“下去看看发生什么事了,”有人说。
“这么黑,我连楼梯都看不见,”另一个人喃喃道。
接着黑暗消失了。
火焰在旅店外爆裂开来。一阵热浪志向旅店,把玻璃震破,碎片撒了里面的顾客一身。这座克莱思主从无风暴可以撼动的苍老大树,开始因为这场爆炸而缓慢地摇动起来。旅店倾斜了。桌子开始滑动,凳子撞上墙壁。韩德瑞克失去平衡,跌下椅子。火星从壁炉里飞溅出来,和天花板的油灯以及桌上的蜡烛一起烧了起来。
一声尖锐的叫声穿透了大伙的迷惘,那是某种生物的叫声,声音中满是冷酷和仇恨。隆隆声通过了旅店的上空。一阵风吹过,黑夜被南方的一道火墙照亮。
提卡手中一整盘的酒杯脱手飞出,她紧紧地抓着吧台深怕摔倒。周围的人叫喊着,有些人是因为恐惧,有些则是因为疼痛。
索拉斯陷入一片火海。
橘红色的光芒照亮了旅店,从破碎的窗户中飘过了浓密的黑烟。木头燃烧的气味直冲提卡的鼻子,还夹杂着更可怕的味道:人肉的焦臭味。提卡不停地俯咳着,抬头看到火舌已经舐上了旅店的大梁。火焰的劈趴声和伤者的哀号声构成了一首属于地狱的交响曲。
“快灭火啊!”欧提克疯狂地喊着。
“厨房!”厨师疯狂的冲出门外,她身上的衣服还冒着烟,身后是一道难以穿越的火墙。提卡从柜台后抓出一杯麦酒,倒在瑞雅的衣服上,并且抓住她,让衣服上的火熄灭。窗子颓然坐在椅子上,不可遏抑起吸泣着。
“快逃!整个地方都要烧起来了!”有人喊道。
韩德瑞克推开受伤的众人,是几个一马当先逃出去的人之一。
他站在旅店的门口,惊讶地抓住栏杆,没有办法动弹。他向北方看去,看到整片燃烧的树林,在可怖的火光下,可以清楚的看到数以百计的怪物翅膀所反射的光芒。龙人的地面部队。他害怕地看着这些先头部队大刺刺地走进索拉斯,知道后面一定有更多的部队。
而他们头上有着飞翔的生物,从床边故事里飞出来的怪物。
龙。
五只红色的巨龙在被火焰所照亮的夜空中飞翔。一只接一只地俯冲而下,用魔法的黑暗笼罩全镇,口中吐出的烈焰让小镇陷入炼狱。几乎没有任何的武器可以伤害它们,弓箭手在这样的能见度下根本没有办法瞄准,战士更不可能挥剑。
这个夜里,接着的事情在提卡的记忆中有些模糊。她不断地告诉自己应该赶快离开起火的旅店,但这个旅店是她的家,她只有在这里才能找到安全感,所以她一直待到厨房的大火让她连呼吸都感到困难。就在这个时候,厨房带着熊熊的火焰坠下地面,扑进大厅的火焰在欧提克和其他女侍的扑救下终于熄灭了。
火一熄灭,提卡就马不停蹄地开始照顾伤患。欧提克缩在角落,边暖泣边抖个不停。提卡命令身边的另一个女诗去照顾他,自己则开始治疗这些伤者。她不停地工作了几个小时,努力克制自己不往外看,假装没有听见外面传来代表毁灭以及死亡的恐怖声音。
突然她发现伤者似乎越来越多,旅店地上躺着的人比一开始受伤的人还要多。
她呆呆地抬起头,看到人们鱼贯涌入旅店,妻子扶着丈夫,丈夫搀着妻子,母亲抱着濒死的小孩。
“怎么搞的?”提卡开口问一个蹒跚走进来的追寻者士兵,后者紧紧抓住自己被箭穿透的手臂。“发生了什么事?为什么大家都逃到这里来?”
