机器，玛丽沉恩了一会，要不要跟小女儿寻根究底，把发夹追回来？不，用不着。
“算了，葛蒂，不用发夹了。”
“我告诉外星人，你向他问好。”
“好，代我祝福他。”
外星人坐在壁橱里，积极工作，此刻锯片已喷上油漆，正让它干燥。现在，这位高级技工正在油漆上面烫出一些凹形的图案。
“嘿”艾略特说，“他把它做成象一个收音机盒子。”
麦克在艾略特的背后看着。“这是一架玩具钢琴。”外星人的火炬手指不断地在锯片上烫着图形。然后，他将这锯片放在转盘上，又将衣架上的挂钩放下来，挂钩上的一排发夹在转盘上烫有图案的锯片上发出咔哒咔哒的声音。
“喔喔，外星人，你是野人……”
锯片一转动，发夹划着痕，电线不断传导到拼读机的按钮上，便一遍又一遍地说出星际语言。
……咯哩噗尔嘟噗尔滋瓦克？ 滋瓦克……
“做出来了，外星人，你制造出了自己的留声机。”
葛蒂走了进来，带来了另一种电子玩具，——新装配的步诸机。她同远处的布娃娃谈话：“这儿来，娃娃，我是葛蒂……”
外星人伸出长手臂，拿起步话机，马上拆掉上面的麦克风，两分钟后，把它装到拼读机上。
“外星人，你将我所有的玩具都拆坏了！”她尖声叫道。这声音全屋子都能听到。
葛蒂的布娃娃的手被弄坏了，她哥哥耐心地劝她要学会有气量。
“好了，”她用鼻子哼着说，“他最好不要再把我别的东西弄坏了。”
这个老外星人保证，最多不过弄坏两个布娃娃。现在需要的是她母亲电视机上的转轴和超高频调谐器。
他们一起悄悄下楼钻进客厅行动起来。
那天夜里，玛丽走进卧室，咔哒一声打开电视机，脱掉鞋，上了床。在床上她懒洋洋地打开报纸，正要看报，忽然发现电视屏幕上没有显像。
“麦克！”
屋里一片静寂。
“艾略特……”
她沉思着，母亲的直觉清楚地告诉她，两个孩子是可靠的，但是这直觉，在忍耐中突然发作了，使她想起了葛蒂。
“葛蒂？”她轻轻地自问，可能是葛蒂干的好事。
她闭上两眼，眉头一皱，已突然想起葛蒂曾蹑手蹑脚地带着一个大布娃娃走进她的卧室。
玛丽叹了口气，她工作得太累了，于是摊开报纸，把它盖在脸上。
不久，她优心忡忡地唾了一会，醒来觉得饿了，是不是到了吃草莓酱夹面包的时候了？
她立刻翻身下床，踮起脚走进餐厅，孩子们大概没有看到她。作为妈妈不能控制自己的食欲，这对孩子来说，树立了一个坏榜样，只是在这当儿，她被果酱诱惑着。
她穿过走廊，听见艾略特和麦克正在活动室里。幸好他们没有看见她饥饿时的丑态，但这有什么要紧，孩子们不会反对她吃东西的。
我这两个精明的儿子，他们不希望我成为大腹便便的胖妈妈，我干预他们，但是我又克制不了自己。我饿了。
来点果酱花卷，一碗牛奶蛋糊，大米布丁，再来点香蕉怎么样？
她轻手轻脚地走下楼，闯进楼下客厅，看看四周是否有人。
卧室是空的，餐厅是漆黑的。
玛丽悄悄地走进厨房，转了个弯，看见里面有灯光，接着发现葛蒂坐在桌边拿着小甜饼和一瓶牛奶。玛丽没有看见外星人，其实他就站在冰箱旁边，这个可怜的外星人来不及躲避就缩在这儿，等待最坏的事情发生。
玛丽指着桌上的两个碟子问葛蒂：“这是给谁准备的？”她饥肠辘辘地看着小甜饼，“这是给布娃娃做的吗？”
“为外星人做的。”葛蒂说，“他喜欢吃小甜饼。”
