“没有。”匕首处的人说。
“他们全部都在？”隆巴说。
“全部都在，”匕首处的人又说，“是乘务长点的名。”
“哈，”隆巴边说，好像边看着空中的什么东西，“他们转弯了。不出一个小时他们就能安全抵达斯皮提欧斯。B…44…A…539…G号将在一两天后在大沙漠被发现，烧得像薯条一样。”
干这事好像给他带来不少乐趣，而我浑身的血液都变冷了。即便是联合情报机构这样一个毫无法纪可言的“机构”，绑架一个皇家飞船联队机组，蓄意毁坏一艘造价昂贵的远程星际巡逻船也相当过分了，伪造海军上将签名也是要犯死罪的。我匆匆地把那个信封塞到上衣口袋里，以防万一。
隆巴又扫了一眼天空。“好，到现在为止一切正常。我们现在到军官俱乐部去，把那个□□□的杰特罗·赫勒抓起来。上车！”
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第四章
按说，处理掉一个“机构”的小卒子是一码事，把他枪毙了就完了。而非法消灭一个皇家军官就是另外一码事了。但在隆巴·希斯特看来就稀松平常了，就像做他每天都做的事一样，连想都不要想。
军官俱乐部里灯光闪耀，喧闹阵阵。大楼建筑群里各种设施应有尽有，餐厅、酒吧、单身军官住所，还有一个封闭式的体育场。楼群建在谷底，四周有高耸的山峰环绕，总共能容纳4万人。
隆巴在一个山脚下找了块隐秘的地方停放卡车——他寻找黑暗有特殊才能。我们利用阴影避开人们的视线徒步前进，后面还跟着两个敢死队员。
喧闹声是从体育场传出来的。体育场外面以及出口一带生长着开着花的灌木，在夜空里发出浓浓的馨香，灌木形成的阴影也成了良好的隐蔽地。隆巴无声地挥舞着他的刺鞭，把警卫指派到各个战略要点，以体育场出口为中心形成一个半月形的警戒线。由于这些人都穿着黑色制服，谁也不会想到联合机构这30名要人命的警卫已经布下了陷阱。
隆巴把我推到前面，我们一同来到靠近出口的有护栏的窗户边，朝里边看去。
屋里的人正在玩子弹球。一眼望去，只见看台上色彩缤纷，掌声雷动，震得连门都颤抖。显然是有人得分了。
您当然知道子弹球游戏了。宽阔的场地被划分成精确的白色圆圈，每个圆圈的直径大约是10英尺，圆圈之间相隔50英尺。每个参赛者都有一个袋子，里面有42个球。 要是平民或者职业选手玩的话，球就很软，直径大约有3英寸，外面涂上黑色墨粉，选手则穿白色衣裤。但这可不是飞船联队的玩法。
飞船联队的年轻军官毕竟还是年轻人。他们玩的球做得很硬，像导弹一样，表面涂上鲜红的笔粉。选手们则光着上身，只穿白裤子。
游戏的目的就是要求每个选手尽力将其他选手驱逐出场。球击中腰带以上、下巴以下的身躯部位为有效。如果某个选手为躲球而踏出圆圈，就算出局了。
选手既要投球准确，又要躲避对方“子弹”，这对他的技术和敏捷性是个极大的考验。
这球可不是好玩的， 有时球速可以达到每小时70至125英里，能击碎肋骨，折断胳膊，甚至打破脑壳，并且球路也无法预测。一个真正的好球手能令球离目标只有5英尺时突然变线。 目标明明是要避开，却偏偏迎着球去。好球手还能使球令人难以置信地在飞行的最后一瞬间弹上弹下，甚至在空中旋转。
