是我们就变成了大蚕茧。这些六爪兽大概是要把我们派什么用场……”
汉斯看着那几只跑去执行老家伙命令的六爪怪兽。它们迅速攀到了最高的树枝上，那里挂着一些不大的“包袱”。汉斯已经明白这是些什么“包袱”。六爪兽们显然是用它们在树上贮藏食物。
年轻的六爪怪兽摘下两个“口袋”后就往下爬。它们两只手拿着“行李”，另外4条灵活地攀援着下来了。
老家伙接过“口袋”，里面原来是一只也被粘住的蜘蛛。老家伙揪下一块蜘蛛肉，递到汉斯嘴边。汉斯咬紧牙关，厌恶地吼了一声。六爪怪兽们咯咯几声，呼噜起来，又给他端上了一道新菜肴，一条抹着粘性物质的淡青色大肉虫子。汉斯又拒绝了这一番款待。
然而老家伙极其有耐心地一样一样地试着，请汉斯吃森林里的臭虫、蟑螂、巨大的蜻蜓……
这些“菜肴”中有一些还是活的。汉斯明白了，六爪兽们不是一捉到猎物就杀死，而是让它们先活着。而且看来还会喂养它们。所以那个老家伙才那么有耐心，竭力想弄清楚这些头一回落到它们手中的罕见两腿兽吃什么。
过了几分钟后，那几个忠心耿耿的奴仆弄来了“面包果”。汉斯早就饿得肚子咕咕叫，这早餐上得再是时候不过了。况且，不管以后发生什么事情，都应当先填饱了肚子才能有力气呀。然而汉斯还是拿不定主意，到底是吃不吃呢？如果六爪兽不吃死物，它们一旦确认“猎物”拒绝进食，会不会趁着他们活着就吃了他们？于是汉斯决定：吃。
当他张开嘴后，老家伙鼓励地“咯”了一声。其他的六爪怪兽立刻传开了这条新闻：“吃啦！”于是咯咯声从一根树枝传到另一根树枝，从一棵树传到了另一棵树上。
俘虏们被喂饱了，然而他们的境遇并没有因此而好转。
“它们就像喂圣诞节吃的鹅一样把我们装在口袋里养起来啦，”阿米莉亚说道。
“唉，但愿它们的圣诞节别降临得太快，”平奇在自己吊着的树枝下应道。
喂完猎物之后，六爪怪兽就对他们失去了兴趣，四散开去。
现在可以好好地观察一下这些古怪的生物：看看它们怎么打猎——逮虫子，抓鸟儿，用“毒气战”捕猎大动物；接着就是伸出长长的舌头把猎物舔上一遍，给猎物上胶，它们的嘴里一定有分泌胶水的“胶腺”；最后是把这些活“食物”挂到树枝上……
一天就这样过去了。
当太阳已经落到只有树梢高时，六爪兽当中开始出现不安的征兆。
它们匆匆地跑着，爬着，蹦着，大声地呼唤着，看来个个都想在天黑前尽快钻到自己的巢里去。太阳落山了，六爪怪兽们突然一下子就睡着了，当时它们是什么模样，睡着后就一直保持着原来的姿势。
最为令人吃惊的就是它们的睡眠来得快如闪电，而且全体同时发作。有几头动作慢了一步的就停在树下，呆呆地一动不动了，爪子还向上伸着。
太阳已经彻底隐没，薄暮已经降临。汉斯看到一只巨大的蜥蝎迅速跑过空地，来到一头六爪兽跟前，一口叼住它，把它拖到了空地当中。六爪兽没有叫唤，甚至连一点儿动作都没有。也没有谁来救它。
这种难以理解的沉睡看来就是六爪怪兽在生存竞争中的致命弱点。这是它们太阳一落山就急急忙忙跑到巢里的原因，也是它们为什么要住在树上的原因。
对于俘虏们来说，这是第一个令他们宽心的发现：他们可以放心了，这一夜他们是不会被吃掉啦。
天色彻底黑下来。可以说话了，用不着担心六爪兽会被吵醒。
“你的刀子还在吗？”温克勒尔问。
