“回答问题。”
“除非你先告诉我提问的理由。”
“你到这里来是向我们提问。是否我们也应该有权向你提问呢？”
“应该是的。”
“回答我们的问题，否则我们就不会回答你的问题。”
“那么如果我回答了，你们是否能保证回答我的问题呢？”
“我们不是到这里来与你讨价还价的。我们到这里来是因为被召唤了。回答问题，否则集会就到此结束。”
理查德深深吸了口气，然后慢慢地呼了出来。“是的。我享受杀掉他的感觉，因为真理之剑所蕴含的魔力。那是它工作的原理。如果我用其他方法杀了他，而不用剑的话，我是不会有这种感觉的。”
“不相关。”
“什么？”
“‘如果’是不相关的。事实才是。那么，现在您给出杀掉第二个人的二个理由：保护一个朋友；还因为享受杀人的感觉。哪一个才是真正的理由？”
“两个都是。我为了保护一个朋友的生命杀了他，而且因为剑的原因，我享受杀人的感觉。”
“那么如果你的朋友不需要你保护？如果你的判断有错？如果你朋友的生命其实并不在危险之中？”
这个问题是凯伦紧张起来。她犹豫了一下才做了翻译。
“在我心中，事实并没有意图重要。我的确相信我朋友的生命处在危险之中，因此我觉得有权利用杀人来保护她。我只有一眨眼的时间来行动。在我心中，优柔寡断会导致她的死亡。”
“如果灵魂认为我杀人是错误的，或者我杀掉的那个人行为正当，抵消了我的权利，那么我们对此有不同意见。有些问题没有明确解决方法。有些问题没有足够的时间进行分析。我必须按照我的直觉去行动。一个睿智的人曾经告诉，每个杀人者都有杀人的理由。我会为了保护自己、一个朋友或是一个无辜者而杀人。如果你觉得这是不对的，那么就请现在告诉我，让我们结束这些痛苦的问题，我就可以离开去寻找我需要的答案了。”
“我们说过，我们不是来这里讨价还价的。你说过在你心中，事实并没有的意图重要。有没有你想要杀，但还没有杀的人？”
它们的声音令人痛苦，凯伦觉得好像皮肤都在受煎烤。
“你们曲解了我刚才所说的背景关系。我说我杀人的原因是因为我认为我必须这样做，我认为他企图杀她，因此我不得不采取行动，否则她就会死亡。并不是说我的意图等于事实。在某个时刻或有些时候，我想要杀的人可能可以列出一张长长的清单。”
“如果你有杀人意图的话，为什么没有做呢？”
“很多原因。有一些，我并没有真正地认为有理，只是一个心理游戏，一个幻想，用来平息心中不公正的刺痛。有一些，尽管我觉得有正当的理由，我有能力的逃脱杀戮的诱惑。一些，嗯，会转变成我不想那么做了。仅此而已。”
“五个长老？”
理查德叹口气。“是的。”
“但你有杀掉他们的意图。”
理查德没有回答。
“这是一个意图等于事实的例子吗？”
理查德艰难的吞咽了一下。“在我心中，是的。我的意图几乎像是我真的杀了他们那样伤害了我。”
“那么我们并没有，看起来，完全曲解了你论点的背景关系。”
凯伦可以看见理查德眼中的泪水。“为什么你们要问我这些问题！”
“为什么你想要得到那个魔法物品？”
“阻止达肯·拉哈。”
“那么得到这个魔法物品以后会怎么样帮助你阻止他呢？”
理查德向后靠了一下。他的眼睛瞪大了。他醒悟了。一滴眼泪留下他的脸颊。“因为，如果我能得到那个物品，并保证他得不到的话，”他低语道，“他就会死。我会以这种方式杀了他。”
“那么，你真正想向我们寻求的是我们的帮助来杀掉一个人。”声音在黑暗中回响。
理查德只能点点头。
“那就是为什么我们要向你提出这些问题。你要我们帮助杀人。难道你不认为我们在同意帮助你实现杀人意图前应该了解你是怎样的人吗？”
汗水涔涔地流淌下理查德的脸庞。“我猜是的。”他闭上眼睛。
“为什么你想要杀了这个人？”
“很多原因。”
“为什么你想要杀了这个人？”
“因为他凌虐并残杀我的父亲。因为他虐杀了许多无辜者。因为如果我不杀了他的话，他就会杀了我。因为如果我不杀了他的话，他就会凌虐并残杀其他许多人。这是唯一能够阻止他的方法。他不可理喻。除了杀掉他之外，我没有其他选择。”
“仔细考虑下一个问题，真实回答，否则这次集会就到此为止。”
理查德点点头。
“在所有原因之中，那一个是最重要的？”
理查德低下头再次闭上眼睛。“因为，”他最后低声说，眼泪汩汩地流淌下来，“如果我不杀了他的话，他就会杀掉凯伦。”
凯伦觉得好像小腹被猛击一拳。她几乎无法控制住自己，把答案翻译出来。长时间的沉默。理查德赤身坐着，不只是身躯裸露而已。她恼怒灵魂对他这么做。她也差点因为她对他做的事情而发狂。莎拉说的对。
“如果不考虑凯伦，你是否仍然企图杀掉这个人？”
“绝对是的。你问的是最重要的理由，我告诉了你。”
“什么是你寻找的魔法物品？”它们突然问道。
“这是否意味着你们同意我杀人的理由？”
