“离弦！”
木槿不觉紧张地捏紧袖口。
“对！”
青桦略一踌躇，答道，“我后来再见离弦时，向离弦转达了公主之意。离弦本来已应允回蜀了，但不知怎的又留了下来。昨日我问起时，说收到了太子秘信，言道江北近日恐有变乱，故而依然留在了高凉。其实是怕公主有事吧？昨日见我们出府，当即便跟咱们进了那酒楼。他比咱们身手都好，遂跟我入府劫了澹台氏和季氏，留了顾湃在那里，还不时出去找人说话，想来更加不会有人疑心到咱们身上。”
“便是疑心也无妨。只要他们觉得许世禾还有价值就行！”
青桦点头，“既然离弦在这里，我已拜托他帮着照应，呆会我们再出去盯着些，应该不会有问题。”
“可五哥什么意思呢？变乱……”
木槿让青桦退下，沉吟着慢慢端了茶来喝。
许思颜不在，那套霁红瓷的茶具终于免了死无全尸的惨淡命运，依然好好地排于黑漆填金的花梨木大托盘内。
明亮如雨后初霁的清艳霞红，光洁如玉，依稀是许思颜那俊雅好看的面庞。
若连萧以靖都看出江北不安，想来许思颜更该心中有数吧？
否则，临走也不会悄悄给她留下了一支百余人的精干人马以备不时之需。
也不知道他脸上那四条血痕有没有褪去了，如此出去见人，其实真的不太雅观。
难得他居然恍若无事，照旧策马扬鞭闯向不测之地……这脸皮真够厚的。
虽然，很多时候脸皮厚真心不算什么坏事。
她做了个鬼脸，敲着茶盏听那清澈的回声，悄声笑道：“大狼，你脸皮该比这茶盏还厚吧？”
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北乡郡，驿馆。
许思颜刚送走客人，便打了两个大大的喷嚏。
他叹道：“诶，必定又有谁在背地里骂我……”
沈南霜忙将一件袍子披到许思颜身上，笑道：“太子想什么呢？分明北方冷，不小心站在风口里了吧？太子还要多多保重才好，万一着凉，皇上京中遥闻，只怕也会不安。”
“嗯。”许思颜微笑，“庆将军已经送走了？”
“送走了！”
沈南霜有些忧虑，“南霜虽然什么都不懂，但听庆将军口气，是不是近期会有什么变故？”
“该来的总要来，我们也不是全无准备。何况如今又有庆将军相助，等后天我去庆府秘密见过晋州武将再商议吧！”
许思颜思忖，“也不晓得小眠他们在泾阳侯府怎样了……”
沈南霜道：“有楼大人在，谅泾阳侯也不敢怎样。何况太子妃那性情，也没那么容易被人欺负。”
许思颜摸摸自己刚褪去疤痕的面颊，轻笑道：“可不是么，野猫似的……也不知萧寻怎么教的，养得这样刁蛮，居然还敢跟我装傻！不该可怜她受伤把她留在那边享福，若她和小眠在，该能助我一臂之力吧？”
仿佛又被木槿那被剪掉指甲的手指从脸上挠过，柔暖之后，是微微地赤热。
然后莫名地，有一丝甘泉般的沁甜之意从心头萦出。
他抬头，正见皓月当空，秋色澄晖，天清似水，恰照着院里一丛木槿，姿形蔓妙，枝叶繁盛。
此时夜间花谢，铺了一地碎锦，浅紫粉红，煞有风姿。
他拈过几枚花瓣，皱眉道：“这里的木槿花怎么回事？白天瞥一眼，明明还好端端的，怎么一个傍晚居然全凋谢了？”
沈南霜道：“木槿花又叫朝开暮落花，花只一日红，当天便会凋谢的。”
许思颜皱眉，“当天便会凋谢么？怎么这几日我每天都见这木槿开得热热闹闹？”
