之际，昔日南人北人天壤之隔、水火不容的理念已日趋淡薄。
侯景乱江南，萧伦、萧察、萧绎以及后来的王僧辩、王琳皆向北朝称藩，也打破了先前“江南正朔”的神话，从前“正统”的沦为“附庸”，从前“非正统”的一跃而为“正统”，世道人心，已经逐渐丧失了昔日胡汉世仇的传统心理，大乱世变，实际上在客观上促进了日后隋、唐的“大一统”。福兮祸兮，真是相伏相倚。
飞扬跋扈 未篡身死（1）
——高欢长子高澄
一笑相倾国便亡，
何劳荆棘始堪伤。
小怜玉体横陈夜，
已报周师入晋阳。
巧笑知堪敌万几，
倾城最在著戎衣。
晋阳已陷休回顾，
更请君王猎一围。
《北齐二首》李商隐
言及南北朝，由于大多史官总是以“本正流清”的南朝为“正朔”，代代相袭，一直对南朝的宋、齐、梁、陈多有详尽的阅读，待笔者抽暇细读北朝的北魏、东魏、西魏、北齐、北周各国历史，发现其中不少让人拍案叫绝、引人入胜的故事，印象特别深的是几代北齐帝王，凶淫荒唐，所作所为很似小说情节。这一大家子人疯疯癫癫，估计是精神病因子遗传，到最后的末帝高纬更是“发扬光大”，惊心触目。
北齐帝王姓高，是鲜卑化的汉人出身。开国皇帝高欢（同曹操一样，高欢生前未称帝，创下帝基，死后为儿子高洋谥为“神武皇帝”）少年时代家贫四壁，娶媳妇后才从女方一家的彩礼中得到一匹马，始有资格在边镇军队中当个小队长。高欢一生追随过不少反叛暴虐的人物——杜洛周、葛荣、尔朱荣。尔朱家族灭北魏，高欢背叛尔朱家族，立孝武帝。不久君臣互攻，魏帝西遁，是为西魏。高欢立孝静帝，建立东魏。
高欢死后，其长子高澄接任大丞相。由此，开始了高家四兄弟一连串“兄终弟及”的统治。人品方面，除了高欢第六子高演孝友英特以外，高家子弟可以说是一个坏过一个。
高澄，字子惠，是高欢长子。这小伙子的长相，以今天的审美观念来看可以说是“帅呆了”。长身玉立，脸庞清俊，一双桃花眼滴溜乱转，又是白部鲜卑人的显性遗传（其母娄氏是鲜卑族），肤色白晰如玉，风度翩翩。十二岁时，高欢就为他娶东魏孝静帝的妹妹冯翊长公主，“神情俊爽，便若成人”。
高欢虽把持东魏朝政，但朝内勋贵日益横行，欺男霸女，贪污受贿，老头子又善做白脸人，不好下狠手整治这些“老哥们”，便于东魏兴和二年（544）任高澄做大将军，领中书监，摄吏部尚书一职。当时，高澄虽只有二十四岁，做起事来雷厉风行。高欢老友孙腾见大侄子高澄不拜，小白脸立即一沉，马上叱喝左右把这位孙大叔牵出门外，用大刀把子迎头一顿乱揍。司马子如广纳人贿，高澄命属下人把这位司马大叔押入大牢，还来个假杀头，吓得这位爷一晚上头发都白了，真切知道了伍子胥过昭关是怎么回事。对此，高欢也得便宜卖乖，对老战友们说：“儿子浸长，公宜避之”。意思是儿子大了，又是当朝大官，该给他面子一定要给面子，否则我这老脸也不管用。
高欢病死，高澄秘不发丧。东魏司徒侯景听闻高欢死讯，在河南造反，高澄命韩轨率众讨伐，安排妥当后，他才驰还晋阳，为父发丧。东魏孝静帝封他一大堆官职：使持节、大丞相、都督中外诸军、寻尚书事、大行台等等。
