“尊敬的霍斯特公民,”他用一种夸张而又滑稽的腔调说,尽管身材矮小,但还是向上挺了挺。“我的合作者,迪克公司艺术和音乐分部的负责人,著名音乐大师,霍斯特王国国王陛下御用小提琴家十分荣幸地向诸位致意,欢迎大驾光临……”他停了下,喘口气,紧接着说,而且语速更快。
迪克又大喊一声:
“尊敬的霍斯特公民,音乐会免费,但其他的商品要花钱买。恕我夸口,这些商品经久耐用。迪克公司今天主要销售的商品有鲜花和篮子。以后霍斯特岛有了集贸市场,提着篮子去购物再方便不过了……,一束鲜花五分钱!……一个篮子五分钱!……来吧!尊敬的霍斯特公民!快掏钱买吧!请动手哇!”
迪克一边说话,一边围着转圈圈,把样品送给大家看,这时,为了烘托气氛,煽动情绪小提琴又开始演奏出优雅动听的旋律。
观众无不开怀大笑。勒柯吉听到他们议论纷纷,都说好久没有看到这种场面了。迪克和桑德肯定是利用人们休息时候,来工地做这种特别的买卖。他却一直没有发现,真是个奇迹。
这时,迪克看了看剩下的鲜花和篮子。
“女士们,先生们,还剩一个篮子了,”他宣布,“这是做得最好的一个!最后一个最完美,一角钱!”
一位妇女递上一角钱。
“先生们,女士们,非常感谢!总共赚了四毛钱!发财喽!……”迪克一边喊,一边跨出一步,做个舞姿。
可是脚马上又收回来,因为勒柯吉用手拧住了这位小舞蹈家的耳朵。
“这是干什么?”他严厉地问。
他用余光看了看,想搞清楚勒柯吉是不是真的在发火,他立刻放下心来,也用非常严肃的口气回答:
“我们在工作,总督!”
“你管这叫工作?”勒柯吉松开他说。
他这才转过身,与勒柯吉面对面。
“我们已经想好了,”他神气十足,洋洋自得地说,“桑德拉琴,我就卖花和篮子,……我们已经赚了几次钱……我们还可以卖贝壳……我还会跳舞……转圈……这就是职业,总督!”
勒柯吉忍俊不禁。
“不错……”他承认,“可是你们要钱干什么?”
“交给您的会计约翰·拉姆先生,总督。”
“怎么!”勒柯吉叫起来,“约翰·拉姆向你们要钱了!……”
“他没有跟我们要钱,总督,”迪克解释,“是我们给他钱换食品。”
勒柯吉听到这,完全愣住了,他机械地重复:
“换食品?……你们也花钱买食品?……你们不是跟阿尔特勒布尔先生住在一起?”
“是住在一起,总督。可是这并不妨碍……”
迪克鼓起腮帮子,尽管个头小,但那神态将勒柯吉模仿得惟妙惟肖。他用一种滑稽、低沉的声音说:
“工作是第一条法律。”
是笑还是发火?……勒柯古选择了笑,而且笑得十分开怀。迪克绝对没有嘲笑他的意图。而且为什么要责备这两个“自食其力”的孩子呢?有很多人年龄比他们大得多却想不劳而获。
他问:
“那么,你们这样‘工作’可以换来吃的东西?”
“我就是这样想的。”迪克非常肯定地回答,“每天可以赚六角钱,运气好的话是七角钱。我们只要干活就可以赚这么多,总督!……这钱可以养活一个人。”他用再严肃不过的口气补充。
“养活一个人!……”听众哄然大笑。迪克被激怒了,死死盯住发出笑声的人。
“这些蠢货,他们怎么了?……”他一副气急败坏的样子,咬牙切齿地说。
勒柯吉将话引入正题。
“六角钱,确实不少。”他承认,“但是你们要是去盖房子或修路,就会赚得更多。”
“不可能,总督”迪克反驳。
“为什么不可能?”勒柯吉追问。
“桑德还太小,没有劲。”迪克解释,说话的腔调显得十分温柔,绝对没有看不起的意味。
“那么你呢?”
“噢!……我!……”
听听这腔调!……他,他肯定有劲,但这么做是不信任他,对他不公正。
“是啊,你呢?”
“我不知道……”他边想,边结结巴巴地说,“我也不清楚……”
然后,他突然地说:
“我,总督,我爱自由!”
