糟的是，痛苦和气馁取代了原本的怒气。
〃斐兹，这真的很不容易。每次当我认为自己接受事实了，但转个弯却发现自己又再度陷入等待中。但是，我们之间不会再有什么了吧，是不是？永远无法拥有完全属于我们自己的时刻，也没有属于我们自己的空间。〃她停顿了一会儿，低着头紧咬着下唇，当她再度开口时，声音颤抖了起来。〃我看到婕敏了。她真漂亮，而我甚至借机跟她说话……我问她们的房间是否需要更多蜡烛……她害羞地回答我，但很亲切，甚至谢谢我如此关心她们，这里可没有什么人会感谢仆人的。她是……她人很好，是位淑女。噢，他们绝不会允许你娶我的，那你为什么想娶一位仆人为妻？〃
〃对我来说你不是仆人，〃我平静地说道，〃我从来没有把你想成那样。〃
〃那么，我算什么？我也不是个妻子。〃她平静地指出。
〃在我的心中，你是。〃我痛苦地对她说。这是我仅能给她的一丝怜悯的安慰，我也因她接受了这个说法而感到羞愧。她走过来将额头靠在我的肩膀上，我温柔地拥抱她，过了一会儿更紧紧抱住她。当她依偎在我的怀里时，我对着她的秀发柔声说道：〃我想问你一件事。〃
〃什么事？〃
〃你有……怀孕吗？〃
〃什么？〃她伸手一推离开我的怀抱，抬头注视着我的脸。
〃你怀了我的孩子吗？〃
〃我……没有。不，我没有。〃她稍作停顿，〃你怎么突然问起这种事？〃
〃我只是有点纳闷，就这样。我是说〃
〃我知道你的意思。如果我们结婚了，而我到现在都还没怀孕，邻居就会对我们猛摇头。〃
〃真的吗？〃我从来没想到这一点。我知道有人怀疑珂翠肯是否不孕，因为她婚后一年来都没怀孕，但她的不孕是个公众话题，我却没想到连邻居都会如此对新婚夫妇寄予厚望。
〃当然。到了这个时候，就会有人给我他们母亲的泡茶偏方，或是野猪牙粉让我在晚上加进你的麦酒里。〃
〃是真的吗？〃我将她搂近我身边，傻傻地露齿而笑。
〃嗯。〃她回我一个微笑，然后笑容缓缓褪去。〃是这样的。〃她平静地说道，〃我有服用其他药草防止自己受孕。〃
我可没忘记耐辛那天的教诲。〃我听说如果妇女长期服用那一类药草的话会生病。〃
〃我知道自己在做什么，〃她语气平淡地说道，〃况且，还有其他的选择吗？〃她有些刻薄地补充。
第122节：毫无希望的目标
〃就只剩灾难了。〃我承认。
她对我点点头。〃斐兹，如果我今晚说'是'，如果我怀孕了……你会怎么做？〃
〃我不知道，我没想过。〃
〃现在想一想。〃她恳求我。
我缓缓道来：〃我想我会……想办法在某处替你找个地方（我会找切德，我会找博瑞屈
，然
后求他们帮忙，我心里发毛地想着），一个安全并远离公鹿堡的地方，或许是上河。我会抽空去看你，也会想办法照顾你。〃
〃你是说你会把我摆在一旁。我，还有……我们的孩子。〃
〃不！我会维护你的安全，让你呆在一个没有人会羞辱和嘲笑你独自抚养孩子的地方，当我有能力时，就会去找你和我们的孩子。〃
〃你有没有想过跟我们一起走？我们可以离开公鹿堡，你和我，然后现在就到上河？〃
〃我不能离开公鹿堡，关于这点我也已经尽我所能向你解释过了。〃
〃我知道你解释过了，我也试着了解，但我不认为你不能走。〃
〃我为国王所执行的任务是……〃
〃那就别做了，让别人做。跟我一起走，过我们自己的日子。〃
〃我不能。事情没那么简单，国王不会准许我就这么离开。〃我们不知怎么地就站远了，只见她把双手交叉在胸前。
