个月，这么多的战马能有多少活着走到地头，还真是难说。
副将尹华匆匆地奔上伏波号的顶层，向邓鹏么了一礼：“统领，大帅马上就要到水师码头了。”
邓鹏嗯了一声，“去，让儿郎们打起精神来，准备迎接大帅”看着尹华匆匆离去的背影，邓鹏心里却有些感慨，自从那件事之后，自己对尹华终是有了一层心结，再也不能重回昔日两人之间那亲密无间的关系了，而尹华也明显地感到了这一点，对自己愈发地恭敬起来，但恭敬之间却显示着两人关系的疏离。以前尹华经常去自己家蹭饭，但现在，好像一次也没有了，只是逢年过节地礼节性地上门拜访。两人之前再也不象以前那样无话不谈，而更多地说得是公事了。
邓鹏无声地叹了一口气，这样也好吧归顺定州这么长时间了，对于定州军内部的一些东西邓鹏也有一些了解，尹华和自己的疏离也许正中定州军核心层的下怀。不过尹华与统计调查司的清风司长走得太近了，邓鹏虽然方正，但也是久历沉浮的宦海老人，一名军队将领与定州黑暗世界的头领关系过于密切可不是什么好事，说不定什么时候就会给他带来灾难，要不要提醒一下尹华呢？邓鹏边想着这个问题，边沿着舷梯走到甲板上，恰在这时，码头上传来了一阵阵急骤的马蹄声和回避的大声呼喝，看着那面迅速接近的李字大旗，邓鹏加快了脚步，将这个问题暂时抛到了脑后。
“参见大帅”码头上，陆军以过山风为首，水师以邓鹏为首，大批的将军们抱拳躬身，水师码头上忙碌的士卒们也都停下了手里的活计，转身面向李清所在的方向，恭敬地向其行军礼。
大笑声中，李清翻身下马，伸手挽起两位大将，拍了拍过山风的肩头，点点头，没有说什么，却转身面对邓鹏，指着港口里的军舰，笑道：“怎么样？我的邓大统领，还满意么？”
邓鹏激动地对李清道：“大帅，邓鹏从没有想过有生之年，还能指挥如此强大的舰队纵横海上，劈波斩浪，这一切，全是大帅所赐，邓某必不负大帅所望，定让定州军旗永远飘扬于海洋之上。”
“好”李清赞赏地点点头。
“一切都准备妥当了么？”
“回大帅，后勤物资昨天便已装船完毕，整装待发，半个时辰之后，姜参将部将全部登船，我们便要扬帆起航了。”邓鹏道。
“姜黑牛”李清喊道。
站在过山风身后的姜黑牛一个大步跨到前面，躬身道：“大帅，黑牛在此”
“此行任务你都明确了么？”
“明白了”
“你是前锋，也是我们在向室韦人展示兵威，扬我大楚国力，所以，你此行，其一是助茗烟完成平定室韦内乱，其二还要让室韦人对我们心生畏惧，为了达到这两个目标，我给你配备了最好的凯甲，最锋利的兵器，你会让我失望么？”
“黑牛愿拿脑袋担保”
李清哈哈一笑，“我要你脑袋甚么？在过将军的大部到达之前，你必须完成这两个任务，我希望过将军到达之日，就是我们与室韦联军出击葱岭关的时间。”
“大帅请放心末将一定能完成”
“你们去吧”李清挥挥手。
邓鹏领着一干水师将领与姜黑牛一齐向李清行了一礼，转身登船。
号角声声响起，伏波号高大桅杆的刁斗之上，信号兵拼命地挥舞起信号旗，向港口里的船只下达着一系列的命令。
李清立在码头之上，看着伏波号楼船三层侧舷上，一排排全副武装的士兵森然而立，随着伏波号缓缓驶离码头，港口中的船只一只接着一只地离开了海陵，向遥远的西方而去。
正文 第二百一十三章：室韦
第二百一十三章：室韦
