跃入苍穹- 第36节

　　难道他中了毒？……汉斯从大夫的旅行药箱里取出酒精，去擦他已经变成紫色的太阳穴。几分钟过去了，特克尔还是一动不动地躺着，只是脸的颜色由紫变黄，汉斯不知道这究竟是好转还是恶化。

　　过了半个钟头，就在汉斯认为特克尔已经彻底没救了的时候，他突然醒了，而且一个鲤鱼打挺就站了起来。脸上的颜色也由微微发黄而转为正常。

　　“您这是怎么了？”汉斯问。

　　大夫的手脚还在哆嗦。他咬着牙叫了一声：“得控制住自己！……”

　　终于，他控制住自己的痉挛发作。

　　“什么也别问我！太恶心啦……地球上还真没这么恶心的东西。”

　　两人一言不发地朝前走去。特克尔开始没完没了地打喷嚏，他们只好又停下脚步。大夫打一个喷嚏就痉挛一下。最后他的鼻孔里竟打出血来。可这以后特克尔就彻底恢复了正常。

　　在一大片石头地上长着茂盛的植物。它们的叶子有30厘米宽，尖端稍细，长度足有15米，自根部向四周伸去，形成一个规则的放射状星形图形。在这些“星星”的中心耸立着高高的树干，上面长着许多“有四支蜡烛签的烛台”。每支“烛签”上都有几颗椭圆形的疙瘩。植物叶子的表面也密密麻麻长满了小疙瘩。

　　“跟章鱼触手上的吸盘差不多，”汉斯说着就走进叶片丛中。

　　他的脊背不小心碰到一条叶子上。叶子立刻卷起来，当腰裹住了他的身子，接着就继续往上卷。汉斯扭动着身体大喊大叫，四爪乱蹬，但眨眼间就被卷到了植物的中央。旁边被汉斯的手脚碰到的叶片也卷了起来，整棵植物变成了喇叭形。这时其他的叶片也开始收缩回卷。“星星”变成了一个大线团一样的东西。

　　“快，用刀子……割呀！”汉斯喘着气叫道。植物已经像一条巨蟒，把他缠得紧紧的。

　　特克尔拔出猎刀，跑到植物跟前，开始割它的叶子。

　　“小心……注意您自己别让它缠住！”汉斯叫道。他的脸已经因充血而憋得通红。

　　叶子的表面相当难割。特克尔在汉斯身旁急得直跺脚。

　　“您的手在发抖……把刀子给我！”汉斯嘶哑地说道。

　　特克尔把刀递到他手中。汉斯一刀攮下去，只听喀嚓一声，血红的汁液溅了汉斯和特克尔俩人一身。可怕的触手被割断了。

　　汉斯和半截叶子一道掉到地上。特克尔像滚一只木桶似的赶紧把汉斯从植物旁边滚开。

　　汉斯想从叶子的缠绕中脱身，但它死活不松开，直到它里面的红色汁液流尽，叶片的弹性才小了下来。汉斯终于得以脱身。

　　他的身旁已经有一大滩黑乎乎的汁液，它们很快凝成了固体。

　　汉斯舒了一大口气。

　　“谢谢您，大夫！这植物几乎把我的肋骨都勒断了。看来金星给我们每个人都备下了一份厚礼。在这儿非得极端小心不可。我们步步都可能碰上危险。”

　　汉斯用脚踢了黑乎乎的叶片一下。

　　“这种食肉植物就像我们地球上的捕蝇草。不过咱们得回去了。天很快就黑。只要走到山谷口就行，到了那儿就迷不了路了。布洛顿！布洛顿！……”

　　布洛顿没有回音。

　　“难道他真死了？”汉斯嚷了一声。

　　仿佛是要证实这一点似的，特克尔在回去路上拣到几根羽毛、一块像是从翼指龙膜翅上撕下来的黑皮，还在一个石坑里发现了血。

　　“那头该死的飞龙是不是在这儿把布洛顿给吃掉了？”

　　“可骨头在哪儿呢？”特克尔问。

　　“那头长翅膀的河马能连皮带骨头全吞下去……”　

