哈里,他突然想到,哈里在哪儿?
我希望哈里能帮助我。
可是他怀疑是否还有时间;数字仍在向后推移,只剩下不到8分钟的时间了,现在……
“我是为你而回来的,贝思。”
“走吧,”贝思回答道,“请你走,诺曼。”
“可是,贝思——”
“——不,诺曼。我是当真的!走!你干吗不走?”接着,她开始露出怀疑的神色;她开始环顾四周;就在这时候,哈里站到了她的身后,挥动那把大钳子,在她脑袋上敲了一下。一个沉闷的敲击声,贝思倒了下来。
“我把她砸死了吗?”哈里问道。
接着那浑厚的男子声音又响起:“请大家注意。还有8分钟,继续倒计时。”
数字在后退,诺曼把注意力全部集中在钟上。停止。停止倒计时。
可是当他看钟时,数字仍倒数着。警报在响着。是不是警报使他不能集中注意力?他又试了一次。
现在就停。现在将停止倒数计时。已经停止倒数计时。
“别试啦,”哈里说道,“不会有用的。”
“可是应该会发挥作用的。”诺曼说道。
“不,”哈里说道,“因为她并没有完全失去知觉。”
贝思在他们面前的地板上呻吟着。她的双腿在动弹。
“她依然能在某种程度上控制,”诺曼说道,“她十分强壮。”
“我们能给她打针吗?”
诺曼摇摇头,没有时间去拿注射器了。再说,倘若给她打针,又发挥不了作用,那就是白白浪费时间——
“再给她来一下好吗?”哈里问道,“再重些?把她杀了?”
“不行。”诺曼说道。
“杀了她是唯一的出路——”
“——不行。”诺曼答道,心里在思忖,我们当时也有机会的,哈里,但我们并没把你杀掉。
“如果你不杀掉她,你也没办法解决这个计时器,”哈里说道,“那么我们最好赶快离开这块地方。”
他们跑向密封舱。
“还剩多少时间?”哈里问道。他们在A号筒体的密封舱内,试图给贝思穿上工作服。贝思在呻吟,她的后脑勺沾满了血。她不时地挣扎,很难给她穿衣服。
“老天爷,贝思——还有多少时间,诺曼?”
“7分半钟,也许还不到。”
她的两条腿套进了工作裤;他们迅速地把她的手臂也塞进了衣服,然后拉上胸前的拉链。他们为她打开送气阀。诺曼又帮哈里穿上衣服。
“请大家注意。还有7分钟,继续倒计时。”
哈里问道:“你认为要多久才能到达海面?”
“我们进入潜艇后,再要2分半钟。”诺曼回答说。
“好极了。”哈里说道。
诺曼啪的一下扣上哈里的头盔。“我们走吧。”
哈里跳入水中,诺曼放下了贝思那没有知觉的躯体。她身上背着氧气瓶和压载物,显得十分沉重。
“来吧,诺曼!”
诺曼跳进了水中。
来到潜艇旁,诺曼往上向舱门入口处爬去。没有绳子拴住的潜艇被他一碰,便不停地摇晃起来。哈里站在海底,使劲地把贝思往上推,试图推给诺曼,然而贝思老是从腰部弯下身子。诺曼伸出手来抓她,结果从潜艇上掉下来,滑到了海底。
“请大家注意。还有6分钟,继续倒计时。”
“把握时间,诺曼!只有6分钟啦!”
“我听到了,见鬼。”
诺曼站起来,又往潜艇上爬着,可是他的工作服上全是污泥,手套也滑腻腻的。哈里在那儿数着:5分29秒……5分28秒……5分27秒……诺曼抓住贝思的手臂,可是她又滑走了。
“见鬼,诺曼!抓住她!”
“我在抓呢!”
“这里。她又在这里了。”
“请大家注意。还有5分钟,继续倒计时。”
现在警报器的声音已变成尖声呼叫,并且持续发出嘟嘟声。他们得高声吼叫,才能使对方听到。
“哈里,把她递给我——”
“好,这儿,接住她——”
“没接住——”
“这儿——”
诺曼终于抓住了贝思头盔后的软管。他不知道这根软管会不会被拉掉,但他不得不冒险试一下。他抓紧软管,把贝思往上拖。最后她总算仰面躺在潜艇的顶部。然后他又把她缓缓地放入舱门内。
“4分29秒……4分28秒……”
诺曼很难保持身体的平衡。他把贝思的一条腿放入了舱内,而另一条腿弯着,顶住了舱门的盖于。他无法使她下去。每次他要放直她的腿,整个潜艇便倾斜起来,使他再次失去平衡。
“4分16秒……4分15秒……”
“请你别数啦,干些实在的事吧!”
哈里把身子靠向潜艇的一侧,用他的重量来减弱艇身的晃动。诺曼俯向前去,把贝思的腿压直。她终于滑入舱内,随后诺曼也爬进去。这是个只容得下一人的密封舱,然而贝思神志昏迷,没法操纵。
诺曼得替她干这些活儿。
“请大家注意。还剩4分钟,继续倒计时。”
诺曼被卡在密封舱内,他的身体紧挨着贝思,胸部贴着胸部,头盔碰着头盔。他费劲地把头顶上的舱门拉下来关上,用强大的压缩空气把海水排出。现在,贝思的身体由于没有海水的支撑,重重地瘫在他身上。
诺曼的手绕过她的身子去抓内舱舱门的把手。贝思的身体挡住了他的去路。他试图扭过她的身子,把她推到一边。在这有限的空间,他实在无法找到任何支撑点。贝思就像一具死尸。他想把她的身体转个圈儿,以便能走到内舱的舱门前。
整个潜艇开始摆动起来——哈里从一侧爬了上来。
“你那边到底是怎么回事?”