葱岭关，是草原蛮族赖以挡住他们眼中的野蛮人室韦人的一道险要关口，室韦人与草原蛮族在数百年前争奔草原的战争中失利，被逐到了这片穷山恶水之间，那场惨烈之极，为争夺生存空间而拼死战斗的两个民族都是伤亡惨重，室韦人固然败逃，但蛮族也无力斩尽杀绝，于是在葱岭筑起一座城，以此来抵挡室韦人的反扑。
如果让大楚的任何一名将军看到这座在室韦人眼中的险城，几百年都无法攻破的城池，一定会当场笑倒在地，哪怕这数百年来，草原蛮族一直在对其进行加固，特别是到了巴雅尔时期，更是对其作了一翻修饬，但他在见惯了险城雄城的大楚人眼中，仍是不值一晒。
室韦人与蛮族一般，都是崇尚野战，马上决胜负，而对于守城攻城，基本上都是门外汉，蛮族在与大楚争斗多年之后，终于学到了一些浅薄的守城知识，便是依靠这些守城的技巧，他们便牢牢地锁住了室韦人东进的道路。
室韦人所处的这片穷山恶水资源极其缺乏，一边是汪洋大海，而另外两边则是浩翰大漠，中间则狭窄的一片区域便是室韦人的地盘，为了生存，室韦各部落在数百年中不但联合起来进攻葱岭关，也在自己内部展开弱肉强食，互相残杀，几百年的优胜劣汰之后，室韦已只剩下了比较大的三个部落。蒙兀部，落坦部，达坦部，这三大部落中尤其又以蒙兀部最为强盛，实力几乎凌驾于落坦与达坦两部总合之上，与草原蛮族出现了一个巴雅尔一样，室韦人在这一代中也出现了一位英明的部落首领，蒙兀部的老王，几十年的奋斗之后，他将室韦统一整合在一起，形成了一个强大的政权，迫使巴雅尔将狼奔军派到了葱岭关以抵挡室韦人日益凶猛地进攻。
但很可惜的是，天不假年，这位英明的老王突然离奇地死去，而留下的悬而未绝的室韦政权的王座，却成了他几个儿子眼中的美味，人人都想座上那镶金嵌玉的宝座。谁坐上了蒙兀部的乞引莫咄贺（室韦人的首领称乎）的位子，谁就将成为整个室韦人的王，而落坦部与达坦部的乞引莫咄贺已明确表示了在几位继承人的争斗中保持中立，不论是谁坐上蒙兀部乞引莫咄贺的位置，他们都将表示恭顺。这更加剧了几位继承人之间的争斗。
当茗烟和他的随从踏上这块土地的时候，争斗的局面已呈白热化，而在几位实力不济的人相继退出后，众人的目光都落在了最后的两位争夺者身上，老王的大儿子扎兰图与老四铁尼格二个人的身上。
当茗烟看到室韦人的生存状态时，不由有些惊呆了，出生在富庶的大楚的她，从来没有想到还有这么贫穷与落后的地方。这还是一个以游猎，游牧为生的最为原生态的人种，因为所处区域的狭小，他们也发展起了一些其它的生存方式来弥补游牧与游猎的不足，靠海让他们开始了捕鱼，船是那种用整棵木料掏空了中心而做成的最简陋的勉强能称之为鱼船的东西，看到那些室韦人划着这种船出海捕鱼，简直让茗烟担心随时会有一个浪头将他们永远地击沉在海底。也有一些农业耕种，主要是种植粟和麦。但由于严重缺乏铁器，他们的耕种还处在非常原始的阶段。看到这种状况的茗烟，不由甚是担心，这样一个极端落后的民族能对大帅平定草原蛮族的大业有什么助力吗？
邓鹏的那些大型舰船并不能在这里靠岸，因为室韦人用不着修建这么大的船靠岸的码头，每年总会有一些船只到这里，与室韦人交易，带来室韦人极需要盐，粮食，特别是铁器，换走室韦人打来的一些珍贵动物的皮毛，从海里捞起的珍珠等等。