第五章　穴居人
　
　　汉斯和特克尔赶在晚饭前回来了，晚饭就是些干饼。

　　“唉，我们连布洛顿勋爵的踪影都没见着，”特克尔悲伤地说道。羽毛和血迹的事他没敢提，怕勋爵的未婚妻太过伤心，她的眼睛本来就哭得像两颗红红的桃子了。

　　吃罢晚饭，灿德尔开言了。他说他们的食品储备已经快完了。现在是一天也不能再拖，必须立即到山谷里开荒种地，备下冬天的食物。

　　“而眼眼眼下我们吃一吃什么？”

　　“只能靠打猎捕鱼为生了……”

　　“我一想到那些会飞的大爬虫胃口就没了，”斯特罗迈耶说道。

　　“在这个行星上不可能找不到我们能吃的动物、鱼和植物。您的看法呢，大夫？”灿德尔问。

　　“我认为哪儿的动植物都是同一块面团捏成的。蛋白质、脂肪、碳水化合物……不过可能有一些我们所不知道的有害杂质。地球上不是也有有毒的植物吗？在这里必须极端小心才行。”接着，尽管他曾嘱咐汉斯不要提气球鸟的事，可他自己忍不住还是把他们的历险记讲了出来。听的人们脸上现出了惊骇和厌恶的表情。

　　“那我们用什么方—方方法来确确定什么能能吃，什么甚甚甚至连闻都不能闻呢？”男爵问道。

　　特克尔耸耸肩。

　　“初民是用什么方法判断出哪些植物可吃，哪些植物有毒呢？用试验的方法。只有用试验的方法。”

　　“可能以付出生命作为代价？”

　　“自然，有许多人因此而死掉了。要是我有个化学实验室的话……”

　　“这前前前景不赖！你你你揪一棵葱，可它把你折折折腾个半死；闻闻闻肉新鲜不新鲜，可那股味儿却要要要了你的命。”

　　“我一步也不踏出飞船的门槛！”欣顿毅然决然地宣称道。

　　“住在飞船里不是照样可以打猎捕鱼吗。干吗非得搬到山谷里去？是不是，男爵？”斯特罗迈耶拍拍马歇·德特朗的肩头问道。

　　男爵对这种亲热态度并没有受宠若惊，反而厌恶地往一旁闪了闪。

　　“自然。我们的问题是上了年纪啦。欣顿、斯特罗迈耶先生、我、教授、主教，为了以防万—……那那……那个……”

　　灿德尔利用了他的这一停顿。

　　“这不可能，”他打断了男爵吃力的讲演。“所有有劳动能力的人都必须到海滨山谷的田野里干活，因为谁也不会给你们把食物送到这儿来。”

　　“可我有女仆玛丽呀。”

　　“我有雅克。”

　　“到了这儿，金星上，就不再有个人的奴仆了。我们面临着和严酷而陌生的大自然进行艰苦斗争的任务。所以我们要群策群力，建立起一个坚强的劳动集体。”

　　“公……公……必社吗？”

　　“问题并不在于用什么词儿来称呼它，男爵。”

　　“我我我……不同意。”

　　“我不让玛丽离开我一步！”

　　“可我要去！”施尼雷尔教授叫道。“而且我们每一个人都应当去。在田野里干活，在大自然的怀抱里生活。在温驯的动物和植物中间……”

　　“好一个温驯的动物和植……植……”

　　“……耕种。收获。放牧。吃着大地生长出来的果实。既没有机器，也没有工运问题，也没有革命。”

　　“不不不去。”

　　“不去，”欣顿随声附合。

　　“简直就是些榆木脑袋！”温克勒尔悄悄对汉斯说道。

　　“你等着瞧吧，他们将来会自己跑去的。‘不劳动者不得食’。此外我还有个非常靠得住的法子撵他们去干活呢。”

　　在众人吵成一团之际，汉斯掏出一大块钻石，似乎是漫不经心地在欣顿眼前的桌子上滚着玩。

　　“您这是从哪儿弄来的？”她颇为疑惑地问道，口气眨眼间就变了。

　　“半道上拣的，欣顿。”