高欢生前，对东魏孝静帝礼敬有加。但高澄年青气盛，对自己这位皇帝大舅子根本不放在眼里，任亲信崔季舒为中书侍郎于朝中，实际上是作为他监视孝静帝的耳目。贵为皇帝，孝静帝与高澄在邺东打猎，骑马跑快了些，监卫都督就从后面急呼：“天子您别跑太快，大将军不高兴！”两个人打猎完宴饮，高澄没大没小，把满满一大觞老酒直捅到孝静帝鼻子下：“臣高澄劝陛下饮尽此酒。”孝静帝也急了：“自古无不亡之国，朕这样活着也没什么意思！”高澄也怒，觉得这位皇帝竟敢不给自己面子，破口大骂：“朕！朕！狗屁朕！还敢在我面前充大！”言毕，站起身，让崔季舒“殴帝三拳”。臣下敢给皇帝老拳，还不自己动手，让自己手下人“代劳”，此行此举，中国历史上再也找不出第二桩来。
虽然行为跋扈，高澄确实有真才实干，排兵布阵，打得侯景仓皇而逃。接着，他又亲自带兵，生擒西魏名将王思政。同时，小伙子任贤择良，咸得其才，短时间内得江淮以北土地二十三州。
东魏孝静帝武定七年（梁武帝太清三年，549）五月，高澄进封相国、齐王，“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”。本来，这正是高澄篡位的前期准备，下一步就要“受禅”。不料，天意弄人，小伙子这年九月就被杀身死。
高澄死因，史书上记载，是死于一个名叫兰京的厨子之手。兰京是梁朝大将兰钦之子，先前双方交战时被俘入东魏，分配到高澄府中作厨奴。兰钦多次派人携重金要赎回儿子，高澄皆“不许”。兰京怀恨，与六个同在厨房工作的大师傅想趁机刺杀高澄。事发当晚，高澄正与陈元康、崔季舒、杨愔等人在东柏堂密谋受禅之事，兰京举着食盘入见。高澄信手捡块肉放进嘴里，眼望兰京对旁人说：“我昨夜梦见这个奴才用刀砍我……过阵子我就要宰了他！”估计高澄只是随便一说，兰京受惊不小。小伙子回到厨房，弄把快刀置于盘下面，带着几个同伙进入房间。高澄大怒：“我没唤你，怎么敢自己进来！”兰京抽刀，大呼：“我来杀你！”高澄手无寸铁，慌乱间从坐床上掉下来，把脚摔伤，趁机钻入床下。陈元康上前阻挡，立马被捅个透心凉。崔季舒当时躲在厕所，逃过一命。杨愔跑得快，也捡了一命。几个厨子搬去床具，兰京当胸几刀，把这位“美姿容，善言笑”的高家王爷捅死在当地，时年二十九岁。
飞扬跋扈 未篡身死（2）
高澄死所不在自己的王府，当时他住在北城东柏堂，是因为宠爱一个名叫元玉仪的美人。此女是东魏高阳王元斌的庶妹，做过孙腾家伎，不知在哪里为高澄发现，立刻迷恋不已，并封其为“琅琊公主”，“欲其往来无所避忌，所有侍卫，皆出于外”。依此，这高小伙也是因色而死。
但上述种种史传，皆是铺陈故事，后世人不少揣测高澄是被其弟高洋派人谋杀，然后编出兰京和几个厨子刺杀的故事。真假与否，大概只有高洋、杨愔、崔季舒三个人知道，别的当事人都已被杀，死无对证了。
武功不凡 暴淫绝伦（1）
——北齐显祖高洋
高洋，高欢第二子，字子进，比高澄小八岁。
高澄高洋虽是同父同母兄弟，高洋的样貌与其兄长有天壤之别，“及长，黑色，大颊兑下，鳞身重踝”。史书把这些当作帝王“异征”来写，在现在人眼里，其实就是相貌奇丑的男子：“肤色黝黑，大肉脸蛋子往两边耷拉，一身牛皮癣，踝骨畸形”。但高欢对这个丑儿子很看重，一次，他为了试探诸子智力，每人面前扔一团乱丝线，观察当时还都是青少年的儿子们的反应。余人皆手忙脚乱想把丝理顺，唯独高洋“抽刀斩之”，口里还恶狠狠地说：“乱者须斩！”
高澄被害消息传出，“内外震骇”。虽然时年仅二十一岁，高洋神色不变，指挥若定，亲自围捕兰京等人，“自脔斩群贼而漆其头”。袭其兄位，为相国、齐王。
