，是由于西线总司令希望大本营能派国防军指挥参谋部参谋长或副参谋长前往西线，“商讨下一步的战事”。但人们事先没有料到，1944 年6 月中旬，希特勒与马尔吉瓦尔并未作较长时间停留。这也是希特勒最后一次到法国。
约德尔是国防军指挥参谋部中唯一参加这次旅行的人。在他的这段日记中，除了“空中优势的描述”外，找不出一点象战后文学作品那样的扣人心炫的描写。在那些战后的文学报导里，讲述了以隆美尔为代表的反对派在希特勒面前的义正词严的场面，还描写了希特勒仓促起飞时，一枚失控的“V—1”型火箭从飞机旁掠过等戏剧性情节。无论是在后来的形势讨论会上还是约德尔同他的副手的谈话中，都没有提到过一点这类的情节。
西线的两位总司令为了更清楚地了解最高统帅的意图，期待着能亲临马尔吉瓦尔，与希特勒面谈，同时也横下一条心准备向希特勒说明，只靠目前的和即将得到的兵力兵器是不足以控制局势的。当讨论到科唐坦半岛和瑟堡有被切断与诺曼底后方的联系的危险时，希特勒也意识到形势严重了，不论他高兴与否，面对这种形势，他都不得不承认，在这个特别重要地点，对敌人登陆场实施“各个击破”的种种幻想，都迅速破灭了。但是，他不是象在此作战的第7 集团军所要求的那样，从没有战事的地域尽可能调集大量兵力，投入瑟堡“要塞”，而是将所有兵力南调。结果，10 天后美国人拿下了瑟堡城和港口，数千名德军被俘，而在其他防线，德军却异常短缺。而在此期间，国防军指挥参谋部还受希特勒之命，不惜浪费时光，去详细调查是否每个人都认真执行了他的命令。
关于在马尔吉瓦尔所谈论的内容，约德尔个他6 月17 日的日记里做了如下记载：“元首准许根据形势变化，对党卫军第1 军防守的防线作小的修正。”但是，却没有提到讨论当天下午国防军统帅部命令中第一次提到了那个更大的计划，即“在卡昂——法莱斯一线以西地域，集结4 个党卫队装甲师，元首将根据形势的发展，适时投入反突击”6 月底以前大本营发布的所有命令和基本设想，都是围绕着元首的这一以4 个党卫队（第1、2、9、10）装甲师为核心的企图。在阻止盟军登陆的第一个回合失败后，第二阶段的“局部有限的进攻”行动也受挫，为此进入防御的第三个阶段，即集中反突击攻击方向选在巴勒兽瓦，这是个位于登陆一线中部的一处海岸小城，同时它还可以作为下一个作战目标，给英、美军登陆场之间打进一个楔子。
然而，在后几天里，敌军不断增强兵力，元首举棋不定，致使这些计划尚未来得及全面实施就落空了。6 月24 日夜，国防军指挥参谋部向约德尔呈送了一份关于对西线总司令部企图的意见书，建议在其他沿海地段甘冒风险，也要大力加强进攻的兵力；并建议把7 月5 日作为发动集中反突击的日期。而当天，希特勒却命令，已经到达的部队，不必等全部兵力集中，随时做好阻止敌人实施突破的积极防御准备。这样，最后一次符合行动准则的尝试也因此夭折了，摆脱敌人的控制的希望也随之破火了。与此同时，希特勒又心血来潮，命令刚刚抵达的装甲部队投入瑟堡的战斗，为此将这些部队运到科唐坦西海岸使本来就变幻无常的指挥更加飘浮不定。鉴于敌情我情，西线总司令部认为，在敌方掌握制空权的情况下，德军要想远距离横穿敌军主攻方向，成功的可能性微乎其微；而希特勒却一意孤行，越发顽固地坚持他这一新的设想，直到6 月26 日瑟堡失陷。
6 月底，刚刚赶到的最后一个装甲师加入了对诺曼底敌人登陆地域展开包围的单纯防御行列，使这种动摇不定的指挥和企图通过反突击铲除登陆场的计划归于破灭。这个支离破碎的包围圈，处处吃紧，面临被突破的危险，因此根本谈不上什么进攻行动和歼灭敌人。盟军的登陆成功了，由此开辟了“第二条战线”——更确切说是第三条战线。然而，在形势讨论会上，希特勒闭口不提盟军在西线的成功，将对战争产生何等决定性影响，以及会产生什么后果，而是当着与会者的面，摆弄着园规和直尺，计算了一下敌人在诺曼底占领的那一小块上地的面积，并与控制在德国人手中的大片法国国土相比较。难道当年在进攻波兰的最初日子里，他真的也是拿这种标准来衡量德军的战绩吗？或许是他企图以这种幼稚的方式，对周围的人施加心理影响？但不管怎么说，希特勒当时的那种表演，难以从人们的记忆中抹掉。
消极防御——至7 月末
整个7 月份，德军在诺曼底都在进行消极防御。
在这个阶段伊始，希特勒便不顾前线吃紧，于6 月29 日将西线两位总司令第二次召到贝希特斯加登。就在他们动身的那天晚上，希特勒就在一个较大范围里发表了一次讲话。从邓尼茨的记录中——它比约德尔的记录更为详细——可以清楚地看出，迫于形势，德军已放弃在诺曼底实施任何较大规模的进攻行动。希特勒与西线两位总司令的会商，是在由一系列灾难性的事件造成的阴郁气氛中进行的。自6 月22 日以来，即德国的俄国战局开始3 周年的日子之后，东线的中部防线仅在数日之内便被突破，北方集团军群面临被割裂的威胁；在意大利，凯塞林各集团军遵照希特勒的旨意不得不“日渐减小的军队，在开阔的战场上，徒劳地抵御占优势的敌军；在芬兰，在俄国军队突破卡累利阿地峡以后，企图摆脱德国联盟的迹象越趋明显，甚至在保加利亚也是如此。对慕尼黑这个“运动之都”的连续不断的空袭，近日又扩展到贝希特斯加登地区，就连“山间别墅”的上空，敌机也频繁出现。在距离“山间别墅”不远的地方，人们正在为遇难身亡的迪特