官。
康熙、乾隆时期还举行了博学鸿词的制科考试，选拔人才。康熙十八年的博学鸿词考试，应试143人，取中50人，俱授翰林院官。
从国子监的学生中挑选也是正途。国子监的学生是贡生和监生。贡生是从生员（秀才）中选出来，品行兼优，入国子监读书的人。监生是指在国子监肄业者。贡生有6类，监生有5类：岁贡生（每年由府、州、县从廪生中选送去国子监读书的）、恩贡生（逢国家大庆而从府、州、县廪生中加选去国子监读书的）、拔贡生（乾隆七年确定，每隔12年从府、州、县廪生中选拔文、行优秀者，与督抚汇考核定入国子监学习者）、副贡生（副榜录取的贡生）、优贡生（学政任满后，会同督抚，从府、州、县廪生中选拔文、行优秀者，考定保送入国子监读书的）、例贡生（廪、监、附生，捐纳入国子监读书的）与恩监生（为皇帝特许监生资格者）、荫监生（官员子弟凭借祖、父功劳取得监生资格者）、优监生（由附生选入国子监者）、例监生（通过捐纳取得监生资格的）、举监生（以举人资格入国子监读书的）。其中恩贡生、拔贡生、副贡生、优贡生以及荫监生可以直接授予官职，如州同、州判、县丞、主簿等。
杂途：其他途径称杂途。常见的杂途有捐纳、保举。捐纳就是买官。文职捐纳是从康熙十三年开始到光绪三十二年，进行了60多次。文官可从小京官捐起，直到郎中。保举是从顺治年间到乾隆年间由贝勒或中央各部官员荐举有办事能力的贤俊为官。顺治元年六月“敕廷臣各举所知并严连坐蔽贤之罚”。康熙年间，清苑（今河北保定附近）、三河（今安徽庐江县北）、麻城（今湖北）的知县因为“牧民有声，相继见举。”杂途还有杂流和从八旗的各种官学的官学生、俊秀中选拔。杂流是士流以外出身的人，官学生和俊秀是八旗子弟。
清末，官员来源有所不同。外务、民政、邮传、农工诸部成立后，组织采用新法，逐步与国际接轨，开始使用留学生和京师大学堂培养的学生。曹汝霖（18771966），光绪三十年（1904）从日本归国后担任外务部副大臣，叶公绰（18801965）京师大学堂仕学馆毕业，历任湖北农学堂教习、两湖总师范学堂教习，后调邮传部。
清朝军官乘坐的马车及随从武职官员的选拔有如下5途：
第一是从兵丁中选拔。据《光绪会典》，满洲、蒙古族的前锋准拔补前锋校、委署前锋校，亲军准拔补亲军校、委署亲军校。汉军领催、马甲，准拔补城门吏，绿营士兵准拔补把总、外委、额外外委。
第二是捐纳。武职捐纳从雍正时开始可捐千总、把总，乾隆时升到参将、游击、都司、守备。
第三是通过武举。乡试武举，中式者为武举人，会式中式者为武进士。会试中式者授予不同等级的武职。顺治元年规定，一甲进士，授参将，第二名授游击，第三名授都司。二甲进士授守备，三甲进士授署守备。后来规定有变化。
第四是世代承袭。公以下，恩骑尉以上都准按品补授武职。承袭有两种：一种是世袭网替，不计次数。但只有少数人如八大亲王才有此权利。另一种是有次数规定，职位逐次递降。这是大多数情况。
第五是恩荫。雍正年间规定，京官一品尚书等，外官总督、将军，其荫生可用为都司衔都司；京官二品侍郎等，外官巡抚、提督，其荫生可用为署都司衔管都司，如此等等。
与前代不同的一点是清朝选举实行官缺制度。不同民族有不同民族的官缺（满洲缺、蒙古缺、汉人缺等）。地方上按“冲（正当交通要冲、位置重要）”、“繁（事务多的地方）”、“疲（欠赋多的地方）”、“难（刁民多，案件多的地方）”划分官缺。
