麦其愣了一下：“我不知别的国家如何，但我们土克的男人绝不会让女人干这种危险的事。”沙漠上的男人遵守着古老的原则，男性有保护家庭的义务与责任，让被保护对象承担危险的职位和做逃兵一样耻辱。
艾拉对类似的习俗颇有不满：“我出生的国家也是，女人只是家庭内的免费劳动力、男人们的财产。总是说什么女孩不许干这，不许干那……我们又不比你们笨，我们能干得很好的事情，你们未必就做得了！”
“说得好！可惜，这儿只有你一个女的。”华特故意打了个呵欠。
“因为你是男的，所以这么说！！”华特的行为显然大大惹恼了艾拉，“你肯定是一夫多妻制的拥护者！色魔！！”
“哈？！凭什么说我是色魔？！臭丫头！”
“你以为我不知道你晚上溜出去干什么吗？！”
“什……！你不好好跟莎蓝学法术，监视我干嘛？！！”
“我、乐、意！！”
“莎蓝，你得管管这丫头了！哪有个正经女孩儿的样儿！！”
“我本来就没有女孩儿样儿！！要你管！！”
七泉小声对在旁边研究起城市构造的莎蓝：“不制止他们好吗？”
莎蓝的声音一如既往的平静：“开始进入沙漠以后他们就没怎么打架，借机发泄也不是什么坏事。再说，”阴险地一笑，“既然他们还这么有精神，可以把更多的行李推给他们。”显然他已经彻底放弃了艾拉与华特。
“可是，莎蓝，艾拉为什么对夫妻制度这么计较？”
“在她的故乡贝里酋长国，一个男子地位越高，可以娶的女性就越多，”莎蓝道，“艾拉的姓氏是贝里斯，她的父亲不是酋长本人就是其家族的直系子孙，对妻妾成群的父亲不满也很正常。”
七泉很是惊讶：“原来艾拉也算是公主啊……真没看出来。”
莎蓝在心底表示同意：“贝里酋长国、土克国虽然都是多妻制，但比起纳安帝国，已经是很文明了。”
“为什么？”艾拉与七泉的声音重叠在一起，看来只要是关于仇敌国的事，红发的少女半点也不愿漏掉。
“因为这两个国家的人至少会先把看上的女性娶回家；可纳安国的人是无论对方愿不愿意，先抢到手再说。”
“野蛮人！！”无论是作为圣洁的圣法师，还是作为有独立思想的女性，艾拉都不能忍受这种行径。“未开化的原始人类！！所以才会那么残暴！！听说他们还吃生肉！！”圣法师大多是素食主义，吃生肉的人更不可能存在
莎蓝对师妹夸张的表情苦笑：“可是艾拉，据说婚姻的婚字就是从抢婚方式演化来的。”抢婚又称掠夺婚，是指男子以暴力劫夺女子为妻的婚姻。掠夺婚曾是原始社会群婚向个体婚过渡的一种婚姻习惯。在古代文献中曾记载：“娶妇以昏时，故曰婚。”后人解释说，娶妇应在晚上，此时容易掠夺女子。随着社会的发展，这种方式逐渐被其他方式取代。但仍有民族以可以获得自己所爱的女子为荣耀，至于用的是什么方式，没人计较。
“果、果然是野蛮人的国家！！”
“纳安本来就不是青雪国那种温文尔雅的地方。军事扩张后才突然发展起来的。”
“啊！！纳安帝国，我恨你！！”
“不用嚷这么大声，大家都知道，”莎蓝强行压住了艾拉的火焰，“大家都很累了，先到住处把行李放下好么？”然后指指已经完全石化的麦其和他的手下们。
这才发现自己的失态，艾拉低下了变得比自己的头发还红的脸。
晚饭过后，四人来到了位于城市中心的会议厅，见到了土克王室最后的成员芗公主，黑眼睛、黑头发、白皮肤的典型土克美女，今年只有十四岁的楚楚动人的花样少女。