“如果我吃一块，他不会有意见吧？”
“啊，不要紧，”葛蒂说。
“多好的外星人呀，”玛丽说着拣了一个小甜饼。
“啊，不错，闻起来很香甜。”
玛丽觉得这饼的香味使她的胃口大开，不能控制。“最好还要加点果酱。”
她走到冰箱跟前，打开冰箱，冰箱门砰地大开，正好把外星人撞倒，使他跌在一个破筐子里。他缩进筐底，将两脚伸出，玛丽仍然没有看见他。
“……苹果……白脱果酱……还有冰草莓，这些我都爱吃……”
“妈妈，”葛蒂说，“你还想吃什么？”
“是的，亲爱的……还想吃点牛奶软糖……一块小蛋糕……”
突然一只大手从背后伸出来抓住她。
“克制一点，妈妈。”
“艾略特……麦克……别管我。”
“妈妈清吧。”麦克转身来到她面前说，“你告诉过我们，要我们提醒你，控制你的胃口。”
“别管我说过的话，”她将手伸进葛蒂的碟子里。
“妈妈，跟我来，”艾略特用背遮着外星人说。这时外星人的脚仍然伸在破篮筐外面。“让我们和你玩游戏好吗？”
玛丽望着艾略特的眼睛，看出他很焦急、紧张，在她面前转来转去，想把她从冰箱跟前支使开，“你是个可爱的孩子，艾略特。”
“你曾要我们提醒，如果你多吃甜食，看起来就象穿上衣服的胖红肠。”
艾略特说。
两个小孩把她从外星人旁边拉开，拉出厨房，又拉到客厅，玛丽一路上被两个孩子拖着走。
“你们是好孩子……要求太严格，不过这样也好……”
他们把妈妈推拥上楼。
“不要往下望，妈妈，你如果再来，我们就这样办。”
“你们这些顽皮的好孩子。”玛丽温和地说，独自上搂去。
第二天下雨，玛丽走到挂伞的地方想拿伞，可是伞不见了，在别的地方也没找到，因为这把伞正在楼上壁橱里被用作抛物线的反射罩。
“噢，”艾略特说，“那样很妙……”
这伞和反光的金属杆组成一条直线，伞柄上附了一个咖啡罐头盒和超高频调谐器，从这个转轴通到葛蒂的步话机的麦克风上，而麦克风则与拼读机连在一起，现在正需要调动微波频率。外星人操作着收音机解释说，他现在需要一件东西，这东西他侦察到在玛丽汽车的仪表里。
“法兹·巴斯特牌汽车？你需要妈妈的法兹·巴斯特牌汽车吗？”
麦克摇摇头，艾略特也认为不行。
“这是爸爸留给妈妈的唯一的一件东西。她很喜爱这部车子。”
外星人画了一张简图，并向孩子们示意如何将法兹·巴斯特牌汽车的零件装在咖啡罐头盒里，这样微波频率就可以发出去。
那天下午，玛丽勿匆回家时，她车子的警报系统失灵，无法向交通警显示信号，为此她付了二十五元罚款。
外星人的发报机已将近完成。
“是的，”麦克说，“但是怎样使用呢？用什么来发动它？如果我们把它拿到山上去，那儿根本没有电。”他将锯片放在转盘上，指着窗外说。
外星人刚吃好晚饭，他的火炬手指指着切白脱的餐刀，满怀激情地弯下身子，将餐刀插在衣架上和菜叉放在一起，做成一个棘爪①装置：刀和叉在锯片上转动，从一个齿轮跳到另一个齿轮。
【① 棘爪：具有固定轴心的棘爪有时用作防反转装置。此处是借锯片转动的摩擦力使棘爪产生声音。】
“我们总不能在野外呆上一夜，一直推着那东西转动呀，”麦克说。
外星人仍是不停地笑着，他现在完全设计好了，让这小叉子在转盘四周跳动着旋转。他要是将这件工作做好了，到了外面山上，就不必用人力来使它运转了。
