叶偈本值氐Ｐ乃嵋虼丝蕹隼础Ｒ晃换吃械呐游薹ǹ刂频氖舛缘圩鹄此悼苫崾歉鲎钪盏氖だＫ钌钗艘豢谄碛玫统恋逦挠锏鞫怨跛祷埃⑽兆∷氖帧！俏倚男е业墓醣菹隆Ｎ嵬酰缒福也换崂肟肀摺！ㄋ屯废蚬蹙蠢瘢圩鹨惨笄诘氐愕阃罚幼胖谌司涂夹┣煨宜恼庀畛信怠５圩鹪谡庹笮崾坝窒谐读艘欢伲缫汛锏侥康摹Ｋ蠖嗫湟约旱木龆ㄈ绾蚊髦牵贡ひ步蛭挥型跏以诖说墓寺嵌芨咨频刈晕曳牢溃踔梁裱瘴蕹艿乇硎疽坏┧约骸⒐鹾屯蹂肟贡ぃ突峤档凸贡こ晌俜四勘甑募嘎剩蛭蔷退阏剂炝艘裁皇裁春么Γ庑┪藁钢皇亲餍恪２痪镁陀腥私醮撸盟氐阶约旱姆坷铮灰蛩淹瓿墒局诘娜挝瘛ｇ娲淇弦餐迸阕殴醺嫱耍缓笳∈⒀缇吐傥性拥挠嘈私谀浚患煌敖幼乓煌暗钠【埔约靶矶嗤按渭镀咸丫票欢松献烂妗８魇礁餮哪诼揭饔问嗽诖筇鞲鼋锹浞⒈砜斩吹难月郏圩鸷退耐槊窃蜓≡窆凵涂芟纷杂椋且怀鲡舻南仿耄ǹ驼恢魅硕拥挠栈蟆āＮ彝瓶约旱牟团炭醋挪┤鹎Ｎ颐堑难凵裣嘤觯⒉辉级卣酒鹕砝础！�
被冶炼的人似乎毫无任何情感。他们并非邪恶，也不享受他们的恶行与罪孽所带来的喜悦。当他们失去对人类或世上其他生物的感受时，也就失去了身为社会的一分子的能力。就算是冷漠、严酷或感觉迟钝的人，尚知自己无法总是表现出对别人的漠不关心，也仍为家庭和村落的亲族关系所接受，但被冶炼的人却连要表现出漠不关心他人的能力都没有。他们的情感不只是停顿了，而是全然遗忘这些感受，使得他们无法依照情绪反应预知他人的行为。
精技使用者可说是另一个极端。这些人可将心智延伸出去，得知远方其他人的思绪和感觉，精技能力高强者甚至能将其思绪和感觉加诸于他人。这份对于他人情感思绪与日俱增的敏锐度，使得精技使用者拥有过多被冶炼的人所完全欠缺的能力。
王储惟真透露被冶炼的人似乎对他的技传能力完全免疫，也就是说他无法感觉出他们的感受，或是察觉他们的思想。然而，这并不表示他们感受不到精技。难道是惟真的技传把他们带到公鹿堡来？他的对外开启唤醒了他们内心的饥渴，或许也让他们想起自己曾经失去的东西？他们涉越冰雪及洪水，总是朝着公鹿堡前进，这份动机想必十分强烈。而当惟真离开公鹿堡执行任务时，被冶炼的人似乎也放慢了前来公鹿堡的脚步。
切德·秋星
我们来到黠谋国王的房门前敲了敲门，是弄臣开的门。我来此之前已注意到瓦乐斯也是楼下饮酒作乐的群众之一，且在国王离开时仍留在原地。〃让我进去。〃我平静地说道，只见弄臣瞪着我。
〃不。〃他冷冷地说道，便想把门关上。
我用肩膀抵住门，博瑞屈也在旁帮忙。这是我头一次也是最后一次向弄臣动粗，而证明自己比他有力气也没什么好高兴的。他在我将他推到一旁强行进入时所露出的眼神，根本不是一个人应该在他的朋友脸上看到的。
国王坐在壁炉前了无生气地咕哝着，而王妃落寞地坐在他身边，迷迭香则在她脚边打瞌睡。珂翠肯从座位上起身吃惊地看着我们。〃斐兹骏骑？〃她悄声发问。
我迅速走到她身边。〃我要解释的很多，但时间太少了，而我所要做的事情今晚就得进行。〃我稍作停顿，试着要如何对她解释才最恰当。〃您还记得您将自己许诺给惟真时的情景吗？〃
第153节：毫无空间感的混沌
〃当然记得！〃她看着我，好像我疯了似的。
〃他运用当时仍是精技小组成员的威仪，去到您心中与您并肩站着，藉以向您表达他的心意。您还记得吗？〃