〃惟真走了，几乎没有人相信他会回来。黠谋国王一天比一天虚弱，帝尊也准备随时继承王位。如果你所说帝尊对你的感觉有一半是真的，等到他真的当上国王，难不成你还想呆在这里吗？他为什么想留你？斐兹，难道你看不出来一切正逐渐瓦解？近邻群岛和渡轮镇只是个开端，劫匪不会因此罢休。〃
〃所以我才更应该留下来执行任务，若有需要的话，为我们的人民而战。〃
〃一个人无法阻止他们。〃莫莉指出。〃没有人像你这么固执，为什么不把你所有的固执拿来为我们而奋斗？为什么我们不远走高飞，过河到内陆远离劫匪过我们自己的生活？为什么我们得为了毫无希望的目标而放弃一切？〃
我无法相信她竟会说出这些话。如果这话是从我口中说出来，那便形同叛国，但她却把这些说的很稀松平常，好像我们和那个不存在的孩子比国王和六大公国加起来还重要。我无法回答她。
〃唔。〃她平视着我，〃对我来说这是真的。如果你是我的丈夫，而我也生了我们的孩子，这对我来说就有这么重要，而且比世上任何东西都重要。〃
那我该怎么说？我明知她不会满意，但还是得实话实说：〃你对我来说也如此重要，非常重要。但是，这也正是我要留在这儿的原因，因为你不会逃避闪躲那么重要的事，反而应该挺身捍卫它。〃
〃捍卫？〃她提高嗓门，〃你什么时候才能明白我们无法保卫自己？但我明白。我曾站在劫匪和我的侄儿女之间，差点就没命了。当你经历过这些，再来跟我谈捍卫！〃
我沉默了。不仅是她的话深深刺伤了我，这番话也让我想起自己曾抱着一个孩子，眼睁睁看着血沿着她那冰冷的小手流下来。我无法想像再度经历这种事情，但若这是我的任务，我责无旁贷。〃不能就这样逃避，莫莉。我们要不就是挺身奋战，否则就只得在战败后遭屠杀。〃
〃真的吗？〃她冷冷地问我，〃这只是因为你把对国王的忠诚摆在我们之前吧？〃我无法面对她的双眼，只见她嗤之以鼻地说道：〃你就像博瑞屈。你根本不知道自己跟他有多像！〃
〃像博瑞屈？〃我可给弄糊涂了。她这么说可真令我出乎意料地吃惊，更别说她的语气好像把这当成一项过失。
〃没错。〃她倒很肯定。
〃因为我效忠国王？〃我还是弄不清楚。
〃不！因为你把国王看得比你的女人……或是你的爱人，甚至是你的生命还重要。〃
〃我不知道你在说什么！〃
〃就是了！你看吧！你还真的不懂。你就只会忙碌着，然后表现出一副你知道所有了不起的事情、秘密和所有发生过的重大事件的样子。所以，你不妨告诉我，为什么耐辛痛恨博瑞屈？〃
我此刻真是彻底迷失了，完全不知道这和我的不是有什么关系，但我知道莫莉一定将两者联想在一起了，只得极为谨慎试着说道：〃她为了我责怪他。她认为博瑞屈把骏骑带坏了……所以才有了我。〃
〃就是了！你看吧！你看看自己有多傻，事情根本不是这样。有天晚上蕾细告诉我，她那时喝多了点儿接骨木酒，我当时提到你，她则说到博瑞屈和耐辛。耐辛原本爱着博瑞屈，你这傻子，但他不娶她。他说他爱她但无法娶她，即使她的父亲愿意让她屈尊下嫁，只因他已经用生命和剑宣誓效忠自己的主子，也认为自己无法公私兼顾。喔，他说他希望自己可以随心所欲和她成亲，也希望自己在认识她之前没宣誓效忠，但还是一样，他说他就是无法娶她。