士兵用呆滞,受伤的眼神看着她。“这是唯一剩下的房子了,”
他喃喃道。“都烧掉了,全部都……”
“不!”提卡全身僵硬,膝盖发着科。就在那一刻,士兵昏倒在她的怀中,她被迫打起精神照顾他。在她把士兵推进房中之前,最后看到的一个人是韩德瑞克,他站在门口,呆呆地看着大火中的小镇。脸上的泪痕和烟发交错画出了可笑的痕迹。
“一定是误会,”他不停地念着,双手缠绞着。“一定在什么地方有误会。”
那是一个多礼拜前的事了。最后大家发现,旅店不是唯一完好的建筑物。龙人早就知道哪些房子对他们来说有利用价值,他们只摧毁那些无用的。旅店、泰烙斯。
艾昂菲尔德的打铁店,还有杂货店都没有遭到毒手。打铁店一直都建造在地面上,因为在树上摆个炙热的熔炉是很不安全的。但其他的建筑都被迁移到地面上,因为龙人们觉得要爬上树根不方便。
猛敏那大王命令龙把这些建筑物移到地面上。当空间清出来之后,一只红色的巨兽将爪子伸进旅店里,并且将它抓了起来。当巨龙重重地降落在焦黑的草地上时,龙人们爆出了一阵欢呼。修马斯特。投德,现在成了这个小镇的管理者,命令欧提克马上开始修复旅店。龙人们有个特殊的癖好:喜欢烈酒。在小镇被占领之后的第三天,旅店重新开张。
“我现在好多了,”提卡告诉欧提克。她挺直背脊,擦干眼泪,用围裙把鼻涕擦掉。“从那天晚上之后,我就没有哭过,”她道,与其说是和他说话,不如说是自言自语。紧紧抿起嘴唇,“我以后也不会再掉眼泪了!”她坚定地说,从椅子上站了起来。
欧提克虽然不能理解,但是仍然很高兴提卡在顾客到来前恢复镇静,他赶忙跑回吧台后。“快要开张了,”他说,试着要让口气听起来很雀跃。“也许我们今天会有不少顾客。”
“你怎么能接受他们的钱!”提卡咆哮着说。
欧提克害怕又让她生气,哀求地看着提卡。“他们的钱和其他人一样也是钱呀!
甚至在这些日子里,比其他人的钱还值钱,“他说。
“哼!”提卡说。她红色的卷发在生气走路的时候不停地跳跃着。欧提克很清楚她的个性,向后退了几步。但还是来不及,他被逮到了。她用手戳着他的大肚皮。
“你怎么能应和着他们的烂笑话,甚至跟他们陪笑脸?”她怒气冲冲地说。“我讨厌他们身上的臭气!我讨厌他们喊兮兮的眼光,我更讨厌他们冰凉的、有鳞片的手摸我!有一天我要——”
“提卡,拜托!”欧提克恳求道。“替我想想吧!我年纪一把了,不可能在矿坑里当个好奴工!还有你,如果你不在这边工作,他们明天就会把你带走。拜托,拜托当个好女孩吧!”
提卡满怀挫折地咬紧下唇。她知道欧提克是对的。她所冒的危险比被送去矿坑更危险,现在每天都有专门运送奴隶的车队经过镇上。而被激怒的龙人动起手来毫不留情,更不可能留任何活口。正当她想着这件事时,旅店的大门轰然一声打开,六个龙人士兵走了进来。其中一个把门上挂着的‘休息’的牌子扯了下来,把它丢到角落去。
“你已经开始营业了。”其中一个怪物说,边用力地坐了下来。
“是的,当然。”欧提克软弱地笑着。“提卡……”
“我看到他们了。”提卡慢慢地说。
第二十四章 陌生人被俘虏!
