这一彪人马是梁大牙和他的几个中队长朱一刀、曲歪嘴和陶三河等人。梁大牙跟宋上大和东方闻音打招呼是去看地形，但他们此行的真实目的，则是赶回蓝桥埠去给梁大牙的干爷朱恽轩祝寿。
六十大寿，在蓝桥埠是一个人一生中的一件大事，别人未必能记住这个日子，但梁大牙不会忘记。过去，在蓝桥埠的时候，每逢老人家生日，都要摆几桌酒席。朱恽轩在蓝桥埠虽然是首富，但并不仗势欺人，人缘很好，尤其是对他梁大牙恩重如山，梁大牙没齿不忘。梁大牙前几天才听三中队的一个乡亲说起蓝桥埠这段时间的情况，原来当初日军占领蓝桥埠的时候，并没有赶尽杀绝，几天之后，日军宣扬大东亚共荣圈，引诱跑反的老百姓又纷纷回了家园，朱二爷还健在，在乡亲们的恳求下，接受了日军的汉奸政权委任的维持会会长一职，还在费煞苦心地支撑着蓝桥埠乡亲的日子。
一百二十多里的路程，快马加鞭，耀武扬威，两个多时辰就赶到了。
这是一次十分冒险的行动，这一百二十多里，要穿过两道日军的封锁线，蓝桥埠也被日军修了一个碉堡，驻扎了日军一个班和伪军的一个小队，而梁大牙一行总共只有五个人和长短十杆枪。但是梁大牙不在乎，深更半夜赶到，将马匹藏在镇南头烂眼圈龚二的牛棚里，几个人神不知鬼不觉地潜进镇里，敲响了朱二爷家的大门。
小伙计开了门，梁大牙等人大大咧咧地往里进，一边走一边问：“怎么，二爷寿辰，也不挂个灯笼？这么早就歇了。”
小伙计认识梁大牙，倒也不惊讶，跟在后面说：“二爷说了，这年头兵荒马乱，多一事不如少一事，不让声张。”
“哦，”梁大牙大手一挥说：“有什么好怕的，去找陈管家把灯笼挂上，就说我说的。”
说话间，已上了堂屋的台阶。
朱二爷得到信，也从床上爬起来，一看见梁大牙等人，骇得魂飞天外，磕磕巴巴地说：“大牙，你怎么回来了？咱这里的日军和‘皇协军’侯队长都知道你当八路去了，要是让他们撞见，你就没命了。”
梁大牙惊异地问：“二爷你不知道么？我现在是八路军陈埠县的大队长了，管了好几百人马，这里的几个小鬼子二鬼子，毫毛都不敢动我一根。”
朱恽轩惊魂未定，说：“你既然当了八路，还回来做啥？莫非听说你二爷当了鬼子的维持会长，要来索二爷这条老命么？”
梁大牙说：“二爷你想哪儿去了？我是回来给你老人家祝寿的。今日是你老人家过生的大喜日子，你老人家先就座，大牙这就给你老磕头。”
说完，不容分说，便把朱恽轩摁在堂屋上方正中的太师椅上，扑通一声跪下去，纳头便拜。旁边的朱一刀、曲歪嘴、陶三河等人见状，待梁大牙磕完头，也咕咕咚咚地跪下去，七上八下地磕了起来。
朱恽轩坐不是，站也不是，连连说：“折煞老朽了，折煞老朽了。都快起来，这是怎么说的？兵荒马乱的，还祝什么寿？我是死多活少的人了，还劳你们牵挂，担着风险大老远地跑回来给我祝寿，老朽受之有愧担待不起啊。”
说话间，朱家老少十几口人都从床上爬了起来，大家原先都是一家人，很是热络，亲亲热热地围成一团，有叫大牙的，有叫大牙兄弟的，也有叫大牙叔的。
朱二爷擦擦老眼，对几个女眷说：“还愣着干啥，赶紧烧锅，让大牙他们吃了饭，赶紧赶路，不然明日撞上日军，就走不脱了。” 梁大牙说：“不妨事。现今的鬼子二鬼子，谁不知道我梁大牙？谅他们不敢虎口拔牙。”
想了想又问道：“二爷你在鬼子手下，他们敢屈了你吗？”