高澄一死，东魏孝静帝还暗自高兴，对左右说：“此乃天意，威权当重归于我。”没高兴几个时辰，高洋去晋阳宫入殿面辞，从者一千多人，和高洋一起持剑上殿的就有十多个武士，孝静帝下阶相迎，忽喇喇二百多武士上阶迎前，“皆攘袂扣刃，如对严敌”。高洋自己不说话，让随从人传话，告诉孝静帝说自己要去晋阳，虚拜两下，扭头便出。孝静帝大惊失色，望着高洋背影，沉痛地说：“此人似乎更不相容，吾不知死在何日！”
没多久，高洋就在高德政、徐之才、宋景业等人撺掇下自晋阳向邺城出发，准备篡位。当时，不仅高欢的铁哥们儿司马子如、高隆之等人不大愿意高洋这么急着篡位，连他亲妈娄老太太也说：“汝父如龙，汝兄如虎，犹以天位不可妄据，终身北面事人，你以为自己是谁，敢行尧舜之事！”这样一来，高洋还真犹豫，半路回返晋阳，忽忽不乐。徐之才善察人意，进言道：“正为不及父兄，才应早升尊位以定人心！”恰巧，高洋自铸铜像成功（北朝人喜以铸像占卜吉凶），便欣然上马，率军马直奔邺城，登上皇帝之位。由此，东魏灭亡，齐国建立，史称北齐，其时为公元550年五月，改元天保。高洋追尊其父高欢为神武皇帝，其兄高澄为文襄皇帝，尊其母娄氏为皇太后。
东魏孝静帝被废为中山王，一年多后就被毒死，并毒死其诸子。
建国初期，高洋励精图治。高丽、蠕蠕、库莫奚、南朝萧绎都相继遣使朝贡。“终践大位，留心政务，理刑处繁，终日不倦。以法政下，公道为先”。
天保三年（552）春，高洋亲自率军讨伐在代郡一带屡次侵境的库莫奚，“大破之，获杂畜十余万”。天保四年冬，高洋又北巡冀、定、幽、安四州，北讨契丹。“亲逾山岭，为士卒先，指麾奋击，大破之，虏获十万余口、杀畜数十万头”。此次征伐，高洋以皇帝之尊，露头袒膊，昼夜不息，骑行一千多里，“惟食肉饮水，壮气弥厉”。到达营州后，年方二十五岁的高洋和当年曹大丞相一样，临碣石，观沧海。年底，乘胜凭锐，高洋又“亲追突厥于朔州，突厥请降”。当时的突厥刚刚灭掉北方强大的游牧帝国柔然，慑于高洋之威，也不得不遣使贡献。天保五年，高洋自出离石道，进讨山胡，“大破之，斩首数万，获杂畜十余万，遂平石楼”。至此，远近山胡种落莫不慑服。同年五月，柔然残部进犯肆州，高洋又从晋阳出发击讨，“大破之”；天保六年夏，高洋又从晋阳出发，讨伐柔然残部。秋天，骁勇的高洋自率五千轻骑，追击柔然于怀朔镇，“躬当矢石，遂大破之”。同年底，高洋发一百八十万役夫筑长城，“自幽州北夏口至恒州九百余里——从此，高洋“既征伐四克，威振戎夏”。
以后，高洋“以功业自矜，遂留情沉湎，肆行淫暴”。
高洋淫暴之行，《北齐书》记载得不多，《北史》中记录得非常详细，林林总总，骇人心目。
开始，高洋只是疯疯癫癫地找乐子，天天跳舞唱歌，高饮狂欢，夜以继日；不久，这位皇上又有“发展”，有时赤身裸体，有时涂脂抹粉，有时散发胡服，有时穿得像个小丑，手中提拎大砍刀，常常醉醺醺在街市坊间游走；慢慢地，高洋在京城又不停出入勋贵大臣之家，看见漂亮女人，不分贵贱高低，不分已婚未婚，立时霸王硬上弓；再往后，高洋又爱裸骑着梅花鹿、白象、骆驼、牛、驴等动物出玩，边游走边唱歌。无论隆冬炎暑，星夜白昼，高洋雨雪不避，又爱光着屁股在街上跑步，“从者不堪，帝（高洋）居之自