来履行他们所说的“直接指挥美国部队”的时间已经到来。马歇尔补充说：“直到目前为止的欧洲战役所取得的惊人胜利。已经激起了对你和布雷德利的深厚的信任之情。”《华盛顿先驱时报》发表了一个特别恼人的文章，大意是说，所有的指挥实际上全是英国人，艾森豪威尔不过只是一个傀儡。正如凯·萨默斯比在她日记中所引用的：“许多美国将军们被降级或被送回国，而英国的将军却没有人这样。”
来自华盛顿的贵客们．似乎是要求永久性的把艾森豪威尔拴在他的诺曼底指挥部中。8 月21 日，一批五角大楼的官员来同他一起吃午饭，其中包括史订生的副部长罗伯特·帕特森和最有权势的美军供应部司令布里恩·萨默维尔中将。萨默维尔后来在他的日记中记述道：“艾森豪威尔面色红润。他谈到了关于前线形势和他遇到的问题。还谈到了关于铁砧行动计划他同邱吉尔的麻烦。”之后，这批访问者乘飞机去看望巴顿。萨默维尔写道：“巴顿的司令部在布鲁附近，他在停放在森林中的卡车上，生气勃勃，精神充沛。。他说只要让他干，他就可以拿下巴黎。他要求长驱直入德国。他的部队距德国只三天的路程，他要求在德军组成防线之前，以他所能达到的最快的速度向前推进。供应问题，无需担忧。的确，除非更高的指挥当局阻止他，他是会迅速前进的。关于侧翼，也用不着担忧。德军已经是在逃跑之中。数字表明，他的部队的伤亡与德军的伤亡相比较，为一万二千人对十二万人。第二天，在他离开后，萨默维尔概述了对他的印象：“这些指挥官是第一流的——艾森豪威尔、布雷德利、霍奇斯和巴顿。”萨默维尔预言，由于采取大胆的行动，他们能够在10 月1 日攻入德国，并结束欧洲这场战争。萨默维尔得出结论：“现在的任务是迅速和追击。巴顿有一个正确的想法——正面前进，让空军注意侧翼。”
可是，蒙哥马利有他自己的意图。他对胜利过于狂热。在8 月21 日，他对他的部队发表了一个罕见的个人名义的电文，对美国部队勇敢战斗的品质提出了高度的赞扬，他说：“我们不能要求有更好的并肩战斗的战士了”，“然而确实，无论你要这样作或他要那样作，谁都没有当作一回事。战争之神已经把胜利赐予他们，”蒙哥马利说：“战争的结束已经在眼前，让我们实现这个载入史册的业绩。”这种浮夸的评论，只不过是灌输一种有害的不切实际的速胜幻想。的确，在那年整个一秋，将军们满不在乎地失去了早日取胜的机会，而这种胜利他们曾经是赢得过的。”
在8 月22 日，艾森豪威尔宣布，从11 月开始他将接管对两个集团军的最高指挥权，不久他将给这两个集团军以指示，要求他们如何给德军以最后一击。但他毕竟主要是一个偏长于军事后勤方面的参谋人员，而从来都不是战场上的指挥官。即使当新的机会已经摆在他的面前，他也往往不能及时灵活地理解这种机会。所以当蒙哥马利提出通过加来和低地国家孤立向北推进而进入德国心脏地区的单枪匹马式的特别计划，艾森豪威尔当即拒绝了，因为他认为战斗就是要在整个战线上同敌人交锋，这是他的信条。他还出于国家自豪感的原因，在使美国军队在胜利成果中有自己的一份。
对未来战略的争吵非自今日始，在这之前，蒙哥马利的参谋长前来通知艾森豪威尔，说他的将军要求把一些美国师置于他的指挥之下，以便他们能够继续向北推进，这时，就已经开始酝酿了。
