“不，是租来的。”他的一个同伙回答说。
顿时，３个人粗俗地达笑起来。大胡子在朋友背上拍了拍，掏出刀子拦住蕾蒂茜娅的去路。
突然，她就像被诬为凶手时那样失去了所有的自信。她想逃跑，但３个人拦住了她，一个人把她的手臂扭到了背后，
她轻轻地呻吟着。
走廊里渐渐亮起来，也不那么冷清了。当人们经过他们时候都不约而同地加快脚步，低下了头，装着对周围发生的事情一无所知。
蕾蒂西娅害怕极了。在这帮野兽面前，地以前的那磐自卫方法都毫无用处。这个大胡子，秃头和大块头，他们的母亲应该也曾经微笑着替他们打毛衣。
流氓的眼中间着恶毒的神彩，人们继续在周围来来往往，从他们身边匆匆擦过。
“您们想怎么样，要钱？”蕾蒂西娅结结巴巴地说
“您的钱，我们呆会儿再拿，现在我们感兴趣的是你本人。”秃头冷笑几声。大胡子已经用刀一颗一颗挑开了她外衣的钮扣。她奋力地挣扎起来。
但她根本不可能逃走，现在已经是下午４点了。她多希望能有人帮她去报警呀！
当大胡子把她的上衣扯开时轻轻地怪叫了一声。
“是小了点，但仍然很漂亮，你们觉得呢？”
“这是因为她有亚洲血缘的关系。那儿的人都还只是少女的身材，我看还没一般人手掌大呢。”
蕾蒂西娅坚持在流氓面前不晕过去，她用尽力气尖叫着，那些男人肮脏的手在她身上摸来摸去。她心中的恐惧越来越强烈，她甚至无法叫骂。她像只被困在陷阱中小兽那样。无法逃离这帮恶魔的手掌。她隐约听到有人叫：“别动，警察！”
刀停在了半空。
“妈的，条子。弟兄们快跑。您这个臭婊子，这笔帐我们下次再算。”他们飞快往外跑去。
“站住。”警察大声喊起来。
“有本事跟我们到另面较量较量。”秃头说。
雅克·梅里埃斯放下了手枪，流氓们很快逃走了。
“怎么样，他们没虐待您吧！”
她摇了摇头。慢慢地，她重新恢复了意识。而他则很自然地把她拥入怀中，安慰着她。
“现在您安全了。”
而她也顺势紧紧地依偎在他的怀中，她放松了下来。她从来没有想到有一天她会如此高兴地看到梅里埃斯。
她凝视着她，眼神已渐渐平静下来。凶狠仇视的目光已被如同微风拂过水面一样温柔的眼波所代替。
雅克·梅里埃斯替她扣好扣子。
“我想我该感谢您，”她说。
“这没什么，我要告诉您，我只是想和您谈谈。”
“谈什么？”
“困扰我们两人的那些化学家谋杀案，我很笨，我需要您的帮助，我……我一直需要您的帮助。”
她犹豫了一下。但在这种情况下，为什么不请他去她家坐一坐，再喝一杯蜂蜜汁呢？
１１５、百科全书：文化碰撞
公元１０９６年，乌尔班二世教皇派出了第一支十字军去解放耶路撒冷，军队的士兵中有很多虽然意志坚定却毫无军事经验的朝圣者。哥提耶和皮埃尔是这支十字军的统帅。
十字军向着东方进发，但是士兵们却根本不知道他们一路上都经过了哪些国家。他们吃光了所带的粮食后，就开始沿连抢劫，十字军在西方造成了比在东方更大的破坏。由于饥饿和贪婪，他们甚至同类相残生吃人肉。这些“真理的代言人”很快就变成了一帮身彩褴褛，野蛮而危险的流浪者。
尽管自己是一名基督徒，匈牙利国王对叫化子们所造成的损失也无法视而不见。他决定屠杀这批流浪者来保护被他们践踏的土地。那些到达土耳其的幸存者们已完全变成了半人半兽的野人，当地人毫不留情地结束了十字军士兵们冒险的一生。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百料全书》第Ⅱ卷