闪避也是一门功夫。子弹将至，选手要做出假动作，看起来要往一边躲，实际上已经闪到另一边，这确实需要脚和身体的巧妙配合。有时还可能有5颗子弹从5个不同方向朝同一个目标飞去，而每一颗子弹都可能是致命的。
按照飞船联队的玩法，选手从4个增加到6个，节奏也快了许多。飞船联队的选手可不是把对手打出圈就算完事了，他们得把对手打得飞起来。虽然也有人要拉我去玩，可我从来就对子弹球这种游戏不感兴趣。
我们看到的比赛可能是一盘比赛的最后一局了。几个被击败的选手站在边线旁，一个选手正被抬上担架，观众则欢声雷动。
这一局比赛就快结束了，场上剩下的3个选手身上还没有被击中的标记。离我们最远的两个选手显然在联手对付离我们近的那个。这人刚刚很熟练地接住两个球，一只手接一个。如果你能做到这点，你无疑会拥有更多的弹药，但一般人的手可经受不了，这就是为什么观众在欢呼雀跃的原因。
离我们最近的选手手里还握着那两只球。他在那儿左右摇摆起来，像是在跳舞。
这时另外一名选手投出一只球，发出的咝咝声几乎盖过了观众发出的声音。这是真正的加速度。
我的眼前有点儿眼花缭乱，还没看清到底是怎么回事。观众们可看得一清二楚。就在这一瞬间，最近的选手投出了右手握着的球，也几乎在同时接住了带着咝咝声飞来的球。
观众开始疯狂了。最近的选手投出的子弹击中了他对手的胸部，砸得他向后退了有8英尺之远，完全出了圆圈！
我吃惊得张大了嘴。我偶而也见到有的选手在投球的同时也能接住球，但是，投球、接球、击中对手一气呵成，我可是头一遭看到。
这时，我身边隆巴嗡声嗡气的说话声吸引了我的注意力。他把那个假传令兵揪到跟前，指着离我们最近的那个选手给他看，“那就是杰特罗·赫勒。严格执行我的命令。不许出半点差错！”他交给他一个信封，那个匕首处的人就溜了进去。
原来他就是杰特罗·赫勒。我不但感到吃惊，甚至有点恶心。从在场的女人和下级军官们发出的欢呼声看，这人可不是一般地讨人喜欢。绑架了这样的人大家都会有一种失落感。我不禁瞟了一眼隆巴。
这一看又让我吃了一惊。我早就看惯了隆巴平日那种愁眉苦脸的样子，而现在的表情与平日又不一样了：刻骨的仇视使他的嘴唇直往上掀，都露出了牙齿。
我又回头看看赫勒。他是个高个子，相貌堂堂，身体非常健壮，给人一种生机勃勃的感觉。他还在舞蹈似地跳来跳去，嘲笑那剩下的一个惊慌失措的对手。这人手里剩下的子弹不多了，虽然没东西砸过来也东躲西藏。
“想不想休战？”杰特罗喊道，“我们扔下球袋，就算是平局。”
回答杰特罗的是一颗出其不意的子弹，还没等杰特罗缓过神来就咝咝地飞到他的眼前。人群紧张得张大了嘴巴。如果砸实了，杰特罗的脑壳必定开花无疑。杰特罗只笑了笑，抡起左手接住了来球。原来他是在故弄玄虚。
我又瞥了一眼隆巴，仇视使他的眉毛拧成了一团。现在我终于明白了，这不是一次普通的行动。隆巴是从港口城的贫民窟里出来的，经过多少次冲冲杀杀甚至讹诈才爬到今天的显赫位置。他的相貌丑陋，女人们对他既嗤之以鼻，又心怀恐惧。隆巴从来就不是，将来也不会成为第二个赫勒。听听观众的欢呼吧！
杰特罗·赫勒显然不愿意再玩这种一边倒的游戏了，他开始慢慢地一个一个地把球掷出去，很容易接住。他的对手满可以从容地接球，补充他自己干瘪的球袋，可他不敢碰那些球，让它们都飞了过去。忽然，只见他恼怒起来，使出全力把最后5个球一股脑地投了出来。赫勒连脚都没动，只用上身闪来闪去，一个球都没打上。