第二天，蒙哥马利亲自写信给艾森豪威尔，很干脆他说明，赢得这场战争胜利的捷径是：向北推进，把远及安特卫普的沿岸敌军清除，并在比利时建立一支强大的空军力量，之后再推进到鲁尔。他还不礼貌地提醒艾森豪威尔：到目前为止的伟大胜利，都是在“个人指挥下”所取得的，他说：“这是为一个人全力以赴进行的工作。”这个人是谁是不言而喻的。他邀请艾森豪威尔来同他讨论未来的战略问题。
第二天，即8 月23 日，当巴顿将军为增加两个师的兵力，以便能尽快向东推进德国的边界防御工事齐格菲防线而去拜访布雷德利时，知道了蒙哥马利的计划。他看出布雷德利大概是要离开去见艾森豪威尔和蒙哥马利了。布雷德利告诉他，如果蒙哥马利已经有了他自己的计划，第三军就不得不利用剩下的物资——弹药和汽油——去进行最大程度的进攻。巴顿后来解释说：“由于他感到艾克将不会去反对蒙蒂，美国部队也会全部或部分转用于支援蒙哥马利，所以十分烦脑。我从来没有见过布雷德利这样恼火过，也没听见过他这样大声嚷嚷，‘最高统帅有什么了不起’。”巴顿越是注意看他地图，就越对蒙哥马利的计划不以为然。“我不能理解，为什么蒙蒂要继续请求调动在加来的四个军向穿过比利时的方向运动。在那里（因为大部分是水路）坦克实际是无用的，而且在今年整冬天都是如此”，巴顿用厌恶的口气说，“不幸的是，蒙哥马利有办法说服艾克同意他自己的想法。”
有一阵子，巴顿曾经不很认真地考虑过辞职的问题。他向布雷德利建议，他、霍奇斯和巴顿三人都以辞职相威胁，这样一来艾森豪威尔就会让步。布雷德利提出了一个不能说服巴顿的站不住脚的辩解。巴顿写道：“我认为，在这种摊牌中，艾克是不敢解除我们的职务的，我们将获胜。”
在8 月23 日，艾森豪威尔驱车去看望蒙哥马利，他首先请求让比德尔·史密斯从英国来这里与他会见，尽管蒙哥马利坚持，比德尔·史密斯不应来参加他们的会谈，但他仍然来了。蒙哥马利坦率地告诉艾森豪威尔，像他在9月初所打算的那样，亲自接受地面战斗指挥，对他来说是犯了一个错误，他说：“最高统帅必顺高高在上，以便综览全局，处理错综复杂的问题——包括陆、海、空、民政管理、政治等问题。”他坚持，地面作战既不应由他指挥，也不应由布雷德利指挥。
之后，蒙哥马利对艾森豪威尔全面推进的战略，又提出了大量的批评。为实现他大举向北挺进以攻入德国的计划，他要求把霍奇斯的第一军拨给他指挥；为保证他的需要，对巴顿的军需供应也应削减。凯·萨默斯比评论说：“在未来的计划中，蒙蒂是困难重重的，在加来地区，他需要大约十个师的美国兵力去帮助他，而艾森豪威尔只给五个师，不能再多。”很显然，向北挺进的安排，对英国有利而对美国是不利的，敌人可能聚集起一支打击力量，猛扑蒙哥马利已经暴露的侧翼，而一旦这一打击变力现实，就有可能改变整个战争的形势，一贯作为调解者的艾森豪威尔，内心开始权衡来自各方面的压力（蒙哥马利的，布雷德利的，以及来自爱骚动的美国将领们的）以求得它们的平衡值。按照惯例，仍然是实行妥协。他的指示含糊不清，使蒙哥马利和布雷德利都觉得这个指示过分有利于对方。它给了蒙哥马利向北挺进的任务，并“在安特卫普建立牢靠的基地”。霍奇斯则受命在蒙哥马利的左侧向前挺进，其主要任务是支援蒙哥马利的推进。但是，这个指令仍然允许布雷德利的集团军可以继续向东推进。
