“谢谢这顿午餐你对我的盛情款待，卡洛斯先生。到现在我算明白了，你是想告诉我生存无望、地球无望，动员我快快抛弃它，对吗？”
“误会，误会！我还不至于那么性急，王大江先生。”卡洛斯脸色一沉，“上一个世纪您赴南极考察之前，曾走遍世界，拍摄了许许多多影像资料，是这样吗？能否也公开来给我们见识见识呢？”
王大江呷了一口苏打矿泉，不慌不忙地回答：“怎么对你说呢，卡洛斯先生。早在你之前，我已经满足了别人的请求。”
“哦！”卡洛斯眉心一皱，“您已将这些资料转移给了别人？”
“嘿嘿，别紧张，来点香槟酒怎么样？”王大江不动声色。
“噢，R·朱利叶斯博士早就料到，”卡洛斯如梦方醒，“您同极地电视台那位台长有了交易……我真傻呀，白白跟你纠缠！”
“交易？嗬嗬，我不这么看。那位台长先生没招待我享受好味道的比目鱼，也没一个劲儿往肉汤里放芥末！哈哈哈哈……”王大江纵声大笑起来。
五、“智慧大厦”命案
极地电视台台长住进“智慧大厦”的唯一目的，是可以非常方便地与他的电视台保持联络。
自从离开南极，时差、季差、空天飞机上的紧张采访，还有到达此地的身体不适，使他感到从未有过的疲惫。凭着职业的特殊敏感，他迅速发现了此地居民严重的“冬季忧郁症”和争先恐后的“移民潮”。他追踪采访、连续报道，当最后一条消息发往极地电视台，他已经合衣在沙发上睡着了。
同王大江一样，也有人叮嘱他：房客不许开窗、不许动墙边的按钮、更不要随意在大厦的其它楼层上下走动。想吃、想喝、想外出都有电脑为您服务，此时，他睡眼惺忪从沙发上坐起，想痛痛快快洗个热水澡！然后立刻去迎宾馆，再次拜见王大江。
他走进浴室，墙灯自动启亮，墙上一块闪闪发光的布告牌提醒他：衰老水请勿饮用。
衰老水？水也会衰老？他喃喃读着墙上的警告，蓦地想到“衰老水”是一种水份子老化的“死水”，饮用后对人体有害，“死水”已无法驱活，可见水资源在本城已多么稀有。
浴室不大，每一块墙砖都闪闪发亮。灯光布告变换了一行文字：沐浴者请双脚站到地穴中。
他解开浴衣，双脚试探着伸入凹陷的地穴，闪光的布告即刻隐去，随即，一股股热水柱从屋顶、地面和墙壁，上下左右朝他身体冲来。一会儿，水口又喷出团团泡沫，弄得周身滑腻，他正纳闷，另一阵水压轻缓的温水又四面袭来，好不惬意！不久水流戛然而止，四壁又喷出温和的暖气，很快烘干了他的身子。
他轻松地吹着口哨，想着怎样给王大江送一份礼物，又如何花言巧语说动王先生的心，实现他的计划。
不料，就在他转过身子刮脸时，突然灯光牌倏忽闪过一道刺目的白光，他哼都没哼一声，就“嗵”地倒下了。
“智慧大厦”是一幢高度利用电脑控制的现代化特种研究的综合大厦，里面设有电脑主机、终端显示器、电子邮递、传真机、卫星电话等高技术设施，而且楼内所有的设施都巧妙地连接在一起，使你能从任何一部独立的终端机中得到各种服务。上一世纪末，在英国白金汉群马洛兴建的兰克施乐公司新总部，就是当时全欧洲最先进的“智慧大厦”。
R·朱利叶斯博士在他的终端机前，清清楚楚看见他的敌手匍然倒地，迅速命令：“卡洛斯，率侦缉小队入室搜查！”
脚步杂沓，早已隐蔽在暗处的卡洛斯率一伙警探冲进客房，里里外外搜查起来。
“乒——乓！”墙头一只珍贵的中国瓷盘被人撞掉，摔碎一地。