１１６、在贝洛岗
当信使的小飞虫回到了贝洛岗。所有的飞虫们都带回了同样的消息，远征军利用蜜蜂毒液战胜了手指。然后它们又对阿斯科乐依娜蜂巢发动了进攻，蚂蚁再次取得了辉煌的胜利。这样在它们的前进旅途上再也没有什么阻碍了。
全城蚂蚁们听到这个消息后都兴奋异常。
希丽·普·妮女王高兴极了！它一直都认为手指是很脆弱的。现在，事实证明了它的观点是不容置疑的。面对着母亲的尸首，她欢快地说：“我们可以杀死它们，我们可以战胜它们，它们并不比我们高等。”
在皇宫的下面几层房间中，亲手指派的反叛者们聚集到了一间密室中。这间密室比以前它们饲养蚜虫的屋棚都要简陋。
“如果我们的军队真的杀死了手指，那么它们就不是我们的神明。”一只非手指教的蚂蚁说。
“它们是我们的神明。”一名字指教派的信徒用力地强调说。对它而言，远征军的士兵们自以为战胜了一个手指，但事实上它们只是在和其它又圆又粉的动物作战。它又虔诚地重复了一句：“手指是我们的神明。”
然而，在最信仰手指的一些反叛者中间第一次产生了怀疑，蚂蚁们犯下了一个大错，它们把这件事原原本本地告诉了机器预言家：著名的“活石头博士”。
１１７、神的怒火
蚂蚁之神尼古拉发火了。
那些擅自争论不休的蚂蚁们是什么人？异教徒，无神论者还是亵渎神明的家伙。他必须打倒这帮反对者。
他知道，如果他不摆出架子装成一位恐怖而有抱负力的神，他的统治就不会再维持多久了。
他一把抓起可以把人类的语言转化成费尔蒙的电脑键盘。
我们是神明，
我们无所不能，
我们的世界更先进。
我们举世无敌。
没有人能怀疑我们的统治。
和我们相比，你们只不过是些幼稚的小虫子。
您们对这个世界根本一无所知。
尊敬我们，供养我们。
手指无所不能因为手指是神。
手指无所不能因为手指是伟大的。
手指无所不能因为手指是强大的。
这就是现实。
“尼古拉，你在这干什么？”
他很快关上了机器。
“您还没睡，妈妈？”
“我被敲敲打打的声音吵醒了。我睡得很轻，有时候我甚至不知道我是在睡觉做梦，还是活在现实世界中。”
“您在做梦，妈妈，同去睡吧。”
他小心地陪妈妈回到了床上。
露西·威尔斯结结巴巴地说：“尼古拉，你用电脑干什么？”但是在她提出问题之前，她又睡着了。她梦到了她的儿子在用“罗塞塔之石”更加深入地了解蚂蚁的文明。
在另一间房间里，尼古拉很清楚他已经摆脱了母亲的看护。将来他要继续反抗其他的监护人。
１１８、意见分歧
长长的队伍在长满鼠尾草、牛至、欧白里香和蓝色三叶草的棘荆丛中穿行。１０３号走在远征军的最前面，因为只有它知道如何去往世界的尽头找到手指王国。
“等等我！等等我！”
２４号一睡醒就四处打听远征军的去向。最后还是苍蝇告诉它如何找到军队。
它走捷径赶到了队伍的前面和１０３号会合了。
“您没丢了蝴蝶茧吧？”
２４导有点生气了。它几乎要骗１０３号说它把茧弄丢了！但它知道自己所担负的责任是多么重要。传信的职责要高于一切。１０３号安慰了２４号几句并提出让它一直留在自己的身边，这样它就不会再走失了。２４号同意了！它紧走几步跟上了１０３号的步伐。
