“你们怎么把梁龙①的脖子当成木头了？哈！哈！”帕波奇金和卡什坦诺夫大笑起来。
“它一动不动，身体都藏在密林中，”窘迫的格罗麦科为自己辩解。
【①梁龙——恐龙目爬行纲动物，已灭绝的蜥蝎类，长二十四米，高达五米，头小，颈尾很长。——原注】
“哈！哈！哈！”发出了一连串的笑声。
“还笑我哩！”格罗麦科生气了。“提个醒吧，你们也犯过同样的错误，你们有人把猛犸当成玄武岩山包，还有那么一个人走到雕齿兽上把它当成悬岩，还用凿子凿呢！”
一席话使大伙儿的情绪更加活跃起来，格罗麦科终于也放声大笑了。
劳累、蚊子、没有柴禾都置之脑后，大家只顾你一言我一语的谈论途中轶事。
笑声停止不久，马克舍耶夫侧耳细听，然后说：“前面该是辽阔的大海，我听见海浪拍岸的声音了。”
举起木桨，仔细地听，真的，西边传来了轻微的海涛声。
“如果是真的，那就划吧！哪里有拍岸浪，哪里就会有适合札营的场地，也会找到柴禾。”
“先要把铁罐装满水，现在这里的水完全是淡的了，不然还得去找河流。”格罗麦科说。
听从了格罗麦科的英明劝告，大家把空的器皿都装上了水，然后一齐用力划桨。半小时后，已从群岛之间划到辽阔的海面上。两边海岸向后退去，大海向西伸展到水平线。同时海的两岸又出现宽阔的平坦的沙滩，探险家在这里支起帐篷。
一条狭长海峡把前一个海连同它的岛屿和沙洲与第二个海连在一起，第二个海同前一个海很相似。
北海岸看得出来只是一条绿色的林带，而森林后面的南岸却是黑黝黝的悬崖。蜻蜒在明镜似的海面上飞舞，飞蜥蜴在空中盘旋，发出刺耳的哨声和咯咯叫声。蛇颈龙时而在这里，时而在那里从水里伸出头来，挺直了脖子。
“我们是在这迷宫似的群岛里绕错方向了吧，会不会又回到蜥蜴海里来了。”帕波奇金听到其他同伴在议论说两个海很相似也谈了自己的想法。
“相似，的确很相似，但你忘了南岸的沙丘了。如果我们真是错了，是朝东了（普洛托当顶直射，无法辨别方向），那我们就应该_直能看到这些沙丘，”卡什坦诺夫说。
“看不到从南边人海的小河，我们可以沿着这条小河朝这个方向前进，”格罗麦科忧心忡忡地说。
“要有点耐心，胆小鬼！我们才进这个海，你们就抱怨起来了。”
耐心的确是经受了一次考验。航行了几个小时，南岸的情况没有任何变化：全是一个样的森林，没有间断过，森林背后是平坦的一般高矮的断崖，景色变得单调了。蛇颈龙、飞蜥蜴、蜻蜒都已司空见惯，再也提不起他们的兴趣，就象在地表的河流里航行时，看到鸭子、乌鸦或是什么甲虫一样，只有难得碰上的鱼龙才打破沉寂。当船边突然出现鱼龙的绿褐色的宽阔背脊，或它的那个令人作呕的脑袋时，划船的人才迫不得已端起枪来。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
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第四十一章 超级怪物
半天就这样过去了。划船的人开始不时地注视着岸上，想找个有干柴的地方休息一会，吃顿午饭。早晨他们又捕到许多鱼，现在想煎鱼吃了。
“瞧，那边有好几堆圆木头，”马克舍耶夫终于喊道。
一大伙儿朝着岸边使劲儿地划着，向往一顿美味的午餐。
在距离圆木头堆还有一百米的地方，卡什坦诺夫仔细看了一下说：“根本不是圆木头堆，是一些很大很大的动物，是死的，也可能是睡着了。”