“公主，这位是卡耶的王位继承人，华特殿下。”占卜老妪满怀期待地介绍。
“莎蓝，我觉得这好像相亲。”站在墙边的七泉悄声道。
莎蓝冷眼旁观着闹剧的进行：“她本来就这么打算的。”将照明用的蜡烛移了移，用自己的身体为少年挡住了刺眼的火光。
在场的还有名叫炎陵的中年男子，正在和艾拉低声交谈。不用说，他就是现今惟一常驻在九龙城的圣法师，现在正用狐疑的目光打量着这边。
被邀请参加会议时莎蓝和七泉立即礼貌地拒绝了，虽然和艾拉、华特二人旅行了很长时间，但毕竟不是可以进入会议厅的身份。可华特非说没有莎蓝和七泉自己就不去，主角缺席怎么能行？于是占卜婆婆特许了华特的无礼要求。
“公主，您已经不是小孩子了，不能总是躲在别人身后！”显然是九龙城长老级人物的潭强行将公主从麦其身后拽了出来。
“您、您好……”支支吾吾的声音可爱是不错，但明显缺少担负王室重任的魄力与胆识。看来负责教育公主的臣子没有尽到应有的义务。
“我拒绝，”华特不待老妪说出来意，便干脆利落地拒绝，“我喜欢的是大大方方，敢和我硬碰的女孩儿。你们柔弱羞涩可人的公主殿下就留给你们自己吧。”
芗公主愣住。
老妪大怒：“我们公主正统的王室血脉……”
“我最讨厌的就是什么狗屁王室！！”华特不耐烦地站了起来，“说得有模有样的，不就是个一无是处、只有脸蛋可取的布娃娃么？我还不想被纳安杀死。”
芗公主的泪水开始流。
“你、你竟敢侮辱王室！！”老婆子暴跳如雷，“败门的逆子！！”
麦其扶住摇摇欲坠的少女，将愤怒的目光射向华特。
“华洛王的儿子啊，”炎陵以资深圣法师特有的声调道，“你与芗公主的婚事早就是长辈们定下来的，并不是潭长老的一厢情愿。”
在纳安刚出现欲侵犯四方的苗头时，周边的各国便曾聚会以商对策。在会上，当时的土克王与卡耶王决定进行政治联姻。然而，由于各国各执一词，对纳安国的看法始终未得统一，会议不欢而散。会议后不到两个月，“日出之国”卢本被偷袭，眨眼间纳安的双头鹰旗遍布整个国土。接下来，在众国的恐慌中，“丝绸之国”宁露终以“以地赂敌，如抱薪救火”而亡国。
然后……
“你的父王，华洛王战败而亡，你被忠实的骑士们以生命为代价救出了皇宫，”炎陵以导师的口吻俯视着华特，“难道你要将他们的努力化为流水吗，卡耶的遗孤？”
华特直视炎陵：“我回应他们的牺牲的方法就是和这个女人结婚？”
“有了卡耶王子，卡耶幸存下来的骑士们就会和我们共同对抗纳安国。”麦其高声道，“只要我们合力，纳安，拉稞德根本不值一提。”
华特冷笑：“当时为了自己的利益，失去了压制崛起前的纳安的最好时机。现在突然想起合作了？”
“卡耶的王子！”潭再也无法忍受华特的无礼，“我们在谈复兴祖国的大事！”
“我不是什么卡耶的王子！”华特俯视老妪吼道，“我只是华特，流浪的华特！我从来就不是王子，也没想过当王子！想要王室的血脉？那太容易了，随处都是！我在路上见得多了！成天只知道说自己是哪家王室之后，哪家贵族之子。有什么用？！饿死的饿死，被卖了当奴隶的也被卖了！要不要我告诉你，哪儿能买到他们？！”粗暴地推开阻拦自己的守卫，甩袖而去。
认为自己继续滞留在此也无甚意义的莎蓝与七泉也想离开，却被年长的圣法师叫住了。
