《神秘之球 作者:[美] 迈克尔·克莱顿》

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神秘之球 作者:[美] 迈克尔·克莱顿- 第14节


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  “也许在这艘太空船上的别处。”  
  “我看不见得,”哈里说道,“看看这些椅子上的皮革,还是崭新的呢。”  
  “也许这是一艘新太空船呢。”  
  “不,我说的是崭新的。这皮革上没有任何擦刮过的痕迹,也没有咖啡泼洒过的斑点。没有任何迹象可以说明这些椅子曾经有人坐过。”  
  “也许它根本没有乘员。”  
  “如果没有乘员,那要椅子干什么?”  
  “也许他们在最后一分钟把乘员撤走了。看来他们对放射性问题很担心,内层壳体也是铅屏蔽的。”  
  “防辐射问题跟时间旅行有什么关系?”  
  “我知道,”特德说道,“也许这艘太空船的发射是一次意外事故。也许当它处于发射架上,而它的乘员还没有上去的时候,有人就按下了发射键钮,所以它就飞起来了。”  
  “哦,你是说按错了键?”  
  “这个错误就太大了。”诺曼说道。  
  巴恩斯摇摇头。“我不信。不说别的,就凭它这么大的体积,在地球上就发射不起来。它得在轨道上进行建造和安装,然后从太空进行发射。”  
  “这你又怎么解释?”贝思指着靠近驾驶舱后面的另一个控制台问道。离那个控制台很近的地方还有一张椅子。  
  那张椅子的皮革里似乎包着一个人。  
  “简直不敢相信……”  
  “那里面有个人?”  
  “我们来看看。”贝思按了按椅子扶手上的几个键。椅子呼的一下离开了控制台,并自动打开。他们看见那人眼睛睁着,目光平视。  
  “我的天哪,经过这么多年,居然保存得这么完好。”特德说道。  
  “你要是想到他是个模型,就不会感到奇怪了。”哈里说道。  
  “可是他看上去太逼真了——”  
  “我们的后代还真有出息,”哈里说道,“他们在技术上已领先我们半个世纪。”他把模型人向前推了推,露出从它背后脊椎下方引出的一束线。  
  “电线……”  
  “不是电线,”特德说道,“是玻璃,是光纤。这艘太空船使用的不是电子技术,而是光学技术。”  
  “不管怎么说,有一个谜已经解开了。”哈里看着这个模型人说道,“显然这艘太空船建造后是由人来操纵的,然而它却在无人操作的情况下到了这里。”  
  “为什么呢?”  
  “也许是因为这次计划中的飞行太危险,所以他们在发射有人操纵的太空船之前,先发射一艘无人驾驶的。”  
  “他们要把它送往哪里呢?”贝思问道。  
  “在时间旅行时,不是把它送往某个地方,而是把它送进某个时间里去。”  
  “那好,他们要把它送进哪个时间中去呢?”  
  “现在还无可奉告。”哈里耸耸肩说道。  
  诺曼心想,哈里又卖关子了,他脑子里究竟想着什么呢?  
  “这艘太空船有半海里长,”巴恩斯说道,“我们要看的东西还多着呢。”  
  “不知道他们有没有飞行记录器。”诺曼说道。  
  “你是说像商用飞机上的黑匣子?”  
  “是的,就是用来记录这艘太空船在航行中的活动情况的东西。”  
  “他们肯定会有的,”哈里说道,“从模型人身上的光缆去摸索,肯定能找到它。我也很想看一下它的飞行记录器。我认为它对我们来说是至关重要的。”  
  诺曼看了看控制台,掀开一块键盘控制面板。“你们看这儿,”他说道,“我发现这儿有个日期。”  
  他们聚了过来。在键盘下方一堆塑胶板上有个戳记,写着:“英特尔公司。美国制造。系列号码:98004077 8/5/43。”  
  “2043年8月5日?”  
  “好像是。”  
  “这么说我们现在正在一艘50年后才能建造出来的太空船中走……”  
  “这种说法使我感到头疼。”  
  “看这儿!”贝思向前走去,离开了控制室,走进一处像居住区的地方。那儿总共有20个铺位。  
  “20名乘员?如果只需要3个人驾驶,其他17个人干什么呢?”  
  谁也回答不上来。  
  接着他们走进一间很大的厨房,又走进一间厕所,然后走进居住区。这里的东西全是崭新的,而且造型也非常优美,其功能则一目了然。  
  “你知道吗,哈罗德,这里比起DH-8来要舒服得多了。”  
  “是啊,也许我们应当搬到这里来住。”  
  “绝对不行,”巴恩斯说道,“我们是来研究它,而不是到这儿来住的。我们还要做大量的工作,才能逐渐对这里的一切有个初步了解。”  
  “住在这里来对它进行研究,效率将会比较高。”  
  “我可不想使到这儿来,”哈里说道,“那样我会浑身起鸡皮疙瘩的。”  
  “我也会的。”贝思说道。  
  他们进入太空船已经一个小时了,诺曼感到腿有点酸。他没有想到在一艘大型的未来太空船中进行考察,两条腿竟也会发酸。  
  但是巴恩斯继续带着大家向前走。  
  离开乘员居住区后,他们走进了一条两侧是巨大密封舱的狭窄通道,这条通道一直延伸到他们视野所及的远处。这些巨大的密封舱是贮藏东西用的。他们打开了其中一个舱,发现里面存放的是很重的塑胶贮藏箱,其形状与当代飞机上所使用的贮藏箱极为相似,只不过体积要大得多。他们打开了一个贮藏箱。  
  “简直难以置信。”巴恩斯朝里面看了看之后说道。  
  “是什么呀?”  