“小心点儿，离岸远些！”马克舍耶夫喊道，他发现这堆东西在动。
两只小船停在离岸二百步的地方，船上的人又惊又怕地看着岸上。沙滩上有四个怪物，一个挨着一个直挺挺地躺在那里。
好象一个个的小山包似的，长长的有四米高。背上有一排窄而扁平的板，但与剑龙不同，冠上没有类似的骨板，也没有骨刺，光滑无毛。躯干两侧呈土黄色，有细长的、纵向的深色条纹。远看真象是一根根堆好的圆木。
甚至近在咫尺你也难以相信，这不是四堆木头，而是四头怪兽，身长不下于15到17米。呼吸的时候身体两侧鼓起来。有时在海水里轻轻摆动尾巴的时候，明镜似的水面上会激起一圈圈的清波。
“想个办法让它们站立起来才好，”帕波奇金说，“一定要好好看看它们的长相，还要拍个照片。”
“给这些家伙来几颗爆炸弹就行了，”马克舍耶夫说，“但这样做会不会对我们不利，万一这些怪物大发雷霆，扑过来，一口就能把我们活活吞下去。”
“这些家伙是食肉动物还是食草动物？”格罗麦科颇感兴趣。
“这是些巨型的蜥蜴，我是不怀疑的。”
“我猜想，这不是食肉动物，”卡什坦诺夫说，“食肉动物从来不会有这么大的个头，那得有很多很多的动物给它吃才行，而自然界在这方面是相当吝啬的。请想想看：当今世界上那些最大的动物，如象、犀牛、河马、鲸等都不是食肉动物。”
“这样说来，可以逮它几头啰！它们身上的肉可真不少，足够整整一营兵吃一顿的！”格罗麦科一边说，一边举起了枪。
“请等一等，”卡什坦诺夫警告说，“即使它们不是食肉动物，惹恼了，可也不是什么好事儿；它们会扑过来，象踩蛋壳似地把我们的小船踏扁。”
“那我们对空射击或者用散弹打，叫它们动一动，”格罗麦科不甘心地说。
“散弹就象给这些大家伙搔搔痒。”
“好吧，只是先让我们划到它们的对面，与海岸保持百米左右的距离。如果它们是陆地动物，游不到这么远的。”
两只船划到怪物对面时，它们还静卧着，格罗麦科用双份散弹射击。是散弹，也可能是枪声在密林中的回声吓得四头怪兽跳了起来。
这几头怪兽有点儿摸不着头脑，晃着长脖子和那一颗小小的脑袋。每颗小脑袋虽然也有七十五厘米长，但是和它那庞大的身躯相比实在令人发笑。它们笨拙地挪动那肥胖的身躯，沿着海边，迈着小步，奋力向前跑去。腿与躯干相比显得短小无力。
“它们一定是雷龙，上侏罗纪最大的草食类蜥蜴，由于行动迟缓和缺乏自卫器官，很快就在地球上绝灾了，”卡什坦诺夫说。
“什么东西敢侵犯这种庞然大物？它足有十五至十七米长，四米多高。”马克舍耶夫很感兴趣。
“别看它这么大的块头，食肉类动物，如角龙，可以毫不费力地咬断它的脖子，更不用说消灭它的卵和仔兽了。”
“看来，它们在普洛托尼亚也为数不多！”帕波奇金说。
“我们见到过不少的禽龙、翼指龙、鱼龙和蛇颈龙了。可还是第一次看到雷龙。看起来这种怪物胆子很小，我建议把船划近一些，照片好拍得大一些。”
雷龙向西跑去，正好与探险家们航行的方向一致，它们跑出半公里就站住不动了。因此，不大一会儿船就划到近岸，又和雷龙来了个照面。帕波奇金拍了两张照，正准备拍第三张。他请格罗麦科再开一枪，以便拍下雷龙逃跑时的蠢样子。
这次近距离散弹射击引起了另一种后果。雷龙没有沿着海边继续向前跑，而是一边互相推挤，一边冲进海里，掀起了涛涛巨浪，海水溅落到粗心大意的航海家身上。站在船头的格罗麦科从头到脚浇了个透，失去了平衡，连人带枪扑通一下栽进海里。帕波奇金刚刚来得及把照相机装进自己的短外衣里，劈头盖脑淋了个冷水浴。卡什坦诺夫和马克舍耶夫坐在船梢，幸好，没有放松手里的桨，使出了全身的力气，让船顶住了接二连三袭来的浪头，才没有没顶。