那天晚上旅店的顾客很少。现在的顾客大多是龙人,偶而索拉斯的居民也会上来喝一杯。但他们通常待不久,因为受不了身边的这些怪物,而且大屠杀的记忆也让他们无法忘怀。
今天晚上这里有群大地精,小心翼翼地注视着龙人,角落边坐着三个从北方来的,衣衫褴褛的人。他们原先为了猛敏那大王而战,但是现在则沉迷于杀戮和寻找战利品的纯粹快感中。几个索拉斯的居民瑟缩在角落。韩德瑞克大神宫,并没有出现在这个他常进出的地方。猛敏那大王为了酬谢这个大神官的服务,赐给他第一个在矿坑中工作的荣耀。快要傍晚的时候,~个陌生人走进旅店,在靠门口的一个阴暗位子上坐了下来。提卡完全看不见任何的特征,他罩着厚重的斗篷,兜帽遮住大半个脸。感觉起来非常的疲倦,坐下来的样子让人觉得他似乎连站都站不稳。
“你要点些什么?”提卡询问陌生人。
那个人低下头,用瘦弱的手把兜帽再往下拉了一些。“不要,谢谢。”他用带着外地腔,温柔的声音说。“我可以只坐在这边休息吗?我等人。”
“等人的时候来林麦酒怎么样?”提卡微笑着说。
男人抬起头来,她看见他棕色的眸子一闪即逝。“好吧,”陌生人说。“我也有点渴了。给我一杯麦酒。”提卡回头走向吧台。当她装麦酒的时候,她听到背后有更多的客人进店。
“一会儿就好。”她大声喊道,没空转过身来。“随便找个地方坐下来,我马上就过去招呼你们介她回头看着那些刚过来的人,却差一点把手上的杯子给打翻。
提卡深吸一口气,勉力控制住自己。
别让他们被发现了!
“随便找个地方坐,陌生的家伙。”她大声地说。
其中一个人,一个大汉,似乎准备要说些什么。提卡使个眼色,用力地摇着头。
她的眼神指向坐在角落的那群龙人士兵。一个留着胡子的男人带着那群陌生人经过龙人士兵的座位,后者饶富兴味地打量着他们。
他们看到四名男人和一名女人、一名矮人、一名坎德人。每个人身上的斗篷和靴子都沾满了泥浆。其中一人身形极高,另外一人则极为壮硕。女人则穿着毛皮,挽着那高大男人的手走着。每个人看起来都有着心事,非常的疲倦。其中一个男人咳得很厉害,走路时几乎全身的重量都倚着一柄看起来非常怪异的手杖。他们走过房间,在一个比较远的角落坐了下来。
“更多的难民,”一个龙人不屑地说。“那些人类看起来都很健康,矮人更是众所皆知的刻苦耐劳。不知道他们为什么还没被抓去当奴隶?”
“很快就会了。只要修马斯特看到他们就会了。”
“也许我们该自己来处理这回事,”第三只龙人对着那些陌生人的方向皱眉。
“才不呢!现在是我轮休。他们反正也走不远。”
其他人大笑着继续喝起烈酒。面前已经摆了许多的空杯子。
提卡把麦酒带给那个棕眼的陌生人,很快地把杯子放下来,快步地走向那些新来的客人。
“你们要点些什么?”她冷冷地问。
高大,留着胡子的男人用低沉沙哑的声音回答。“麦酒和食物,”他说,“还有给他来杯葡萄酒,”他用下巴指着那个咳个不停的男人。
那个衰弱的男人摇摇头,“热水就好,”他低声说。
提卡点点头离开了。她习惯性地看向原先是厨房的地方。接着想起它已经被烧掉了,转身走向在龙太监督下地精建造的临时厨房。一进去之后,她一手拿起整锅的辣马铃薯,把厨子给吓了一跳。
“每人一杯麦酒,再加上一杯热水!”她对吧台后面的德丝拉喊道。幸好欧提克提早回家,提卡为此感到庆幸。“依重,这桌交给你招待!”她指着那张坐满了地精的桌子。她用力地把锅子摔在桌上,偷瞄着龙人们,确定他们都在专心地喝酒后,她突然抱住那个最壮的男人,热
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