“在，可它用不上呀，”汉斯回答说。“枪也是一样，它们就在树底下扔着呢。要是斯特罗迈耶或者韦勒，或者是雅克能帮帮我们就好了！可他们哪儿能找到我们呢……咱们喊几声碰碰运气吧……”
“雅克！雅克！斯特罗迈耶！……”
“啊！……啊！……啊！……”
“是回声。”
“不，好象不是回声。”
“过去你们骂我，可现在想把森林里的野人全叫来，”平奇抱怨道。“手脚好象没了……全麻了……只好认命啦，”他停了一会儿又抱怨了一句。接着突然叫道：“瞧哇，有人跑过空地来啦。”
没错，空地上是有个黑影在跑，而且确实像是个人。
“鹅衣窝，耶哀呀！”
“喊的好象是‘这是我，别开枪。’”平奇说道。
“亏你想得出来！”
那个人迅速顺着树干爬了上来。看，他已经抓住吊着汉斯的那根树杈了。
“瞧吧，这回让两条腿的把我们打6条腿的手中夺走啦！”平奇说道。“出了狼窝进虎穴。您就是用脚踹他一下也好哇，汉斯。”
“我动不了。”
“鹅衣窝！”
一个脸上黑漆漆、头上毛发乱糟糟的脑袋已经凑到汉斯跟前，几乎是脸贴脸。只听得野人一个劲呼哧呼哧喘大气……厚厚的干裂的下嘴唇……当这个野人想说话时，他的嘴巴里露出肿得老高的舌头尖。
汉斯骨碌碌转着眼珠，仔细打量。这个金星人脸的轮廓有些眼熟……
“这是布洛顿呀！”汉斯突然大吼一声。
“对，对，这是我，”布洛顿想把话讲清楚，可嘴里发出来的只是一串韵母。汉斯简直不敢相信自己的眼睛，使劲瞧着这个不速之客。布洛顿的身上绑着细树枝子和烂树叶子……
“您从哪儿来？您怎么啦？您为什么说不出话来？布洛顿，真的是您吗？”
“以后，以后，”话从布洛顿口中说出就成了“衣欧，衣欧”。
又听了几句之后，汉斯就开始听得懂他说的是什么了。布洛顿以后会讲这一切是怎么回事的。现在应该做的是赶紧救人。刀子在哪儿？……布洛顿从汉斯的猎刀刀鞘里拔出刀来，小心翼翼地给他割开粘得死死的衣服。难道他们真的就这么意外获救了吗？
几分钟后，所有的俘虏全都像阿米莉亚所说的“脱壳而出”了，他们赶紧爬下树来，拾起扔在地上的枪，飞快地逃之夭夭。
在朝霞出现之前必须尽可能远离六爪怪兽。而夜间奔跑又不是件容易事。
若不是布洛顿从天而降，这些探险家们的下场就会大大不妙。布洛顿已经变成了一个地地道道的野人——他在森林里能准确无误地找方向，绕过障碍，在沼泽地带照样能找到小路。
布洛顿穿着树皮树叶做的衣服，一点儿不怕刺儿，可刚刚脱险的人身上只穿着扯得烂糟糟的内衣。多亏了六爪怪兽不知道什么是衣服，否则把他们剥光了再舔，这些人未必能从困境里逃出来。布洛顿的手现在也离不开刀柄了，那上面也有一层胶。
森林终于到了尽头。眼前出现了海湾、“红树”丛。只要跑到那儿……大家在开阔地上拼命跑起来……
“快，快！”平奇边跑边催。
突然，他们身后响起了凶狠的咯咯声和低沉的“呼噜……呼噜……”声
追来啦……
离水上树木的树根只有几十步远了。到啦。他们攀着树根爬了上去，就是地球上的猴子也未必能爬得这么快。瞧，已经爬到太平湾中间了。六爪怪兽也跑到了“红树”那里，接着就疯狂地咯咯叫着爬上树根拼命追来，大家明白，要想得救，就得赶到棚子那里。
