了。如果由于什么新的事件我们必须恳求她来帮助的话，我们会走到什么地步呢。我觉得月球有点远水不解近渴。当一旦需要依赖它的时候，我们会丧失掉良机。我这里需要有强大得多的装备。当发生了我没有料到的事情时，托拉也会变得很清醒的。她太瞧不起人类了。她根本不相信我们有认识决定性错误的能力。”
“我不理解！”埃里克·马诺利毫不相关地说道。
“你应该好好想想。”罗丹让人不舒服地笑了笑。“如果一个病人说疼的厉害，你会做些什么？你是不断地给他打吗啡呢还是试图找到疼痛的原因，以便从病根上去进行你的治疗呢？”
“当然要抓住病根了！”
“这就对啦！”罗丹并没有高兴地证实说。“地球上各情报局也会寻找根子的。我们的根子就在月球上。或者说你真的认为他们会更进一步地夺走我们的童话吗？”
布利摆了摆手。他那一本正经的脸只能意味着联络接通了。
罗丹不慌不忙地站了起来，他走进隔间，来到阿尔孔人留下的椭圆形荧光屏前面。那艘陌生的飞船停在月球的看不见的那一面，用正常的超短波是绝对无法进行通话的。克雷斯特对这个问题曾解释到，阿尔孔人的超光速无线电技术早就克服了这样的困难。对于一名地球上的工程师来说，无言地接受这些解释是更困难的。他们会提出大量的问题来的。
在屏幕上闪烁着托拉的脸。这是彩色的三维图像。她美得让人不敢喘气，同时又冷淡得一点不近人情。
罗丹着了迷似的盯着那浅黄色的头发，这头发与那金色透红的双眼形成了鲜明的对比。
刚刚还准备用些柔和的话对她讲，并试图用她所受的教育来原谅她的行为，然而不知怎么的，现在罗丹却突然转过了身。
“请您不要向我说明每天汇报的时间还没有到，”他没有打招呼便尖锐地说道，“请您好好地听我讲，并请您想一想我已经不再是您那棋盘上的一个棋子。如果您不能排除您超级宇宙飞船发动机的小小损伤以便使其重新具有飞行能力的话，您会看到您也没有能力用您那过分的举动而使一位地球的科学家兼专业士兵来佩服您。人类的手指头尖内有着比您那些头脑退化的瞌睡虫们更多的意志力和果敢。假如您现在中断联络的话我接着便关掉电能防护罩。您想说些什么吗？”
她睁大了眼睛盯着他。这位女机长以往还从来没有听到过这样的语言。
她没有中断联络。罗丹的嘴角向下动了动，他这时说道：“现在您听我说，夫人！我……”
布利相信他从前的机长一定是疯了。罗丹的态度使人感到似乎他是强大的恒星王国的统治者，他似乎忽视了地球这颗行星在银河系中只不过是戈壁沙漠中小小的尘埃。
布利确信这不可能起什么作用。
第十四章
在世界范围的联合中建立一个非常特殊的情报局，与在所有成员国代表都能迅速到达的地方建立一个总情报部的想法是很接近的。
在国际情报局中，人们是选择了格陵兰岛作为最有利的地理位置。庞大的北约情报中心就深深地建在这块大陆的下面。
国际情报局局长阿伦默坎特，人们恐怕会很容易并很高兴地把他当成动物保护协会主席的，至少当人们在加拿大茂密的森林里看到他带着一双笑眼背着随时准备拍摄的带望远镜头的摄影机时，都会相信他就是这样的人。默坎特不太喜欢用猎枪打猎，因为这样做是与他的原则不相容的。他的职业活动更显得令人惊讶。有人讽刺地说，与他派遣出去的特工的生命相比，这位国际情报局局长更关心那些无辜的动物的健康。
此时，这个小个子的男人正站在一个大屏幕的前面。右上角的光标表明摄像机这时正在遥远的亚洲。
非常肯定的是，这种事并不太少见，然而如果是在大约一个月以前肯定仍会激动人心的。在现在这个时刻，甚至于东方军官的到来似乎都不再是压倒一切的大事了。
如果是在四个星期以前，让亚洲联邦或东方集团的代表进入国际情报局格陵兰总部，是根本不可想象的事。
为了充分达到意想不到的效果，阿伦·Ｄ·默坎特甚至于亲自发出了邀请。于是在这一天的凌晨亚洲联邦和东方集团的两架三角翼轰炸机便降落到了总部的冰制跑道上。
来访者受到了阿伦·Ｄ·默坎特的亲自接待和欢迎。但这位很不引人注目的男子却非常小心地让陌生人乘坐一种封闭式的管型铁道列车进入到总部的某个深不见底的冰竖井中。他们并不知道他们现在确切地是在什么地方，而且他们在一个很大、并且温度和照明都很好的大厅里运动，却觉察不出在这个大厅的上面竟压着几乎三公里厚的冰层和岩石。
这就是默坎特的中心。西方情报部门所有的线索都汇集到这里。
装在暗处的喇叭里似乎有火山在爆发。电视记者们录的声音太大了。高质量的望远镜头将目标区拉到了近前。观察家们的眼睛接二连三地被刺眼的闪光弄得很不舒服。弹头爆炸的巨大声响与自行火炮快速发射的最重型地面控制武器的低音混到了一起。
这出戏现在已经持续了十五分钟，还看不到结束的迹象。这些人之间的谈话变得不可能了。
阿伦·Ｄ·默坎特突然关上电门，中断了转播。显像管还在闪烁着，电视画面最后闪了一下便暗了下来。大厅里一下子变得很安静。
默坎特用手摸了摸他的光头。他这种表示没有恶意的做法让人感到讨厌，彼得龙斯基元帅已经无法克制自己那不快的心情了，这位东方防空与空间防御部队司令求助似的望着那位脸上没有表情的身材修长的男子。