  “食品。”  
  这些食品是密封包装在铅箔和塑胶薄膜中的,就像美国国家航空航天局的配给食品一样。 
  特德拿起一包。“未来的食品!”他边说边啧啧不已。  
  “你准备尝一尝?”哈里问道。  
  “那还用说。”特德说道,“你知道,我以前曾经有过一瓶1897年的佩里尼翁香槟酒,但这却是我有生以来第一次吃未来的食品,而且是2043年的食品。”  
  “可是它又已经有了300年的历史了。”哈里说道。  
  “也许你想把我吃这个东西的场面摄入镜头?”特德对埃德蒙兹说道。  
  埃德蒙兹把摄影机拿起来,用眼睛对着它,然后打开灯光。  
  “我们现在还是先别拍这个,”巴恩斯说道,“我们还有其他事要做。”  
  “这是一桩很有趣的事嘛。”特德说道。  
  “现在不行。”巴恩斯说话时态度很坚决。  
  他打开了第二个、第三个贮藏箱,发现里面装的都是食品。他们又来到另一个贮藏舱,又打开了一些贮藏箱。  
  “全都是食品,没有别的东西。”  
  这艘太空船居然载着这么多食品飞行。即使有20名乘员,这些食品也足以吃好几年。  
  他们愈来愈累了。贝思发现了一个按钮,于是饶有兴味地说:“不知它有什么用……”  
  巴恩斯立即喊道:“贝思——”  
  脚下的通道开始移动,橡胶脚垫向前移动,还发出轻微的嗡嗡声。  
  “贝思,我跟你说过别看到什么键钮就乱按。”  
  不过其他人都没有表示反对意见。由于脚下的通道在移动,他们毫不费力地从十多个完全一样的贮藏舱前经过。最后他们向前移动了相当一段距离,来到一个新的地方。诺曼估计他们此刻离开位于太空船后部的乘员居住舱大概有1/4海里,也就是说,他们现在大约处于太空船的中部。  
  在这儿的一个舱室里,他们发现了一间有维生设备的房间,里面挂着20件航空服。  
  “啊哈,”特德洋洋得意地说道,“现在终于清楚了嘛。这艘大空船是准备进行星际旅行的。”  
  其他人听到这种可能性,都激动起来,开始窃窃私语。一切似乎突然变得很有道理:这么大的体积,内部这么大的空间,控制台又这么复杂……  
  “哦,看在上帝的分上,”哈里说道,“它不可能是为星际旅行而建造的。这艘太空船尽管很大,但显然是一艘常规太空船。而按照常规速度飞行,它若要到离地球最近的星体,也得飞上250年。”  
  “也许他们有新技术。”  
  “新技术在哪儿?没有任何证据嘛。”  
  “这个嘛,也许——”  
  “不要回避事实,特德,”哈里说道,“这艘太空船尽管很大,上面也只有几年的食品,最多15年或20年。这段时间它能飞多远呢?恐怕还飞不出太阳系,对吧?”  
  特德怏怏地点点头。“一点也没错。旅行者号用了5年时间才飞到木星,9年时间飞到天王星。15年……他许可以飞到冥王星吧。”  
  “为什么有人要到冥王星那儿去呢?”  
  “我们现在还不知道,不过——”  
  无线电通信系统响了起来。蒂娜·钱说道:“巴恩斯舰长,地面上要与你进行加密通话。”  
  “好吧,”巴恩斯说道,“反正也到了该回去的时候了。”  
  他们开始穿过这艘巨大的太空船,朝刚才进来的那个入口走去。        
§ 空间和时间 §   
  他们坐在DH-8的休息舱内,看着在坐标方格中作业的潜水员。巴恩斯此刻正在另一个筒体里与地面通话。莱维在忙着准备午饭。也许是晚饭——反正是一顿饭。海军方面的人所使用的“地面时间”,把他们搞得糊里糊涂。  
  “地面时间在这儿已没有什么意义。”埃德蒙兹说话的声音简直与图书管理员的别无二致。“在这儿,白天和夜晚没有区别,你们得适应这儿的情况。”  
  他们微微点了点头。诺曼看出,此刻大家已十分疲惫,刚才去看太空船时的紧张心理和奔波劳累是直接原因。贝思的腿跷在咖啡桌上,粗壮的手臂交叉放在胸前,已进入了梦乡。  
  舷窗外,有三艘小型潜艇刚刚抵达,此刻正在坐标方格上方游弋。有些潜水员聚集在一起,另一些则朝他们的居留舱DH-7运动。  
  “看来是出了什么事。”哈里说道。  
  “跟巴恩斯接的电话有关?”  
  “可能。”哈里仍在专心地思考自己的问题,没有分散注意力。“蒂娜·钱在那儿?”  
  “她一定是和巴恩斯在一起。怎么啦?”  
  “我想跟她谈谈。”  
  “谈什么呢?”特德问道。  
  “是私事。”哈里答道。  
  特德扬了扬眉毛,却没有再说什么。哈里朝D号筒体走去。休息舱里只剩下诺曼和特德。  
  “他这个人有点怪。”特德说道。  
  “是吗?”  
  “你是知道的,诺曼。还有点傲气,也许是因为他是黑人。自我防卫,不是吗?”  
  “我说不上来。”  
  “我觉得他习惯挑衅,”特德说道,“他似乎对这次考察活动中的一切都感到不满。”他叹了口气。“当然,数学家都是些怪人。也许他根本没有什么生活,我指的是私生活,像女人什么的。我跟你说过我又结婚了吗?”  
  “我是从什么地方看到的。”诺曼说道。  
  “她是个电视记者,”特德说道,“非常好的女人。”他笑了笑。“我们结婚后,她就把这辆雪佛莱考维特小跑车给了我,一辆非常漂亮的58年产雪佛莱考维特小跑车,是结婚礼物。
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