“莎蓝，背叛风明城的逆子，你在这里干什么？”炎陵起身，全身笼罩着异常的愤怒。
艾拉立即抓住了长辈的衣襟，急声道：“炎陵大人，莎蓝是受师父的委托送我去青雪的！”
甩去少女的双手，炎陵冷笑：“斯哥特？当年不听他的劝导，被烙上肮脏的印记的人怎么会接受惩治了自己的人的委托？而且……”指向莎蓝的头发，“那头发和眼睛的颜色，明显是遭受天谴的标志！你果然是自甘堕落的家伙，莎蓝！！”
捂住被火焚烧样的左肩，莎蓝轻轻咬住了嘴唇。
“炎陵大人！莎蓝没有做任何天地不容的事情！！”红发的少女挡在了两人中间，“我一开始对他也很反感，可后来发现，他一直在默默地保护我，照顾我！他每一个行动都是为了伙伴们的安全！！”
然而，强大的魔力却推开了她，直接对青年开始了攻击。
巨大的火蛇对莎蓝张开了血盆大口。
然而，发出惨叫的不是莎蓝，而是炎陵。四周的水精灵迅速改变姿态，利用火蛇的能量变化成炙热的水蒸气直扑炎陵。众所周知，一百度的水蒸气比一百度的水更具杀伤力。炎陵暴露在外的皮肤立即被烫伤，严重的地方已经红肿。
莎蓝宁静地微笑：“您忘记了么？尊敬的，戒律院副主持，炎陵大人。我这个无父无母的弃儿，在风明城中长大的幸运儿，有两个与生俱来的法宝。”
炎陵立即惊恐地张大了眼。
彻骨的冷，仿若是万年的冰寒在刹那钻入自己的脑髓。年轻人被黑暗浸染的眼中没有任何人类的温存，锐利的目光化为细小的钢针一根根钉入脏器。
“要是在沙漠中，当然另当别论……可，这里是水源丰富的九龙城，”莎蓝的笑容可令全场人冻结，“火系的攻击魔法，伤不了我的半根毫毛。”即使失去了驾驭元素的魔力，莎蓝仍然被水系的精灵们保护着。无论走到哪里，只要莎蓝愿意倾听它们的声音，它们都可以保护他。“七泉，我们走吧。”正当莎蓝要开门之际，会议厅的大门却从对面被撞开了。
闯入大厅的是与麦其年纪相仿的男子，他后面还有刚刚离开的华特：“潭大人！麦其！不好了，行刺失败，纳安的大军离拉玛只有两天的路程了！！”
“什么？！”潭、麦其、炎陵异口同声道，其他的组织成员也慌了手脚，不安的情绪占据了屋内每一个角落。
“谁报的信？”
“沙河的儿子，从纳安逃到了这里。”
“笨蛋！！”麦其揪起了对方的衣领，“怎么能让他进来？！这不给了纳安大大的借口！”
“羽呢？我的弟子，羽呢？”炎陵也逼问前来报信的年轻人。
“被抓了，行刺当场就被拉稞德抓住了。”
“你们行刺了拉稞德？！”莎蓝平静的面具突然破裂，“到底怎么回事？！”艾拉也追问。
麦其边迅速向部下发布命令，边问：“知道粟特族的商人，沙河吗？”
“恶名昭彰的毒品贩子。”莎蓝的声音中充满对粟特商人的厌恶之情。粟特商人向来阴险狡诈，被他们欺骗的少数民族数不胜数。用一袋玻璃球换一袋等重量黄金价值的药材，这种缺德的事情只有他们能做得出。还有在某些大城市哄炒房价，把当地的商家卷入后他们携带巨款一走了之，根本不管当地的经济是否会崩溃。
自从拉稞德掌权，纳安帝国对粟特商人的态度便疾速下滑。不但禁止他们参加各种大型工程的招标，还限制他们购买土地，药材、食品、军需等重要行业也均不允许涉足。粟特商人在纳安国只可以从事小商品的
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