东方情报局局长伊万·马丁诺维奇·柯谢洛夫在播放录像的时候眼毛都没有动一下，他似乎认为不表示激动是有好处的。在以前，柯谢洛夫与默坎特曾经进行过某些秘密的较量，但世界公众对此却一无所知。
还有两个人也是值得注意的，那就是亚洲联邦空军与航天部队总司令劳林托和亚洲联邦情报局局长毛曾。毛曾是一个高个子、骨骼粗壮的亚洲北方人。
因此，这几个最重要的人在国际情报局总部中央掩蔽部内便代表了三大实力集团。这是很令人惊讶的事。实际上，它不仅仅是令人惊讶而已。
这几个人相互注视着。后面站着的副官和参谋们都沉默着，这里是大人物们说话的地方。
默坎特请与会者走进那间紧挨着的会议室。最后那批警卫也撤掉了，这个房间与外界彻底地隔离开了。
“我很羡慕贵军的耐力，”默坎特开始亲切地说道，“先生们，尽管亚洲联邦作了各种努力，但通过对录像的短时间研究仍给我这样一个印象，我们在实际上似乎必须与一种远占优势的力量打交道。过去数周的事件仅通过实际的材料便已证明，既没有北约国家，也没有东方国家参与此事。我觉得确认这一点非常重要。我同样恳求您向我证实，您已不再把‘星尘号’宇宙飞船看成是西方设在贵国领土内的基地。这种错误是很容易导致毁灭世界的核灾难的。请允许我再次向您保证，西方的科学家不了解能达到如此惊人效果的手段。‘星尘号’是违背我们的愿望降落到了中央戈壁上的。毛曾先生，您今天是如何判断形势的？”
那个高个子的亚洲人把阴沉的脸向他转了过去，在他的黑眼珠里仍然暗含着轻微的讽刺。
“这是怎么回事，默坎特？”很低的声音响了起来，“我来这里是为了结束捉迷藏的游戏的。您当然没有研制过这种武器，但我不得不遗憾地指出由于我们的相互不信任，我们丧失了决定性的时刻。我惟一感兴趣的是你们的罗丹少校是在何时何地如何找到这些东西的。正如您向我保证的那样，这些事件与第一次月球探险有着直接的关系。”
“是与第二次有关！”一个没有感情的声音响了起来。
默坎特的微笑停止了。东方情报局长的声音是不会被人听错的。
“是与载人宇宙飞船的第二次探险有关，”柯谢洛夫没有表情地重复着，“我已得到授权向你们宣布，我们的载人飞船是在‘星尘号’之前三个月发射的。”
庞德尔将军插话说：“我可不可以请您讲一讲详细的情况呢？”
他心烦意乱地朝默坎特看了看。西方情报局为什么对此一无所知呢？
“可以，”柯谢洛夫点了点头。“我觉得似乎很有必要作一次公开的发言。我们的火箭坠落到了月球表面上，这是一次彻底的失败，没有任何消息，没有任何指示。正如我们所知道的，庞德尔将军，你们的‘星尘号’也曾不得不克服类似的困难，不同之处只是你们的乘员在迫降后又发了报。我们认真地审查了你们给的资料，后来确认你们的火箭在着陆前不久由于遥控故障而偏离了轨道。我们的飞船发生的也是这种事。这些事件的同时发生促使我们向你们请求帮助。我们认为，在地球的卫星上一定存在着某种秘密。研究所有这些情况还使我们得出结论，你们的罗丹少校似乎比我们的飞行员更机智，至少他走运地在迫降中幸存了下来。后来所发生的事我们就无法解释了。重要的只有一个基本事实：东方的和西方的飞船由于遥控中断都陷入了困境，相互对立的势力集团可能要对此负责的结论可以排除。”
阿伦·Ｄ·默坎特机械地点了点头。
“我详细地给你们说一说我们从罗丹少校那里收到的各种说明和消息。我们的前冒险飞行员曾简短地报告说，他在月球上找到了陌生的恒星文明的遗存，所以那些优势的武器和设备的来源就有了。罗丹违抗命令将‘星尘号’降落到了戈壁沙漠中，从这时起他便以所谓的‘第三势力’名义发报了。对这个概念的定义我们目前并不怎么感兴趣。这里很重要的是在最后搞出了一个无法穿透的电能防护罩。我们的专家们都把这个电能防护罩看成是最大的谜。我们刚才已经亲眼看到了用常规武器进行轰击是多么没有意义。”
“那就请您把更好的武器提供给我们！”毛曾很强硬地说道，“请您做些事来平定你们冒险飞行员的灾难性叛变。我们应该在这方面联合起来。佩利·罗丹在反对全世界。他已经成了头号的危险。如果我们不能成功地清除掉这难以理解的能量场而使‘星尘号’乘员安然无恙的话，那么……”
“……或许我们可以被迫地统一起来！”默坎特带些讽刺口吻地说道。
柯谢洛夫轻轻地咳嗽了一声。他以一种思索的目光扫视着周围。
“我们认为，罗丹用他的实力手段阻止了一场核战争不能被看作是卑鄙的行为，”彼得龙斯基元帅解释道，“恰恰相反，是你们，先生们，在巨大的恐惧中按了那些按钮。但你们的弹道核导弹并没有爆炸，就凭这一点我们就必须感谢这位佩利·罗丹。是他，使得我们今天有可能举行会议。这是事情的另一个方面，也是积极的方面。人们不应该忘记这一点。”
“没有人忽视这一点，”默坎特承认，“但另一方面我也请你们好好考虑，假如罗丹不降落在亚洲联邦的领土上，恐怕也几乎不会发生那著名的或者叫臭名昭著的‘按电钮’的