每当有船只到来的时候，总是这些室韦人最为欢乐的时候，因为这些大船能带来他们极度缺乏的东西，而对方要的却是他们根本不需要的东西，这对双方来说都是皆大欢喜的事情。
大船上陆续放下数艘小艇，不停地向岸上运输着东西，而今天，海边的室韦人都显得非常地守规纪，因为他们尊贵的王子，老王的四儿子铁尼格降尊屈贵，亲自到了海边，这也让普通的室韦人非常奇怪，往年这些交易从来都没有让这样级别的贵人来过，葡伏在地上的室韦人偷偷地看着小艇向岸上运送着一口口的箱子和全副武装的卫士，而最后上岸的人更是让他们眼前一亮，那是一个穿着雍容华贵，美艳不可方物的女子。
看到这个女子，铁尼格也是眼前一亮，疾步走了上去，左手抚胸，弯腰道：“尊贵的天朝上国的客人，室韦铁尼格欢迎你来到这里。”
茗烟微微屈膝还了一礼，“尊贵的铁尼格王子，大楚落难女子茗烟来此请求你的庇护，请不要拒绝一个弱女子发出的请求”
铁尼格站直了身子，眼中闪烁着喜悦的光芒，“这是我的义务，茗烟公主，铁尼格已为你准备了最好的房子，最舒适的床榻，最可口的饭菜，足以让你消除因长途跋涉而带来的疲乏。”
看着大王子铁尼格用最尊贵的礼节迎走了这个神秘的女子，海边的室韦人都是惊讶不已，纷纷猜测这个神秘女子的身份，看她的穿着，看他的卫士身着的精良的凯甲，带着的制作精良的腰刀，这些东西，即便是室韦贵人，也不见得能拥有啊，而这些在室韦人眼中便是身份象征的东西居然随随便便地穿在这个女人的卫士的身上，可见这个女人的身份肯定贵重之极，而且王子曾称呼他为公主，难道是遥远的天朝上国大楚的公主么？
统计调查司为茗烟设计的身份便是一位曾经的大楚的公主，其爷爷辈因为企图谋反而被诛杀满门，只剩下她这样一位孤女在忠心卫士的保护下走脱，后来这位孤女长大，获得了某位大楚边疆重臣的帮助，因而得以西渡室韦避难，当然了，这位边疆重臣便是定州大帅李清了。
铁尼格当然知道最近两年声声名鹊起的李清，这是一个比自己小不了多少的青年人，在不到两年的时间里，连续大胜室韦人最大的敌人蛮族，本着敌人的敌人就是自己的朋友这一原则，铁尼格已是先入为主地将李清视为了一个潜在的盟友，保护一下这位公主是小事，如果能与李清取得联系，能从那里获得帮助，那对于自己来说，可就是了不得的大事了，只看李清能神不知鬼不觉地动用水师将一位钦犯送到这里来，便可知他的能量，能送人来，当然也能送其它的东西来。看着这位落难公主的卫士那一身精良的装备，铁尼格便觉得心里痒痒的。
蒙武部落的所在地是一个两山之间狭小的盆地，方园数百里，是室韦人所占有地盘中最为肥沃的一片土地，农业上的出产基本能满足蒙武部落的日常所需，这也是蒙武部落的实力远超其它两部的根本原因所在，能很容易地填饱肚子，那自然有精力去做更多其它的事情。
铁尼格所谓的最舒适的房子也不过只是一幢用巨石建造的房屋，简陋的家具，最为原始的装饰，看到那些挂在墙上，铁尼格引以为傲的尚带着血迹的鹿头，茗烟不由有些作呕。不过那些椅子上，床上，地上铺着的销好的珍贵的兽皮，则表明铁尼格的确是用心在招持这位所谓的公主。
安顿下来的茗烟只用了很短的时间就让铁尼格死心塌地相信这位落难的公主能为他带来巨大的帮助，通过邓鹏的水师，李清陆续为铁尼格提供了一批定州淘汰下来的兵器，弓箭，这些武器为铁尼格在击败几位竞争对手时发挥了重大的作用，在他的一些兄弟