如果当时四条雷龙直冲着船游过来，探险家们是必死无疑的了。因为雷龙呆的地方，水深不下两米。在雷龙的攻击之下，连人带东西也早都被压扁，沉没到海里去了。幸亏，雷龙是斜着游过来的。
直到海水没过了四条雷龙的躯体和多半个脖子，它们才发现后无追兵，于是停了下来。只有四个丑陋的脑袋浮在波涛汹涌的海面上，不住地向四面八方转动着，似乎想要把这帮奇怪的敌人看个仔细，也许是要搞清楚出了什么事儿。
这时格罗麦科已经从水里钻出来，游到船边，海浪把船冲到离出事地点稍远的海面上。格罗麦科栽进海里的时候没有丢掉手中的枪，现在他把枪高高地举过了头顶，一手抓住船舷，同伴们赶紧过来拉他爬上船。
他全身湿淋淋的，身边带的笔记本、表、急救包、烟草袋也都湿了。烟斗丢掉了。
“应该到岸上去，”格罗麦科发完心中的怒火以后说，“虽然普洛托晒得挺热，如果现在不把仪器擦干，就会生锈，我的笔记本不用火烤干也就全完了。”
“那么雷龙呢？”帕波奇金胆怯地说。“我们上了岸，如果它们从水里出来，想跟我们较量较量的话，怎么办？”
“那也没什么，你就来个近距离拍照吧。”
“谢谢！谢谢。如果它们想到我们休息的地方来玩一玩，我们只好赶快爬到离自己最近的树上去……”
“我想，这些怪物胆子是很小的，而且也缺个心眼儿，只要我们稍加小心，不要象上次那样冒失，它们并不可怕。让我们上岸吧！做点儿吃的，这功夫还能再观察观察它们，”卡什坦诺夫说。
上了岸，在林边检了许多干柴，开始做东西吃，一面警惕地观察雷龙。雷龙还是原地不动地站在海水里，不敢爬到陆地上来。
“这些动物显然不会游泳，”帕波奇金说，“它们站在海水里躲避陆地上的敌人，我们不走，它们是不会爬上岸来的。”
煎鱼的时候，格罗麦科把自己的几件衣服摊在沙滩上晒着，把笔记本也拿出来晾着，开始擦各种仪器。探险家们吃完了，在沙滩上躺了一会儿，一边观察雷龙。雷龙还是一动不动地站在那里。然后，探险家们又向西划去。划了几公里以后，南边的海岸很明显地越来越不在南边了。一个长长的海角，挡在他们的面前。茂密的森林遮住了人们的视线。原来指望绕过海角以后，向南还是辽阔的海面，可以乘船进入普洛托尼亚腹地，但是希望落空了。这里是一个大海湾，对岸相隔只有几公里。
碰巧南边也许有一条大河注入这个海湾，探险家决定向南航行。一小时以后，到达南岸，这里确实有一条河，但不象他们希望的那么大。他们决定由两个人乘一条船去勘探这条河的情况。
也要到小河的尽头去看看，因为有森林挡着，无法看见。探险家们在河口旁边的林中空地上选了一个场地扎下营来，让格罗麦科和马克舍耶夫留下。因为上次的惨痛教训使他们知道，单单让“将军”作警卫是不安全的。海湾的这片地方可能也有蚂蚁。其实，这里离开那个蚁巢远得很。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
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第四十二章 卡什坦诺夫的点火船
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