他对她说了些傻话，像是无论马儿多么愿意，它却只能佩戴一付马鞍什么的。所以，她就告诉他，那么，走吧，就走吧，追随这位对你来说比我还重要的主子，而他也这么做了。就像你一样，如果我那么告诉你，你也会做出同样的选择。〃她的两颊上红彤彤的，只见她甩甩头转身背对着我。
这么看来，这和我的过错确实有关。而此刻就在故事的点滴片段加上别人的评述而逐渐成形时，令我感到心烦意乱。博瑞屈首次遇见耐辛的故事。当时她坐在一棵苹果树下，吩咐他帮她把脚上的刺拔出来。很少女性会如此对她丈夫的属下如此要求，倒像是直率的年轻女仆对吸引她目光的年轻男子所提出的请求。还有，他在我那天晚上提到莫莉和耐辛时的反应，只是重复耐辛所说有关马和马鞍的言论，让情况更清楚了。
〃骏骑知道这些吗？〃我问道。
莫莉转身端详着我，她显然没料到我会问这个问题，却也忍不住要说完这个故事。〃不。本来不知道。耐辛当初认识他的时候，根本不知道他是博瑞屈的主子，而博瑞屈也没告诉她到底谁是他所效忠的主子。原本耐辛根本不想理骏骑，只因她心中仍有博瑞屈，你知道。但是骏骑很固执，根据蕾细所言，他简直爱她爱到无以复加的地步，也因此赢得芳心。耐辛那时答应了婚事，对他说好，她会嫁给他，但事后才知道他是博瑞屈的主子，而且是在骏骑吩咐他把一匹特别的马送给她时才知道的。〃
我忽然想起博瑞屈在马厩看着耐辛的坐骑说：〃我训练过那匹马。〃我不确定他在训练丝绸的时候，是否就知道这匹马是要送给他心上人的礼物，而且是她的未婚夫送的。我打赌一定是这样的。我总觉得耐辛是因为骏骑极度关心博瑞屈而讨厌他，但现在这个三角关系可变得更微妙了，而且痛苦得多。我闭上双眼摇摇头，感叹这世界真是太不公平了。〃没有一件事情是单纯美好的，〃我自顾自地说道，〃总是包覆着一层苦苦的皮，也总是藏着酸酸的果核。〃
第123节：黑暗的日子
〃是的。〃莫莉忽然间好像气消了似的坐在床边，而当我走过去坐在她身边时，她也没赶我走。我握住她的手，心中翻搅着千般思绪。耐辛如何厌恶博瑞屈的饮酒嗜好，博瑞屈如何唤回她的宠物小狗，和她如何把它放在篮子里随身携带，还有他如何注重自己的仪容和举止。
〃你无法看见一名女子，并不代表她也无法看见你。〃喔，博瑞屈。到现在他仍抽出时间照顾那匹她几乎已经不骑的马儿，而耐辛至少也曾拥有一段美满的婚姻，和她所爱的男人度过了几年的美好时光；就算他们之间的关系因政治阴谋而变得复杂，但总还是欢欢喜喜的度过那几年。那么，莫莉和我将拥有什么？就只有博瑞屈现在拥有的这些而已吗？
我拥抱靠在自己身上的她，好久好久，如此而已。但是，在那夜这忧郁的拥抱中，我们反而比以往都更加亲近彼此。
红船来袭的那些年，正值群山的伊尤国王在位时期，他的长子卢睿史之死让他的女儿珂翠肯成为群山唯一的王位继承人。根据他们的习俗，当她父亲逝世之后，她将成为群山的王后，亦即人们所说的〃牺牲献祭〃。因此，她和惟真的婚姻不但象征我们将在动荡不安的时期获得盟友支持，更保证群山王国终将以〃第七大公国〃之名义加入六大公国的王国体系。群山王国仅和内陆公国的提尔司及法洛交界，因而珂翠肯特别关心任何可能分离六大公国的内乱。她从小就受栽培要成为〃牺牲献祭〃，而她对人民的责任是她人生中格外重要的部分。当她成为惟真的王妃时，六大公国的人民就成了她自己的人民；但她心中却也清楚知道，一旦她的父亲去世，群山王国的人民将再度要求她成为〃牺