忽的回神，灵眉脸红了，方才只顾想，竟然走神，自个儿手上还握着他衣襟的带子，忙仔细系好了，退后一步。
云来却不动。灵眉抬起头，看见他注视自己的目光，登时羞燥起来，那锐利的眼神里仿佛带着火，慢慢的她觉得自己身上薄薄的罗衣已燃烧起来，浓绿色的轻罗化作烟烬，落到脚边。
云来将她抱起，却也不去屏风内，而是到梅花窗下的春榻上，两个一时即要入港，他道，“我见你第一面，便在此处。你当时也是只着了这么一件薄衫，被孤看的……呵，那两个小尖儿都透出来了……”他说的这样赤淋淋，灵眉如何受得，思绪有一瞬儿回到当时，马上又被破开饱胀的痛楚牵拉回来。
这种不适一直延续到第二日上午。将梳妆完毕，一个淮西王身边的侍婢来说京里王府有人来了，要拜见她，请快去内书房。灵眉心说，是甚么样的人呢，这样紧要，那伶俐的丫鬟石青已满脸堆笑着问，“一萧姐姐，请问是府里的什么人来了，我们也好做个准备。”这位名唤一萧的侍女方道，“是府里的贵管事。”又道，“小姐还没用膳呢吧，奴婢先回去，请小姐用膳后即来。“
灵眉依稀记得上回烹翠阁议自己婚事的时候，听李济提过贵管事三字，却不知祥由。一萧已转身欲走，石青送出去，到门前儿拉着她袖子亲亲热热，“一萧姐姐，我们小姐刚来，人生，您多费心。”
一萧上下瞄她两眼，笑道，“你这丫头倒伶俐。”
石青道，“我乡下来的，能懂什么呢，以后您多教教我。”
一萧笑笑，“行了，谁不知道现在你们郁鸯轩是王爷心上头一等的红人，让你们主子快些来吧。”
石青回屋，那小娘儿道，“咱们是不是也要预备些打赏使的零钱？”丫鬟道，“正是这话呢！”灵眉叹，“这些时日昏昏沉沉的，总还觉得好像与这里很生似的。”石青上来扶她，“您可别这样说，您如今就是这里的主子，这儿就是您的家。”
丫鬟不经意的一个家字，倒令灵眉于心又是一叹，一面起身，石青一面又劝说，“这位贵管事，必是位极紧要的人，不若咱们先别用饭了，早些儿过去吧。”灵眉一想，“也好。”石青便唤银红进来与她收拾停当，一同出门。
已是日上三竿，太阳白花花的照的人睁不开眼，灵眉又身上酸滞，好在郁鸯轩与内书房不远，不一会到了，侍女们掀开青竹门帘，主仆三人进屋，只见王爷也在，坐在正位，西侧下首却坐着一位妇人，衣饰精简，工整的发髻上插着一支翡翠玉扣，手上也是一只翡翠玉镯、戒指，难得一色的碧翠，看脸面皱纹布，至少已过天命年纪，却是一头乌发，无一根白色，神态端正凛然，灵眉知这必就是那位紧要的贵管事了。
二人见到她，云来不消说，贵管事也自将灵眉打量一翻。只见娉婷的一个少女，因是南人，身形娇小，肌肤丰匀。桃心脸儿，细眉弯弯如月，一双眼睛水光莹润，传心递语，显出极单纯的骨韵，又大有不胜之态，些些的风流意儿均是自来带的，既有橄榄之青涩，又有蜜桃之熟美，懵懵懂懂，端的是一名尤物。
便笑道，“这位就是叶小姐吧。老身有礼。”说行礼，却并不起身，叶灵眉碎步上前，反而一福，“奴家见过贵嬷嬷。”贵管事便转向淮西王，“我哪里受得。”云来微微颔首，“灵灵尚未过门，与你见礼原是应当的。”
灵眉听他以昵称唤己，微微汗颜，贵管事又深看她一眼，“小姐请坐吧。”石青扶她东席坐下。
贵管事便问起家世、年岁，灵眉一一答了，双方只不提周家那段。问答之间，灵眉觉对方便像是一位婆母，为儿子考校媳妇一般，她素来经过的那些个长辈，自家的不说了，周奉的母亲王氏、徐王妃等，多都怜爱，当下倒也从容，落到云来眼里，大为满意。