“因为现在正是木槿开花的时节，今晚谢了，第二日还会有旁的花骨朵儿陆续盛开。”
她一边答着，一边凝望着许思颜。
他容颜如玉，双眸蕴采，随意披着衣衫拈花浅笑，雍容雅秀，尊贵出尘，竟叫她一时竟移不开眼去。
许思颜全未在意，只抚着那花瓣沉吟，“以前倒未注意。”
沈南霜道：“木槿本是再平常不过的花儿，寻常人家常用它来扎篱笆，称作槿篱，倒也实用。咱们太子府金砖碧瓦，富丽堂皇，自然用不上那个，太子不曾注意到，原也不奇怪。”
许思颜不觉笑道：“拿木槿扎篱笆？听着好生有趣！”
他笑颜乍展，敷着层清莹月华，却如菡萏一瓣瓣迎风而绽，清幽袭人，比往日更几分温柔可亲。
沈南霜瞧着，却觉心头也似生了一株菡萏，从含苞待放，渐至花颜巍巍而展，眼见他衣衫飘飘拂拂，不急不缓从跟前走过，径自走向屋内，心里那菡萏也便瓣瓣而绽，只朝着那优雅高挑的背影静静绽放。
她已不晓得这株菡萏已生了多久。当年，在那泛着腐臭和死亡气息的大牢内，她去救纪叔明，被一群不知哪里钻出的高手擒住，硬是按倒压跪于地，头部被按得几乎要碰到满是污血的地面。
她满怀的愤懑和不屈，盯着眼前缓缓飘来的石青色袍角。
生长于村野尼庵，她认不出那衣袍质料有多么名贵，只觉这袍角虽素净无纹，明明是沉静且不张扬的颜色，却有莫名地威压之气袭来，让她喘不过气来。
“放开她。”
他的声音温和悦耳，全无预料中的威严凌厉。
她终于能看起头，看到少年绝美笑颜在大牢内昏暗的油灯照耀下浮动，笼雾萦纱，倾了星光般的眼眸清明地倒映着她狼狈的模样。
有怜悯，有惊艳。
让她强撑的刚硬再也忍不住，簌簌地掉下泪来。
他修长有力的手指便支起她的下颔，眸中笑意愈深。
“居然是个……绝色的美人儿呢！”
大庭广众之下，他并不掩饰他的欣赏，手指摩挲在她细滑的面颊，轻笑道：“带回府去！”
旁边官员愕然，“太子，这……”
而他只甩袖离去，走了老远才轻飘飘丢下一句：“孤喜欢她！”
他居然是太子，他居然说喜欢她……
不论随行官员怎样的怨念和不满，天大的理由抵不住太子的一句“孤喜欢她”。
可待她洗浴完毕被送入他的卧房，两人单独在一处时，却再不见他摆出太子的谱来称孤道寡。
他亲切得像她的亲人，令人奉给她一盏暖茶，握着她的手，细细问她劫狱的缘由。
她觉出他的善意和爱惜，忽然间便控制不住，哭着说起自己的身世。
说她母亲沈氏是青楼名妓，说她根本不知道自己父亲是谁，为免入风尘而沦落尼庵，说母亲死后纪叔明来找，疑心她是他的女儿。
其实最终他们也没弄清他们到底是不是父女，但纪叔明记挂着当年沈氏在他不曾高中时的种种深情厚义，为她施银施粮，翻建庵堂，仿佛在此修行的是她的亲生女儿一般。
他视她如女，她自然视他如父。纪家被权臣陷害入狱，她自当舍身相救，万死不辞。
她哭倒在他怀中时，他便静静地抱着她。
虽一句话不曾承诺，她已觉出纪家应该有救了。
若是纪家有救，她付出性命都不妨，遑论其他，更遑论面对的是如此优秀如此尊贵的男子……
他抱起她放上床榻时，她羞红了脸一动不敢动。
他安慰地拍了拍她的手，然后……
然后抱起一床被，睡到一边软榻上去了……
虽说什么都没有发生，他也没提过给她名份，可这一夜后，谁都已知道她是太子的人。
纪家出了个太子喜欢的女人，太子年轻好色，决定对证据确凿罪大恶极的纪家从轻发落。