“哐啷啷——”几尊精美的非洲木雕也被人慌忙之中碰倒，狠狠地砸在地板上。
有人报告：“搜查完毕。”
有人发现：“抽屉里有新闻文稿！”
壁橱、床柜、工作台，卡洛斯仔仔细细在屋里搜来找去，沙发一只只移开，地毯也都卷拢，却没有发现需要的东西。
“再搜一遍，席梦思软垫、抽屉的夹层都别放过！”朱利叶斯阴沉着脸在终端机前指挥：“在我们严密监视之下，他不可能把影像讯号传回南极；假如资料在他手里，更无法转移出去！”
搜查一遍。又搜查一遍。
现场的报告总是失望而沮丧。
恰恰在这时，朱利叶斯跟前的终端机突然出现一串熟悉的图像讯号，跳跃不停、闪烁不定。
监测人员报告，南极发出的可疑讯号消失数日之后，重新出现！
“奇怪！”R·朱利叶斯略显焦躁，“卡洛斯、卡洛斯——，留下人整理现场，你马上回来！”
“是，明白。”
“智慧大厦”电梯的信号灯每十层闪亮一次，速度极快。眨眼功夫，卡洛斯已经推门而入。
“你看，自从他随王大江离开南极，这些信号就自动消失，这很好理解。”朱利叶斯博士流露出几丝难言的困惑。“而今，他们两人全在我们手里，消失的信号怎么突然出现？”
“这在我们多年的研究中从未遇到，”卡洛斯也面有难色，“我想，会不会研究方向有了偏差？”
“方向有偏差？”
朱利叶斯博士走到窗前，哗地拉开窗帷，对着大厦林立、车流如水而又阴云如盖的市井沉思起来。
“我假设，那批影像资料王大江耍了花招，而根本就没有给电视台长。”
“唔，不对。”朱利叶斯博士摇了摇头，“你想他又是采访、又是报道，难道不正为了迅速搞到那批不论对于他还是对于其他人，都弥足珍贵的影像资料吗？！”
博士的推论言之有理，助手的假设也独辟一径。
终端机上一串串图像讯号，恰似神秘的小精灵，在眼前跳跃着、闪烁着，仿佛想冲破什么障碍，又仿佛想把一个秘密昭示给大家。R·朱利叶斯博士绷紧了心弦，他知道一串串极可能成像的讯号，正通过南极功率强大的发射机发送给覆盖全球的卫星电视网，随时可能变作令世人惊骇的图像。那样一来，“智慧大厦”周密策划并逐步实施的“移民计划”将毁于一旦，局面不堪设想啊……
“尽快查明讯号源，刻不容缓！”R·朱利叶斯博士左拳狠狠砸在右掌心。
即刻，新的消息传来——
ABC、CBS、BBC等世界各大广播网披露：刚刚来自南极大陆的消息，数日前随王大江先生前往某城的极地电视台台长……40分钟前突然失踪。他发回南极大陆的大量新闻，以及他与南极的密切联系也在那一刻中断……这引起有关各方密切关注。
六、感恩节祈祷
独树山下，宽阔得没有边沿的草坪，碧绿碧绿。草坪像一枚巨大的绿色磁石，吸拢了城市里千千万万的人。
这是十一月的第四个星期四。
春夏寒暑，一年到头，只有这一天浮躁的人们变得虔诚。
这天的日历是红色的，写着THANKSGIV…INGDAY——感恩节。
……感激上帝的恩泽、感激大自然的庇佑、感激阳光和水，感激稻麦和鲜果。一清早，全城的男人女子、老人孩童都蜂拥而出，暂时抛开粮食配给、抛开令人沮丧的太阳能收集站、抛开南极签证、人口膨涨、噪声和污染，抛开无精打彩的“冬季忧郁症”——在青青的草地上跪倒，向神圣的独树山、向至高无上的主、向心中的憧憬与期冀匍匐下去……