停话用茶，淮西王问，“吃早饭了吗？”灵眉尚不习惯这种夫妇间的亲稔，含糊嗯了一声，云来便指身边的点心与她，其实是一样的，灵眉红着脸儿道个恼，侧过身吃了，不禁想起上一回赐食的情形，心头涩涩麻麻的一瞬。
贵管事已将注意力转移到石青银红二人身上，问，“这两个丫头哪里来的？”她二人忙上前请安，自报了姓名出处，贵管事便皱眉，“太生嫩了些，名字也不好。”又问灵眉，“不知小姐喜好什么？”
灵眉想想，“也没有特别的，便是闲时喜抚抚琴筝。”贵管事道，“先王妃娘娘酷爱品乐，是以王爷身边的侍女都已乐音命名。”灵眉忙道，“奴不知，唐突了。”贵管事摇摇手，“无碍，还有甚么？”灵眉便仔细道，“针线还来得。”贵管事沉吟，“石青倒也来得，银红却不好，换做藕荷吧。”
一时她主仆三人退去，贵管事先将灵眉夸作几句，然后道，“叶氏确是天资丽质，温柔可人，依老奴看，封做品侍可矣。”淮西王皱眉，“汝没见我之书信？”
贵管事起身，恭敬道，“见到了。王爷爱她，欲将她封为长史，老奴以为不妥。”
淮西王更加不快，“有何不妥？”
贵管事道，“王府中没有封号的不去说他，且看这些个有封号的，品侍一人，少史一人，长史一人，均出身官宦，叶小姐虽也是知书达理，然终究是低微了些，现在的长史黄氏，乃当朝黄尚书的女儿，叶氏怎可与之平起平坐？且不说这长史位列侧妃，再上头，可就是王妃了啊！
这是其一，其二就是她毕竟嫁过人，前阵子又为她闹过荏般大的风波——我知道王爷喜爱她，但想她在府里头无依无靠，又一上来就这样抬举，必遭嫉恨，到那时，反是害她了。”
她说的有理，淮西王微微皱眉，稍作妥协，“既如此，便封为少史。”贵管事度他颜色，小心翼翼，“还是有些高了。”
云来便怫然站起，“吾非皇上，需做那般平衡，灵灵随嫁万顷良田，身价亦厚。嫁人之事都是遇孤之前，不去计较它，至于被韩老匹夫拿来做鬼，也都是孤自迫的她，与她何干焉？谁说她无依无靠？本王就是她最大的靠山！本王宠爱自己喜爱的女人，正大光明，无须向他人交代！”
转首唤，“吴德禄。”吴德禄忙躬身上前，淮西王背手直立，一字一句，“传孤的话，今后王府上下，无论谁人，不得再提弹奏一事，如若不然，必有重罚。”
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当晚，淮西王再至郁鸯轩，梳洗完毕，见那小娇一整晚默默无语，眉间含愁，便问一琴，“你主子为何不乐焉？”
一琴已于当日被正式指到灵眉身边服侍，她是跟随王爷左右的经年老人，善于察颜，便抿嘴一笑，“小姐因何不乐，王爷还须直问小姐才是，问我等，只怕答错了要吃排头。”说的众婢都低头笑了，灵眉忙也不再恍惚，舒眉过来。
直至晚，众婢退去，只有吴德禄、石青守门，小娇娘方喁喁道，“贵管事将来，王爷便为我向她发火，于心不安。”云来道，“原来你为此不乐。虽说是为你的事，然都是孤的决议，与你无干，无须多心。”灵眉便藉由着他的话跪下去，“王爷，奴有一请，不知是否当讲。”
淮西王道，“讲。”
叶灵眉轻轻道，“奴生于富足，长于平安，然命不可测，饱尝颠沛之苦，至今所求的，不过是一份平静的生活。王爷厚爱，将我纳入府中，簪缨世家，奴实不配也。况王爷已许家财，足矣，不敢奢求位份封号，若再因我之事引王爷非议，真真无地自容了。”