勒柯吉饶有兴趣地打量着这个小家伙。他光着头,微风将他的头发吹得乱七八糟。他直挺挺地站着,抬着头,目光有神。他从这个孩子身上看到自己的影子,大度但性格执着。他曾经也是这样热爱自由,把它看作高于一切,对形形色色的桎梏深恶痛绝,因此他将与任何人为的束缚作斗争。可是经验证明他已误入歧途,事实铁证如山,人类完全可以放弃他所杜撰的,难以实现的自由。相反,人类只要有吃有穿,即使套上枷锁也无关大局。而且,无论是大人还是小孩,有时有位师长去指导并不是件坏事。
他解释:
“自由,我的孩子,先要得到,做人的原则是利人利己,要实现这个目标,首先要学会服从。照我说的,去找阿尔特勒布尔先生,告诉他酌情给你们找些活干。另外,我还要考虑怎样才能让桑德继续学习音乐,去吧,我的孩子。”
这次碰到两个孩子使勒柯吉想到另一件事,有个重要问题必须解决,孩子们在营地四下乱窜,天马行空,蹦蹦跳跳。家长完全没有时间管他们,只好由得他们从早到晚满街闲逛。要改造人类,必须培育好下一代。因此创办一所学校迫在眉睫。
但他可没有三头六臂,尽管这是件大事,也得等到他从腹地考查回来之后再办理。自从他执掌政权以来,他已计划了很久这次巡视,但由于事情太多,他不得不一次又一次地推迟,现在他可以放心地离去,因为政府机器有了足够的动力,以便在短期内保持国家的正常运转。
卡洛里回来了已两天。他临要出门时,又发生了件事,他不得不再一次推迟计划。一大清早,他听到激烈的吵架声,不由得朝那里走去。原来有一百来名妇女正情绪激奋地叫着、嚷着,因为在她们面前,一块大木板拦住了去路,这正是帕德逊的孩子,院子用木头围起来,临时安了一块厚木板作大门,不让人们进入院子。而且,就在几天以前,门的位置好像也应该退后几米。
人们立刻将勒柯吉围住,向他告状。
帕德逊从去年春天起,就专心致志地种蔬菜,辛勤地劳动获得丰盛的果实。这个从不感到劳累的人今年获得大丰收。博瓦勒倒台之后,利贝丽亚所有的居民几乎都到他这里买新鲜的蔬菜。
他目前的成果大部分应归功于他选择了正确的地点。在河流边,不愁灌溉的水,也正是他这张王牌导致了冲突。
帕德逊菜田的面积有二三百平方米,利贝丽亚到河边最近的路正好要从这里穿过。在下游,河的右岸是一片无法通行的沼泽地。因此非要绕道,从河流入口处上的小桥通过,这就是说要往西边多走一千五百米。而在上游,有一里多长的地段是兀然突起的陡峭河堤。
那么,利贝丽亚的妇女要去取日常饮用水就必须穿过帕德逊的院子。可是院子的主人强行画了界线,用栅栏切断了去路,而且最后他竟然宣布,在他庄园里穿来穿去是侵犯他的主权,使他蒙受了巨大的损失。因此,昨天晚上,他在龙杰的帮助下,找来一块厚木板把门钉死。第二天早上,打水的妇女看到这种情况无不感到失望和生气。
勒柯吉一出现,人群立刻恢复了平静。人们要他主持公道。他耐心地听取了正反两方面的意见,然后做出判决。让大家感到吃惊的是,判决有利于帕德逊。而实际上,勒柯吉命令封死的门应该立即拆掉,而且让出二十米的面积作为公共道路,但同时应该承认土地主人有权要求政府赔偿损失,他为公共利益损失了一块耕地。至于赔偿金额,应该通过正常的渠道解决。霍斯特岛有律师,帕德逊可直接向他咨询。
当天就下了判决。这也是博瓦勒受理的首例案件。经过反复辩论,他命令霍斯特政府赔偿五十美元,钱当场兑现。爱尔兰人接过钱时喜形于色。
对此案件,众说纷纭,但对处理的方式普遍赞赏。人们已形成这样一种观念,从今往后,没人敢掠夺他们的私有财产。于是大家更有信心,这种效果正是勒柯吉所期望的。
事情解决之后,他立刻上路。在三个星期以内,他走遍了岛上的每个角落,他去了西北部顶端,去了杜马斯和巴德半岛东部,他拜访了所有的开荒家庭,冬天被抛弃的土地和动乱被赶出的家园,他没有漏掉一处。
从调查的最终结果来看,有四十二个家庭共计一百六十一仍然住在内地。这四十二个家庭都应该算作成功者,只不过结果好坏不等。有些家庭仅仅是填饱肚子;而有些家庭,由于家里劳力多,因此种得多,收得多。
另外二十八个家庭,共计一百一十七人,动乱时,不得不跑到利贝丽亚躲避。这些土地至今还荒着,而在人们放弃之前,它们好像非常兴旺。
最后,还有一百九十七名开荒者以失败而告终。其中有四十多名一家之主已命归黄泉。剩下的人先后返回利贝丽亚过冬,加入到七百八十人中。
勒柯吉打听到很多情况,受到人们热烈的欢迎和热情的接待。当人们听到产生了新政府时,群起激奋。当他们得知新政府也对他们作了周密的安排,更是情绪高涨。他走后,大家感到有了光明的前途,热情更高,干劲更大。
勒柯吉对沿途的所见所闻做了详细的记录。同时按各个农庄情况的不同,制定了相应的方案。
他返回利贝丽亚时,这些材料可派上了用场。几天之内,他画了一张小岛的地图,一张地形图,各个农庄详细、准确地标出来。然后,他选出一百六十五个家庭,分配到小岛上,并且向他们颁发了土地证书。
土地是最牢固的基础,现在分给个人,成为私有财产,这可是彻底的革命,而他的理想王国里,他希望实行均田制。他亲手颁发了永恒的土地证书,那些领证的人喜形于色,这简单的几页纸,就是土地。到目前为止,他们一直生活在动荡不安,前途未卜的日于里。然而几页纸改变了一切。他们成为了土地的主人,土地可以世代相传。落叶归根,他们现在终于有了根,可以安居乐业了,他们不再是移民,他们成为真正的霍斯特人。
勒柯吉首先向一直开荒种田的四十二个家庭颁发证书;然后向受到暴乱分子威胁,被迫离开家庭的二十八个家庭颁发证书,这项工作完毕之后,他才在其他的九十五个家庭中进行筛选,尽管他们失败了,但只要觉得他们能够干好,也向他们颁发证书。至于其他的人,不给他们土地。
这项措施,决不是针对某一个人。在分配土地时,有失公允的话,那么大部分人会对决定嗤之以鼻。那些已经种上庄稼的人家,他们对所分得的土地要相对少些。至于去开垦荒地的家庭,他们可以得到更多的土地。但一切决定都是建立在一种法律标准基础上,政府的利益高于一切。那些最聪明,最有头脑,体力最好,最勇敢的人当然得到最多的土地,相反,那些碌碌无为者却什么都得不到。根本不用考虑,让他们成为无