　　“钻石不可能扔在路上。”

　　“也许是哪个金星女人丢的吧？”男爵嘲弄地问。

　　“可能，”汉斯回答。“而且这些金星女人看来是个个粗心大意。我们一路上总碰见这样的小石头子儿。你们再看看这些怎么样？”汉斯把手伸进口袋，掏出一把宝石。然后又从背包里取出那一大块金子，满不在乎地往桌子上一扔。“这里这些东西就像鹅卵石一样，遍地都是。”

　　“黄金！钻石！金刚石！绿宝石！”欣顿叫着趴到桌子前，向着那堆宝贝伸出手去。

　　斯特罗迈耶的脸憋得通红，男爵的面孔变得煞白。主教的眼睛里进出贪婪的火星。

　　一双双哆里哆嗦的手伸向了财宝：

　　粗大的、长满红毛的——这是斯特罗迈耶的手，

　　青筋暴起的——是男爵的，

　　浮肿的——主教的，

　　手指修长、涂着指甲油的——德尔科罗的……

　　胖的、瘦的、红的、白的手指，汇成了哆哆嗦嗦的一团。

　　旅客们连抢带夺，拼命把别人贪婪的手掌往一旁推。

　　“钻石！60克拉！”

　　“80克拉！”

　　“给我！”

　　“你别抢呀！……”

　　“我不过瞧瞧罢了！”

　　“看这颗多漂亮！”

　　“值5万镑！”

　　“100万！”

　　欣顿左手紧紧攥一颗清澈如水的钻石。

　　甚至连埃伦也忘记了自己的哀恸，像着了魔似的望着这堆从天而降的财富。

　　宝石全到了各人的手里。因为那块狗头金，大伙儿吵得快打起来了。

　　汉斯笑了。

　　“用不着那么心急火燎，先生们，”他说道。“我保证诸位都能弄到一大麻袋这样的石头和金子。不过我怀疑这些碎玻璃片儿未必能使你们阔起来。”

　　“这不是碎玻璃片儿，年轻人！”欣顿语重心长地说道，她并不理解汉斯所指，始终还沉浸在地球人对宝物的迷醉中。

　　“您是在哪儿找到它们的？”斯特罗迈耶用衣襟把狗头金兜在肚子前问道。

　　“我不是已经告诉过你们吗：在路上。在通往海湾的路上。如果我们搬到那里……”

　　“那是自然！”

　　“而且越快越好！您说是不是，欣顿？好一个金星！好一个奇妙的行星！真是没白叫它金星呀。不，就为这个来一趟星际飞行就值。他妈的，我们就跟克罗伊斯①们一样富啦！克罗伊斯们又算得了什么！克罗伊斯们跟我们一比……”

　　【①克罗伊斯，公元前595—前546，吕底亚末代国王，拥有财宝无数。】

　　“可明天我们就什么吃的也没有啦，诸位克罗伊斯先生们，”灿德尔的一句话使这些发热的头脑又回到凄惨的现实上来。

　　“打倒黄金！打倒珍宝！”施尼雷尔突然振臂高呼。“这就是硬通货！这就是投机之缘起！这就是你死我活的厮杀！这就是鲜红的血！……”接着，他又宣扬起了他的田园牧歌。“但我反对公社化，反对把居民集中在一起。”

　　“那我们就分成英法德三国，”斯特罗迈耶说道，接着又暗中寻思：“这倒是个不赖的主意。”接着计算起未来国家的人口来。英国：有他斯特罗迈耶自己、欣顿、韦勒、平奇、玛丽……可惜布洛顿死了，不然他就可以充当英军了，当陆军大臣。计算的结果是：英国6个人……德国：特克尔一家3口、施尼雷尔和女儿、灿德尔、温克勒尔、芬格尔，一共8个，比英国多3个。可他们又算得了什么？德国将因阶级对抗而被削弱。法国有：马歇·德特朗、德尔科罗，那个雅克就算是殖民地的一部分吧。法国只好屈居二等强国。“金沙要全弄到英国，也就是我的手中来。一个娘儿们家和