一句话触到朱恽轩的伤心处，不禁又是老泪纵横，说：“一言难尽一言难尽啊。大牙你当你二爷愿意干这个汉奸差事吗？二爷是迫不得已啊。不出这个头吧，鬼子见人就打，见房就烧，乡亲们没人管。干吧，鬼子二鬼子见天要钱要粮，还要大姑娘。你二爷豁出这张老脸在他们面前求爷爷告奶奶，交办的事尽力去办，好歹保住了乡亲们的平安。可是这边弄平了，那边国军，还有八路，又不依，也是要钱要粮。不给吧，就说要以汉奸罪论处。二爷这个维持会长不好维持啊。孩子啊，这次回来你还见着二爷了，下趟回来，恐怕只能给二爷上坟了。”说着，好不伤心，老泪又潸然而下。
梁大牙见朱二爷泣不成声，心里很凄凉，陡生一股血气，对朱恽轩的孙子朱斯栖说：“三弟，找个人，去把蓝桥埠二鬼子管事的给我叫来。”
朱恽轩一听这话吓坏了，连连摆手说：“使不得使不得。你是八路的大队长，蓝桥埠的鬼子二鬼子都晓得，专门交代，你要是回来，立刻禀报。那是要你脑壳的啊。”
梁大牙不屑地撇撇嘴，说：“他们敢要我的脑壳？听见梁大牙这个名字他们就不敢出门尿尿。二爷你放心，梁大牙不是以往的梁大牙了。三弟你尽管派人去叫，我交代他几句。还有，这里的国军八路是谁管事？能找到的都找来，你告诉他们，就说八路军陈埠县县大队长梁大牙回来了，要见见他们，单独来见，我保证他们平安无事。谁敢推托，我今夜找上门去。” 朱一刀等人也跟着说：“就是，二爷你老不用怕，有大牙哥和我们呢？我们今天给他们交代清楚了，也省得你老人家往后受他们的窝囊气。” 朱二爷还是哆哆嗦嗦地摇头，说：“大牙，你要真是为你二爷好，你就饶了我吧。你今天把他们叫来，明天你走了，我的日子就没法过了，弄得不好，乡亲们都要跟着我受牵连。” 朱家其他人也跟着求情，话说得恳切，梁大牙这才作罢，让朱一刀献上他带来的寿礼——二百块大洋，说：“二爷，我们八路军的官都是清官，不像鬼子也不像汉奸搜刮民脂民膏。
这几个钱，是我的一点小心意，请二爷笑纳。” 朱恽轩慌不迭地说：“大牙，你这是做什么，你们在外面吃苦受累的，挣了几个钱，留着自己花吧。二爷也用不着，有了钱没处藏，鬼子汉奸国军八路谁要都得给。” 梁大牙哈哈大笑，说：“二爷你放心。来呀，陶中队长，你给二爷留个字据，我说你写——蓝桥埠朱二爷是八路军陈埠县大队长梁大牙的干爷。无论是汉奸鬼子国军八路，见了朱二爷，文官下轿武官下马。谁敢怠慢，他日倘若遇上我梁大牙，定叫他不得好死。此布。八路军陈埠县大队长梁大牙。” 纸和笔虽然找来了，陶三河却犯起了踌躇。在几个中队长当中，他喝的墨水算多的，但是要想把梁大牙的“布告”写明白，他还是力不从心。最后，还是朱斯栖自告奋勇，字斟句酌，才把梁大队长的意思写明白了，又给朱二爷念了一遍。 朱二爷说：“这字据在国军和八路那里或许管用，在鬼子和汉奸那里却千万不敢拿出来。” 梁大牙说：“在谁那里都管用。你老人家不妨试试，再有为难处，把这个条子拿出来给他们看，他们谁敢不给我面子，我就要他的命根子。”
这天半夜，酒足饭饱，梁大牙交代了注意事项，让朱一刀和曲歪嘴等人都悄悄地回了一趟家，他自己则掖好双枪，让朱斯栖派人把他的老相好蔡秋香给叫了过来。 六 梁大牙擅自带领朱一刀等人乘夜黑驰骋百里，给汉奸维持会长朱恽轩拜寿的消息，在梁大牙出发的当天夜里就被李文彬获悉，并以鸡毛信的方式十万火急地报告了分区和特委。
杨庭辉接到报告后，雷霆震怒，因当时正在准备护送一批新四军干部过江，要向国民党的部队借路，杨庭辉同刘汉英约好了会晤，时间不便改动，便委托王兰田到陈埠县查处。