“应该跟它们打一仗，”汉斯说道。“最主要的是别让它们近身。不然它们一放毒气，我们就全掉到水里去了。”
枪声乒乒乓乓地响了起来。六爪兽们纷纷跌落下去，可没被击中的还是穷追不舍。看，它们的“鼻子喷雾器”已经嘶嘶地响起来了。幸好这时天上突然下起了瓢泼大雨，雨水阻住了毒气的蔓延。枪声在响，六爪兽在倒下去，可活的却越逼越近。
“大本营”里听到了枪声。韦勒、斯特罗迈耶、雅克和玛丽赶来增援，火力猛烈起来。六爪兽再也抵挡不住，只得扭头清逃。
“即使‘面包果’再好吃，”汉斯说道，“我们也得忍痛割爱，必须毁掉我们的空中桥梁，防止六爪兽再来骚扰。”
一部分气根被砍掉，经过太平湾的桥梁被拆毁。
第九章 变成野人的勋爵讲的故事
埃伦一见布洛顿就大声尖叫起来，很难确定这叫声里到底什么成分多些——是喜还是惊。
“噢，亨利……”
变成野人的勋爵瞅也没瞅埃伦和欣顿一眼，径直冲盛着昨天剩鱼的锅子奔去，用双手把鱼捞出来之后，就狼吞虎咽起来，边嚼边哼哼。
“难道这真的是您吗，亨利？……”
听到了一阵嘶哑的咕哝声，这就算是回答了。欣顿小声念起祷文来……
特克尔大夫没少给布洛顿忙活。勋爵的舌头肿得非常吓人，而且变成了黑色。下嘴唇已经裂开，成了“兔唇”。肿起的舌头上有一个大血口子。特克尔大为奇怪，怎么伤成这样竟然没得了血中毒？
几天之后，由于大夫的精湛医术，布洛顿的肿消了，伤口也愈合了，他这才能清清楚楚地讲话。于是，他给大家讲了自己的历险记。
巨大的蝙蝠——“但愿它不是飞虎”——用爪子抓住他，把他带到了空中。你们瞧瞧这留在膀子和后背上的爪印子……
他可真是吓得魂飞魄散呀！亏得他曾经是个猎迷，没有白白在世界各地打过猛兽。在这种时刻最要紧的就是不能惊慌失措。“它飞着没法吃我。趁它还在飞，我有时间能考虑一下形势。”他是个沉重的猎物，这只怪鸟不久就会离群落地。
“这我们看见了……”
宛如一条黑飘带的鸟群已经飞到云彩上面，躲避风雨去了。抓着布洛顿的鸟还在山谷里飞。
布洛顿身上有刀，可把它拔出来不是件容易事：怪鸟的爪子紧紧抓住了他的肩膀和胳膊。
布洛顿以几乎无法忍受的疼痛作为代价——每动一下，利爪就更深地扎进肩膀和胳膊的肉里——腾出了右手，拔出了刀子，把它刺进了鸟的腹部。怪鸟疯狂地鸣叫起来，但没有松开它的爪子。
“它这么干倒不坏，不然我就会掉得粉身碎骨啦。不过我也做好了准备，只要它的爪子稍微松一点儿，我就抓住它的腿。”
怪鸟飞着就想用喙去啄布洛顿，不过，尽管它的脖子很长，可嘴还是够不到布洛顿。
怪鸟流了很多血，快支持不住了。布洛顿从头到脚全粘满了鸟血，眼睛也给糊住，这可是一件最糟糕的事。他闭着眼，脚下忽然感觉碰到了石头。
怪鸟坠落到一片石头地上，它的身体把布洛顿压在底下，又挣扎了几下之后，它的翅膀就垂到了一旁，布洛顿的身体露出来一些。一场突如其来的大雨冲掉了布洛顿脸上的血。他能看得见了。
怪鸟虽然没了力气，两条腿也搭拉着，但利爪却没有松开，布洛顿猛一用力挣脱出来，可好大一块肉却留在了怪鸟的爪子里。一根趾甲还划开了他的嘴唇和舌头。布洛顿不停地用刀子往鸟身上乱刺。怪鸟疼得再顾不上猎物，拼命一鼓劲又飞了起来，但转眼就重重地栽到一块山岩背后，这一回大概是在那里咽了气。