“这是谁呀？”
“我的新伙伴。”
“他是谁？”
“头等魔术师，这是他的资料卡。”
“报给我们听。”
“智力20，魅力20，理解力18，体力14。”
“姓名？”
“外星人。”
外星人听到楼下厨房里传来“地牢和天龙”游戏中相互叫牌的声音。他几乎对每夜传来的各种声音都感兴趣，他只需将耳朵贴到葛蒂的门边就行了。他蹲下来，躬身向前，继续研究地球的历史。突然传来玛丽轻柔的读书声。
“彼得说：‘红种人被打败了？文迪和孩子们被海盗所俘虏？我要去救她！我要去救她！廷克发出过警告。啊，那正是我的药。有毒的吗？谁在药里放了毒？我在磨剑的时候，答应过文迪吃这药。彼得刚想伸手拿药，廷克从容地吞下了它。’”
“啊！不，”葛蒂说。
“啊！不。”外星人自言自语地说着，“廷克，你怎么把我的药吞下去了？这是毒药，你吞下去救了我的命！廷克，亲爱的廷克，你要死了吗？她脸上的光彩变得暗淡起来，如果没有了光彩，就意味着她要死。她的声音如此之低，我几乎听不出她说些什么。”
外星人低下头。这是件非常可怕的事。
“……她说，她认为孩子们相信神仙，她的身体又会好起来！你相信神仙吗？如果你相信的话，就快说！”
“我相信。”葛蒂说。
“我相信。”外星人说，眼角充满着泪水。
正在这时候，艾略特走上楼，望着急救箱，因为他的手指被牛奶瓶的碎玻璃划破了。这位老年外星人，植物医生，看见划破的口子，将他的长手放在上面。他的手指点上去，发出鲜红的颜色，艾略特惊得向后倒退了一步。
要是外星人愿意的话，他可以将钢铁烧穿，但是外星人的子指只是对着艾略特的伤口移动，并发出警灯一样的红光，流血便停止了，伤口马上愈合，就好象从没划破过一样。
文略特看得发愣，他正要说声谢谢外星人，但是这位老练的宇宙医生叫他不要作声，拧着他的耳朵，要他回到葛蒂的房间。
“如果你相信神仙，你就拍拍手……”
这位外星人将他的大手掌合在一起。
深夜，外星人站在小壁橱的窗前望着。皎洁的月色使他充满着深切的怀念，银河系的柔和星光激荡着他的心扉，闪耀着的光辉尽入他的眼底。在渺茫的夜空中，他听到人们听不到的小星星和大行星在飞行中的秘密音乐，领略到它们在黑暗中的谈话和穿过遥远大空传来的肃穆的响声。
他将额头靠在窗台上，神情沮丧。他曾是伟大星群里某个星星的生物，曾经被认为是宇宙奇迹的见证人，曾见过星球的诞生和毁灭，而现在却站在这个仅有四、五个平方的壁橱里，拿着一把偷来的伞和一个布娃娃。
他转身面向布娃娃，布婊娃只有在夜里才睁着它的玻璃眼睛，开始思考起来。
宇宙的寂寞感侵入了外星人的肢体，他身体的每一个毛孔都因渴望星光在疼痛。在这些知己中，猎户星座①的美貌真叫人感叹，星云里充满着光辉的颜色。在星团里，一颗年轻星星的蓝色光环在他心中荡漾，而威尔星云②在周围飘浮着，悄悄地将它的大量秘密倾诉给在太空海洋里跟它一起飘浮的星云。
【① 猎户星座：也称猎户座，赤道带星座之一，在金牛、双子、小犬、大犬等星座之间。】
【② 威尔星云：太空中无数星系之一。】
他离开窗户，抛开这些念头，慢慢地打开壁橱的门。
他轻手轻脚地走过睡着的艾略特的身边，进入大厅的走廊。默不作声地走下去。他的奇形怪状的影子，印在墙壁上，一个能行走的南爪，