任命
入关前官吏任命由汗操纵。
入关后授予官职大权操在皇帝手里。礼部和军机处可以推荐乃至任命大学士、九卿、尚书、将军以及省级、县级的主要官员，但得先报名单和材料，得到皇帝批准才行。皇帝可以直接任命官员，特简：京官京堂以上，外官道府以上各缺由衙门或吏部具题打报告，请旨授予。5品以下的京官、4品以上的外官，初次任用，还必须朝见皇帝“验看”，这在乾隆年间成为一个制度。被任命的官员必须符合下列规定：1出身必须“清白”，不得是八旗或汉人的家奴。2必须通过科举考试或捐纳取得做官资格。状元可授修撰，榜眼、探花授予编修。詹事府、翰林院、吏部、礼部及各司郎官必须由科举出身的人担任。3必须根据已定的官缺任用。官缺有满官缺、蒙古官缺、汉军官缺和汉官缺。是什么族的官缺由什么族的人去担任。但汉缺可由满人担任。4汉官不得在原籍任职。
任官有几种。一是署职，即见习，也叫分发。见习两三年后实授。二是兼职，三是署理，即代理。四是护理，低级官兼任高级官。五是加衔，本官基础上加高级官衔，一般是虚衔。六是差委，由皇帝派叫差，由衙门堂官派叫委。七是革职留用。
品衔和俸禄
品衔就是等级。关外时期，官职世代承袭，由小到大分备御（原为牛录额真，天聪八年改为牛录章京）、游击（天聪八年改为甲喇章京）、副将（天聪八年改为梅勒章京）、总兵（天聪八年改为昂邦章京）5级。后面4种世职又各分3级。
入关后清代官职有九品，每品有正有从，9×2=18，共18等。九品以上是官，以下是吏。
品级
正一品：太师太保太傅光禄大夫殿阁大学士领侍卫大臣／从一品：少师少傅少保协办大学士太子太师太子太傅太子太保尚书总督（加尚书衔）左、右都御使将军都统提督
正二品：太子少帅太子少傅太子少保总督左、右侍郎副都统总兵／从二品：巡抚内阁学士翰林院掌院学士布政使副将
正三品：都察院左、右副都御使通政司通政使大理寺卿詹事府詹事太常寺卿按察使参将／从三品：光禄寺卿太仆寺卿盐运使游击
正四品：顺天府尹通政司副使大理、太常、太仆寺少卿詹事府少詹事鸿胪寺卿太仆寺少卿道员都司管带官／从四品：翰林院侍读学士侍讲学士国子监祭酒内阁侍读学士知府城门领
正五品：左、右春坊左、右庶子光禄寺少卿钦天监监正六科给事中郎中同知守备／从五品：鸿胪寺少卿监察御史翰林院侍读员外郎知州千总
正六品：国子监司业内阁侍读左右中允主事通判知县门千总卫千总营千总土千总／从六品：翰林院修撰光禄寺署正土知州州同武略佐骑卫
正七品编修七品笔帖式太仆寺主簿府学教授／从七品：检讨中书园子监博士州判
正八品县丞学正御医教谕部院衙门笔帖式外委千总／从八品：典簿训导委署骁骑尉
正九品：登仕郎府知事县主簿九品笔帖式外委把总／从九品：翰林院待诏登仕佐郎国子监典籍司狱额外外委
未入流：典史驿丞
清朝官员品级十分复杂，以上仅是品级举例，晚清官级没包括在内。详见吕宗力主编《中国历代官制大辞典》（北京出版社，1994年）。
俸禄
关外时期官员俸禄不清楚，入关后，俸禄有禄米和俸银两部分。下面是入关后各类品级官员的俸禄。
这个俸禄标准从清初直到清末都没变。到晚清俸禄变低，有时还有折扣。何刚德在《春明梦录》（下）说，他在光绪任京官俸银只是六折发给。六品官春秋两季应是60两，折扣后还有其他扣除，只得32两。翰林院官员为了增收，盼望放差。学差3年，大省份有三四万，小的万余。其次是主考，一次可得数千两，最苦是去广西，只有九百两。