关于这个作战计划，布雷德利是半信半疑的，因为他要反对供应品的绝大部分提供给蒙哥马利；巴顿大为发火，霍奇斯也感到气愤。霍奇斯在8 月25 日的日记中记道，他在上午乘飞机去同布雷德利和巴顿会谈。他在日记中预言：“我们向东北进攻，英国人则负责清除V 型武器基地——不是霍奇斯将军所希望采取的路线，但显而易见，至少在当时从政治上来考虑，没有其他的办法。”
8 月26 日，蒙哥马利给格里洛写了一封意气消沉的信说：“在这次战役中，有很多困难的时刻，但我总是相信，你和布鲁克将坚定地作为我的后盾，基于这种认识，使我渡过难关。在此刻我担忧的是，出于政治和国家的考虑，正在影响艾森豪威尔采取不明智的军事行动的方针。我竭力设法保护航船免遭意外：而且我认为，由于我们所赢得的胜利的重要意义，我们已采取的妥协解决将使我们获得一致。”
两天之后，英国三军参谋长们会晤。据艾伦·布鲁克爵土的记载，他们争论了艾森豪威尔把他们的大军划分为两个集团军的战略：一个朝西南，直趋南锡；另一个朝向东北。布鲁克感到，对于一个指挥官来说，分散他的兵力从根本上说来总是一个不健全的战略。他愤怒地评论道：“这个计划看来将使战争再延长三至六个月。”他决定在第二天乘飞机到诺曼底去看蒙哥马利。蒙哥马利——无疑是希望他能来亲眼看看在他打击下敌人所受到的伤亡——坚持布鲁克乘车而不要乘飞机到指挥部来。
布鲁克的汽车冒着暴雨沿着散发马尸腐臭的公路持续行驶了三小时，尚博瓦是一个停满彼打坏了的坦克、汽车、骡马车辆残骸和动物尸体的场所。敌人的死尸则用车运走埋葬。布鲁克同蒙哥马利就艾森豪威尔以及艾克想让蒙哥马利指挥其右翼的霍奇斯的美国第一军但仍听命于布雷德利的打算，进行了长谈。布鲁克没有因既成事实而就接受让步，他说：“可以看出，继续使美国人成为独立于英国人之外的一根轴心，这完全是加在艾森豪威尔身上的一种政治压力。”
8 月26 日，艾森豪威离开指挥部去法莱斯亲眼看看满目创痍的景象。看过法莱斯之后，他又在周围进行了视察，在靠近加西的蒙哥马利指挥部，英国指挥官们贵诉他，要看战争的破坏，最合适的地方是在尚博瓦正南的阿布里村。高尔特写道：“我们确实不虚此行，所看到的景象是遍地都是打坏的坦克、大炮、车辆和各种装备，包括许多德国人和马匹的死尸。那种冲天的恶臭是可怕的——正是在这个地点，德国佬试图突围，但被战斗轰炸机和第五军团的火力制住了。”这种场面只能使人倒足胃口。凯·萨默斯比在那个星期六毫不动感情地写道：“德国人的死尸遍地都是，特别是在尚博瓦和阿布里。马匹的死尸和各种装备都混杂在了一起。恶臭令人窒息。陪同艾森豪威尔的记者拍摄了许多照片。”
巴黎将向盟国屈服了。市民们在8 月19 日起义，并同德国人达成交易，允许他们和平地离开这个城市，戴高乐手下的人急于要取得政治果实。
第二天，雅克·菲利普·勒莱尔少将指挥的第二装甲师，到达了霍奇斯将军的美国第一军司令部附近的的法莱斯，他被邀请在一点钟进午餐，可是十点半钟他就提早到了，霍奇斯在日记中回忆道：“他持续不断提出论据说明了，尽管有道路、运输和我们的计划等方面的问题，他的师仍应立即奔向巴黎。并且说，他既不需要支援，也不需要更多的装备，他有足够的力量，但只在几分钟之后，他却又承认，所有这三者他都需要。”这个顽强不屈的美国将军要让勒克莱尔知道，直到霍奇斯给他下达别的命令之前，他将待命不动。
艾森豪威尔的计划是，绕过巴黎以免延误时间造成伤亡和毁坏城市，这个计划对在8 月20 日到达法国的戴高乐并不合适。两天后，戴高乐写信