王兰田是第二天下午赶到陈埠县的，这时候梁大牙等人已经安全返回，正在呼呼大睡。
王兰田派人把梁大牙叫了起来，先是不温不火地问了一些情况，梁大牙老老实实地坦白了。但有些事梁大牙还是打了埋伏，譬如给朱恽轩送去二百块大洋和留下“布告”的事情，还有他临走前把蔡秋香叫到朱恽轩家里见了一面等等，只字不提。只是说，朱恽轩是他的恩人，古人都晓得，“受人滴水之恩，当以涌泉相报”，咱八路军的大队长就更不能忘恩负义了。老人家现在虽然当了维持会长，那是迫不得已。老人家六十大寿，在蓝桥埠是一件大事，他这个做晚辈的去给他祝寿，天经地义。他们什么也没做，就是磕了几个响头，吃了一顿饭，然后就回来了。 王兰田还是没有发火，又分别找了朱一刀和曲歪嘴等人，大家交代的内容同梁大牙交代的口径一致，没有出现破绽。 二百块大洋的事情是李文彬揭发的。 虽然梁大牙不许李文彬插手县大队的“军务”，但是李文彬在县大队里安的有秘密内线，梁大牙的一举一动都在他的监视之中。上次偷袭马淀据点时缴获了一批财物，参谋长马西平一一登记造册，有的送到分区，留下部分补充县大队的给养。几天前，梁大牙找到马西平，强行索取了二百大洋，说是去买通国民党驻扎在黄岗的一个营长，从他那里换取一批弹药。但是李文彬算了一笔账，梁大牙让朱一刀弄回来的这批弹药不是买的，其实也是缴获的。那么，这二百块大洋无疑被梁大牙挪作他用了。这件事情不是小事，革命的目的就是消灭私有制，消灭剥削。而梁大牙作为陈埠县的县大队长，竟然私自动用战士们流血牺牲换来的战利品，李文彬当然不能置若罔闻。 李文彬找到马西平，软硬兼施，让他把那二百块大洋被梁大牙挪用的经过写了一份材料，一一核实，并且按了手印。但这份原始的材料李文彬没有交给王兰田，而是自己保存起来了——他对王兰田同样是不信任的。李文彬提供给王兰田的，只是马西平这个活人。马西平是个对组织忠贞不贰的人，在王兰田的面前当然要讲实话，而且把各次缴获的战利品和处理的账目也捧到了王兰田的面前。
等确凿证据在手，王兰田就再次把梁大牙单独叫了过去，说：“梁大牙你知道你犯了什么错误吗？”
梁大牙现在已经知道了，当初在他来陈埠县就任县大队长的时候，分区和特委内部斗争很激烈，杨司令和王副政委都是帮他说话的，所以梁大牙对王兰田相当感恩，否则，杨庭辉也不会派王兰田来拾掇他了。梁大牙说：“也没有犯什么大不了的错误。我到蓝桥埠去，同宋队副和马师爷都交代过，要他们带好部队……”
王兰田一声断喝：“什么宋队副马师爷的！我们八路军都是同志，就是称呼职务，也应该称呼宋副大队长、马参谋长。你把八路军当什么了，当成绿林好汉了是不是？”
梁大牙唯唯诺诺，说：“这个……这个，说溜了，我可以改。”
王兰田说：“你这次到蓝桥埠去，犯了五个错误。一是无组织无纪律，擅自带领武装人员深入敌占区，说轻点是拿同志们的、当然也包括你自己的生命开玩笑，说重点是给敌人捕捉抗日武装人员可乘之机。二是给一个汉奸维持会长拜寿，还磕头，搞封建的一套，影响极坏，说轻点是个人感情取代原则，说重点有带枪通敌的嫌疑。三是擅自动用战利品，说轻点是自私自利，说重点就是喝兵
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