京官除了贪污外就是靠地方官送钱。
清初地方官员采取征火耗的办法增收，雍正朝开始有了养廉银。这部分钱比正俸高很多倍。养廉银有地方差别。直隶总督每年15000两，知县6001200两。云南总督2万两，知县8001200两。此外官员还有办公费，多入个人腰包。
考核
关外官员考核始于皇太极六部设立三年后的天聪八年（1634）。这一年考核六部官员。内三院、都察院官员也纳入考核对象。八旗驻防官员任职三年后也要考核。他们第一次考核是崇德元年（1636），经过考核，根据表现平定是否称职，然后陟黜。
入关后清朝对官吏的考核承袭明制，采取京察、大计2法。顺治二年开始大计，考核外官，3年一次；九年五月决定以京察考核京官，六年一次，后来改为3年一次，实际开始以京察考核京官是十年四月。京察、大计都是考核才（才干）、守（操守）、政（政务）和年（年龄、健康）4方面。每个方面有3项，才有长、平、短，守有廉、平、贪，政有勤、平、怠，年有青、中、老。根据《清仁宗实录》十七年记载，嘉庆十六年大计，下面是浙江和云南大计结果：浙江卓异官11员，年老官7员，有病官员1名，才力不及2员，浮躁官1名；云南卓异10员，不谨官2员，年老官4员，有病官2员，才力不足官2员，浮躁官2员。
大计的考核有两种。县、府、州、道、司考核下属，造册报督抚，督抚复核，写出考评语，送吏部复核。布政使、按察使则由督抚出具考评语送吏部。吏部复核后上报皇帝。大计有卓异与供职两等。京察，形式有三：一、三品以上的大臣，首先自陈，吏部填写履历列题，报告皇帝。督抚也作为京察对象。他们与尚书、侍郎、左都御史、副都御史被放在不同的册子里上报。三品以下的官员，如京堂、内阁侍读学士、翰林院侍读学士、侍讲学士、左右春坊与庶子等与皇帝比较亲近的官员，由吏部填写履历报皇帝，由皇帝引见。四品以下的官员，如翰詹、科道、司官、小京官等，由各衙门考核，吏部与大学士、都察院、京畿道对他们进行复核，评出等第，上报皇帝。京察有三等：一等称职，二等勤职，三等为供职。
官员根据等级升级、保留职务或降职。
任用外国人
任用外国人是清朝的一贯政策，但晚清与清初有较大的不同。
清初使用的外国人少，供职的部门比较单一。
被任用的外国人中最著名的是汤若望与南怀仁。汤若望是德国人，天主教传教士。明万历四十七年（1619）来华，善天文，编成《崇祯历书》。顺治元年向清朝赠送浑天仪、太阳象限仪、望远镜。次年整理成《时宪历》，任钦天监正。康熙三年由于杨光先诬告下狱。
南怀仁（1622－1688），比利时人，天主教耶稣会教士。善历法。康熙三年由于杨光先诬告与汤若望同时下狱。康熙七年十二月，南怀仁奏言所颁民历与天象不合。负责天文的官员通过会议、测验认为所奏是实，而南怀仁的历算合符实际，康熙帝便以他为监副，废杨光正旧法，用南怀仁新法。九年，南怀仁要求改造观象台仪器，康熙帝同意他的建议，并升他为监正。
南怀仁还懂兵器。三藩造反时，他奉旨制造战炮320位。平叛后，南怀仁加官工部右侍郎。此外，南怀仁还当翻译，搞测量，教数学。康熙帝向他学过数学。二十七年，南怀仁病故，谥勤敏。
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