荒唐却顺理成章。
沈南霜看不出此中玄机，但她对此案的结果很满意。
纪家虽落了罪名，可终于得以满门平安回转老家。纪叔明满怀感慨和感激过来和她道别时，甚至悄悄暗示他早晚会起复，且太子必会善待于她。
而她既是太子的人，自然也不用回尼庵了。
她不仅容貌出色，更兼稳重贤惠，武艺不凡，不畏艰辛。许思颜带着这么个既能料理日常起居、又能上阵对敌的女侍在身边，亦觉十分方便，遂愈发器重。
她始终没有名分，但她从不认为自己便比慕容良娣或苏保林等太子侧室低贱多少。
太子的确很宠慕容依依。她甚至好几次有意无意听到了慕容依依在太子身下重重地喘息，失控地娇吟，但一转头，太子也能叫苏以珊或其他女人欲仙欲死，同样一脸的温柔多情，仿佛也和这些恋慕他的女人一样泥足深陷，不能自拔。
慕容氏所谓的厚宠，便是太子让慕容依依尽兴、也让自己尽兴后，转头吩咐沈南霜去预备赏赐。
淡漠的神情仿佛是嫖客随手丢下嫖资。
沈南霜是女子，且是许思颜最细致最贴心的女侍。所以她打听着慕容依依等人的喜好，不时以太子的名义赏下东西。
都是出身大富大贵人家，原不在乎钱银等物。
刻了她们名字的珠钗，适合她们风格的衣衫，或跟太子在外时随手买的小玩意儿，太子用膳时多做的几份菜式……
最后都能以太子的名义送到她们跟前，遂叫人愈发称叹：居然连这些都想到，可见太子心中，无时无刻装的都是她们……
她还代太子送过熏香和胭脂，但不久便被太子阻止了。
她留意了许久，才发现她们平素所用的熏香，不论是哪类，都会被人悄悄加入某些东西；她们平素所用的胭脂，不管换哪家的，也会悄悄被人放点额外的调料。
那些东西自然是无关紧要的。
慕容氏怎样留心让太医检查慕容依依平素所用之物，太医也挑不出错来。
只是熏香和胭脂里的东西合起来，日日嗅，日日敷，到底会有怎样的作用，便只有天知道了。
沈南霜只知道，慕容依依跟了太子九年，苏亦珊亦跟了太子四年，始终一无所出。
她不认为以太子的体魄，会真的生不出儿女来。
她已习惯了看慕容依依以主母的架势统管太子府内务，甚至不时欺凌苏以珊和她，也习惯了太子妃萧木槿独居凤仪院，和皇宫里那些徒具虚名的妃嫔般无声无息。
也许，她可以冷眼旁观到慕容依依的失宠；那一天，她必定还跟在太子身边，纵不曾真的和太子翻云覆雨，但她必定还是太子最倚重信赖的人，岿然不动地继续旁观太子身边那些女人的沉沉浮浮。
但是，萧木槿……
那个所有人认为呆蠢无能的太子妃，终于用一双清亮如镜的眼睛打量起太子府上下人等时，那唇边微嘲的弧度，到底意味着什么？
沈南霜忽然间心乱如麻。
而她的身后，忽传来一个温糯好听得出奇的女子声音：“久闻姐姐心思细腻，待太子殿下情深意笃，如今一见果然与众不同。”
沈南霜蓦然抬头，却见一双明如星辰的绝美眼眸正含笑瞧她，黛紫色的衣衫在落花间翩舞如云，妖娆妩媚如花中精灵自黑暗中悄然步出。沈南霜的手搭到剑柄上，“你不在前院呆着，跑这里来做什么？”
那黛衣女子轻笑，明明甚是端庄，偏偏有种莫名的媚态迤逦而出，如一株夜间盛展的蔓陀罗摇曳生姿，端的桃羞李让，令人心倾心悸。
她柔声道：“妹妹我冷眼看了这几日，姐姐想要什么，大约也算看得明白了！我想，我能帮助姐姐达成心愿。”
“