她的脸都红了。〃我当然还记得，但我想其他人并不确实知道当时到底发生了什么事。〃
〃只有少数人知道。〃我看看四周，见到博瑞屈和弄臣睁大眼睛聆听我们的对话。
〃惟真透过威仪技传给您，您知道他的精技能力高超，所以一定也清楚他是如何运用精技守卫我们的沿海。这是个古老的魔法，是瞻远家族的天赋本领。惟真从他父亲那儿遗传了这项能力，而我也从我父亲那儿遗传了一部分。〃
〃你为什么告诉我这些？〃
〃因为我不相信惟真死了。有人告诉我黠谋国王曾有强大的精技能力，但今非昔比，病魔剥夺了他的精技力量，也窃取了其他种种能力。但是，如果我们说服他再试试看，激发他的动力，我就能提供本身的力量支持他，或许他这样就能接触惟真。〃
〃那会杀了他。〃弄臣冷冷地质疑我的提议。〃我听说精技会耗损一个人的体力，而国王可没什么剩余的精力来应付这些了。〃
〃我不认为这对他会有所危害。如果我们接触到惟真，他会在精技伤害他父亲之前切断联系，况且他也曾三番两次在耗尽我的体力之前打住，以确保不伤害到我。〃
〃就算是弄臣也看得出你这逻辑的漏洞。〃弄臣拉了拉身上新衣的袖口。〃如果你接触到惟真，我们怎知道这是真的还是虚晃一招？〃
我开口想表达我愤怒的抗议，但弄臣举起手来阻止我。〃当然，我亲爱的，亲爱的斐兹，我们全都应该相信你，因为你是我们的朋友，心中也只有我们的福祉。但是，其他人可很容易怀疑你的言论，也未必认为你就如此无私。〃他的讥讽像强酸般刺激我，但我仍设法保持沉默。〃还有，如果你接触不到惟真，我们将得到什么？一位不只虚脱、更进一步会被认为无能的国王，和一位继续哀悼的王后，而且她一定会纳闷，她本身要承受的痛苦已经够多了，是否还得为一个活人哀悼？这可是最糟糕的哀悼。不，我们将一无所获，就算你成功了，我们对你的信任也不足以让命运之轮停止。要是你失败了，我们的损失就太惨重了。〃
他们全都看着我，连博瑞屈深沉的双眼都满是疑惑，仿佛正盘算着他要我赶紧去做的事情是否明智。珂翠肯则站着不动，试着不一把抓住我丢在她脚上的渺茫希望，我也希望能等到和切德商量之后再提议。我怀疑今晚之后是否还有机会让这群人聚在这房里，因为此刻瓦乐斯不在场，帝尊也在楼下忙着，不趁现在进行，以后恐怕没机会了。
我望着唯一没看着我的人，只见黠谋国王痴痴地注视着壁炉中跳跃的火焰。〃他仍是国王。
〃我平静地说道。〃让我们征询他的意见，由他自己来决定。〃
〃不公平！他已经神志不清了！〃弄臣突然跳到我和国王之间，笔直站立试着注视我的双眼。〃他吃的那些药草让他像犁田的马一般温驯。就算你要他割了自己的喉咙，他也会等着你把刀子拿给他。〃
〃不。〃国王的声音颤抖着，完全失去原有的音色和共鸣。〃不，我的弄臣，我还没有那么落魄。〃
我们屏息等待，但黠谋国王不再说话了。最后，我缓缓越过房间在他身旁蹲下，试着让他注视我的双眼。〃黠谋国王？〃我哀求他。
他看了看我就瞥向远方，接着勉强将眼神转回来，最后终于看着我。
〃您听到我们刚才说的话吗？陛下，您相信惟真死了吗？〃
他张口露出唇后的灰舌头，深深地吸了一口气。〃帝尊告诉我惟真已经死了。他得到讯息……〃
〃从哪里来的讯息？〃我温和地问道。
他缓缓摇头。〃一位使者……我想。〃