“不。这意味着出于我们自身的原因，我们已经决定回答你的问题。如果我们有这个能力的话。什么是你寻找的魔法物品？”
“三个命令之盒之一。”
凯伦翻译后，灵魂突然嚎叫起来好像十分痛苦。“我们不允许回答这个问题。有人企图获得命令之盒的魔力。这次集会结束了。”
长老们的眼睛开始闭起。理查德跳起身。“你们会在有力量帮助的时候让达肯·拉哈杀掉所有这些人。”
“是的。”
“你们会让他杀掉你们的后代？你们活生生的血和肉？你们不是我们人民的先祖灵魂，你们是灵魂背判者。”
“不是真的。”
“那就告诉我！”
“不允许。”
“求求你们。不要不帮助我们就离开。让我提别的问题。”
“我们不能透露命令之盒的地点。这是不允许的。好好想想，提别的问题。”
理查德坐下身，曲起膝。他用手指搓揉着眼睛。他身上涂满的花纹使他看起来像某种野兽。他双手捧着头，思索着。他的头砰的抬了起来。
“除了不能告诉我盒子的所在。是否还有其他限制？”
“是的。”
“拉哈已经有了几个盒子？”
“两个。”
他平直地望着长老们。“你们刚刚告诉我两个盒子所在。那是不允许的，”他提醒它们。或者这只是意图的一条灰色地带。“
沉默。
“这种信息是允许透露的。你的问题？”
理查德向前依近身体，好像是一条正在靠嗅觉追踪的狗。“你们能告诉我谁知道盒子的所在吗？”
她看得出理查德已经知道这个问题的答案了。她辨别得出他从另一个方向切面包的方法。
“我们知道盒子拥有者和附近其他几个人的名字，但我们不能告诉你，因为这等于我们告诉了你盒子的所在。这是禁止的。”
“那么，你们能告诉我一个人的名字，除了拉哈，他并不拥有最后一个盒子，他也不在盒子的附近，但他知道盒子的所在。”
“我们可以告诉你一个人的名字。她知道盒子的所在。如果我们告诉你她的名字，那不会直接领你到盒子，只会到她那里。这将取决于你，而不是我们，得到你所想要的信息。”
“那么，这就是我的问题，她是谁？告诉我她的名字。”
当它们念出名字时，凯伦的身体猛地僵住了。她没有翻译。长老们颤动着身体，大声叫喊着。
“他是谁？他的名字是什么？”理查德要求她道。
凯伦抬起头看着他。
“我们就跟死了没什么两样，”她低语道。
“为什么？她是谁？”
凯伦的身体好像失去支撑，跌坐了下来。“她是一个魔女，索塔。”
“那么你知道她在哪里吗？”
凯伦点点头，眉头恐惧地挤成一团。“在阿甘达流域。” 她低语道，好像地名本身就是毒药。“甚至没有一个魔法师胆敢进入那个流域。”
理查德仔细着她脸上的惧容，然后望向颤动身体的长老们。
“那么我们就到阿甘达流域去，去找这个魔女，索塔，”他语气平静地说，“并找到盒子的所在地。”
“我们祝你好运，”灵魂说道，通过鸟人。“我们子孙后代的命运全都靠你了。”
“谢谢你们的帮助，尊敬的祖先，”理查德说。“我会尽全力阻止拉哈，来帮助我们人民。
“你必须运用你的头脑。这也是达肯·拉哈的方式。一旦落进他的布局，你就输了。
这次战斗不会容易。在你有获胜机会之前，你必须要忍耐，就像我们人民一样，就像其他人一样。而且就算你得到机会，你仍然可能会失败。听取我们的警告，愤怒的理查德。“
“我会记住你们说的话。我发誓将尽我全力。”
“那么我们会试验你誓言的真实。我们要告诉你一件事。”它们停顿了一会儿。“达肯·拉哈在这里。他在找你。”
凯伦跳起身，飞快地翻译了。理查德站到她身边。
“什么！他现在就在这里？他在哪里，在干什么？”
“他在村庄的中央广场上。他正在杀人。”
恐惧贯穿了凯伦全身。理查德向前走了一步。“我必须要出去。我得要拿回我的剑。
我得要阻止他！“
“如果你想要的话。但先听我们说完。坐下。”它们命令道。
理查德和凯伦跌坐下来，瞪大眼睛互视对方，相互握住各自的手掌。她眼中泪光荡漾。“赶快，那么，”理查德说。
“达肯·拉哈想要你。你的剑上杀不了他。今晚，力量的天秤朝他倾斜。如果你出去，他就会杀了你。你不会有对抗的机会。一点都没有。为了获得胜利，你必须要改变力量的天秤，这是你今晚做不到的事情。他今晚杀的人不管你是否出去与他战斗都会死。如果你出去，最后死的人会更多。很多很多。如果你想要胜利的话，你必须要有勇气让这些人今晚死去。你必须要保全自己在别的时机去战斗。你必须要忍受这个痛苦。如果你想要获得一个胜利的机会，你必须要运用你的头脑而不仅仅是你的剑。”
“但我迟早都得出去！”
“达肯·拉哈释放了许多黑暗的恐怖。他必须要平衡很多事情，包括他的时间。他不能在这里呆上一个晚上。他很自信，有很好的理由，相信他可以在任何他选择时间击败你。他没有理由等待。他很快就要走了，去照看其他的黑暗事务。”
“画在你脸上的图案能睁开我们看你的眼
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