除了战争和火山爆发，成千上万人同时俯仰，成千上万的心灵同声叩问，感恩节祈祷大约是最为壮观的场面了。
王大江和川岛姑娘并排跪倒在人群中，面朝巍峨的神山神树。若干世纪前，那锥形山口喷涌过烈焰、岩浆和气浪，又不知多少世纪前，烈焰熄灭、岩浆凝固，光秃秃的山口奇迹般长出一棵树，高高大大，郁郁葱葱，站在树下能俯瞰全城的生灵，能俯瞰太平洋怀特马塔港湾的万顷碧波。从此，神山神树成了闻名于世的城徽，成了小城居民的图腾。
老人们说，是上帝化身在这里。
史书记载，不是上帝，是大自然的庇佑和福祉。
上帝也罢、大自然也罢，它们都超越了人，哺育了人，世世代代的子孙、祖祖辈辈的传人，理应跪下来顶礼膜拜。
王大江想起小时候在家拜祠堂的情形，他摒除杂念，服服贴贴向独树山、向身下的草坪俯首下去……
万万没有想到，就在他俯首草坪的一瞬间，他的额、脸，他的双掌同时触摸到这片碧绿可爱的青草，啊，一阵电击似的震颤传遍全身。
“哦……这草！”他在心里暗暗惊叫。环视左右，人们沉浸在感恩祈祷的庄严氛围，心不旁鹜，目不斜视，没有一点儿异样的神情。
王大江又埋下头来，一点没错，千真万确，“呀——人们怎么粗心、怎么会没有发现，这草！”他瞅瞅川岛宏子，姑娘今天穿一件轻软漂亮、随日光强弱变换色泽的裙衫更显端庄与妩媚。她丝毫不理会王大江的惊诧，身物皆忘地俯首、仰身，再俯首……
感恩节——十一月的第四个星期四。
应该是王大江最快乐的一天。
早早的，他和川岛姑娘就偷跑出迎宾馆，手拉手绕过银杉树，又跨过那片宽阔的门前草坪，驱车驶往独树山。一路上，只见人头攒动、鼓乐声声，高擎花束、彩带的孩子们蹦蹦跳跳，欢快的鞭炮炸得一天脆响、飘落满地红屑。
狂欢游行时，有人举着“感恩万物”的木牌，有人表演上一个世纪中国人创作的滑稽小品《超生游击队》，还有人戴着犀牛、老虎、黑熊和独角兽的面具，载歌载舞，煞是快活！一个戴牛头假面的演员奔来跑去，还不时张开大口、喷吐烟火，围观的人们又惊又喜、四散奔逃。
眼看可怕的牛头一摇一晃窜到跟前，川岛姑娘一声惊叫，扑进王大江怀里。
“嗬嗬，害怕了？”
“嗯，真怕人。我很久没看见过这些怪兽动物了。”川岛宏子仰起脸，惊吓中脉脉含情。
“这只是面具你都害怕么？上一个世纪我可没少跟飞禽猛兽打交道。”王大江有点骄傲地撩起衣袖，指着几块伤疤夸耀道：“瞧，西双版纳野牛给我的亲吻！”
川岛宏子依偎在他的胸前，听到一声声有力的心音，她觉得自己真的是稚弱、真的是娇嫩，她想象不出上一个世纪人们与自然万物厮杀搏斗的豪迈。
大江亲热地扪着她的肩，若有所思地说：“至今我还记得家乡的山林草坡，和小河上窄窄的木桥。从小我就放牛放羊，每逢节日都取出家里那具牛头，蹦蹦跳跳，摇来晃去，吓唬邻居家的小姑娘……”
“小姑娘？”
“是啊，一位美丽的姑娘，那年才十七岁，也爱朝我怀里钻！”
川岛宏子一愣，紧跟着明白过来：他说的是上一个世纪的故事。那时他不也风华正茂吗！
“哈哈，胆小的姑娘总会成为我的妻子。”王大江从昔日的遐思里清醒，似乎觉出川岛姑娘的些许不悦，
“……”
“忘记她吧，”王大江紧紧搂着川岛宏子，“在今天的世界上我只爱你，亲爱的！”
牛嘴不再喷火，演员摘下面具，四散奔窜的孩子们好奇地蜂拥过来，叽