我转身面对其他人。〃应该是群山使者传来的讯息，而惟真应该也到那里了。当博瑞屈回来时，他就快到群山了，但我不相信使者大老远从群山赶来，却不留下来把这讯息传达给王后本人知道。〃
〃可能是用接力的方式传达。〃博瑞屈勉为其难地说道。〃这对于一名骑士和一匹马来说都是个太劳顿的旅程。骑士必须在途中换马，或是把话传给另一位骑着快马前进的骑士。而后者比较合理。〃
〃也许。但是从群山把讯息传到这里要多少天的时间？我知道惟真在毕恩斯的公爵离开那天还活着，因为黠谋在当天利用我和他交谈，就是我在他的壁炉前昏倒的那个晚上。那就是当时所发生的事情，弄臣。〃我稍作停顿。〃我相信自己在洁宜湾之役中也感觉到他和我同在。〃
我看到博瑞屈在心中往回数日子，接着不情愿地耸耸肩。〃还是有可能。如果惟真在那天遇害，讯息马上就会发布出去，骑士和马匹都挺优秀的……这是办得到的，虽然有些勉强。〃
〃我不相信。〃我转身面对其他人，试着将我的希望强行加诸于他们身上。〃我不相信惟真死了。〃我再度转回视线望着黠谋国王。〃您呢？您相信您的儿子丧生，而您却毫无感觉？
〃
〃骏骑……就像那样走了，像一声消逝的耳语。'父亲。'我想他这么说。父亲。〃
一阵静默渗进房里，我蹲坐在脚后跟上等待国王做出决定。他慢慢地举起手来，好像他的手有自己的生命一样，通过狭小的空间来到我的肩上停了一会儿，那就是了。仅是国王的手在我肩上的重量。黠谋国王在椅子上略微移动，从鼻孔吸了一口气。
当我一闭上眼睛，我们就再度跌入那条黑河。我又面对身陷黠谋垂死躯体中的年轻人，我们一同在人世间的阵阵激流中打滚。〃这里没有任何人。除了我们，再也没有其他人在这里。
〃黠谋的语气听起来相当寂寥。
我找不到自己，我在此没有形体也无法言语。他在一阵冲击和呼啸中握住我，我几乎无法思考，更不记得从盖伦的严苛教学中所得到的少许精技训练。这种感觉好比在被掐住脖子时朗诵演说词，我于是放弃，完全放弃了。接着，惟真的声音从某处仿佛风中飘动的羽毛，或是阳光下舞动的尘埃般飘过来告诉我：〃开展无非就是不封闭。〃
整个世界成了一片毫无空间感的混沌，所有的事物皆藏身于其他事物之中。我没有大声喊他的名字或想着他的面容。惟真在那儿，他其实一直都在那儿，与他交会一点儿也不费力。
第154节：汲取国王的力量
你
还活着！
那当然，但你就难说了，如果再这样消耗能量，你恐怕活不成了。你一口气就用尽所有精力，但你现在得调整自己的力量，而且必须分毫不差。他把我稳住，让我重新恢复原来的样子，然后像认出什么似的倒抽一口气。
父亲！
惟真猛地将我推到一旁。退回去！放开他，因为他没有足够精力这么做。你在消耗他的体力，你这傻子！放开他！
这感觉就像被抗斥，但却凶猛得多。当我找回自己然后睁开眼睛时，发现自己在壁炉前四肢摊开侧躺在地上，而脸也太贴近炉火了。我一边呻吟一边翻身看着国王。他的双唇随着每一次呼吸内外震动着，而且皮肤发青，只见博瑞屈、珂翠肯和弄臣无助地围绕在他身边。〃想想……办法！〃我气喘吁吁地抬头对他们说。
〃我们该做些什么？〃弄臣问道，相信我知道该怎么做似的。
我在内心挣扎，终于想起自己唯一记得的疗法。〃精灵树皮。〃我嘶哑地说出来，感觉房间的边缘逐渐变黑