这名对手显然是非败不可了，手头一颗子弹也没剩下，而赫勒还有满满一袋。这个对手无计可施，只得走到自己的圈边，垂下胳膊，闭上眼睛，胸前毫无防护地站在那儿。
赫勒也向他的圈边走去。观众屏住呼吸，看着他，不知道他要干什么。
杰特罗·赫勒有意识地把一只脚踏出圈外。他的对手吃惊地睁开眼睛，看到自己还是完好如初不禁笑了。
他们两人相向跑过去，在体育场中间拥抱起来。
观众沸腾了。他们跑下座位，叫喊着，欢呼着，簇拥着赫勒。
而这就是我们要绑架的人！
我紧张地看着隆巴。我从未在任何人脸上看见过如此痛苦的表情。
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第五章
那个假传令兵从出口走了出来。
杰特罗·赫勒跟在他身后三步远的地方。这个战斗特工脸上还带着笑容，套衫搭在赤裸的背上，一只手拿着套衫的袖子擦汗，另一只手里还拿着那份伪造的命令。
赫勒刚一出门，隆巴就溜过去把门关上，堵上窗户。这样，里边的人既出不来，也看不见外面发生的事。
我心里突然感到紧张，怀疑赫勒是不是已经从假传令兵身上看出破绽：“传令兵”走路的姿式根本不像飞船联队太空人那样轻灵。还有，这个惊慌失措的匕首处的坏蛋居然把值日腰带也系反了。我还听到藏在草丛里的卫兵移动发出的一丝不易觉察的声响和武器上金属件发出的轻击声。我的眼睛紧盯着赫勒的后背，他觉察到这些疑点了吗？
从他身上根本看不出他有采取行动的征兆。他没停住脚步，也不看手里的信封。没人看出来他在吸气凝神，绷紧肌肉。他脸上甚至还挂着微笑。
他突然爆发！
赫勒闪电般地跳了起来飞出两只脚。他开始出击了。
假传令兵像坠落的飞机一样撞到路面上。赫勒又跳了过来想抓住这个冒牌货。
我现在才知道匕首处何以成为匕首处了。那家伙刚落地一只手就闪电般地伸向脖子后面，一把10英寸长的匕首在手里发出寒光。
他扭身就扎！
赫勒的脚尖踢到假传令兵的手腕上，喳地一声，骨头断了，匕首也飞了出去。
草丛里也动了起来。 随着几声脆响，5条电鞭击打出来，发出绿色的弧光。鞭子缠住了赫勒的胳膊和腿。
我不知道他是怎么转身的。电鞭子就像专门用来套人的绳索，人只要让一条缠上了就动弹不得，更别说让5条同时缠上了。
赫勒转身朝门跑去。
但隆巴正在那儿堵着，手里半举着一把麻醉匕首。
隆巴猛击出去。
致命的刀身插入赫勒的肩膀，他往地下倒去，但还没有完全失去知觉。他的脸朝着隆巴，在昏迷之前认清了他。
警卫们像效率极高的精灵一样动作起来，用一块黑毯子把赫勒盖了起来，电鞭的光束也关闭了。就像葬礼上的抬棺材者，他们以极快的速度把赫勒抬走了。
隆巴很快检查了一下现场，没有发现任何目击者。那个匕首处的人还坐在地上，抱着手腕痛苦地呻吟。隆巴从灌木丛里找回了那家伙被踢飞的匕首，又把他踢得从地上站了起来。
我捡起那个掉在地上的信封，放到上衣口袋里。
我们悄悄地离开了俱乐部。
在山脚下我们又把东西装上卡车。
隆巴跟警卫队长简短交谈了一下。“把他抬上太空车送到斯皮提欧斯。命令：最隐秘的囚室，电笼子，断绝与外界联系。除非我有命令，否则他绝不能露面。听懂了？”
警卫队长使劲点了点头，