语意真诚，大眼儿中盈盈之光甚是动人。
淮西王居高临下，望进那双盈盈动人的眼睛中，以往对她所做过的事，甚或怒过恨过，此刻都化作一种浸骨的柔情，于心内叹，“真至柔至善也，吾得此女相伴，不枉此生。”口中道，“正因你低微，孤才更要许以封号，此护你之举，位份之事已定，莫再提了。”语气是难得的柔和，灵眉却自不懂，低低应是。淮西王将她抱上膝头，将小脸儿贴在自己肩颈处，柔声道，“灵灵是本王的女人，怎会命薄？日后也莫再提了。”那小娇儿面上一红，无有了言语。
流金阁里，一灯如豆。吴樾儿一身红袍，束帛将腰肢勒的细细的，她案上摆了一面剔透的水晶镜，镜里的人蛾眉俏目，鲜艳可人，身后脚步声响动，转头一看，是乳母宋氏，她一下子禁不住，红了眼眶，“嬷嬷——”
在宋氏眼里，樾儿一向骄傲，何曾这般脆弱过，心疼不已，吴樾儿看到她脸上又疼又怜的神色，甚为自己流露出来的脆弱恼火，素手一挥，那面剔透的水晶镜便跌到地上，碎成片片，宋氏一诧，不料她怒气来的如此之速，劝道，“莫失了分寸体面，您是王府少史。”
一句话戳到痛处，吴樾儿拍案，俏眼圆睁，“谁稀罕这个少史！”宋氏方想起那位也要封做少史，听她又恨道，“他那样看中那贱人，忒也可恨！”又叹，“连贵嬷嬷都骂了，哪里还……顾及我？”转瞬即哭的肝肠寸断。
宋氏忙上前抚慰，唤丫鬟与她擦泪洁面，劝道，“谁说哥儿不疼你？前些日子你把她的丫头都治的死了，还被韩匹夫闹到圣上那里去，王爷可曾重责你什么？”
吴樾儿一想却是，渐停下呜咽，只还嘴硬，“他撵走了豆蔻！”宋氏笑道，“不过是一个丫头，值甚么！若是别人这样犯错，依他的性子，不定连位份都夺了！”她越说，吴樾儿越平静了些，宋氏趁机又劝，“小姐一向顺遂，虽幼年失怙，老王爷、王妃娘娘却都将你手心里疼着，行事更当有大家风范才是。她算什么？男人的玩意子罢了，你岂能自降身份，动辄与她捻酸争抢？”
吴樾儿不服，“王爷封了她少史，”说着眼眶又红。宋氏作不喜状，“咄，掩人耳目，谁不知道她身后那点事。她便是少史、长史，这一辈子，也高贵不起！”又喁喁劝说许久，哄她睡了。
一时宋嬷嬷出来，麝香恭维道，“还是嬷嬷有办法，开慰得娘娘。”宋氏却面一严，“明日即备厚礼，悄悄儿递去给贵管事。”麝香一想，明白了，宋氏又道，“你们是少史的贴身大侍，她的脸就是你们的身价性命。少史年轻任性，你们不能一味唯唯，须当得内外之事，且惊醒了！”
忽忽数日，风平浪静，这一日灵眉正房内抚琴，忽听人道，王弟回来了，正有些怔忪，一个清清的声音已从门外传来，“鹤来来见嫂嫂，嫂嫂可在？”她忙收拾下榻，展眼一琴已将鹤来引入，“小姐，三公子来见您。”灵眉正正神，“知道了，你们下去吧。”
各自打量。只见那贺鹤来一袭白衣，前幅上绣着一只仙鹤，长发披肩，眉目含笑，左手执一银笛，十分飘逸潇洒。问道，“你这是从哪儿来？”
鹤来道，“与金刚寺的和尚论经去了。”
灵眉哦了一声，便不再说话。一会儿抬眼，那只鹤正目光灼灼的看着自己，她也不知他又在怀甚么鬼胎，沉下面来，“王弟若是无事，便回吧。”
鹤来又看她良久，似是疑惑，又似是不满，叹道，“当初看你，是懦弱不经事的，料你若被命运翻弄，必当悲惨，或香消玉殒也不一定。怎奈卿卿竟是无心无肺无记性，