在９号身后一队蝼蛄士兵们唧唧地唱着歌曲不断激发着军队的士气：
杀死手指，战士们，杀死手指！
如果你不消灭它们，它们就会毁掉你的生活。
它们焚毁你们的蚁窝，
抢走食物。
手指和我们不一样。
它们身体柔软，
它们没有眼睛，
它们是恶魔。
杀死手指，战士们，杀死手指。
明天，没有人能逃过这一切。
现在，是一些附近的小动物在给远征军提供粮食。全军平均每天要消耗４公斤的昆虫肉。
大家都没有谈到被褐蚁洗劫过的动物窝穴。
如果小动物们的村落靠近远征军的行军路线，那它们宁可加入到远征军中也不愿意让远征军把自己的家园洗劫一空。因而远征军的队伍不停地壮大。
远征军离开阿斯科乐依娜时才不过２３００只，而现在已有２６００只、其中各个种类及各种颜色的蚂蚁占了绝大多数。飞行队也进行重新编组，以得更有战斗力。其中有３２只强壮的犀牛金龟子，蜜蜂军团的３００名士兵，再有一窝１６只苍蝇来来回回毫无组织性纪律性地乱飞着。远征军现在一共有３１３００名士兵。
它们在中午停下来歇了会儿，因为天热得实在受不了。
所有昆虫都躲在一排树根的阴影里开始午睡。１０３号利用这段时间进行一次飞行试验。它让一只蜜蜂把它驮在背上。
这次试验并没有持续多久。蜜蜂们根本不适合当坐骑，因为它飞行时晃动得太厉害了！在这种情况下根本不可能瞄准敌人发射酸液弹。那就算了！蜜蜂飞行中队就独立行动吧。
在另一个隐蔽的角落里，２３号又召开了一次新的传教会议。这次，它成功也召集到了比上次会议更多的听众。
“手指是我们的神明。”
与会者把手指教派的口号牢牢记在心中。蚂蚁们兴奋地释放出同一种费尔蒙。
“那么，那么，这次远征行动的任务又该怎么办呢？”
“这不是一次远征行动，它只是一次和我们的主人见面的机会。”
在更远的地方，９号组织了一次性质完全相反的会议。
它向聚集在周围的几百名士兵讲述着手指的种种劣迹：它们在几秒种之内就可以捣毁繁荣的城市。所有人边听边瑟瑟发抖。
再远一点，１０３号没有讲话。它在收集，更确切地说它把所有昆虫给它讲述的各种关于手指的奇怪事情综合起来，最终完善它的动物学费尔蒙记录。
一只苍蝇报告说曾有１０只手指追杀过它。
一只蜜蜂告诉１０３号自己曾经被关在一个透明的平底大口杯中。手指们在杯子外面嘲笑着它。
一只鳃角金龟子很确定地说曾经撞到过一只粉色柔软的动物，也许它就是手指。
一只蟋蟀报告说有次它被关在一个笼子里，别人用沙拉来喂养它。然后它就被放出来了。关它的动物肯定是手指，因为是一些粉色的柱子给它拿来食物的。
而褐蚁则宣称它们曾经把毒液刺入到一大块粉色的物体中，这块东西很快就感到不舒服。
１０３号在手指的动物学费尔蒙中专心地记下了这些细节。
天渐渐凉快下来，蚂蚁们又上路了！
远征军前进着，永远前进着。
１１９、作战计划
蕾蒂西娅冲洗着在地铁站中被侮辱的身体。她建议梅里埃斯在她洗澡的时候在客厅里看会儿电视。
他打开了电视很舒服地坐在长沙发上。而这时，蕾蒂西娅在水中又变成了“鱼”。
她集中精力屏住了呼吸，她反复对自己说她有很多理由来恨梅里埃斯，但她同时也有理由将他看作一个