“哈里,请你闭嘴吧!”
“唔,是什么原因耽误时间?”
诺曼的手握住了内舱舱门的把手。他打开了锁,但没有打开舱门:门是朝里开的。贝思挡住了舱盖,他无法把门打开。里面太拥挤了;她的身子使他无法打开门。
“哈里,我们遇到麻烦了。”
“老天爷……还剩下3分30秒。”
诺曼开始浑身冒汗,现在真的陷入困境了。
“哈里,我得先把她弄出来给你,独自一人进去。”
“老天爷,诺曼……”
诺曼让密封舱进了水,再次打开上面的舱门。潜艇顶上的哈里左右摇晃,站不稳。他抓住贝思头盔上的软管,把她拖了上去。
诺曼把手往上伸回去,想关住舱门。
“哈里,你能把她的脚移开吗?”
“我在设法保持平衡呢。”
“难道你看不见她的脚碍事——”诺曼心急地把贝思的脚推到一边。舱盖啪的一声关上了。一阵气流呼呼地从他身旁吹过,舱内在加压。
“请大家注意。还有2分钟,继续倒计时。”
诺曼已经来到潜艇内。仪表闪动着绿光。
他打开内舱舱门。
“诺曼?”
“想办法让她下来,”诺曼说道,“动作愈快愈好。”
然而他内心在思忖,他们的情况糟透了:把贝思弄进舱内至少要花30秒钟;哈里进舱还要30多秒钟。总共1分钟——
“她进来了。加压。”
诺曼跳起来去加压,排出海水。
“你怎么能那么快就让她进来的,哈里?”
“最原始的方法,”哈里答道,“让人们通过狭窄的空间。”
诺 曼还没来得及问他是什么意思时,便已打开舱盖,看见了贝思的头部先被塞进了密封舱。诺曼抓住她的肩膀,让她落到潜艇的地板上,然后啪的关上舱门。不一会儿,当哈里也在密封舱里减压时,他听到了呼呼的风声。
潜艇的舱门响了一声。哈里进来了。
“老天爷,还剩1分钟40秒,”哈里说道,“你知道如何操纵这玩意儿吧?”
“知道。”
诺曼在椅子上坐下,双手放在控制板上。
他们听到了螺旋桨发出嘎嘎的声响,感觉到一阵阵的轰鸣。潜艇猛地倾斜,离开了海底。
“1分30秒。你说到海面要多久?”
“2分30秒。”诺曼回答道,一边加快了上浮的速度。他把速度调整到超过每秒钟6。6英尺,指针一直指向了仪表的另一头。
当压载舱喷气时,他们听到了空气发出震耳欲聋的尖叫声。艇首猛地翘起,开始飞快地升起。
“它的上浮速度和仪表上指示的一样吗?”
“是的。”
“老天爷。”
“别紧张,哈里。”
他们回头朝下望去,可以看到亮着灯的居留舱,随后可以看到安放在太空船那儿的一长排炸药。他们继续上升,经过了太空船高高翘起的翼翅,然后把它抛在后面。现在只能见到一片漆黑的海水了。
“1分200秒。”
“900英尺。”诺曼说道。他们几乎感觉不到潜艇的上浮速度,只有仪表上变化的读数告诉他们,他们正在运动。
“还不够快,”哈里说道,“下面有很多炸药呢。”
速度已够快了,诺曼在心中反驳着哈里的话。
“冲击波会把我们挤得像沙丁鱼似的。”哈里一边摇头一边说道。
冲击波伤害不了我们。
800英尺。
“40秒,”哈里说道,“我们怎么也成功不了。”
“我们会成功。”
他们在急速上浮,已经到了700英尺的深度。四周的海水呈现出浅蓝色:阳光已透了进来。
“30秒,”哈里说道,“我们到了哪里?29秒……28秒……”
“620英尺,”诺曼说道,“610英尺。”
他们从潜艇的侧面朝下面望去。他们几乎分辨不出居留舱来,它已变成在他们下方,远离他们的几个暗淡的光点。
贝思在咳嗽。“太迟了,”哈里说道,“我从一开始就知道,我们无论如何也成功不了的。”
“不,我们会成功的。”诺曼说道。
“10秒,”哈里数道,“9秒……8秒……做好准备!”
诺曼把贝思一把拉到胸前。爆炸使潜艇剧烈摇晃,像一件玩具似的旋转起来,一下子使它倒立,一下子又使它复位。巨大的波浪把它抛起。
“我的妈呀!”哈里大声叫道。但他们还在上浮,一切正常。“我们成功了!”
“200英尺。”诺曼说道。艇外的海水已变成淡蓝色。他揿下按钮,放慢了上浮速度。他们上升得十分迅速。
哈里高声尖叫,捶打着诺曼的背部:“我们成功了!见他妈的鬼。你这个狗娘养的,我们成功了!我们得救了!我从来也没想到我们会成功的!我们得救了!”
诺曼被泪水遮住了双眼,看不清控制台上的仪表。
接着,当他们来到海面时,他们见到了一平如镜的大海、蓝天和浮云;当灿烂的阳光射进水泡形的顶篷时,他不得不眯起眼睛。
“你见到了吗?”哈里叫道。他在诺曼身边叫着,“你见到了吗?这是个阳光普照的大好日子!”
《神秘之球》作者:'美' 迈克尔·克莱顿
第六章 0时0分